Светлана Багдерина - Каждый Наследник желает знать…
– Иван!!!.. – взвыл чародей, отчаянно вскинул руки с растопыренными пальцами и проорал нечто нечленораздельное. Из кончиков пальцев выстрелили зеленые лучи, мгновенно переплетшиеся в сияющую сеть, подпрыгнувшую было вверх – но тут же опустившуюся под ноги монстру.
Рявкнув что-то презрительное, тот шагнул вперед, втаптывая дрожащие световые волокна сетки в землю… И взлетел вместе с нею.
Невысоко, метра на полтора, после чего зеленые веревки вытянулись в нитки и рассыпались изумрудной пылью – но и этого оказалось достаточно, чтобы растерявшееся чудовище взмахнуло ручищами, едва не сбивая вскочившего Иванушку, и грохнулось всей тушей наземь – словно камнепад загрохотал с вершины.
– А-а-а, кабуча драная!!! – взвыл торжествующе волшебник, вывернулся, наконец, из-под контуженого отряга, снова выбросил руки вперед и затараторил полный текст заклинания, выплетая сеть, способную на этот раз связать и удержать чудовище.
Выметнувшаяся лапища монстра застала его врасплох, сшибая, прижимая к земле, притискивая, давя, выжимая воздух и жизнь, и неоконченное заклятье брызнуло грязно-зеленым облаком, освещая такое же лицо чародея – и набросившегося на монстра с засапожным ножом лукоморца.
Вторая ручища, взмахнув словно невзначай, уложила рядом с волшебником и его. Ярко-красные рубины глаз чудовища загорелись адским светом, голова его склонилась над ними обоими, волшебник на последнем дыхании зашептал новое заклятье – закончить которое, он знал, было ему не суждено…
И вдруг из каменной утробы донеслось рокотание – точно обвал низринулся в ущелье, алые огни рубинов-глаз мигнули, притухая…
– Иван?.. Агафон?.. Кабуча?.. – прогремел каменный голос, и давление моментально ослабло, хоть и не прекращаясь.
– Ты?.. это?..
– Конро?..
– К-кабуча ты… песчано-гравийная… Мать твоя… щебенка… – на последнем издыхании прохрипел маг, и новое незавершенное заклинание вспыхнуло сиреневым и рассеялось как дым.
– Мать моя – горный демон, – недоуменно поправил чародея Конро, но ответа не дождался.
– Мьёлнир, Мьёлнир!!!.. – донесся из прореженного магической деятельностью тумана свирепый рев и топот, и демон молниеносно обернулся, не вставая, руки наготове мять и крушить.
– Это с нами!!! Он хороший!!! – поспешно вскричал Иванушка, и смертельный удар превратился в легкий дружелюбный толчок, отправивший едва пришедшего в себя конунга в новый нокдаун.
– Хороший… – скептически прогудел Конро, поднимаясь и поднимая за шкирки старых знакомых. – Объясните это вашему приятелю. Пока за дело не взялся я сам.
– Непременно! – просиял Иванушка, метнулся было к Олафу, но остановился на полдороге, вернулся и протянул руку горному демону. – Мы очень рады снова тебя видеть, Конро! И ты не представляешь, как твои камни стихий нам помогли! Мы – вся страна, до единого… ну, кроме Букахи…[73] и некоторых бесстыжих типов… которые свою вину заглаживают на восстановительных работах… но это отдельная история… Короче, мы благодарны тебе от души, и если есть что-то, что мы может для тебя или дедушки Туалатина сделать…
– Кстати, как дед поживает? – сипя и откашливаясь, прижимая руку с зажатым в ней посохом к многострадальной груди, протянул демону свободную руку и маг.
– Думаю, у нас еще будет время поговорить, – пророкотал Конро, осторожно дотрагиваясь громадными каменными лапищами до протянутых ему ладоней людей.
– Если только крайне немного, – с сомнением проговорил Иван. – Видишь ли, мы тут оказались по очень важному делу и чрезвычайно торопимся…
Конро хохотнул – как камнепад загрохотал.
– Три дня назад, когда впервые пришел в эту долину, я думал точно так же!
– И что тебя так задержало? – снова остановились друзья.
– Долгая история, – уклончиво повел плечами горный обитатель. – Если я понял, вы тут не одни?
– Кстати, да! – спохватился лукоморец и с тревогой шагнул во вновь густеющий туман. – Олаф, Ахмет! Идите сюда скорей! Это Конро! Я про него рассказывал! А… Агафон?.. Ребята? Вы не видели остальных?
