Анатолий Радов - Поди туда... Принеси то...
Ну всё. Понеслось. Папашку посетил Муз, и он теперь не остановится, пока не нашепчет мне на ухо очередной свой литературный шедевр. Но к моему удивлению он опомнился и запнулся, после чего продолжил уже ближе к делу. – И сказал наш далёкий предок своему сыну перед смертью, храни эту книгу, но не открывай её, пока не настанет нужный момент. Потому что открыть её можно только один раз, по той причине... честно говоря, я в этом месте сам не особенно понимаю, но вроде как книга не листается назад. Бред, в общем, какой-то.
Папашка на секунду замолк.
- Но видимо, такой момент настал, - закончил он свой длинный монолог и выпустил меня из объятий.
- Ну, слава Богу, - недовольно выдохнул Кобельд. – Сколько ж можно прощаться? Не на казнь же ты его отпускаешь, Стирх. Глядишь, может он в тех мирах и выживет.
- А сколько тех миров-то хоть, Кобельд? – спросил у мага папаша.
- Судя, по колебаниям магического поля, не меньше семи. Но это всё только предположительно. Мы к сожалению утратили почти все тексты написанные древними магами, ты же это и сам знаешь, Стирх. Зачем спрашиваешь?
- Разве я у тебя про книги спрашивал? – тут же возмутился мой папаша. – Вечно ты не слушаешь, что я говорю, а что-то там себе на уме придумываешь.
- Я придумываю? – опешил маг. – Да ты только что спросил меня про книги!
- Я? Про книги? Да ни про какие книги и слова в моей речи не было!
- Прекратите! – крикнул я. Между моим папашей и магом такие ссоры возникали, как по мановению волшебной палочки. Не любили они друг друга крепко, за каждое слово цеплялись. И если б его величество не запрещало использовать Кобельду магию против придворных, думаю он бы уже давно испепелил моего предка, или превратил в какую-нибудь гадость.
Слава богу они меня послушались и прекратили очередную ссору, которая была совсем неуместна.
- Всё, пошли, - всё ещё распалённо буркнул маг и я поплёлся вслед за ним.
Портал находился в пяти милях от замка, это я услыхал краем уха, подслушав как-то разговор мага и его величества. Случайно, разумеется. Поэтому прежде чем шагнуть в него, я изрядно отбил себе задницу на жёсткой деревянной скамейке почтовой кареты. Мог бы его величество и свою для такого случая выделить, с мягкими сиденьями.
В общем, под конвоем из шести стражников, я и Кобельд прибыли на карете к небольшой пещере в горе. Именно там располагался портал древних.
В пещеру мы вошли втроём, оставив остальных стражников снаружи.
- Я при его величестве не хотел признаваться, - проговорил маг, принявшись вертеться возле небольшой, в полтора человеческих роста аркой, - Но кое-какие механизмы перемещения мною ещё не поняты. Так что с первого раза вернуться не получится. Хотя, по теории случайностей допущенных Богом, может и с первого раза получиться.
- Как это? – не понял я.
- Ну портал-то включиться включился, а вот как отрегулировать заброс через него в определённый мир я пока не понял. Так что ты заходи в него по нескольку раз, может и повезёт, в нашем мире выскочишь.
Вот так новость.
- А если я вообще в наш мир никогда не попаду?
- Рано или поздно попадёшь. Миров-то всего семь... ну может чуть-чуть больше. По колебаниям поля точно не определить. Ты главное, с пустыми руками не возвращайся, иначе тебе голова с плеч. Ты думаешь, мне тебя не жалко? Я в твои годы тоже по девкам мастак был, да вот повезло, не попался. Правда, я и с принцессами не удовлетворялся.
Маг задумался и на его лице мелькнула грусть. Видимо это он на старости лет пожалел, что не удовлетворился ни с одной принцессой.
- А как же я в этих мирах понимать буду тех, кто там живёт? – спросил я, не проникнувшись грустью придворного мага. – Они же на других языках, наверное, говорят.
- На тех двух листочках, что остались от сожжёной Великой Библиотеки Древних Магов по этому вопросу есть кусочек. Порталы на той стороне собирают сведения о языках и при переходе это как-то засовывается в твою голову. Дальше там текст стёрт.
Ну, это уже полегче. А-то как же я без языка понимать тамошних жителей буду? Не учить же их в самом деле? Я и здесь за два года только пять слов на языке соседей выучил. Одно на курзанском, три на языке бенту, и одно на алатунском. Да и те исключительно ругательные. Но это я делал не только из-за лени. Не хотелось мне ещё невзначай стать шпионом. Ведь после объявления войны, знающие этот язык только на такую роль и годились.
- Ну всё, Одиссей. Иди, - проговорил Кобельт, когда по арке пробежал голубоватый огонёк.
