Оксана Стадник - Теперь ваше имя должно начинаться на "Д" (общий файл)
- Вряд ли это займет много времени, - сообщила Далила. - Машину почти закончили. К ней подведут базу данных с координатами всех инсталлированных на данный момент "островов". Подключат к двери. Во все зоны рекреации она направит небольшие дополнения к программе "обитатель", исправляющие ошибку, о которой я вам уже говорила. У всего местного населения мгновенно окажутся стертыми те части личности, что не были предусмотрены разработчиками. Все станут такими, какими изначально и задумывались. Ни намека на волю и свободное мышление. "Архипелаг" исчезнет сам собой. И никто не умрет.
Джозеф немного успокоился. Пожалуй, это звучало не так плохо, как он боялся. Воображение подбрасывало ему куда более жестокие способы расправы. То, что придумала Академия, было, с его точки зрения, вполне приемлемым вариантом. Никаких больше толп в магазине, просьб покинуть помещение, враждебных взглядов и всего прочего. Снова просто мирный угол сознания, где можно укрыться от мира, сидеть в своем кресле, читать тупые опусы книжки-графоманки, пить любимый чай и порой играться с чудесными вещицами, которые Гектор хранил на полках и в выдвижных ящичках своего стола-прилавка. Тихо, спокойно, надежно.
- Ребенок явно находится на одном из "островов", так что тоже попадет под влияние этой штуки. Портить зоны рекреации перестанет, как и перемещаться между ними. Нам останется дождаться, пока какой-нибудь Обладатель не обратится с жалобой, что у него в сознании находится странная посторонняя девочка, и забрать ее оттуда. Отсутствие заявлений нас тоже вполне устроит: тот факт, что источник угрозы, по сути, обезврежен и заперт в одном месте, можно будет счесть удовлетворительным результатом.
- О, привет, - Виктор обратился к кому-то, находившемуся вне поля зрения камеры. - Подожди, сейчас последнюю деталь отправлю, и...
Изображение исчезло. Экран заполнила темно-серая рябь. Находившиеся в "офисе" люди удивленно переглянулись. Вопросительно уставились на монитор. Обещанная деталь не появилась.
Прошла минута.
- Может быть, провод из розетки нечаянно ногой выдернул, - предположил кто-то.
Остальные конструкторы неопределенно пожали плечами. Торопиться было некуда, можно и подождать, пока в Академии решат проблемы с техникой.
- М-м-м... А снаружи запустить программу нельзя? - Джозеф смотрел на недособранный агрегат.
Тот холодно поблескивал железом и стеклом. Вызывал ассоциации с операционной. Стерильной, прохладной, подсознательно вызывающей страх и ощущение неуюта. По спине у Джозефа пробежали мурашки. Он поежился.
- Нет, - отозвался один из подчиненных Виктора. - Только отсюда. Нам даже в сознанья пришлось себе двери инсталлировать, чтоб собрать и запустить здесь эту штуку.
Вынул из кармана пачку сигарет. Поглядел на механизм и, чуть посомневавшись, с легким сожалением убрал обратно. Сначала нужно закончить работу.
- А. Ясно, - отозвался Джозеф.
Заметил, что ладони у него немного дрожали и потели.
"С одного, например, поступает ваш любимый чай. Его больше нигде нельзя добыть".
Стиснул кулаки и упрямо отвернулся от насмешливо поблескивавшей машины.
Далила стояла неподвижно, спокойно скрестив руки на груди, и делая вид, что ситуация ее ни грамма не тяготит. Молча разглядывала пол под ногами.
"Вы понимаете, что нас признали?! Ради нас создают специальное подразделение. Как можно после этого закрыться?! Это было бы неуважением к самим себе и тем добрым людям, что увидели в нас силу. Мы примем этот вызов. Посмотрим, что из этого выйдет".
- Вот и посмотрели, - мрачно буркнул Джозеф себе под нос.
- М? - вопросительно посмотрела на него Далила.
Отрицательно покачал головой.
- Сходить, что ли? Узнать, что случилось? - нехотя протянул конструктор с сигаретами.
- Вас вызывают! Вас вызывают! - загундосил у кого-то браслет.
- О, - усмехнулся его владелец, направляясь к двери. - Практически телепатия.
Ушел.
- А... Кхм, - Джозеф откашлялся, прочищая пересохшее горло. - Дейдара почему не пришла? Она ведь знает?
Далила кивнула, медленно пожала плечами.
- Я сама удивлена.
Оба сделали вид, что с интересом изучают рябь на мониторе.
"Я просто слишком хорошо вас знаю. Скажите, вы сами-то верите, что добровольно будете рисковать ради совершенно чужих вам людей..."
Джозеф зло стиснул зубы. "Приемлемый вариант"... Как же! Массовая лоботомия. Низведение мыслящих живых людей до состояния роботов или двигающихся кукол с навеки прописанными схемами поведения вместо личностей. Какое еще, к черту, "тихо, спокойно, надежно"?!
