Анатолий Дроздов - Капеллан (полный текст)
- Не убивайте меня, мэтр! Я не причастен к похищению госпожи и нападению на вас. Я уговаривал Граха не делать этого, но он не слушал. Пощадите!
- Еда здесь есть? - перебил я.
- Да! - обрадовался секретарь, сообразив, что убийство откладывается. - Но она для воинов. Господину готовили на кухне, она во дворе. В донжоне хранят только то, что не портится. Окороки, вино, сыр... Еще сухари. Мне сбегать на кухню?
- Во дворе гинтайры, - сказал я. - Они надышались газа, поэтому очень злые. Стопчут в миг. Давай, что есть!
Блез сервировал стол с космической скоростью, после чего исчез. Мы набросились на еду. Ветчина оказалась славной, сыр - съедобным, а сухари... Если зубы в наличии, грызть можно. Или размочить в вине. Чем мы с Ноэль и занялись. Для большего удобства она переместилась ко мне на колени, и мы кормили друг друга размоченными сухарями, закусывая это дело поцелуями. А потом и вовсе бросили есть - поцелуи оказались слаще. В разгар этого занятия в гостиной возник Блез.
- Чего? - разозлился я.
- Гинтайры в конюшне, - доложил Блез. - Стоят в денниках. Слуги навешивают дверь. К вечеру будет готово.
- В замке есть слуги? - удивился я. - Не видел.
- Спрятались в кухне, - пояснил секретарь.
- Как ты справился с гинтайрами?
- Пьянка.
- Что?
- Это такой плод, - сообщила Ноэль. - Гинтайры его любят. Поев, становятся сонными и послушными.
- В кладовой был запас, - добавил Блез.
Я глянул на Ноэль. Если знала про пьянку, почему молчала? Ноэль сделала вид, что не при делах. При этом прижалась ко мне крепче.
- Во дворе - люди, - сообщил Блез. - Они ждут вас, мэтр, и ее высочество.
- Не видишь, мы кушаем! - буркнул я.
- Я им это сказал, - вздохнул Блез. - Но они настаивают. На площади устанавливают столы, из харчевен несут еду и вино. Собираются праздновать победу. Я бы советовал вам, мэтр, и вам, госпожа, выйти. Нужно успокоить народ. В Крипе не стало власти. Если не вмешаться, пойдут грабежи, затем - пожары. Его величеству не понравится.
- А то, что мы грохнули Граха с его людьми? - поинтересовался я.
- Это можно объяснить. Я подскажу, как.
- Парень набивается службу, - сказал я Ноэль.
- А мы и возьмем! - заявила она, спрыгнув с моих колен. - Идем, Гро! Блез говорит дело.
Толпа встретила нас криками. Блез представил Ноэль, что вызвало у горожан небывалый энтузиазм. Тот факт, среди них жила принцесса, пусть даже незаконнорожденная, привел всех в восторг. Толпа принялась выкрикивать здравицы, затем подхватила Ноэль на руки и понесла к столу. Меня оттерли. Помог Блез. Кое-как перекричав толпу, он напомнил собравшимся про великого мага, верного паладина принцессы, отстоявшего ее честь в схватке с правителем. Толпа принялась кричать здравицы мне, затем оттащила к Ноэль. Принцесса поблагодарила подданных, выступивших в ее защиту, пообещала льготы и послабления. Это часть речи была воспринята с особым восторгом. После чего Ноэль перевела стрелки, заявив, что от ее имени в Крипе будет править Гро. Слушать его следует беспрекословно. А кто не станет, пусть вспомнит судьбу правителя.
Затем была пьянка и танцы. Даже я плясал. Ноэль вытащила в круг Пако. Огромный трактирщик топтался возле девушки, как слон рядом с газелью. Выглядел он при этом весьма довольным.
Назавтра пришли будни. Мы с Пако выстраивали городскую вертикаль, изгоняли ленивых и карали провинившихся. Ноэль принимала горячее участие. Править ей нравилось. Вскоре Блез повез в Блантон золото, а затем прискакал дядюшка...
