Ирина Волчок - Главный приз
Виктор чуть не споткнулся от неожиданности, машинально потрогал ладонью макушку и растерянно спросил:
— А вы откуда знаете, что они еще короче были?
— Пленку видал. Ту кассету, что Юлия привезла. Ты — Виктор, да? Ну вот, что ж тут не знать. Проходи, сейчас завтракать будем.
— А Юлия? — Виктор топтался в прихожей, чувствуя себя в высшей степени глупо. Как разоблаченный шпион. — Юлия у вас, да?
— Юлия у себя. Идем, идем, нечего тут болтаться. Сто раз еще к ней доехать успеем. Сначала поесть надо. Идем.
— Да нет, — заторопился Виктор, опять хватаясь за свою сумку. — Спасибо большое, но я не могу… У меня времени очень мало, честное слово… Боюсь, на автобус опоздаю, а тогда…
— Здравствуйте! — В прихожую выпорхнула яркая блондинка при полном параде — шелковое черное мини-платьице, усиленный макияж, нитка янтаря на шее. Интересно, куда это она в такую рань собралась? Блондинка хлопнула синими ресницами и мило улыбнулась. — Папа, это к нам?
— Это к Юлии, — неприветливо, как показалось Виктору, ответил Валентин Владимирович и добавил неохотно: — Моя младшая. Валерия.
Это — сестра Юлии?! Ну и ну…
— Очень приятно. Виктор. Юлия много о вас рассказывала… — соврал. Зато вежливый.
— Можно подумать! — кокетливо сказала Валерия. — Представляю, что она про меня наговорила… А вот нам о вас она почему-то ничего не рассказала.
— Я — личность незначительная, — бойко ответил Виктор, перетерпев болезненный укол в сердце. Ничего, значит, Юлия о нем не говорила. Да и что она о нем могла сказать? Так, попутчик. — Я человек маленький. Незаметный, неизвестный и неинтересный.
— Не скажите, — томно откликнулась Валерия, улыбаясь еще приветливей. — Я бы сказала, очень даже интересный мужчина. У Юльки все мужики были оч-чень интересные. Даже странно.
— На стол накрой, — хмуро оборвал ее отец. — В большой комнате. Мать не вставала еще? Сходи разбуди. Скажи, чтобы через десять минут готова была. Гость у нас. После завтрака мы уедем.
— Есть, товарищ генерал, — шутливо козырнула Валерия. — Так точно! Будет исполнено.
Она еще раз улыбнулась Виктору и застучала каблуками по коридору. Каблуки! Это у себя дома-то, в восемь утра…
— Валерия, наверное, уходить куда-то собралась, — нерешительно сказал Виктор, следуя за отцом Юлии в глубь квартиры. — А из-за моего приезда она теперь завтрак должна будет…
— Никуда она не собиралась, — отмахнулся Валентин Владимирович, проводя его в большую, тесно заставленную мебелью комнату. — Десять минут назад дрыхла еще без задних ног. Это она ради тебя экипировалась. За сорок секунд. Это она умеет, этого у нее не отнимешь… Не обращай внимания.
— Да нет, почему, — неловко замялся Виктор, усаживаясь в глубокое кресло, закрытое ковровым покрывалом, и с интересом осматриваясь. — Это даже приятно, когда тебя так встречают… как почетного гостя. Даже трогательно как-то.
— Да? — Валентин Владимирович закинул голову и уставился в потолок — Ну-ну. Ты к Юлии зачем?
— Так посылка же… Катерина прислала… это моя сестра… из Лондона. А я как раз ехал сюда. И дай, думаю, захвачу… А то ведь по почте когда дойдет?
— Понятно. — Отец Юлии уставился на Виктора совершенно ее глазами. — Ты к ней надолго?
— Я не знаю, — ляпнул Виктор, совсем растерявшись. — То есть я думал, дня на два. На три. Как получится. Мне улетать…
— Я сегодня к ней собирался, — не дослушав, перебил Валентин Владимирович. — Я тебя отвезу. У меня тачка. А на автобусе ты два часа колыхаться будешь. А потом еще пять километров пешком.