"Простите, но я в это не верю".
Конечно. Так и есть. Будь старик не прав, Джозеф бы уже давно что-нибудь сделал, а не сидел, как дурак, мысленно порицая происходившее, страдая, что находится здесь, а не в любом другом месте, но даже и не пытаясь ничего предпринять. "Вряд ли это займет много времени". Да, и вечером он пойдет в кино на этот тупой фильм. И соврет сестре, что ему понравилось. А на все вопросы: "Что случилось?" - будет отвечать: "Ничего". В понедельник подаст заявление на деинсталляцию "острова" и постарается обо всем забыть. С головой уйдет в спорт, и даже выиграет какой-нибудь местный чемпионат по бодибилдингу. Уломает шефа посылать его на задания во все уголки света наравне с остальными работниками отдела, станет специально выбирать самые опасные, чтоб мозг всегда был занят мыслями о сегодняшнем дне и вопросами выживания, не вспоминая о прошлом... Ага, как же. Вот только не нужно заниматься самообманом. Будет всё свободное время тупо валяться на кровати, предаваясь унынию и размышлениям о собственной никчемности. Как будто он себя плохо знает...
Дверь открылась. Вошла запыхавшаяся Дейдара. Огляделась.
- Привет, что там у вас случилось? - раздраженно поинтересовался злившийся, что уже десять раз успел бы покурить, конструктор.
С удивлением уставился на сжимаемый девушкой лом.
- Ничего, - легкомысленно ответила та, мельком улыбаясь. - Всё в полнейшем порядке. А у вас как дела?
Прогулочным шагом направилась к машине.
- Вы представляете! - ворвался в дверь уходивший "наружу" ученый. - Анна разнесла Виктору компьютер и сбежала!
Дейдара на секунду замерла, стрельнула взглядом на опешивших от подобной новости коллег, поморщилась и бросилась вперед.
Кто-то оказался быстрее нее, перехватил за руку. Дернул назад.
- Эй, ты чего?! - бдительный конструктор еле увернулся от просвистевшего в воздухе лома. - Эй! Перестань! Стой, кому говорят?! - еле удержал девушку за запястье. - Помогите же мне кто-нибудь!
Первый, откликнувшийся на призыв, получил каблуком по лодыжке. Второй оказался более удачлив и, избежав травм, сумел поймать нападавшую сзади за талию. Поволок ее прочь от механизма, к которому та продолжала ожесточенно рваться, пинаясь и размахивая руками.
- Сдурела?! - орал третий, держась за поцарапанную щеку, и преграждая собой путь к машине.
Дейдара не отвечала, всю энергию и силы направляя на целенаправленное оттаптывание ног удерживавшего ее коллеги. Ученый, среагировавший первым, безуспешно пытался отобрать у нее лом, пока она кого-нибудь серьезно не покалечила.
- Идиотка чертова! Ты мозгами думаешь, нет?! - злобно шипел он, в очередной раз вынужденно отскакивая в сторону во избежание телесных повреждений разной степени тяжести. - Вы так и будете стоять?! - рявкнул он растерянным Далиле с Джозефом, потрясенно наблюдавшим за эпической битвой "четыре мужика против одной хрупкой девушки". - Не кажется, что могли бы уж и помочь?!
- А, - еле слышно произнес Джозеф, выходя из оцепенения.
Огляделся.
- Послушай! Послушай меня! - Далила пыталась достучаться до благоразумия подруги. - Я всё понимаю, но ты же и сама прекрасно знаешь, что...
Дальнейшие ее слова потонули в грохоте, скрежете и звоне бьющихся стеклянных трубочек.
Все замерли, пораженно глядя на раскуроченную машину и стоявшего рядом с ней Джозефа. Шокированного чуть ли не больше всех остальных вместе взятыми.
- Ой, - сказал тот, переводя взор с выведенного из строя агрегата на сжимаемые в руке гнутые обломки стула. - О-о-ой...
Кажется, он только что помог не той стороне.
18.
Еще десять секунд назад он ничего подобного делать не собирался. Если уж на то пошло, то Джозеф ВООБЩЕ ничего подобного делать не собирался. Просто в какой-то момент оперативник вдруг обнаружил, что стоит с покореженным стулом в руках, а пол у его ног усыпан осколками. Как до этого дошло, он как-то пропустил.
Посмотрел на замерших в растерянности зрителей. Подкралось осознание того, что теперь грозят Последствия. Способность трезво мыслить критически оценила ситуацию, заявила, что ни на что такое не подписывалась, и удалилась, громко хлопнув дверью. Ее место тут же занял написанный огромными неоновыми с подсветкой буквами вопрос "ЧТО ТЕПЕРЬ БУДЕТ?!"