– Чувствовали, – припомнил его премудрие полет над невидимыми в тумане спутниками и мотнул головой в ту сторону, откуда, по его мнению, он недавно прилетел. – Они где-то там… если не убрели куда-нибудь еще…
– Но нам теперь их не найти! – отчаянно воскликнул Иван и сделал шаг прочь, беспомощно крутя головой, словно ожидая, что непроницаемая пелена внемлет, посочувствует, поймет и расступится перед его взволнованным взглядом. – Сеня!!! Кириан!!! Эссельте!!! Вяз!!! Масдай!!!..
Но ответа не было – уже в нескольких шагах звук запутывался, словно в мокрой вате, и терялся.
– Сеня!!! – не раздумывая, Иванушка двинул в липкую белую муть. – Сеня!!!..
– Стой! Еще тебе не хватало заблудиться! – ухватил его за рукав волшебник. – Сейчас пойдем искать вместе!
– Горячий Хел… – опираясь на топор и прихрамывая, подошел к месту сбора потерявшихся отряг, задрал голову в однорогом уже шлеме и с ревнивым восхищением воззрился на горного демона. – Теперь я верю Вязу… Расшвырять в одиночку целый отряд и боевого голема… такому быку, как этот… Да раз чихнуть! Надо было быть идиотом, чтобы придумать с ним драться!
– В музее они раза в два меньше! – с видом обманутой невинности выпятил нижнюю губу подоспевший калиф.
– Вы о чем это? – с подозрением склонил голову Конро.
– Вспомнили одну старую историю, – отозвался Олаф.
– В современном исполнении, – договорил Амн-аль-Хасс.
– Надеюсь, она достаточно длинная, и хватит ее надолго, – невесело усмехнулся Конро и тут же раздраженно взмахнул стиснутыми кулаками, прорычав: – Найти что-то в этом трижды проклятом горами тумане невозможно!
– Я предлагаю взяться за руки и цепочкой прочесывать долину, – перешел сразу к делу отряг.
– И громко кричать, – предложил калиф.
– Не думаю, что это поможет… – пробормотал демон.
– Обязательно поможет! – жизнерадостно оглянулся на него Иван.
– Я себя имел в виду, – загадочно ответил Конро.
– Поможет всем! – вооруженный теорией, оптимистично заявил лукоморец. – Взявшись вчетвером за руки, мы сможем охватить за раз не менее восьми метров!
– Почему вчетвером? – обиженно поинтересовался демон.
– Потому что до твоих рук мы не допрыгнем, – логично пояснил Иванушка, но тут же добавил: – Но ты будешь идти рядом просто так, и это дает нам еще метра три, итого – одиннадцать! Возьмем ширину долины за полтора километра, разделим… Получается, что полностью прочесать ее у нас выйдет за сто тридцать шесть проходов всего!
– Всего?! – возопил Агафон, отрываясь от изучения маленького клочка пергамента. – Всего?!
– Не так уж и много… – с сомнением покачал головой Олаф.
– Но это при условии, что они будут сидеть на месте и ждать нашего появления, – язвительно изрек чародей, засовывая раздраженно что-то в рукав. – А еще возьмем длину долины за два километра. Умножаем на сто тридцать шесть раз пройти туда-сюда… Получаем какие-то двести семьдесят два километра. И это при условии, что не собьемся с пути и не будем ходить кругами или по уже обысканному месту! Не много…
– Д-да?.. – вытянулись лица людей – и даже демона. Возможно, идея с прочесыванием цепочкой и не была такой удачной, как показалось вначале.
– И что тогда делать? – обратились все взгляды на его премудрие.
– Не знаю! – не желая оправдывать титул, с чувством выполненного долга развел руками волшебник.
– А твоя шпаргалка?.. – нерешительно напомнил Иванушка.
– Предлагает только заклинания поиска вербально-материальной группы. Для которых нужны определенные компоненты. Которых у нас нет, – хмуро объяснил в ответ на недоуменные взгляды маг.
– И куда податься мятущемуся духу и телу? – жалобно моргнул калиф.
– Вамаяссьякая философия в таком случае учит, что надо сесть и спокойно ждать, пока желаемый объект не пройдет мимо, – кисло пожал плечами его премудрие, опустился на землю, поджав под себя ноги по-тамамски и подпер ладонью щеку – не иначе, как погружаясь в медитацию.
– Дурацкий подход! – презрительно фыркнул демон. – За желаемое нужно бороться!
– Или ходить за ним три сотни километров кругами, – ехидно поддакнул маг.
– Где бы эти Вамаяси ни были, ерунде они учат! – решительно заявил отряг.
– Конро прав! – насупился Иван.
– Мы пойдем искать! – заявил Ахмет. – А от тебя, о угасающий светоч премудрости, я не ожидал такого малодушия, как не ждешь летом дождя, как открывая кувшин с молодым вином, не предвидишь…
– Да пойду я, пойду… я же пошутил… Триста километров туда… триста сюда… и не заметим, как день до вечера пройдет… – вздохнул, поднимаясь, не желающий угасать светоч…
