Хадзиме Кандзака - Рубаки. Том 1. Рубиноокий
— Эй, малышка! — возмутился он. — Это моя комната!
— Ты абсолютно прав.
Гаури ошеломленно замолк.
— ???
Я вздохнула.
— На мою комнату могут снова напасть.
— Но причем здесь моя…
— Вдвоем безопаснее, чем одному.
Теперь вздохнул Гаури.
— Ладно, тогда спи в кровати. Я лягу на полу.
— Я не могу! Это ведь я вторглась в чужую комнату.
— Хорошо, — Гаури понял бесполезность уговоров. Он отошел и пристроился в противоположном углу.
— А ты почему не ложишься в кровать?
— Глупая. Я не могу спать в постели, если девочка спит на полу.
Можно только ухмыльнуться подобной галантности.
— Как хочешь. Спокойной ночи, Гаури.
— Спокойной ночи, малышка.
Если он прекратит обращаться со мной как с ребенком, его кое-как можно будет терпеть…
На следующий день мы продолжили путь в Атлас. Всю дорогу тянулись уныло однообразные леса, вид деревьев мне вконец осточертел. От скуки я скрепя сердце решилась задать Гаури тревоживший меня вопрос.
— Ты серьезно не знаешь о Темном Повелителе Шабранигдо?
— Хммм… — Гаури основательно призадумался. — Не-а. Вообще никогда не слышал.
Просто не могу в это поверить. Легенда о Шабранигдо известна не только магам и жрецам, но и простым людям. Вздох.
— Чудно. Придется объяснить. Представь, что тебе рассказывают интересную историю.
— Ладно, — кивнул Гаури.
Снова вздох… он точно поймет мой рассказ? Лучше не думать о грустном.
— Кроме нашего мира, есть и другие. Каждый лежит на вершине посоха, стоящего в Океане Хаоса. Миры круглые и плоские… навроде пирога, насаженного на воткнутую в землю парку, — я активно жестикулировала для вящей убедительности. — Мы живем в одном из них.
Эту версию признают большинство магов, но я с ней соглашаться не обязана. Сомневаюсь, однако, что Гаури сможет оценить мои сомнения, потому я не стала углубляться в эту тему.
— С начала времен за контроль над каждым из миров сражаются две стороны. Одна — Боги, другая — Мазоку. Боги пытаются защитить миры; Мазоку — разрушить и заполучить поддерживающие их посохи.
— В некоторых мирах победили Боги, там все спокойно. В других мирах верх одержали Мазоку, и эти миры уничтожены. В нашем мире битва еще не окончена. Рубиноокий Шабранигдо и Сияющий Дракон Цефеид сражались за его судьбу. Война длилась тысячи лет, пока Цефеид не расколол Шабранигдо на семь частей, и не запечатал их в разных частях света.
Гаури неуверенно кивнул:
— Значит Боги победили?
— Запечатал, не значит — уничтожил, — покачала головой я.
— Но ведь тело разделили на семь частей…
— Если бы этого хватило для его смерти, его бы не звали Повелителем Тьмы. Запечатав Шабранигдо, Дракон Света обессилил и погрузился в Океан Хаоса.
Гаури скорчил рожу:
— Весьма безответственно с его стороны.
Я не смогла скрыть улыбки.
— Не переживай. Цефеид опасался возрождения Короля Демонов, и напоследок, он создал четыре своих копии: Земной, Небесный, Водяной, и Огненный Короли Драконов. Они отвечают за защиту северной, восточной, южной, и западной частей света. Согласно легенде, это было пять тысяч лет назад. Около тысячи лет назад, опасения Дракона Света подтвердились. Одна из семи частей Шабранигдо овладела человеческим существом и возродилась. Король Демонов заманил в ловушку Водного Короля Драконов и смог его победить, оставив север без охраны. Однако в процессе, Король Мазоку был прикован к земле и лишен способности двигаться.
Гаури моргнул.
— Какая бессмысленная битва.
Я снова покачала головой.
— Это только показывает, насколько эти двое были слабее. Короче, в результате баланс мироздания нарушился, и появились те, кого мы зовем "чудовищами тьмы".
Гаури присвистнул, очевидно, он поражен до глубины души.
— Не важно, насколько правдива эта история, но в прошлом на севере точно существовало некая сила, достойная именоваться Королем Демонов.
Гаури глянул на меня.
— Так этот Зел-кто-то-там, короче парень в белом, пытается возродить вторую из семи частей Шабранигдо?
— Именно, — кивнула я. — По крайней мере, по словам Красного Священника Резо.
— Кстати говоря, — пробормотал Гаури. — Не смотря на видимую вежливость, похоже ты не доверяешь этому Резо.
