Светлана Багдерина - Не все предсказатели одинаково полезны
Когда пыль немного осела, Агафон понял, что они теперь в безопасности, и непроизвольно расплылся в довольной улыбке. Погоня была отрезана пусть не невидимой, но вполне действенной стеной из строительного мусора, озверевшая лошадь наконец-то остановилась, и кроме чихания лукоморского царевича, до них не доносилось больше никаких звуков.
Жизнь удалась.
– Иван, Туалатин, как вы там? – кряхтя, приподнялся на дрожащих руках чародей, кое-как сплюнул пересохшим ртом и гордо оглянулся. – Можете не беспокоиться – мы теперь в безопасности. Я с ними разобрался – мало не показалось! Они сюда теперь уж точно не попадут…
– …но и мы отсюда не выберемся, – повернулся к нему хмурый Иванушка.
– Это почему еще? – не понял маг, но холодное ощущение беды было уже тут как тут.
– Потому что мы в тупике.
– В тупике?… – растерянно переспросил маг. – Но может, там, в домах, есть какие-нибудь двери… ворота… калитки… окошки, наконец?…
– Ты сможешь протащить дедушку Туалатина в окно? – с надеждой ухватился за идею Иванушка.
– Я? Нет. Слушай, Иван, давай, спрашивай у него про Серафиму, и бегом отсюда, пока они со всего города не набежали!
– Да, в самом деле, юноши… – просипел каменный старик. – Спасибо за вашу попытку вызволить меня… Вот уж никогда не думал, что скажу спасибо людям… Вы не такие, как все… Желаю вам удачи… А провидение против меня… Задайте свой вопрос и спасайтесь сами… Я отвечу…
– Нет, – угрюмо мотнул головой Иван и спрыгнул с телеги. – Должен быть какой-то выход.
– Какой?! – возопил волшебник. – Прорубить весь дом насквозь, чтобы прошла лошадь с телегой?
Царевич заинтересованно взглянул на чародея.
– Думаешь, я успею до того, как…
Агафон возмущенно уставился на него.
– Ты надо мной специально издеваешься, или у тебя сегодня проснулся дар понимать все не так?
– Что ты, я над тобой и не собирался издеваться! А если ты расскажешь, что ты на самом деле имел в виду, то я с удовольствием послушаю, – кивнул он и решительно двинулся к перегородившей им дорогу задней стене дома из голубого мрамора. Позволить такому пустяку, как несколько метров какого-то камня, помешать ему, он позволить не мог.
– Тс-с-с-с!.. – вдруг насторожился Агафон и поднял вверх указательный палец как антенну. – Ты слышишь? Кажется, они там зашевелились! Сюда кто-то лезет! И звенит сталью, к твоему сведению!
– Тс-с-с-с!.. – насторожился и Иван. – Ты слышишь?…
– Я тебе только что сказал, что слышу! – раздраженно фыркнул маг. – Они лезут по обломкам, и я уже вижу свет их фа…
– Нет, я про другое! – отмахнулся царевич. – Нас зовут!
– Да, они кричат, что отрежут нам головы, если ты это имел в виду!
– Нет…
– Иван!..
– Агафон!..
– Вы где?…
– Посветите!..
– ЭТО СТАРИК И МАСДАЙ!!! – заорали они почти в один голос, и волшебник вскинул вверх обе руки и лихорадочно защелкал пальцами.
В небо взвился столб зеленого пламени.
– Осторожней!!! – голос Масдая.
– Они вон там!!! – голос деда.
– ЧТО ЭТО БЫЛО?! – голос Агафона.
– Это точно они!..
Через несколько секунд рядом с телегой аккуратно завис их штатный спасательный отряд. Одновременно с этим над гигантской грудой строительного мусора показались факелы и головы их преследователей.
– Они там!
– Теперь не уйдут!
– Хватай их!
– Но они вооружены!
– У них колдун!
– Ха, колдун! Фокусник! Шут балаганный! Быстро все вниз, я приказываю!
– По такому завалу-то быстро?
– Чтобы шею сломать? Сам быстро!
– Смотри, слаба… Ай!!!..
Из-под невидимого в темноте офицера посыпалась волна камней, из рук его полетели факел и меч, а сам он едва успел ухватиться за обломок колонны и остаться на плаву.
– Вот тебе – быстрей… – донеслось злорадное ворчание, и отряд продолжил осторожное, с камня на камень, но неотвратимое наступление.
– Все живы? – дед Зимарь на четвереньках, чтобы не пришлось слезать с ковра, заспешил к друзьям.
– Помогите погрузить дедушку Туалатина! – кинулся к нему Иван.
– Кого?…
– Мы все расскажем!.. Только скорей!..
– Они уже совсем рядом!!!.. – заскулил чародей, нервно оглядываясь на спускающуюся по склону щебеночной горы стражу.
– Давайте-ка…
– Раз-два – ВЗЯЛИ!..
– Ох, и тяжел ты…
– ОЙ!!! Он что – каменный?!..