- А может мне хотя бы оружие какое, а? Ну, пожалуйста, – заклянчил я вдруг, потому что мне стало страшноватенько.
- Ладно, так и быть. Хотя, его величество по этому случаю ничего и не сказал, но оружие тебе может понадобиться. Вирч, - подозвал он стражника, – Дай сему отроку свой меч.
- Никак-с не могу, - тут же отчеканил Вирч, выравнивая осанку. – Меч у меня наградной.
Под его пышными усами мелькнула самодовольная улыбка.
- Ну нож тогда хотя бы дай.
- Это можно.
Старый вояка отцепил от пояса ножны длиной чуть больше моего локтя, подошёл ко мне и протянул их с важным видом.
- Возьми сынок. Этот нож не раз защищал меня в сражениях.
В каких, я спрашивать не стал. Может и не всегда мой папаша сочинял? Может и правда раньше бывали какие-нибудь сражения?
Я принял ножны с подобающим видом, то есть приосанившись и нарисовав на лице бесстрастную мину настоящего воина. Прицепить мне их было некуда, поэтому я так и шагнул в портал, прижимая ножны к груди. Так даже как-то поспокойней было.
Глава первая
Особенно жуткого и примечательного ничего не произошло. Меня только на пару секунд обдало сильным порывом ветра, так что аж в ушах засвистело, и вот я уже стою в пещере, а позади, словно догорающий костёр, потрескивает портал.
Оглядевшись, я первым делом решил оставить метку. Его величество, конечно, любило называть меня болваном, но на самом деле я был сообразительным парнем. Поэтому, достав из ножен клинок, я нацарапал на стене надпись – Здесь был Одиссей, сын Стирха Заумного. Это, чтобы в следующий раз, когда меня закинет в этот мир, не выходить из пещеры, а сразу перемещаться дальше. Ну, разве я не умный малый?
Жаль только, что надпись было практически не разглядеть. А если честно её вообще было не видно в полумраке пещеры. Ну, ничего, отыщу в этом мире факел и буду дальше перемещаться с ним. Придётся, конечно, поджигать его постоянно, ведь ветер в переходе будет задувать пламя. Но и это решаемо. Найду обычное кресало и всех-то делов.
Я развернулся и огляделся. Портал ясное дело находился в такой же пещере, как и в нашем мире. Древние маги были не дураки, прятали их подальше от посторонних глаз. В нашем мире мы углубились в пещеру шагов на триста, я считал, пока шёл. Надеюсь, здесь будет не больше, и главное, чтобы обошлось без развилок. В развилистой пещере запросто можно заблудиться и проходить кругами до самой смерти от жажды.
Я всё же нашёл, куда подвесить ножны, и главное за что. У основания их было кольцо, его я и натянул на ремень из кожи курубока. Подарок папаши на шестнадцатилетие. Теперь можно было идти дальше, что я и сделал.
Шёл осторожно, боясь споткнуться о какой-нибудь камень, и считая шаги. На трёхсотом, к сожалению, ничего не изменилось и выхода не показалось. Такая же ерунда произошла и через следующие сто шагов, и я уже начал немного нервничать. А что если вдруг эта пещера заколдована?
Но к моей великой радости, пройдя ещё сотню шагов, я увидел впереди большое серое пятно света. Ура, выход есть. Я ускорился и вскоре уже выглянул из пещеры наружу. С осторожностью, разумеется. Вдруг у самого входа стоит дракон, или отряд кочевников разбил неподалёку лагерь. Но мне повезло. Никого с той стороны не было. Наверное, потому что солнце в этом мире ещё не встало, и по светлеющему на восходе небу было ясно, что здесь раннее утро. Я прислушался, не слышно ли где петушиного крика? А что? Можно быстренько сбегать в деревню, взять там какую-нибудь вещь, которой у нас нету, и попытаться с нею вернуться в свой мир. Может, вещь нашему величеству понравится, и от меня он отстанет. А там глядишь, задумается о том, как с помощью принесённой ерунды выиграть войну, и вообще забудет о моём существовании. А я вернусь к обычной жизни, снова буду к Кристальке по ночам бегать. Жаль, что не увидел её перед тем, как меня повезли к порталу. Интересно, она хоть переживала? Или ей всё равно? Найдёт себе нового «принца», а обо мне легко забудет.
От таких мыслей стало грустно. Нет, ни то, чтобы я испытывал к Кристальке какие-то глупые чувства, но вот по самолюбию это било.
Чтобы отвлечься, я принялся внимательно разглядывать местность. Справа стеною возвышался густой лес, значит, мне налево. В лесах обычно проживают на постоянной основе разбойники и убивают случайных прохожих. Быть убитым в чужом мире от обычных разбойников мне не хотелось. Это можно было и в нашем мире устроить. Пойти по лесу ночью погулять, вот и стал ты случайной жертвой.
