Алина Знаменская - Вероника
— Какими судьбами? — поинтересовался Игорь, пока она приходила в себя, усиленно сопоставляя Игоря прежнего с Игорем настоящим. Наконец Инге удалось стряхнуть с себя оцепенение, и она уже ловко выстроила новый план, не оставив камня на камне от старого.
— Слушай, Игорь, я так рада! Здесь такая скукотища! Как прелестно, что появилась возможность поболтать на русском! Я совсем увяла среди этих немцев, турок и испанцев…
Инга была довольна собой. Она удачно ввернула слово «увяла», открывающее путь к флирту. Теперь ему ничего не оставалось, как засмеяться шутке и возразить: «Что-то не заметно следов увядания!» Ну или что-то в этом духе. И завяжется легкая непринужденная беседа.
Но Игорь не разделял ее энтузиазма. Он резво подхватил полотенце, газету и теперь озирался, явно намереваясь ускользнуть от нее. Ну уж нет! Инга уцепила его за руку и потащила за собой.
— Вон там есть небольшое кафе под навесом. Возьмем коктейль и поболтаем. Ты так классно выглядишь, Игорь! Если бы не твои брови, они у тебя такие специфические… Если бы не брови, то я бы ни за что тебя не узнала! Ты стал таким… Очень даже ничего!
Инга игриво засмеялась, ожидая ответного комплимента, но его не последовало. Интересно, в чем же причина его угрюмости? Может, виной всему ссора с Белым Купальником? Конечно! Эта идиотка испортила ему настроение. Ну ничего — дело поправимое.
Наконец она притащила его под навес, где они взяли по апельсиновому соку, и Инга прочно завладела вниманием Игоря.
— Давно из России? — спросил Игорь, нарочно не глядя на нее, пытаясь подчеркнуть этим обыденность вопроса. Но Инга безошибочно прочла за этим интерес. Она махнула рукой:
— Что ты! Я уже три года живу в Германии! Сто лет не видела никого из наших. А ты? По-прежнему в Канаде?
— Почти сразу перебрался в Штаты.
Игорь приложился к соку, и Инга поняла, что из собеседника придется клещами вытягивать информацию.
— Ну и как тебе Штаты? Оправдали ожидания?
Игорь пожал плечами:
— Штаты как Штаты. В Москве, наверное, тоже все изменилось, так что сравнивать не могу. Вначале было трудно, теперь уже привык.
— Да, я вижу… Неплохо «привык»… — усмехнулась Инга. — В Европах отдыхаешь. Надолго в Испанию?
— Нет, подожду дочь — она сдает экзамены в колледже — и назад.
Игорь говорил нехотя, словно досадуя, что вынужден делиться личным.
— Уже в колледже! — воскликнула Инга, словно ее дочь была совсем другого возраста. — Вот время-то летит! А разве она не в Америке учится?
— Нет, в Париже, — сухо обмолвился он, и Инга сразу поняла, что эту тему Игорь развивать не собирается.
— Ну, значит, ты неплохо устроился, Игорь, раз дочь в Парижах учишь.
— Не жалуюсь.
— А что же ты обо мне не спросишь?
— Как ты? — вяло отозвался Игорь, закуривая.
Но Инга уже знала, что за кажущейся вялостью скрывается взрывной темперамент. У нее перед глазами все еще стояла сцена разборок с Белым Купальником.
— У меня все о'кей. Живу в Германии, муж неплохо зарабатывает, у нас свой домик. Знаешь, такие беленькие немецкие домики с лужайкой…
— Весь в цветочных горшках, — закончил да нее Игорь.
Инга неловко хихикнула. Она никак не могла склеить разговор. Игорь не был расположен к ностальгическим воспоминаниям или же ему что-то мешало.
Инга загорелась. Ей во что бы то ни стало захотелось устранить эту помеху. Интересно только, в чем же она заключается? Либо он хочет, но не смеет спросить ее о Нике, либо он вообще не желает о ней слышать и боится, что Инга заговорит на эту тему. И злится, что встреча с Ингой напомнила ему прошлое. И в том и в другом случае она готова подыграть, ей бы только разгадать этот ребус. Инга вдруг отчетливо поняла, чего ей не хватало три ее немецких года: близкой души рядом! Зеркало, в которое можно заглянуть и полюбоваться. Человека, с которым можно потрепаться о пустяках, похохмить и посплетничать! Этой простой вещи она себя лишила, уехав из Москвы.
Что ее дернуло собраться и рвануть с Куртом, к которому она вопреки обыкновению и страсти-то не испытывала?
Уехала назло. Сбежала. В тот период у нее было столько проблем! Особенно с дочерью…
— Кстати, я все хотела спросить, как Юля?
— В каком смысле? — насторожился Игорь, Инга закурила, откинулась в кресле. Закинула ногу на ногу. В конце концов — все при ней. Она и выглядит молодо, стройна, красива. Не может быть, чтобы он не захотел ее.
— Не знаю, как у тебя, но лично у меня полно проблем с детьми, — призналась она.
— И с дочерью?
— С дочерью в первую очередь!
Инга обрадовалась, заметив в его глазах проблеск интереса.
Курила она красиво, по-женски, и этим пользовалась, когда нужно было достичь доверительности в отношениях. Совместно выкуренная сигарета вроде рюмки, выпитой на брудершафт.
— Значит, у матери тоже могут быть проблемы с дочерью… — задумчиво проговорил Игорь и провел пятерней по коротко стриженной голове. Инга поймала это «тоже», но развивать не стала. Просто приняла к сведению. Значит, у Игорька с его украденной дочкой не все тип-топ. О'кей.
— Сегодняшние дети — это что-то! — вдохновенно проговорила она, стряхивая пепел. Ее пальцы весьма кстати дрогнули, как в признании о наболевшем.
Пепел просыпался на стол. — Если бы ты видел, что моя дочь творила!
— Что же? — Игорь впервые заинтересованно взглянул на собеседницу.
— Ее папаша загремел в тюрьму, и она обвинила во всем меня! Господи, попробуй докажи подростку, что ты не осел! Это был настоящий ад!
Она портила мои платья! Делала гадости моему мужу.
Мы, собственно, разошлись тогда из-за этого…
В лице Игоря что-то дрогнуло. Что-то вроде усмешки недоверия.
— Ты что, не веришь, что из-за ребенка можно разойтись?
Игорь пожал плечами:
— Все бывает… А что, Николай действительно попал на зону?
— Конечно! Ты же помнишь его! Он вечно искал приключений на свою задницу. Я ему дала отставку, так он еще несколько лет таскался за мной! Только в Германии и удалось скрыться.
— Так он же… Они с Никой разве.., расстались? — наконец, сделав усилие над собой, спросил Игорь.
— О! Что они там прожили-то? Всего ничего. Моя доченька и ей нервы потрепала.
— А сын? У тебя ведь еще есть сын?
— Сын остался со своим отцом. Они сейчас в Москве.
Инга курила и наблюдала за Игорем из-под полуприкрытых ресниц. На его лице бродили эмоции. Это ей нравилось. Она таки заставила его волноваться. Тото же, мистер Холодная Голова! Теперь нужно вызвать его на откровенность, заставить захотеть говорить с ней. Пока это желание оставалось односторонним.
— Знаешь, честно говоря, я иногда безумно скучаю по своей сестре.
