Ким Холден - Оптимистка
— Давай мне пальто, сладкая, — раздается женский голос и следом за ним детский смех. Смех ребенка — самый чистый звук на земле. Я могла бы слушать его не переставая, весь день.
На лице Келлера расцветает улыбка, которую я еще не видела на нем. Она излучает тепло, любовь и гордость.
— Стелла дома. Пошли. — Он прикладывает указательный палец к губам, прося меня быть по-тише и мы на цыпочках входим в коридор, где элегантная блондинка вешает пальто в шкаф. Она выглядит примерно одного возраста с Келлером. Это и есть Стелла. Она сногсшибательна. У хихикающей маленькой девочки длинные кудрявые темно-рыжие волосы. Они локонами падают на ее плечи. Раскинув руки в стороны, девочка кружится, пока ей не становится дурно, и она падает на пол, начиная смеяться еще громче. Не знаю, кто это, но мне так и хочется схватить и обнять ее. Она такая счастливая. Я могла бы впитать в себя частичку ее счастья, которое пригодилось бы прямо сейчас.
Блондинка поворачивается и замечает Келлера. На ее лице сразу же расплывается улыбка. Вот она, волшебная сказка Келлера. Я рада за него, за них. Но на мгновение, мне захотелось, чтобы она была моей.
А потом, как по мановению волшебной палочки, все, что я думала и представляла себе — меняется.
Маленькая девочка поднимает взгляд на красивую женщину и понимает, что та смотрит на что-то в другом конце комнаты. Она оглядывается, пока ее взгляд не упирается в Келлера. Ее глаза вспыхивают, как фейерверки на четвертое июля. Kак будто нет ничего более важного и чудесного на всем белом свете, кроме него.
— Папочка, — вскакивая на ноги, кричит девочка и бежит к нему.
Папочка?
Он становится на колени, ловит ее и крепко обнимает.
— Привет, Стелла. Я так по тебе скучал, малышка.
— Я тоже скучала по тебе, папочка. — Она выбирается из объятий и целует его в губы.
Черт возьми! У Келлера есть дочь! Она восхитительна.
И любопытна. Девочка смотрит на меня такими же голубыми как у Келлера глазами, и машет маленькой ручкой.
— Привет. Ты кто?
Я улыбаюсь, машу ей в ответ и становлюсь на колени позади Келлера, чтобы быть на одном уровне с ней.
— Привет, Стелла. Я — Кейт, подруга твоего папочки.
Она отодвигается и вопросительно смотрит на Келлера.
— У тебя тоже есть друзья, папочка?
Он смеется и кивает.
— Есть.
— И вы вместе играете? Как я с Эбби?
Келлер снова смеется.
— Не совсем так.
По мере обдумывания его ответа, ее улыбка тухнет.
— Плохо, потому что совместные игры — это весело.
Она выбирается из его рук и идет прямо ко мне. Я все еще стою на коленях.
— Хочешь посмотреть на мою черепаху? Ее зовут Мисс Хиггинс.
— Определенно, — киваю головой я.
Она берет мою руку и тянет в комнату, в которую заглядывал Келлер, когда мы только зашли. Келлер следует за нами. После общения с мисс Хиггинс я знакомлюсь с Мелани, красивой блондинкой. Она — няня Стеллы, спокойная и милая девушка, которая явно обожает девочку. Мне она сразу же понравилась.
Едва дотянув до конца ужина с миссис Бэнкс, Келлер, Стелла и я уходим в детскую, чтобы малышка могла приготовиться ко сну. Пока они плескаются в ванной комнате, я сижу в большом удобном кресле. Келлер оставляет дверь открытой, поэтому я вижу и слышу их. Искупав Стеллу, он помогает ей надеть мягкую розовую пижаму, а потом наблюдает, как она чистит зубы.
— Отличная работа, детка. — Гордая собой, Стелла взбирается на большую кровать и хлопает ладошками по обеим сторонам кровати, приглашая нас присесть.
— Что тебе почитать сегодня, мисс Стелла? — спрашивает Келлер перед тем как поцеловать ее в кудрявую макушку.
— Гм, — раздумывает она. Малышка такая же мыслительница, как и папа. — Книжку про пони. Только я хочу, чтобы ее почитала Кейт, папочка. Можно? — Она явно склонна к дипломатии и это в возрасте трех с половиной лет.
— Конечно. Я тоже хочу, чтобы Кейти почитала. — Он подмигивает мне поверх ее головы.
Я начинаю читать книжку про пони. Случайно или нет, но это одна из любимых книг Грейс. Я, наверное, читала ее раз двести, поэтому очень мастерски изображаю лошадиное ржанье и стук копыт. Когда я переворачиваю последнюю страницу, Стелла начинает хихикать.
— Ты такая глупенькая, Кейт.
— Я знаю. — Щекочу ее бока, и она хихикает еще громче. — Но так смешнее.
Вскоре у нее начинают закрываться глазки. Она смотрит на Келлера.
— Ты сыграешь мне перед сном?
— Конечно. — Он целует ее в лоб, встает с кровати, достает со стойки в углу комнаты акустическую гитару, возвращается на свое место и устраивается так, чтобы видеть нас обеих.
— Знаешь, я ждала этого момента с тех, пор как увидела гитару в твоей комнате. — Не могу сдержать улыбку я.
Опустив взгляд, Келлер сосредоточенно перебирает струны, настраивая инструмент, но уголки его губ тоже растягиваются в улыбке.
— Не возлагай на меня слишком больших надежд. Это так, для развлечения.
Обнимаю Стеллу, она прижимается поближе ко мне и Келлер начинает играть.
С третьей-четвертой ноты я узнаю песню.
Так же как и Стелла. Она начинает хлопать в ладоши.
— Моя любимая, папочка.
Откровенно говоря, он хорошо играет и вполне уверенно держит гитару в руках. Если ему попрактиковаться, то он будет великолепен. Еще одна галочка в его пользу, из-за чего мне невероятно сложно сопротивляться Келлеру.
Когда он заканчивает играть, я вопросительно поднимаю брови.
Келлер в ответ поднимает свои.
— Что? — тихо спрашивает он уголком рта, как будто пытается оставить это между нами, чтобы Стелла не слышала.
— "The Cure" — это такая посредственность. — Возвращаю обратно слова, которые он мне сказал несколько недель назад. Пытаюсь сузить глаза, но против воли на лице расплывается улыбка. "Lullaby" всегда была одной из моих любимых песен и несмотря на отсутствие пения, сыграл он ее красиво.
Келлер пытается сохранить непроницаемый вид, но ему это не удается.
— Я лгал. Мне нравится The Cure и ...да, Роберт Смит — божественен. Рада?
— Угу. — Теперь я довольна.
— Папочка, а сыграй еще, — умоляет Стелла, складывай ладошки на груди. — Пожаалуйста.
Келлер смеется.
— У меня идея. — Он переводит взгляд на меня. — Давай послушаем, как поет Кейти.
Стелла поднимает голову. Ее большие глаза смотрят на меня с предвкушением. Я еще даже не согласилась, но уже пытаюсь придумать, что же исполнить. Пока я раздумываю, Келлер и Стелла в ожидании не отводят от меня глаз. Одинаковых глаз на двух разных лицах. Я не в состоянии отказать этим глазам, поэтому прошу у Келлера гитару.
— Ты хочешь мою гитару?
