Аноним Джиллиан - Детский сад-5
В гостиной сидело братство Коннора. Впрочем, нет. В углу, в любимом кресле, сидел Бернар. Другое кресло пустовало: Космея, уходя с Хостой в бельевую, забрала артефакты своей семьи с собой. В это кресло и опустилась Селена в обнимку с корзиной.
Бернар покосился на корзину и тихо сказал:
- Дети рассказали мне, как вы нашли Космею. Она пока молчит. Вы не побоялись привести её в Тёплую Нору.
В утверждении старого эльфа слышался вопрос.
Селена пожала плечами.
- Об этом надо спросить вот этих рыцарей.
Договорила и поняла, что права. Рыцарство - вот что двигало мальчишками, когда они исподтишка, невзирая на предыдущую договорённость, уговаривали Космею остаться в доме, где - они это точно знали! - безопасно. В чужих семьях тоже неплохо, тем более что деревня полностью защищена от чужих, да и маги в деревне сильные. Но братство не знало, что это такое - жить среди чужих. А Тёплая Нора - это Тёплая Нора. Проверенное защитой и уютом место.
- Ты спросишь об этом завтра, - негромко сказал Коннор. - Мы тут чего сидим... Можно было бы и это завтра, но... О, Джарри идёт.
И на пороге в самом деле показался семейный Селены. Он быстро прошагал всю гостиную, опустился на колени перед корзиной и вздохнул от полноты чувств. Потом обернулся к остальным и вполголоса спросил:
- Надеюсь, что вы остались здесь из-за чего-то важного?
- Коннор кое-ч-что уловил, - сказал Хельми, - я думаю, это важно.
- Помните, как мы вышли парой слов обменяться с Рамоном? - начал Коннор. - Колр тоже вышел. Просто сейчас ему спать хотелось - и он не сказал. Но я видел, что он тоже почувствовал. Пространство города резко изменилось за нашими спинами. - Он осёкся. - Я как-то странно это сказал, но это очень похоже. Да, за нашими спинами. Колр обернулся. Но нам было некогда, и мы поехали сюда.
- Пространство всегда меняется, - задумчиво прошептал Джарри, не отрывая взгляда от спящего малыша. - Что-то, видимо, отличалось на этот раз? Ты заметил, что именно?
- Ну... У меня создалось впечатление... - медленно, подбирая слова, проговорил Коннор, - будто город исказился. Но я мало понимаю в пространственной магии. По городу словно трещины пошли. И шли они с другого конца. Как будто... - Коннор куснул губу, пытаясь описать свои ощущения. - Как будто делили город пополам. Как-то так...
- Наша деревня защищена от любого вида магии, - тихо сказал Джарри. - Мы вложили в защиту мощь трёх магических машин-демонов. Не думаю, что есть о чём беспокоиться. Давайте-ка по постелям, а завтра попробуем поговорить и с Колром. Может, он что интересного добавит. А пока... Спокойной ночи, ребята, Бернар.
Селена выждала, пока семейный возьмёт корзину с младшим сыном, и встала.
Братство вразнобой и громким шёпотом распрощалось со всеми и утопало на третий этаж, на мансарду. Поклонился старый эльф и ушёл в гостевой дом.
Заснуть сразу не удалось. Растревоженный тем самым пространством, проснулся малыш и потребовал накормить его. Джарри быстро приготовил ложе ко сну и, едва Селена положила снова уснувшего сынишку в корзину, предупредил:
- Мы спим. Очень крепко. Всё - завтра.
И благодарная ему Селена спокойно закрыла глаза.
3
"Да-а... Им хорошо - у них нет маленького человечка, который привык к расписанию и теперь требует его накормить, перепеленать, поносить на руках и... вообще!" Селена ходила по комнате, обречённо понимая: Стеньке не объяснишь, что мама всю ночь раскатывала вне дома не ради удовольствия, а по делу. За месяц с небольшим своего существования он привык, что утро перед всеобщей побудкой - это его сугубо личное время, когда можно и поныть, и покричать, и покапризничать, но главное - в это время мама обязана смотреть в его лицо и говорить ласково-ласково! И попробуй только это лицо куда-то на секунды удалиться! Вызвано он будет незамедлительно и громко!
И улыбалась, машинально шагая из угла в угол. Ну, разбудил. Ну, заставил встать обоих родителей. Но ведь прав! Сами приучили к расписанию. Так вам и надо.
Джарри, наверное, пошёл проверить машину после поездки.
Самое возмутительное - поняла Селена, что спустя полчаса после активной побудки старших дитё крепко и легкомысленно уснуло... Сама себе не веря, она продолжила хождение по помещению, с недоверием приглядываясь к спокойному личику своего любимого "разбойника". Остановилась. Осторожно опустила Стеньку в корзину, в ворох сменённого белья, укрыла одеяльцем и села рядом, тупо решая вопрос: поспать ещё немного, благо она молодая мамаша и ей это не только позволено, но и рекомендовано? Или выйти - и проследить, как пройдёт завтрак и будет ли на нём новенькая девочка? Что все эти события спокойно пройдут и без её присутствия - Селена отлично понимала.