– Каменный, Масдаюшка, каменный.
– В горы… пожалуйста… в горы…
– Эй, чем они там занимаются?!..
– Их там больше, чем было!
– Оружие к бою!
– Да что они там делают?!..
– Взять их немедленно! Именем короля!..
Солдаты горохом пролетели остаток спуска, теряя шлемы, факелы, мечи и ориентацию в пространстве в сплетении рук, ног и арматуры.
– …в горы…
– Масдай, лети!..
– Стойте!..
– Вы куда?!..
– Они улетают!!!
– ТАК НЕЧЕСТНО!!!..
В воздухе засвистели камни, попавшие под руку шлемы и чудом уцелевшие цветочные горшки, но было поздно. Перед самым носом солдат, уже предвкушавших было легкую победу, награды и продвижение по службе, Масдай грациозно поднялся в воздух, завис на мгновение над крышей раскуроченного дома, сориентировался и взял курс на юг.
Ни Иван, ни дед Зимарь, ни Агафон так и не поняли, как Туалатин не вставая, с закрытыми глазами и в полной тьме мог видеть, куда они летят. Но, как бы то ни было, не открывая глаз и почти не размыкая губ, демон едва слышным шепотом всю дорогу направлял Масдая, как будто был белый день, и угольки-глаза его были вытаращены на полную мощность.
– На юг… На юго-запад… Ветром сносит… возьми… на юго-юго-восток… Так держать… Теперь на запад…
Солнце выглянуло из-за горизонта, осветив темную говорящую кучу камней на ковре, вокруг которой сгрудились и задремали трое усталых людей.
– Впереди… должна быть скала… похожая на лоб… Видишь?…
– Д… да. Точно вижу, – подтвердил шепотом Масдай.
– Видишь… широкий уступ… на скале?…
– Да… кажется, да… Да, вот он.
– Садись на него…
– Приехали?
– Да… Домой… домой… домой…
Как ни мягко приземлился ковер, люди проснулись и как по команде завертели головами:
– Где мы?
– Что, уже приехали?
– Ай да горы-косогоры-крутогоры!..
– Помогите… сойти… пожалуйста… – чуть слышно прошептал демон, даже не пытаясь самостоятельно сдвинуться с места.
Похоже было, что события последней ночи лишили его последних сил.
Все трое вскочили и общими усилиями стащили его с ковра на каменный карниз.
– Ну как?…
– Может, тебе попить надо, милок?
– От солнца прикрыть?
Демон не отвечал и лежал на каменной полке неподвижно, словно мертвый.
Прошло несколько минут, и люди начали было беспокоиться уже всерьез,[15] но вдруг прямо на их глазах Туалатин начал погружаться, проваливаться в каменный карниз под ним, словно это было болото или жидкая грязь. Сантиметр за сантиметром он уходил в камень, пока через пять минут не скрылся в скале окончательно, так и не подав ни единого признака жизни. На гладкой как полированный стол поверхности камня остались лишь мелкие серые камушки, но были ли они на этом месте раньше или осыпались с демона, никто сказать так и не смог.
Путешественники постояли, разглядывая скалу под ногами, потом переглянулись и пожали плечами: ни слов, ни идей ни у кого не было.
– Да вы присядьте, посидите, – раздался голос у них за спиной. – Не мне об этом судить, но говорят, что в ногах правды нет.
– Спасибо, Масдай, – рассеянно отозвался Иванушка.
– И впрямь, чего это мы тут выстроились, – захлопотал дед. – Пойдемте, у меня вон в узелке и еда припасена, и воды бутылочка…
– Чего другого бы лучше бутылочку припас, – ворчливо, но без особого убеждения пробурчал чародей и задумчиво окинул взглядом вышеупомянутый узелок размером с пару хороших арбузов.
Судя по всему, в прошлой жизни он был скатертью.
– Это ты где так разжился, дед? – не удержался маг.
– Так в трактире нашем.
– Стибрил, что ли?
– Ты бы напраслину на меня не возводил, мил человек, – нахмурился старик. – Угостили это меня.
– Угостили?… – позволил себе усомниться и Иванушка.
– Я же деньги не взял, вот и угостили, – скромно потупился Зимарь.
– Деньги не взял?…
– За лечение, с хозяйки. Разговорились мы с ней, как вы сбежали-то, да она и пожалилась. Болесть-то у нее совсем простая была, ерундовая болесть, я бы даже сказал. Мне пошептать да травки заварить – раз плюнуть, а ей – облегчение.
– У нее еще и нужная трава оказалась? – удивился царевич.
– Да откуда у нее-то, – засмеялся старик. – У меня. Давно я уж насобирал того да другого да третьего – авось, пригодится противу какой болести. Вот и пригодилось.
– А какая у нее болесть… тьфу, болезнь, то есть?… – полюбопытствовал Агафон.
– Врачебная тайна, – вежливо, но непреклонно пресек расспросы на корню дед. – Вы лучше, вьюноши, кушать садитесь.