— Спасибо. — Виктор расстроился. Нет, это, конечно, хорошо, что на машине. Только встречаться с Юлией при ее отце… Это в его планы никак не входило. — Спасибо, конечно… Но если вы из-за меня собрались — это совершенно необязательно. Я и сам прекрасно доберусь, честное слово…
— Я из-за Юлии собрался, — опять перебил его Валентин Владимирович. — Кое-что отвезти надо. Да и по хозяйству им там помочь. Мама Нина болеет сильно, а в бой рвется. Хоть связывай. Юлия тебе о маме Нине говорила?
— Да, — ответил осторожно Виктор. Кто его знает, как он это воспримет. Характер у отца Юлии тот еще. — Немножко. В общих чертах. Фотографию показывала. Эта мама Нина на мою бабушку похожа.
— Вот именно, — сказал Валентин Владимирович. — Маме Нине скоро семьдесят три года. Совсем слабенькая стала. Ей без Юлии не обойтись.
— Ну да, — скучно согласился Виктор. — Это понятно.
Ему это и в самом деле было понятно. Ведь его бабушка и мама тоже вместе жили, хотя бабушка была вполне здорова и самостоятельна, чтобы не сказать больше. Все это было понятно и правильно. Но настроение у него испортилось.
А во время завтрака настроение у него испортилось еще больше. Сестра и мать Юлии были очень, очень милы с ним, радушны и ласковы. С искренним интересом расспрашивали о его жизни, о работе в Англии, о родителях, о Катерине и ее семье… И без всяких наводящих вопросов с его стороны рассказывали о Юлии. Они ей сочувствовали. Они ее жалели. Такая глупость — похоронить себя в такой глуши! И все ради того, чтобы остаться при разбитом корыте со свекровью, которая еще и болеет без конца. Привязать себя к чужой старухе, не общаться ни с кем, кроме толпы дебилов… Да еще эта выходка с подкидышем — это вообще ни в какие ворота не лезет! Нет, не оправдала Юлия их надежд, с печалью отметила мать. Вот Валерия — совсем другое дело. Она живет в ногу со временем, вращается в лучшем обществе, с ней нигде показаться не стыдно…
— Ехать пора, — пресек воркование женщин Валентин Владимирович.
По правде говоря, он пресек и невысказанные вопросы Виктора — кое-какие моменты его тянуло прояснить. Например, что значит «привязала себя к чужой старухе»? Какие такие обязательства у Юлии могут быть по отношению к матери погибшего мужа? И что это за «оч-чень интересные мужики», которые всегда у Юлии были? И что это за «выходка с подкидышем»? Много чего он хотел бы прояснить.
Но Валентин Владимирович был суров и непреклонен. От одного его взгляда милые женщины тут же замолчали и принялись убирать посуду. Похоже, в этом доме — домострой. Вон как Валерия с матерью переглядываются. Надо думать, натерпелись от своего генерала. Если вся жизнь по стойке «смирно»… Может быть, потому и Юлия к родителям не возвращается?
Не слишком новая «Волга» летела по вполне приличному шоссе со скоростью за сотню, и Виктор первые полчаса молчал, напряженно привыкая к этой скорости и наблюдая за Валентином Владимировичем. Тот сидел за рулем спокойно, как перед телевизором. Чем-то этот человек был похож на его отца, понял Виктор неожиданно. По крайней мере, в этот момент. Отец тоже любил сумасшедшую скорость, тоже водил виртуозно, за рулем был безмятежен и бесстрашен. Семь лет назад отец погиб, когда ехал мимо какой-то деревни со скоростью километров двадцать пять — осторожничал: на обочине пацаны играли. И один из них запустил камень прямо в лобовое стекло отцовской машины. Камень пробил стекло и угодил отцу в переносицу. Отец успел сбросить газ, нажать на тормоз и кое-как приткнуть машину к обочине. А потом уже умер, еще до приезда «скорой». Умер от инфаркта, врачи сказали, что от травмы черепа он, наверное, не умер бы…
