Ольга Пашнина - Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии
– Вот, это там.
Мальчик поднял руку и указал на что-то темное, видневшееся вдали.
– Что это? – не поняла я.
– Что-то вроде пещеры, – сказал Эмиль. – Папа сказал, там была лежанка медведя.
Ох уж эти охотники! Зря, что ли, каждый год выпускаются брошюры, в которых ясно написано: «На медведей охотиться запрещено!» О чем этот идиот думал? Хотел сына оставить сиротой?
– Дейна, – жалобно позвал Эмиль, – там папа. Идем!
Он взял меня за руку и повел к пещере. Я вздрогнула, когда через карман куртки мне обожгло бедро. Почему-то украдкой я достала чуть дымящуюся записку и развернула. Буквы светились, позволяя читать даже в темноте. Едва до меня дошел смысл слов, я похолодела.
Вляпалась.
А Эмиль тащил меня в пещеру, где, как я уже поняла, ни Кэдерна, ни отца мальчика не было.
Я усмехнулась. Лес – он чем примечателен? Тем, что немноголюден. А значит, принцессу Дейнатару во мне сможет распознать разве что коряга, но секрет хранить будет верно. Можно и пошалить, тем более что родовая магия давно рвалась на волю. Так сказать, магическая разрядка.
– Быстрее, Дейна! – Эмиль то ли притворялся, то ли действительно верил, что в пещере его отец.
Потянуло сыростью и чем-то неприятным. Под ногами хрустели белые ветки, в которых я узнала косточки мелких животных. В углу, вздрогнув, заметила человеческий череп.
Всюду сидели пауки: на стенах, на полу, на каких-то хаотично наваленных ветках, на костях. Их маленькие блестящие глазки, казалось, следили за мной, а Эмиль шагал как ни в чем не бывало. И что-то в его походке давало мне повод думать, что он знает, куда меня ведет.
– Отец, – мальчик вдруг остановился, – я привел девушку.
В темноте пещеры что-то пошевелилось. Меня передернуло, когда на свет луны выполз огромный паук, весь покрытый черной лоснящейся шерстью. Его жвалы мерзко шевелились, а тело мелко подрагивало.
– Ух ты! – обалдело проговорила я. – Какой большой паук!
– Отец, – Эмиль шагнул вперед, – ее зовут Дейна, она молода и здорова.
– Я вижу.
– Ты умеешь говорить? – Я добавила парочку крепких словечек.
Ругаться меня в свое время научила бабушка, и в определенные моменты я могла перещеголять бывалых моряков.
– Молчи, человеческая женщина! – приказал паук.
Голос у него был бархатистый, под стать лапам и телу. Неприятный голос.
– Сам молчи, – обиделась я. – Ты вообще кто? Пауки не разговаривают.
Он возбужденно щелкнул жвалами. Эмиль испуганно попятился.
– А ты – мелкий пакостник, – сообщила я мальчику. – Я тебе помочь хотела, а ты…
– Вы, люди, часто ведетесь на подобные трюки, – произнес паук. – Мне нравятся ваши добрые сердца.
– Это ты сейчас фигурально выразился, я надеюсь?
Паук не ответил. Эмиль ушел в глубь пещеры и забрался в кокон из паутины, сплетенный как раз ему по размеру.
Эх, жаль, нечистология только в следующем семестре будет! Знать бы еще, что это за тварь.
– Я даю тебе выбор, человеческая женщина. Ты можешь выносить моего детеныша или послужить едой для меня и моих детей.
– Зама-а-анчиво, – протянула я. – Нелегкий выбор.
Вспыхнуло серебряное пламя, и один из маленьких паучат с писком обуглился в мгновение ока.
– Я настаиваю на пересмотре условий, – сообщила я обалдевшему пауку. – Потому что рожать тебе детей и быть едой категорически не хочу.
– Лучше бы тебе добровольно сдаться, ведьма. Моим детям нет числа, они выбрали тебя.
– А, так пауки в комнате Рейбэка – твоя работа? Меня, мой мохнатый друг, чуть с работы не выгнали из-за твоих детей. Воспитывал бы ты их.
– Я даю последний шанс…
– Дейна!
Я обернулась и увидела Рейбэка, который отпихнул ногой нескольких паучат и подскочил ко мне.
– Ты какого демона забыла в этой пещере?!
– Эмиль, скотина, помогает этому, – я кивнула на паука. – Заманил.
– Так, быстро идем отсюда!
– Никуда вы не пойдете! – Паук гневно дернул лапами.
– Пошел ты, – буркнул Рейбэк, и с жутким грохотом с потолка посыпались камни.
Камнями завалило ту часть пещеры, где был Эмиль, и я не видела, выжил он или нет. Вокруг заметались пауки, их было целое полчище! Были те, что покрупнее, сантиметров тридцать в высоту, были совсем маленькие. Меня передернуло от отвращения. Рейбэк схватил меня за руку и буквально выволок из пещеры.
Вспыхнуло еще раз, и потолок пещеры, а им служил большой плоский камень, обвалился. Из-под него потекла противная жижа. Я брезгливо поморщилась.
