Дональд Бартельми - Шестьдесят рассказов
- Дважды? Дважды? Дважды? Дважды?
- Эй. Молл.
- Кто это?
- Это я.
- Кто я?
- Пустобрех.
- Пустобрех!
- Она у меня!
- Какая «она»?
- Ступня! Она у меня здесь, при себе!
- А я-то думала тебя взорвали!
- Не-а, я притворился, что продался, так что меня там не было. А потом пошел вместе с ними в ихний штаб или там логово. Когда они поставили Ступню в холодильник, я выждал момент, зацапал ее и прямиком сюда.
- Они держали ее в холодильнике?
- Нужна постоянная температура, иначе она становится беспокойной. Она очень вспыльчивая. Если им верить.
- Изящная. Только уж больно тяжелая.
- Осторожнее, ты можешь…
- Не мельтешись, Пустобрех, я ведь тоже не совсем… слушай, она теплая на ощупь.
- Да, теплая, я тоже заметил, посмотри, что у меня еще есть.
- Что это такое?
- Талеры. Талеры, большие, как ломтики луга. Общей стоимостью в сорок две косых.
- Что ты думаешь с ними делать?
- Аккумулировать!
- Желание второй жизни неэтично,- сказал изумруд.- Если мне позволено предложить свое мнение.
- Я был очень бедным мальчиком,- сказал Вандермастер. - Никакой еды, кроме жидкой овсянки. Изо дня в день овсянка, овсянка и овсянка. Когда я впервые увидел луковицу, мне было пятнадцать лет.
- Новичок в этом мире, я несколько стесняюсь высказываться по подобным вопросам,- сказал изумруд.- Поздний гость на пиру жизни, не успел еще толком осмотреться. И все же мне кажется, что желание тут же, не отходя от стола, пировать вторично может быть сочтено проявлением алчности.
- Овсянка сегодня, овсянка вчера, овсянка завтра. Иногда - суррогаты овсянки. Я горю жаждой реванша.
- Помнится, вы упоминали любовь.
- Все эти сорок пять лет призрачная птица любви неизменно ускользала из моих рук.
- Эта Лили кажется мне весьма приятной особой. Приятная и аппетитная. Очень симпатичная. Красивая внешне.
- Да, несомненно.
- Мне особенно нравится в ней ее преданность. Очень преданная. Своей работе.
- Да, тут я полностью согласен. Достойно всяческого восхищения. По моему глубочайшему убеждению, свободная пресса является одной из важнейших составляющих…
- В этой Лили чувствуется неколебимая верность. Пожалуй, было бы крайне приятно поговорить с ней, познакомиться с ней поближе, поцеловать ее, спать с ней и прочее в этом роде.
- Так что же ты предлагаешь?
- Перед вами открывается,- сказал изумруд,- так сказать, изумительная перспектива второй, столь вами желанной, жизни.
- Да?
- И потом, это же сейчас. Сейчас это быстрее, чем потом.
- У тебя поразительно светлая голова,- сказал Вандермастер,- Поразительно светлая для камня.
- О'кей,- сказала Лили.- Я предлагаю, чтобы вы стукали один раз для «да» и дважды для «нет». Вы меня поняли?
- Тюк.
- Вы являетесь истинной ступней Марии Магдалины?
- Тюк.
- Вандемастер похитил вас из итальянского монастыря?
- Тюк.
- Картузианский монастырь в Мерано, или в окрестностях Мерано?
- Тюк.
- Вам плохо в этом ковчеге?
- Тюк-тюк.
- Вы убивали колдунов в последнее время? Ну, скажем, в последний год?
- Тюк-тюк.
- Вы морально безразличны или у вас есть свои мнения?
- Тюк.
- У вас есть свои мнения?
- Тюк.
- Мы являемся свидетелями противостояния Молл и Вандермастера. Как вы думаете, на стороне кого из противников находятся правда и справедливость?
- Тюк-тюк-тюк-тюк.
- Это значит Молл? По тюку за букву?
- Тюк.
- Здесь тепло?
- Тюк.
- Слишком тепло?
- Тюк-тюк.
- Получается, что вы участвовали в махинациях Вандермастера против своей воли, это так?
- Тюк.
- Возможно, вы даже не против использовать свою весьма внушительную мощь на пользу Молл?
- Тюк.
- Вы знаете, где сейчас находится Вандермастер?
- Тюк-тюк.
- У вас есть какие-нибудь догадки о его дальнейших намерениях?
- Тюк-тюк.
- Как вы относитесь к движению за права женщин?
- Тюк-тюк-тюк-тюк-тюк-тюк-тюк-тюк-тюк-тюк-тюк- тюк-тюк-тюк.
- Извините, но я не поняла. У вас есть любимый цвет что вы думаете о косметической хирургии нужно ли позволять детям смотреть телевизор после десяти вечера угнетает ли вас неизбежность старости считаете ли вы ядерную энергию разумной альтернативой углю и нефти каким образом вы снимаете стресс боитесь ли вы летать на самолетах есть ли у вас любимый рецепт чили, которым вы могли бы поделиться с нашими читателями?
