Джейн Астрадени - Похождения ксенопсихолога на космической станции
— А я-то надеялся, — с деланной укоризной произнёс Талех. — А оно вон как…
На самом деле, по глазам Рокена угадывалось, что за насмешкой он пытается скрыть истинные чувства, а именно — страх за командора. За это, наверное, парень и нравился Женьке.
— Всё готово! — раздалось из корабля.
Талех крепко поцеловал Женьку. И как тогда — в первый раз, она ещё долго чувствовала на губах его поцелуй… Легко взбежал по трапу, обернулся у самого верха, махнул оттуда и зашёл внутрь…
Из-за слёз застивших глаза, Женька почти не видела, как взлетал "дракон". Пронзив силовое поле, звездолёт гордой птицей унёсся в космическое пространство.
— Как же они пройдут вражеские заслоны? — бормотал убирающий зажимы техник. — Смельчаки… Однако…
— Не нашего ума дела, — ответил Рокен и, обняв за плечи несчастную и потерянную Женьку, повёл из ангара.
Едва "звёздный дракон" достиг ближнего рубежа, командор оглядел команду. Пилоты, офицеры, агенты, Моисеевич и Сирил с Кирином — все ждали его распоряжений. Но у каждого на языке вертелся один и тот же вопрос: "Как миновать блокаду?"
— Будем прорываться? — спросил первый пилот, колдуя над пультом.
— Нет, — ответил Талех. — Шердан!
Перед ними возник дмерх. Он как будто пытался усовершенствовать свой переливчатый балахон, сотворив из него подобие скафандра.
— Не рано ли? — ворчливо поинтересовался Шердан. — Мне ещё партию доигрывать.
— Всего пару минут, пока я активирую корабельный телепортатор. Хочу, чтобы вы посмотрели… Всем занять свои места. Это немного… непривычно.
В главной рубке несколькими рядами стояли обтекаемые кресла. Как раз по числу нынешней команды, считая первого пилота и его помощника. Когда все расселись, Талех занял кресло на возвышении у отдельного пульта, а рядом с ним нетерпеливо заколыхался дмерх.
— Держитесь, — предупредил командор, настроил регулятор массы и включил передачу материи… Очертания внутри корабля смазались, потускнели, завибрировали и раздвоились. "Дракон" исчез из этой части пространства и появился совсем в другой области космоса. Неподалёку от предполагаемого эпицентра взрыва.
— Никого не тошнит?
— Не-ет…
— Мы прибыли раньше, — удивился Моисеевич, едва материя стабилизировалась. На сенсорах отражался чёрный космос с далёкими искорками звёзд.
— Пойдём навстречу, — ответил командор. — Иначе, придётся любезно попросить их остановиться и подождать.
— Да, представляю, как это будет выглядеть, — усмехнулся пилот. — А не соблаговолите ли вы подождать, пока мы вас слегка подорвём?
Вокруг послышались смешки.
— От Рокена заразился? — поинтересовался Талех, пряча улыбку. — А теперь, серьёзно. Рассчитайте точно время прибытия, и когда я могу попасть на астероид и сколько там находиться.
— Уже рассчитал, — ответил Сирил. — С этого момента у вас будет час, плюс-минус три минуты до взрыва. Потом устройство нельзя активировать. Если не хотите зацепить больше, чем нужно. Осталось только сравнить погрешности…
— Я возьму "ежа". Вы останетесь за пределами радиуса.
— Вы не успеете вернуться, командор, — сообщил Кирин, оторвавшись от своих вычислений.
— За это не беспокойтесь. У меня есть портативный телепортатор, который нам любезно предоставил наш союзник, — Талех посмотрел на Шердана.
Тот явно не был в восторге, но мотнул из вежливости капюшоном и опять испарился.
— Держим курс на армаду, — приказал Талех. — И жду окончательных расчётов…
В это время на станции Евгения помогала Грегори и Миритину перевязывать раненых. Так она хоть немного отвлекалась от собственных переживаний. А поскольку вида крови Женька с детства не выносила, то в основном убегала и валялась на кушетке в ординаторской. Рокену было проще. Он ревностно выполнял приказ командора. Ходил за ней по пятам. Вернее, по пятам ходил Боб, если не ел и не спал, а за ним уже Рокен. У них с "монстриком" завязалось что-то вроде круговой поруки и приятельских отношений.
Женя часто поднималась на мостик. Талех разрешил и предупредил офицеров. Теперь, когда командовал Дмитрий, она не узнавала прежнего заместителя. Землянин преобразился. Словно раньше существовал в тени командора и не мог проявить себя.