Меня позвали наверх, когда воины поели. В гостиной был сервирован стол, Ноэль сидела во главе, дядюшка разместился справа. Я устроился по левую руку. Вбежали слуги. Аппетитные ароматы наполнили комнату, вызвав обильное слюноотделение. Обед приготовил Пако. По этому случаю он даже оставил на время обязанности бургомистра. Гливен принюхался и вытащил из ножен кинжал. Спустя пару секунд он уже грыз ребрышки, сдирая зубами мясо с костей. Я последовал его примеру. Ноэль задумчиво ковыряла в тарелке. Лицо ее горело. Непростым, видно, выдался разговор с дядюшкой!
В том, что она поведала ему все, я не сомневался. Не беда - мне даже лучше. Не нужно вновь рассказывать. Ноэль не удивилась, что я с другой планеты. Средневековому человеку любой пришелец все равно что инопланетянин. Когда Колумб привез в Европу индейцев, Другой цвет кожи, лица, одежда... Индейцев даже не сочли за людей. А тут человек как человек. Одна голова, пара рук и ног, глаз тоже два. Разве что цвет у них редкий.
Покончив с едой, Гливен выпил вина и ополоснул руки в поданном слугой тазике.
- Покажи, как ты убила шидов! - попросил Ноэль.
Началось... Ноэль сбегала в спальню и притащила 'кольт'. Дядюшка протянул руку. Ноэль вытащила из пистолета обойму, передернула затвор, проверяя не остался ли патрон в патроннике, и только затем протянула 'кольт' Гливену. Молодец! Уроки не прошли даром.
Гливен взял оружие и взвесил его в руке.
- Такой маленький?
- Пуля из 'кольта' пробьет доспех на расстоянии пятидесяти шагов, - сказал я.
- Магия?
- Отнюдь. Вот! - я вытащил из обоймы патрон и поставил его на донце. - Внутри - огненное зелье. Капсюль поджигает заряд, тот выталкивает пулю, и она с большой скоростью покидает ствол. В магазине семь пуль. Если метко стрелять - семь трупов. Сменил магазин - и стреляй вновь. Это оружие, сделанное людьми.
- Понятно, - сказал шут. - У вас много таких, мэтр?
- Единственный экземпляр.
- Здесь сделать можно?
- Не получится.
- Почему?
- Смотрите! - я взял в пальцы патрон. - Здесь полая гильза. Стенки тонкие, но прочные. Внутри точная навеска огненного зелья. Оно сильней вашего и горит без дыма. В донце - капсюль. Когда по нему ударяет боек, порох вспыхивает. На первый взгляд просто. Но в моем мире патрон изготавливают машины - от начала и до конца. Здесь таких нет. Вручную долго. Но трудность даже не в том. Нужен новый состав зелья и воспламеняющий состав для капсюля. Чтобы их сделать, требуется химическая промышленность. Здесь ее нет. А теперь сам пистолет, - я взял 'кольт' и разбросал его на части. - Присмотритесь и оцените точность обработки деталей. Они взаимозаменяемы. То есть можно взять два пистолета, разобрать, перемешать детали и собрать вновь. Пистолеты будут стрелять. Но вы не сумеете их сделать.
- В Скрагенкраке смогли, - сказал шут.
- Что? - изумился я.
- Мой человек донес, что у них есть стреляющие огнем палки и трубы на колесах, которые выбрасывают картечь и ядра. Горцы зовут их 'ганы' и 'кэноны'. Вам знакомы эти слова?
Я кивнул.
- Сделать оружие горцам помогли пришлые. Знаете их?
Я покрутил головой.
- Как они сделали 'ганы'?
- Сковали, - я собрал 'кольт', зарядил пистолет и отдал хозяйке. Работа руками помогла собраться. - Думаю, это аркебузы с фитильными замками. Такие можно сковать в кузнице. 'Кэноны' - отлить. Это примитивное оружие. Заряжать долго, стреляет недалеко. Но войско, неготовое к его воздействию, потерпит поражение. В первый раз.