- Высплюсь в "тихий час", - решившись, шёпотом сообщила она спящему малышу. И на цыпочках вышла из комнаты.
В будущем, через месяц-другой Селена собиралась научиться носить ребёнка в широком шарфе-накидке, сворачивая его особым образом. А пока оставалось радоваться, что Стенька растёт сугубо рациональным малышом и явно понимает, что долгий сон ему на пользу. Будущий маг, как уверенно определил Бернар, в основном сильно реагировал на тревогу, разлитую в пространстве. Так что Селена в очередной раз порадовалась, что кабинет укреплён сильнейшей защитой не только от проникновения в него живых существ, но и от их эмоций.
Совсем проснувшаяся и бодрая, она вошла в гостиную и первым делом подняла глаза на настенные часы. До завтрака минут двадцать.
Ещё в тамбуре между верандами она расслышала звонкие голосишки "ясельников". Так что нисколько не удивилась беготне по гостиной. Разве что удивление вызвала привычно косматая Ирма, которая азартно гонялась за Вади. Чтобы Ирма - за кем-то? Чаще бывало наоборот. Впрочем, удивил и Вади. Обычно он старался не привлекать к себе внимания, да и выглядел всегда мешковатым и неуклюжим. Но сейчас по гостиной носились две ракеты!
Компания Ирмы жалась у столика с журналами и только охала-попискивала, когда подружка, казалось, вот-вот свалится на мальчишку-оборотня. Охали и кресла с диванчиками - именно это в первую очередь заставило Селену обнаружить своё появление. Она притаилась на пути Вади, который в беге смотрел только вниз. Но внезапно он вскинул голову - и, вместо того чтобы прыгнуть на кресло, на которое весьма очевидно нацелился, он перелетел через него. Инерция прыжка была такой сильной, что мальчишка-оборотень только успел прикрыть руками голову и врезался ею в бок следующего кресла.
Присутствующие ахнули. Потом испуганно затихли при виде Селены.
Ничего не подозревающая Ирма прыгнула на мальчишку - Селена мысленно перекрестилась, что на лежащего: позвоночник ему точно не сломает. И завопила:
- Отда-ай!!
Кресло стояло справа от входа. Хозяйка дома без слов шагнула к волчишке, лупящей распластавшегося на полу Вади, и легко взяла её за ворот и за поясок балахона.
Волчишка потешно и тоненько рыкнула, забрыкалась в воздухе, стараясь посмотреть, кто её поднял. Вади под шумок с места дал стрекача из гостиной. Да так шустро, что, пока огибал кресло и Селену, чуть не столкнулся с кем-то на пороге. Кто-то ойкнул, кто-то взвизгнул, а потом засмеялись. Стало ясно, что со двора вошли девочки, до завтрака обычно возившиеся в теплице.
- Селена, - тихонько сказал беловолосый Берилл, внезапно появившийся рядом и таращивший на хозяйку дома невинные глаза. - Отпусти Ирму, пожалуйста! Она больше не будет. Правда, Ирма?
- Ага... - проворчала Ирма. - Только разок укушу и... Селена, отпусти меня! - уже раздражённо потребовала волчишка. - Мне ещё "бусики" доставать!
- Где ты их посеяла? - спросила та, осторожно ставя Ирму на пол и сразу хватаясь за сердце: волчишка будто резко упала - так стремительно она сунулась под кресло.
Пока Ирма влезала всё глубже, Селена сообразила: волчишка похвасталась очередными "бусиками", как она называла любые украшения, а Вади решил подразнить её, стащив вещичку. Вздохнув, с трудом пряча насмешливую улыбку, Селена отошла от кресла. Пока Ирма искала и старалась дотянуться до уроненных Вади "бусиков", гостиная наполнялась жильцами Тёплой Норы. Хохот стоял сумасшедший, поскольку из-под кресла торчали уже не только ноги Ирмы, но и всей её компании: Берилла, малыша-эльфа Корилуса и оборотней Тармо и Вилла. Новый взрыв хохота приветствовал двух повзрослевших котят, которые решили, что малышня придумала новую игру, - и тоже сунулись под кресло, из-под которого немедленно раздался радостный визг.
Пора идти в столовую. В гостиной собрались не только дети, но и взрослые.
Только Селена хотела прикрикнуть на "ясельников", к которым уже поспешила и малышка Айна, как в гостиной все притихли: на пороге показалась Хоста со своей временной подопечной - Космеей. Девочка-эльф напряглась при виде большого общества... И тут справа от входа зашевелилось кресло. Космея вздрогнула, изумлённо уставившись на многочисленные ножки предмета мебели, активно лягающие воздух, и невольно прижалась к Хосте.