Это был умный и отважный капитан, чётко и эффективно отдающий приказы. Он хладнокровно взорвал астероид его же торпедами, навсегда вывел из строя пятнадцать дисковых кораблей, вовремя задействовав из резерва армию Свэдэнора, и выиграл дополнительное время. Благодаря Дмитрию, непосредственно станции и планеты бои пока не коснулись. Но палубы опустели, люди сидели по каютам, периодически выбираясь на площадь узнать и обсудить новости. Персонал собирался в столовой, прильнув к экранам. Оживление наступало тогда, когда удавалось снова отбросить врага за дальние рубежи. В такие вечера народ дружно выпивал в "Синегарской звезде" и прочих барах.
Несколько раз в день поступали раненные, и контуженные. Пленных не брали. Убитых по возможности отправляли в морг. На замену выступал резерв. Движение не прекращалось ни на секунду. Капитан держал рубеж почти четверо суток. А в ночь на девяносто шестой день враги пробили оборону. Прорвали внешний периметр и обрушились на станцию…
Глава 65. День девяносто пятый. Теория и практика большого взрыва
Талех сидел в каюте и разговаривал с Шерданом, когда запиликал коммуникатор. Из рубки вызывал первый пилот.
— Слушаю.
— Докладываю! Вражеская армада в поле видимости.
— Сейчас буду. Постарайтесь связаться с главным астероидом.
"Звёздный дракон" уже несколько дней болтался на пути следования вражеского флота, всего в часе от предполагаемой точки взрыва. Согласно координатам Свэдэнора и расчётам учёных — встреча была неизбежной.
— Шердан, не отключайте модулятор. Я свяжусь с вами, чтобы проверить готовность. Скоординируем наши действия.
— Считаю мгновения, — ответил дмерх. — Сингер ждёт. Мы тотчас начнём партию.
Он слегка поклонился и исчез. Талех недоумённо сдвинул брови. Раньше у дмерха не получались даже такие простые упорядоченные движения. Только хаотичные колебания. Этак он сюда весь переберётся, обойдя физические законы.
Командор поразмыслил, решил беспокоиться последовательно и отправился в рубку.
— Они уже здесь, — доложил пилот. — Пытаемся связаться.
— Расширить обзор!
Техник включил дополнительные сенсоры, и впереди на экране открылась грандиозная панорама: гигантский рой астероидов, окружённый кольцом дисковых кораблей, направлялся к Земле.
— Усилить передачу! Вызов на гатракской частоте.
— Зачем их вызывать? — недоумённо откликнулся связист. — Взорвать, и с концом!
Талех нахмурился.
— Это геноцид. Так поступали джаммы. У нас пока что есть честь. Я не стану уподобляться нео. Направить сигнал! И прекратить оспаривать приказы.
Офицеры переглянулись.
— Так точно, командор!
— "Звёздный дракон" вызывает судно Крэспэрота! — командор повторил это много раз, прежде чем на экране возникла готическая рубка. В капитанском кресле восседал новоявленный Вождь.
— Хочешь сдаться, джамранское отродье? — самодовольно ухмыльнулся он.
— Нет, — невозмутимо заявил Талех. — Предлагаю капитулировать — развернуть армаду и показать зад. Отступников нео оставьте нам. С ними мы разберёмся.
— Кто это говорит!? — расхохотался Крэспэрот. — Напугал! Чем обратишь нас в бегство? Неужто "птичкой-невеличкой"?
— Я не шучу Крэспэрот, — холодно ответил командор. — Лучше драпайте, пока не поздно, к своей матери. Мы несём смерть.
— Если хорошо попросишь! — прорычал гатрак. — Я ещё подумаю. Приходи. Договоримся.
— Через сорок пять минут, — согласился Талех. — Жди.
И отключил экран. Удивлённая физиономия Крэспэрота мелькнула и пропала.
— Вам нельзя идти, командор! — горячо возразил Сирил.
— Я пойду, — вызвался один из агентов.
— Нет, — возразил Талех. — Это мой долг. И потом… Только я ориентируюсь на астероиде. Готовьте "ежа".
Агенты и техник ринулись выполнять приказ.
— Не пересекайте границы радиуса. Будьте всё время на связи. Сообщу, когда окажусь на месте. Если через полчаса не вернусь, улетайте без меня… Всем ясно?
— Да, командор…
— Что так грустно? — он улыбнулся. — Я вернусь.
— Командор, будет логично, если пойду я, — вмешался Моисеевич.
— Ваша логика тут ни при чём! — резко осадил инженера Талех.
— Это моё оружие! Я в ответе за него! — вскинулся Моисеевич. — Я — землянин! Мне и защищать Землю.
— Тем больше у вас шансов создать что-нибудь стоящее. И поверьте, на кону не только Земля. Никаких возражений! — командор повысил голос и обвёл притихшую команду суровым взглядом.
