Елена Медведева - Жизнь и бизнес честного лоха в современной России
Я даже не услышала перезвон будильника. Разбудило меня громкое кукареканье двух или трёх петухов, доносившееся с соседней виллы. В комнату заглянула Елена. – Подъём! Если бы не эти петушки, я бы тоже проспала. Хорошо, что сосед не выполнил постановление администрации о том, что в доме разрешается держать не больше одного петуха. Люба, не забудь положить в сумку пару бутылок воды. – Зачем тащить тяжесть? Гарри обещал, что обеспечит нас всем необходимым. – Слушайся опытного путешественника! Всё-таки летим в пустыню. Кстати, ты знаешь, какой девиз у штата Калифорния? – I have found it – Я нашёл это. – Вот именно. Надеюсь, что и мы найдём. – Но что? Что мы можем найти, кроме скал и песка? – Не знаю, у меня предчувствие. Как сказал один известный знаток человеческих душ, «жизнь так жестока и горестна, что люди, способные произвести на свет романтическую фантазию, подобны оазису в пустыне». Давай, поднимайся и прими душ, а я приготовлю завтрак. Что ты хочешь?
– Свари для меня овсянку. Когда я нервничаю, эта каша действует на меня как бальзам.
– Да, если бы все люди, как это делают англичане, ежедневно ели размазню, с желудком было бы гораздо меньше проблем. Помнишь, английское «овсянка, сэр»?
Гарри заехал за нами точно в назначенное время и через какие-нибудь сорок минут мы были уже на взлётной полосе. Елена глянула на сестру. На моём лице застыло нервно-напряженное выражение. – Ты боишься? Ещё есть время отказаться… – Нет, но почему не приехал Сэм? Он обещал составить нам компанию. – Так позвони ему. – В глазах Елены мелькнула хитринка. – Не буду звонить. Если не приехал, значит, передумал.
В сопровождении Гарри мы направились к одномоторному самолёту. Глянцевая поверхность весело искрилась в лучах восходящего солнца.
– Мой орлик в самом рассвете сил – почти новый, но уже показал свою надёжность в форс-мажорных обстоятельствах, – Гарри любовно провёл ладонью по фюзеляжу.
Елена задержалась у трапа и взглянула на трассу. По ней с бешеной скоростью летел мотоциклист.
– Сэм!
Самуэль Брайтон ловко соскочил со своего коня и в порыве восторга обнял зардевшуюся Елену.
– Хорошо, что вы будете с нами. Вы кажетесь мне надёжным спутником. – Несмотря на мой вид? – Сэм сдёрнул шлем и провёл рукой по спутанным вихрам. – Мистер Гарднер, извините за опоздание, это моя слабость. – Самые опасные люди – люди без грехов и слабостей, – усмехнулся Гарри.
Проводник пообещал пассажирам, что перелёт будет лёгким и займёт совсем немного времени. Так что, поднявшись в воздух, мы, все трое, прильнули к окнам, любуясь ландшафтом. Вот исчезло вдали будто сшитое из лоскутков «одеяло» Лос-Анжелеса. Внизу – окутанные маревом скалистые холмы Мохаве. – Минут через пятнадцать возьмём курс на посадку, – заметил Сэм. Лица женщин побелели. – Что с вами? У вас аэрофобия? Авиакатастрофы происходят лишь по причине редчайшего стечения обстоятельств. – Да, на дорогах России за четыре дня погибает больше, чем за полгода в воздухе, – вставила Елена.
Но я не успокоилась – ощущала, что меня с силой прижимает к спинке кресла. – Почему самолёт набирает высоту? – Это манёвры Гарри. На несколько минут воцарилась тишина. Вместо того чтобы снижаться, самолёт по-прежнему поднимался в высь. Внезапно он накренился. Сэм бросился к кабине пилота. Взволнованные женщины, с трудом сохраняя равновесие, устремились за ним. Дверь в кабину была заперта. – Гарри! Гарри! Пилот не отзывался. Под натиском троих дверь всё же поддалась. Я не поверила своим глазам – Гарри в кресле управления не было.
