Александр Берг - Оборотни. Легенды и реальность. Проклятая кровь
Собака Баскервилей
Как известно, знаменитый сыщик Шерлок Холмс из романа Артура Конан-Дойля вычислил и застрелил настоящую собаку. Собака Баскервилей, монстр, была обычной собакой из плоти и крови, только очень большой и натасканной на убийство.
Но в Англии действительно существуют истории о черных дьявольских собаках-оборотнях, живущих на болотах. В разных частях страны они известны под разными именами: черные оборотни, дряни или мягколапые. Вот одна из этих историй.
В августе 1939 года Эрнест Уайтленд, наемный работник с фермы, возвращался домой от друга, жившего в саффолтской деревушке Бунгэй. К слову сказать, Эрнест Уайтленд употреблением горячительных напитков никогда не славился, да и в тот вечер он был трезв. Примерно на половине пустынной дороги между Молтингсом и Дитчингем-Стейшн Уайтленд заметил, как нечто крупное и темное движется к нему на четырех ногах. Сначала, вглядываясь сквозь плотный сумрак, Уайтленд решил, что он видит шетлендского пони, сбежавшего с выпаса, но когда существо приблизилось, Уайтленд обнаружил, что на самом деле это большая черная собака с длинной косматой шкурой. Не большой любитель собак, однако и не враг им, Уайтленд, не останавливаясь и не ускоряя шага перешел на середину дороги, надеясь, что пес просто обойдет его и пойдет своей дорогой. Однако собака, поравнявшись с человеком, попросту исчезла.
Размышляя, а не померещилось ли ему все, Уайтленд принялся оглядываться в поисках зверя, но так никого и не увидел. Охваченный внезапным страхом, Уайтленд поспешил домой.
На следующий день он выяснил, что тот самый отрезок дороги, на котором он встретился с псом, в прежние времена считался излюбленным местом демона-пса, известного также как Черный Оборотень. Как раз там в старину случилось самое драматическое столкновение с этим псом. Произошло это в 1577 году и стало известно сегодня только благодаря записям в одной из старинных церковных книг.
Дело было 4 августа 1577 года, в субботу. Как говорилось в книге, дьявольское отродье заявилось в местную церковь, стоявшую возле дороги, в самый разгар службы. Все оцепеневшие от страха люди ясно видели это черное чудовище.
Оно жутко провыло один раз, затем бросилось сквозь толпу богомольцев, преклонивших колена, и загрызло двоих из них насмерть. Добежав до алтаря, собака прыгнула и исчезла в красной вспышке света. На каменном полу церкви в том месте до сих пор остались глубокие борозды, которые проделали огромные когти прыгнувшего зверя.
В начале XX века капитан британской армии Альфред Шотт охотился на севере Нигерии на гиен, которые сильно досаждали местным жителям. Капитан с товарищами шел по следам этих хищников довольно долго, но вдруг одна из цепочек следов исчезла, а вместо следов гиены появились человеческие следы. Охотники пошли дальше, надеясь встретить того загадочного человека и узнать от него что-либо о стае гиен, которая проходила по той местности, судя по всему, одновременно с ним. Человека они не встретили, но догнали стаю и ранили одну крупную гиену, отстрелив ей челюсть. Идя по ее кровавому следу, они пришли в соседнее селение. На следующий день в этом селении умер человек. Кто-то смертельно ранил его в лицо, оторвав часть нижней челюсти.
В 1960-е годы один европеец, владелец небольшого зоопарка, находился в горах в районе границы Бирмы и Таиланда. Он рассчитывал пополнить число обитателей своего зоопарка, несмотря на то, что местные жители предупредили его о появлении в тех краях опасного тигра-оборотня. Однажды этот европеец заночевал в одном из селений. Вдруг среди ночи его разбудили крики. Вбежав на эти крики в дом, он увидел огромного тигра, который терзал за горло женщину. Выстрелом охотник ранил зверя в бок, но тот прыжком скрылся в ночи, оставив лишь кровавый след. На следующее утро владелец зоопарка вместе с другими охотниками пошли по кровавому следу, который вывел их к соседнему селению, а затем и к хижине, где они нашли мужчину со свежим пулевым ранением в боку.
В июле 1950 года писатель Стивен Дженкинс видел, как по дороге возле деревенского поместья в Сассексе бродил огромный черный пес. Спустя месяц приблизительно на том же месте похожее существо встретилось и одному ирландцу, приехавшему в те дни в Англию. Ирландец увидел, как черный пес встал на задние лапы и некоторое время стоял так, позой напоминая сгорбленного человека. С тех пор таких существ, описания которых у всех очевидцев сходятся, видели в этих местах регулярно. Последняя из известных встреч состоялась в 2007 году.