Я моргнула. Очень уж проницательно для Гаури.
— Нет никаких гарантий, что он настоящий Резо, — пояснила я. — Это живая легенда, и последние десять лет его никто не видел.
— То есть это может быть один из той шайки под видом Резо?
— Точно.
Гаури вскинул брови.
— С таким образом мышления, я удивлен что ты доверяешь мне.
Я коварно ухмыльнулась:
— Быть может, я и не доверяю.
— Как жестоко, — вздрогнул Гаури.
— Шучу. Вопреки впечатлению, я умею разбираться в людях.
— Спасибо, малышка, — Гаури шутливо потрепал меня по голове.
— Хватит обращаться ко мне как к ребенку! — Почти рефлекторно крикнула я… Однако я уже смирилась, так что это обращение злит меня куда меньше прежнего. Гаури ухмыльнулся:
— Какие громкие слова, а сколько тебе?
— Двадцать пять.
Гаури застыл, я рассмеялась.
— Просто шутка. Мне пятнадцать.
— Ну ты меня удивила, — ответил Гаури. — Это куда больше похоже на правду. В пятнадцать ты все еще ребенок.
— Эй! Может я и не могу называться взрослой, но я уже не ребенок!
— Сложный возраст.
Я моргнула.
— Ты это о чем…? Кстати, забыла сказать…
Я снова моргнула. Дальше перешла на шепот:
— Следующие несколько дней я не смогу пользоваться большинством заклинаний. Сражаться придется в основном тебе.
— Не можешь использовать магию? — Гаури удивился, но не встревожился. Я кивнула, и он некоторое время раздумывал, придя, наконец, к некоему выводу.
— Те дни…
Я побагровела.
— Гаури!
— М-м-м? — тот хлопал ресницами с выражением абсолютной невинности, явно не ожидая подобной реакции. Я даже не смогла посмотреть ему в глаза.
— Откуда ТЫ можешь… знать об этом…? — спросила я, скрипя зубами. Женщины могут дарить новую жизнь, взамен раз в месяц приходится немного страдать. В это время, а также два-три дня до и после, магические силы жриц и волшебниц практически пропадают. Некоторые думают, что в это время они теряют свою "чистоту" и становятся обычными женщинами, но это досужие вымыслы. По-моему причина в ухудшении самочувствия и неспособности концентрироваться. Последние пару дней мои магические способности неуклонно уменьшались. Я опасалась, что причина именно в этом и оказалась права. Вопрос сейчас в другом. Как кто-то с силой огра и интеллектом слизня смог провести параллель между неспособностью использовать магию и критическими днями?!
— Что в этом такого! — оправдывался Гаури. — Когда мне было пять лет, рядом жила предсказательница судьбы, раз в месяц она на пару дней закрывала лавку. Однажды я спросил "В чем дело?" Она засмеялась и ответила, что причина в этих днях. Я подумал "те дни" значит "дни, когда невозможно использовать магию", но кажется, есть еще какое-то значение. Объясни мне, Линочка… А то я не понимаю!
— Эй! — взревела я. Этот гад издевается надо мной.
— Ну… пошутили, и хватит, — Гаури внезапно остановился. — Настало время стать серьезными, малышка.
Я тоже остановилась и оглянулась. Справа деревья. Слева поле. Прямо перед нами человек, преграждающий путь. Странный балахон… на вид около двадцати, в некотором роде привлекательный. Иссиня-черная кожа напоминает камень, а серебряные волосы — стальные нити. В руках палаш, внезапно я его узнала.
— О-о… — сказал Гаури. — Наконец-то показался? Зегалдис!
— Эй-эй, — я ткнула Гаури в бок. Он Зелдигас.
— Я Зелгадис! — взревел химера.
Гаури моргнул. Повисло неловкое молчание.
— Ну да! Я так и сказал!
— Я тоже! — не люблю когда последнее слово за кем-то другим.
— …Мое имя роли не играет, — скрипя зубами отрезал Зелгадис. — Вы отдадите нужный мне предмет. Откажетесь, заберу его сам. Выбирайте, госпожа София!
Я моргнула. Мы с Гаури переглянулись.
Внезапно снизошло озарение и мы в унисон всплеснули руками. Я сперва не сообразила, к кому он обращается… он услышал фальшивое имя от Зольфа.
— Я Лина.
Даже как-то неловко от смущенного вида Зелгадиса.
— Эмм?
Я застонала и повторила медленно, как ребенку:
— Ли-на. Зольфу я назвала ненастоящее имя.
Зелгадис растерялся, не зная, что делать. Стратегический план разгрома противника неплохо продвигается. Ну… кое-кто скажет, что никакой это не план, а случайное следствие вредного характера, но совершенно незачем обсуждать эту тему.