– Совсем глупая? – Рейбэк выругался. – Надо же было залезть! Я эту тварь три дня выслеживал, не мог поймать. И то осторожничал, а ты вот так просто полезла.
Я не стала говорить ему, что, наверное, справилась бы без посторонней помощи. Чуть подумав, я все же согласилась – было глупо. Пусть паук не самое страшное существо на свете, но ведь в пещере могла оказаться любая тварь. И я в качестве обеда – не такая уж невозможная вещь.
– Вы как здесь оказались? – спросила я Рейбэка, когда мы шли обратно к отелю.
– Я уезжаю. Хотел попрощаться, захожу к тебе – там твой ректор. В шоке стоит. Говорит, ты куда-то ушла, он тебе отправил послание, но ответа не было. Они наткнулись на прошлых жертв паука, высосанных досуха. И решили, что одна из жертв – отец Эмиля.
Я вспомнила записку. «Мы нашли отца Эмиля. Возвращаемся в отель».
– Когда я понял, что тебя понесло в лес, решил найти. Это был единственный квадрат, который я не обследовал, так что, считай, тебе повезло.
– Нашли отца? – поразилась я. – Эмиль назвал отцом паука.
– Вероятнее всего, нашли какого-то охотника, которого приняли за отца мальчика. С кем-то же он приехал в гостиницу, – отозвался мужчина.
– Кэдерн очень злой? – Я закусила губу.
– Очень, – подтвердил Рейбэк. – Сильнее некуда. Если ты с ним еще не спишь, то придется.
Я покраснела. А мужчина рассмеялся:
– Да я шучу, расслабься.
– Шуточки у вас, – буркнула я. – Значит, уезжаете?
– Пора, – вздохнул Рейбэк. – Дома жена, сын. Нельзя надолго отлучаться. Мы первого ребенка потеряли, она еще не может долго быть одна.
– Сочувствую, – пробормотала я и вдруг вспомнила о книге. – Ой! Погодите, у меня ваша книга! Я еще не дочитала, но верну. Вы мне только автора скажите, я копию найду.
– У нее нет копии, – покачал головой Рейбэк. – Оставь себе. Я все равно не смогу ее взять с собой.
– Она дорогая.
– Она дорога тому, кто понимает, о чем она. У меня свои книги, Дейна, ваши мне ни к чему. А тебе ведь нравится, да?
– Нравится? – Я задумалась. – Не может нравиться, но дочитать я обязана.
Показались огни отеля и домика прислуги.
– Верное решение. – Рейбэк чуть улыбнулся. – Удачи, Дейна. Я не пойду к этому Кэдерну Элвиду, пойду собираться. Постарайся быть осторожной, хорошо?
– Хорошо. Спасибо вам за все.
Он махнул мне и пошел в сторону гостиницы, а я, повесив голову, поплелась к домику прислуги.
Я заметила Кэдерна, Антафа и Витара, сидевших на ступеньках домика. Кэдерн держал в руках какой-то листок. Едва я показалась из леса, Кэдерн вскочил, а остальные переглянулись.
– Сормат! – Его крик разнесся по поляне.
– Господин ректор… – Я застыла на месте, несмотря на то что до входа было еще шагов тридцать.
– Что вы себе позволяете?! – разорался Кэдерн.
– Дейни вляпалась, – вздохнул подошедший Антаф.
– Крупно вляпалась, – подтвердил Витар.
– Идите отсюда! – махнул им ректор.
– Э, Кэд, ты смотри, – предупредил его Антаф. – А ты, Дейни, кричи, если что. Мы с ним справимся.
Подмигнув мне, парни удалились, оставив взбешенного Кэдерна наедине со мной.
– И что это значит?!
– Простите, – смущенно пролепетала я. – Это Эмиль, он сказал, что вы меня зовете, что вы нашли его отца. А Эмиль оказался… э-э-э… ну не знаю, кем он там оказался, но он помогал большому пауку. Тот хотел меня скушать. Ну или не совсем скушать, но тоже мало приятного. А потом пришел Рейбэк и спас меня, но, честно говоря, ситуация была под контролем.
– Под контролем?! – взревел Кэдерн. – Ты была в пещере огромного монстра, на счету которого десятки жертв, и у тебя все было под контролем? У девочки с факультета магического туризма?
– Ну, знаете! – Я с негодованием фыркнула. – Если я с факультета магического туризма, я что – тупая?
– Я этого не говорил!
– Зато подумали.
– Не думал я.
– Думали. По глазам вижу.
– Хватит, Дейна. Ты сделала глупость.
– Это в какие-то времена помочь мальчику считалось глупостью?
– Я велел тебе ждать от меня вестей!
– Я и подумала, что Эмиль принес весть от вас! – Злость бушевала во мне, хотелось орать и драться.
– Я приказал сидеть в номере.
– Кто вы такой, чтобы мне приказывать?
– Пока, – он подчеркнул это слово, – никто.
– И как это понимать? – Я прищурилась.
– Как хочешь. Идем.
– Куда?
Он вцепился в мою руку и потащил к домику прислуги.