Как уже говорилось, в Европе и в России оборотни чаще всего превращаются в волков. Реже — в медведей. В Африке, Азии и в Америке — в леопардов, пантер, пум, тигров. Так и было до тех пор, пока не началось активное смешение рас и народов. Что ж поделаешь — глобализация. Не остались в стороне от глобализации и оборотни. Кошки-оборотни — пумы, леопарды, тигры — появились и в других, ранее несвойственных им местах, например, в Австралии или в Англии.
В конце 1950—х годов в городе Канберра в Австралии стали происходить странные события, главными героями которых стали огромные, черные, как смоль, кошки.
Слухи о пантерах быстро распространялись, поскольку эти пантеры резали скот без разбору и в невероятном количестве. Однажды всего за одну ночь на одной из больших ферм 340 овец были разорваны в клочья. На останках погибших животных остались следы когтей и зубов, судя по всему, принадлежавших огромным кошкам. Затем пантеры внезапно делись куда-то — так же неожиданно, как и появились, и в следующий раз они вышли из своего укрытия только в начале 1970-х годов. Пантеры снова стали резать овец и свиней и вырывать их сердца.
Однажды один фермер увидел, как за целым стадом овец, принадлежавших ему, гонятся три огромные черные кошки. Фермер, вооруженный только большой палкой, погнался за ними на джипе, но кошки заметили преследователя, легко обогнали машину и исчезли в высокой траве. Когда фермер добрался до этих зарослей, там никого не было.
Несколько лет жители того края могли слышать по ночам леденящие кровь вопли, когда кошки являлись на фермы за новыми жертвами. К середине 1970-х годов сообщения о нападениях австралийских пантер на домашний скот участились. В газетах опубликовали фотографии крупных кошек-хищниц с черным, как смоль, мехом. Однако чуть позже выяснилось, что эти фотографии были сделаны много лет назад совершенно в другой стране.
Откуда взялись пантеры в Австралии? Ученые так и не смогли дать этому удовлетворительное объяснение. Гипотеза о том, что это были одичавшие домашние кошки, не выдерживает никакой критики. Теория о том, что загадочные существа являются представителями неизвестного науке австралийского вида животных, тоже неприемлема. Весьма странным является то, что выследить зверей при помощи теле- и фотокамер, приборов ночного видения и самых изощренных ловушек так и не удалось. Многие австралийские фермеры говорили, что столкнулись не с пантерами, а с самыми настоящими оборотнями, вот почему их до сих пор так и не удается выследить и поймать.
Практически в то же самое время огромные черные кошки появились и в Великобритании. В середине 1962 года очень крупная черная кошка с длинными лапами и тонким изогнутым хвостом была замечена в одном из деловых районов Лондона. Приехавшая полиция обыскала весь район, но животное так и не нашли. Из зоопарка в Лондоне никакое животное тогда не сбегало.
Зима 1962–1963 годов была очень суровой для Англии. Крупные черные кошки периодически совершали набеги на фермы в Гемпшире. Затем, почти до конца 1964 года, сообщений о бесчинствах пантер не поступало. В конце августа 1964 года неподалеку от Лондона на одной из ферм был обнаружен 400 килограммовый бык, растерзанный на куски. В разных местах округа находили также разорванных в клочья овец и коз, но полиция не верила в существование пантер до тех пор, пока полицейские не увидели их собственными глазами.
Осенью 1964 года с помощью специальной аппаратуры полицейским удалось-таки сделать фотоснимок одной из кошек, а черная шерсть, собранная с проволочного ограждения одной из ферм, после серьезного анализа оказалась шерстью пумы. Тем не менее, даже пумами эти странные животные быть не могли. Во-первых, потому что черных пум не бывает, а во-вторых, потому что у пумы довольно короткий хвост, в то время как у кошек, разбойничавших в Англии, хвосты были очень длинными, гибкими и тонкими.
Полиция много раз пыталась выследить опасных животных, в том числе с помощью специально обученных собак. Однако успеха так никто и не добился. Число же нападений кошек на домашний скот росло, и произошло даже два случая нападения на людей.
Затем загадочные звери куда-то исчезли и никак не проявлялись вплоть до 1980 года, когда они возобновили нападения на домашних животных. Попытки объяснить загадочные появления черных пантер делались, но, как и в Австралии, они никого не убедили.