– Без паники! Садитесь ближе к выходу, пристегните ремни, сгруппируйтесь, наклоните голову вперёд и обхватите колени, – приказал Сэм, – я посажу самолёт.
Заняв место пилота, он попытался выровнять курс, но машина начала крениться и заваливаться носом вниз. Ручка выхода в нерасчётный режим не слушалась.
Я закрыла глаза. На мгновение передо мной промелькнула вся моя жизнь – детство, которое трудно было назвать беспечным – родители с малых лет готовили меня к карьере учёного, рождение дочери, предательство её отца. Антон! Вот кто будет долго и искренне меня оплакивать. Очнулась я от сильного удара. В салоне пахло гарью, кресла окутывал едкий дым. – Задержите дыхание! – крикнул Сэм. – Все к выходу и бегите! Больно ударившись о скалистую почву, я бросилась в сторону. Мы пробежали метров сто, когда раздался оглушительный взрыв, и в небо взвились острые языки пламени. Трое лежали на песке.
– Люба! Ты как? В порядке? – Кости, кажется, целы, – с трудом шевеля губами, пробормотала я. – У тебя всё лицо в копоти. Ты взяла свою сумку? – Нет, не до этого было. – А я сразу повесила свою через плечо. Вот, возьми платок, лосьон и зеркальце.
Я взглянула на своё отражение и разразилась долгим истерическим хохотом. Елена протянула мне стеклянный флакон. Я отвинтила крышку. Не успела смочить платок, как раздался громкий хлопок. Сосуд с шумом взорвался, как будто в нём была не парфюмерная жидкость, а взрывчатое вещество. Осколки разлетелись на большое расстояние. Все замерли в изумлении. – Люба, ты не поранилась? – Нет. Но что это? Что было в этом флаконе? – Обычный лосьон собственного производства – настоенные на спирту травы. – Дай мне воды. Елена достала из сумки единственную пластиковую бутылку. – Возьми, но только чуть-чуть – воду надо беречь. – Пить хочется, – я провела влажной тканью по потрескавшимся губам, обтерла лицо. Однако полностью ликвидировать черные подтёки не удалось. – Пожуй резинку – говорят, что это помогает от жажды. Я положила под язык мятную подушечку. Послышалось громкое чавканье. – Люба! – одёрнула меня Елена. – Что ты чавкаешь как свинья?! Она смотрела на меня широко отрытыми глазами. И, хот я не шевелила губами, чавканье продолжалось. Изо рта медленно вылезал полупрозрачный шар. Постепенно раздуваясь, он увеличивался в размере как мыльный пузырь. Оторвавшись, шар взлетел ввысь, злорадно поблёскивая отблесками солнечных лучей. Меня охватила дрожь. Так всегда было, когда я ощущала чьё-то незримое присутствие. Казалось, что это невидимое существо надсмехается над жертвами катастрофы. – Ладно, забудем, – буркнула Елена и взглянула в сторону пожарища. – Всё сгорело, – Может ты, Сэм, успел что-нибудь прихватить? – Только мобильный – он всегда со мной. Надо позвонить Гарри. – Ты в своём уме? Если он остался в самолёте, твой звонок будет адрессован на тот свет. – Я не думаю, что он был там. – Как такое может быть? Мы собственными глазами видели, что пилот исчез. Но если бы он решил выпрыгнуть с парашютом, мы не могли бы не заметить. – Так что же вы думаете? – Думаю, что Гарри был в своей машине. Возможно, ему стало плохо, и он не мог управлять самолётом, а мы просто не видели его. Это одно из проявлений самогипноза. – Или полтергейста. Может, Гарри вылетел из самолёта раньше нас. По наблюдениям очевидцев движение предметов и людей начинается лишь тогда, когда никто не смотрит в их сторону. Это эффект «охранного луча» – взгляд человека как бы охраняет предмет от перемещения. – Всё это отдаёт фантастикой. – Но как нам удалось открыть запертую дверь кабины? Только при полтергейсте замки дверей отпираются как при вставленных в них ключах.