- Тюк-тюк.
- Первое в истории интервью с подлинной ступней Марии Магдалины - и без рецепта чили!
- Миссис Вандермастер.
- Да.
- Садитесь, пожалуйста.
- Спасибо.
- В красное кресло.
- Вы очень любезны.
- Чаю со льдом? Или немного «Санки»?
- Я бы не отказалась от «Пляски призраков», если у вас есть из чего ее сделать.
- А что такое «Пляска призраков»?
- Одна часть водки, одна часть текилы и половинка луковицы. Нормальной, полноразмерной луковицы.
- О-го-го-го-го!
- Знаете, когда тебе восемьдесят один год, силы уже совсем не те. Пара «Плясок», и я начинаю интересоваться жизнью.
- Пожалуй, я сумею вас обслужить.
- Две «Пляски призраков», и я начинаю замечать окружающее.
- Миссис Вандермастер, ведь вам известно, не правда ли, что ваш гнусный сын похитил с помощью своих приспешников мой изумруд? Мой личный, плоть от плоти, изумруд?
- Может, я что-то такое и слышала.
- Так слышали вы или нет?
- Вообще-то мне и самой не слишком нравится этот парень. Он с поворотом.
- С поворотом?
- Он и этот пес. Он уходит з угол и говорит со своим псом. Поглядывая на меня через плечо, не слышу ли. Словно мне есть до них дело.
- А этот пес, он не…
- Нет, только слушает. Внимательно.
- Это Тарбут.
- Понимаешь, я ничего не имею против, если кто скажет слово-другое собаке, ну там «Хорошая собачка», или «Принеси мячик», или еще что, но ведь для него собака лучший собеседник. С поворотом, и только.
- Вы знаете, какая у него профессия?
- Да, он же этот, маг. Тоже малость с поворотом.
- Я лишилась своего ребенка, милого изумруда, и должна его вернуть. Могли бы вы чем-нибудь мне помочь - и хотите ли?
- Ну, мой голос мало что значит.
- Да.
- Я его дел почти не знаю. Он со мной не советуется.
- Понятно.
- Он же такой, с поворотом.
- Это вы уже говорили.
- Хочет жить дважды.
- Да, я знаю.
- А я думаю, это грех и позорище.
- Вот-вот.
- А тут еще ваш бедный ребеночек.
- Да.
- Жуткая история.
- Да.
- Будь я на вашем месте, я б ему глаза повынимала.
- Идея заманчивая.
- У него глаза, как луковицы.
Черная ищейка, пес, вскормленный, судя по виду, человеческим молоком. Бежит по средней линии улицы, носом к земле, что-то выискивая.
- Думаешь, от этого будет толк?
- Не знаю, Пустобрех. А у тебя что, есть идея получше?
- Где ты его нашла?
- Я нашла его у порога. Сидит себе, и все. В лунном свете.
- В лунном свете?
- В ореоле лунного сияния.
- Ты думаешь, это существенный момент?
- Мне кажется, это не случайно.
- Как его имя?
- Тарбут.
- Я должен сказать тебе одну вещь.
- Что?
- Помнишь, я полез в холодильник за пивом?
- Да?
- Ступня ушла.
- Он мертв! Ступня поразила его ударом в грудь!
- Невероятно!
- Глубокий след ноги на груди!
- Это вселяет дрожь ужаса!
- Получив от Лили отказ, он набросился на изумруд с кувалдой!
- Неужели изумруд пострадал?
- Небольшая щербинка! Ступня примчалась во мгновение ока!
- А что же Молл?
- Она приклеивает осколок на место юшкой.
- Что такое юшка?
- Свернувшаяся кровь!
- А что труп? Его кто-нибудь востребовал?
- Тут заявились три дьявола. Лили берет у них интервью, прямо сейчас!
- Свободная пресса не устрашится и тысячи дьяволов!
- Их только трое!
- На что они похожи?
- Точь-в-точь как Взмыльник, редактор!
- А что Ступня?
- Пустобрех отвезет ее назад, в Италию! Он организует охранный бизнес! Уже нанял Лодыря, Ловчилу, Иногда и Топтопа.
- А как тебя, кстати, звать?
- Меня зовут Хват, а тебя?
- Я Щебень. А что с собакой?
- Собака будет работать с Пустобрехом, и она тоже!
- Странно все же, чего это собака пришла к дверям Молл!
- Деус Лунус, его пути неисповедимы!
- Деус Лунус не оставляет своих в беде!
- А как насчет выпить?
- Кто как, а я совсем не против! За что мы выпьем?
- Выпьем за жить однажды!
- Да здравствует здесь и сейчас!
- Расскажи мне,- сказал изумруд,- на что похожи алмазы?
- Я мало про них знаю,- сказала Молл.
- Алмаз, он лучше изумруда?
- Кому что нравится.