– Я предпочитаю более правдоподобное объяснение, – вмешалась Елена. – Возможно, мы ломились в открытую дверь. Единственным необъяснимым фактом остаётся то, что мы трое были подвергнуты гипнотическому воздействию, исходящему от неизвестного нам источника, а, скорее всего, от самого Гарри. – Вы правы! Взгляните! – Сэм выпрямился и замахал рукой. – Гарри! Идите к нам! Обе женщины с вытаращенными от изумления глазами наблюдали, как из дымовой завесы выплыла рослая фигура проводника. Гарри двигался медленно и скованно, как контуженный. Сэм бросился к нему и обеими руками обхватил за плечи. Ладони сомкнулись. Парень в паническом ужасе отскочил в сторону. Порыв ветра взметнул вверх столб пыли. Песчаная воронка окружила Гарри, который как будто смешался с пылью и быстро исчез.
– У нас нет времени заниматься объяснением аномальных явлений, – заявила Елена. – Сэм, срочно свяжитесь по мобильному с полицией штата. – Вызов прерван. – Тогда через интернет. – Сети нет. – Попробуй ещё раз. После нескольких попыток Сэм был вынужден сообщить взволнованным женщинам, что по неизвестной причине они остались без связи, и им надо обсудить план действий. – Поднимемся вон на тот холм, – предложила Елена. – С него можно будет осмотреть окрестности. Я сделаю для вас бумажные шлемы, – она достала из сумки сложенную вчетверо многостраничную газету.
Холм казался совсем рядом, но мы шли долго под палящим солнцем, обливаясь потом. Сэм несколько раз пытался установить связь, но не удавалось отправить даже СМС-ку. Наконец добрались до довольно плоской вершины. Елена первой увидела то, на что мы так мучительно надеялись – мы были в пустыне не одни. Примерно в полутора километрах виднелись огороженные забором низкие строения, у ворот дежурили вооруженные люди в форме цвета пустыни, другие вытаскивали ящики из вездехода. – Военная база! Мы спасены! Сэм, ты видишь дорогу? – Да, но она проложена с другой стороны. Нас отделяют от базы сплошные пески. – Это опасно, – вздохнула Елена. – Хорошо бы найти большую палку. – Проблематично. Вы опасаетесь зыбучих песков? – Да. – Можно набрать камней. – Где ты видишь тут мелкие камни? Внезапно в метре от меня из-под почвы взметнулся фонтан каменной россыпи. Камни не просто поднимались вверх. Взлетев, они двигались по странной траектории, будто ими управляла неведомая сила. Камни больно колотили путников по спине, груди, минуя, однако, голову. Камнепад прекратился так же молниеносно, как и начался. Сэм набил сумку и вызвался идти впереди. Время от времени он останавливался и швырял в песок увесистые осколки. Внезапно один из камней засосало в воронку. Сэм разбросал еще несколько булыжников, и всех их поглотила зыбкая почва. – Помогите! – раздался громкий крик. Отскочив в испуге в сторону, я оказалась в опасной зоне. Сэм сдёрнул с себя куртку и, оставаясь на месте, забросил мне рукав. Елена орала в истерике. Казалось, ещё секунда, и она прыгнет вслед за сестрой в затягивающую все предметы воронку. Наконец я выбралась на твердый грунт и, рыдая, бросилась в объятия сестры. Двигаться дальше было нельзя, хотя до базы оставалось всего метров восемьсот. – Надо постараться привлечь их внимание, – Сэм попросил у Елены зеркальце и начал играть с «солнечным зайчиком». – Странно, почему они до сих пор не заметили нас. – Давайте кричать «Help». Все разом. Раз, два, три… «Help!» – никогда ещё из моей груди не вырывался такой громкий крик – натруженные голосовые связки не выдержали, я закашлялась. Сэм и Елена, зажмурившись, также орали во всё горло, но никто не подавал знак, что готов прийти на помощь.
