Mike Lebedev - 94, или Охота на спящего Единокрыла
Восьмая наша сессия налетела, как всегда, внезапно. Еще внезапнее, чем предыдущие семь. Сдвинутая из-за предстоящих военных сборов — и час её пробил уже во второй декаде мая. Я сидел перед светлым ликом профессора Падингтовича и отчаянно и мучительно «плавал». Волны, вихри, градиенты и градусы напрочь сплелись в моей голове с рублями, долларами, номерами телефонов и долями газетной полосы. Заслуженный ученый, искренне стремясь вытянуть хотя бы нечто разумное, потел не хуже моего. Наконец, уже почти отчаявшись, он ткнул пальцем в диаграмму и усталым голосом спросил:
— Ну а этот-то слой — как хоть называется?
Вопрос был из серии, что называется, «дважды два — четыре». Возможно, именно потому на автора и снизошло Вдохновение. Иных причин я не вижу даже сейчас, поскольку с названным мною природным явлением мог столкнуться только сам профессор Падингтович, но никак не…
— Менопауза, — прошептал я и, перед тем, как окончательно сверзиться в пропасть, эффектно покраснел до ушей. (Правильный ответ: «Мезопауза». Так называется один из слоев земной атмосферы — прим. авт.)
Тяжело вздохнув, профессор Падингтович потянулся к моей зачетке. «Хорошо еще, что к зачетке, — подумал я, — Вернее, не хорошо, а…»
— Удовлетворительно, — вынес свой приговор профессор, — Миша, только «удовлетворительно». И только лишь и исключительно за Ваши прошлые заслуги. Я настоятельно прошу Вас осознать этот факт. И надеюсь, в следующем семестре Вы все-таки подойдете более серьезно…
Через двадцать минут из аудитории вышел Армеец. В принципе, небольшой шанс спасти ситуацию еще оставался. «Ну?» — в нетерпении спросил я его. В ответ наш друг изобразил какой-то дьявольский танец, в финале которого выбросил на пальцах — «ЧЕТЫРЕ!!!»
Это было уже слишком. Всё, всё можно потерять, всё, кроме чести, но… «Умри, но дерби выиграй!!!» Три-четыре. Мир рухнул окончательно.
Мы вышли на воздух. Армеец, как и пару месяцев назад, по-прежнему был облачен в свой чудесный белоснежный плащ — и снова не по погоде. Теперь он невыносимо страдал от жары, но максимум, что можно было сделать по этикету — это перевести Изделие в положение «на локти». Что, кстати, выгодно оттенило его знаменитую походку. В таком виде он приблизился к уличному офене, вальяжно швырнул тому деньги и молча ткнул пальцем в бутылку «кока-колы».
— А ты что будешь? — спросил он.
Угощаться в такой день не хотелось, а тратить деньги на напитки, не содержащие алкоголя, по-прежнему не виделось никакого смысла.
— Ничего, — просипел я, — Так постою…
…Ранняя весна, как водится, обернулась холодом и затяжными дождями в конце мая. Заваленная напрочь сессия тяжело саднила в душе печальными глазами профессора Падингтовича. Впереди был месяц военных «сборов». «Список Курбского» неумолимо подходил к концу. Осязаемых результатов не было. Денег, как следствие, тоже. Ждать от Жизни, по большому счету, было нечего…
Я сидел в одном из роскошных компьютерных салонов в павильоне бывшей ВДНХ. Прилива восторга у тамошнего «менеджера по рекламе» газета «The Moscow star» не вызвала. Не спасал ситуацию даже голубой цвет, чудесный образом совпавший с «корпоративной» раскраской предприятия. Обмен мнениями всё равно шел вяло. Хорошо еще, что мой собеседник оказался не только тезкой, но и человеком жалостливым, так что, не желая, видимо, сразу выгонять меня обратно под дождь, перевел разговор в русло «о том, о сём». Параллельно мы внимательно прислушивались к тому, что происходило буквально в двух шагах от нас, в основном, так сказать, блоке приема гостей.
О, вот там дела творились гораздо интересней! Заказать себе продвинутую игрушку явился солидный восточный человек. Очень восточный. И очень солидный, так как число одних только «консильери» в черных костюмах и остроносых штиблетах доходило до пяти. Ублажать его, как шепотом поведал мне Михаил-местный, выскочил сам генеральный директор, суетливый и взъерошенный очкарик, который ужом вился вокруг заморского гостя и, очевидно, без умолку сыпал словами и терминами, тому весьма недоступными. Мужчина, силясь понять этот птичий язык и не выглядеть совсем уж полным «ламером», кивал и тыкал унизанным «рыжьём» пальцем в заботливо подкладываемые ему бумаги и комплектующие будущего аппарата, задавая иногда самые неожиданные вопросы.
— Ну харашо, Вадым, это я понял. Платы, шматы, процессор… А скажы вот — клавышы я магу залатые заказать?
Очкарик остолбенел. Мы с моим визави понимающе переглянулись и едва хором не прыснули со смеху. Он жестом показал, что если я буду сидеть тихо, то вполне смогу досмотреть это ослепительное шоу до конца. Что ж — это было уже неплохо…
— Нет, — испуганно сказал очкарик, когда пришел в себя, — К сожалению, это невозможно…
— Пачыму? — удивленно поднял брови посланник Востока, и «консильери» за его спиной тут же нервно напряглись. Нечасто, надо понимать, приходилось им слышать слово «нет» в ответ на свои просьбы…
«Твою мать!!! — горестно подумал я, — Ну куда я попал??? Вот томлюсь я здесь, такой весь из себя, уже фактически пятикурсник, «дипломник»… и я ЗНАЮ, почему «клавышы» ну никак нельзя сделать золотыми… Зато денег у меня не шиша. А это дитя гор, небось, и физику-то в школе не изучало, если и вообще в неё ходило — а вот поди-ка ты: сидит, «платы-шматы»… Куда, господи, куда???»
— Ну как же, Вы же понимаете, — извернулся очкастый, стараясь ни на капельку не расстроить уважаемого заказчика, — Понимаете, золото — это проводник. Оно проводит электричество, поэтому металлическая клавиатура… ну, в смысле — золотая… Она принципиально, по законам физики, так сказать, работать не сможет…
— Вадым, я поныл пра элыктрычество… — мужчина сделал величественный жест рукой, — Что тагда ты можэшь прэдложить? Слоновую кость, к примэру — можэшь??? Эсть в наличыы?
Очкарик побледнел. Я искренне сочувствовал ему — ну действительно, из-за такой ерунды, как отсутствие на складе кнопок слоновой кости, потерять столь козырного заказчика, когда дело, казалось, уже было на мази…
— Понимаете, — ухватился за последнюю соломинку покрывшийся мелким потным бисером носитель окуляров, — Мы, конечно, можем заказать. Эксклюзивно для Вас… но я боюсь, что слоновая кость… Слишком тяжелая просто, контакты будет придавливать, «коротить» там… Я предлагаю просто подобрать цвет, максимально подходящий… в этом случа…
Восточный мужчина выставил вперед ладонь, показывая, что в дальнейших комментариях не нуждается. После чего, выдержав эффектную паузу, едва кивнул головой кому-то из своих головорезов и вынес вердикт:
— Харашо, Вадым. Мэня всё устраывает. Я дэлаю прэдаплату…
Тотчас подскочил один из советников и распахнул перед носом «Вадыма» блестящий «дипломат». Содержимое аксессуара сомнений не вызывало. От немедленного падения в обморок по схеме «не группируясь» счастливого генерального удержало лишь то, что он по древнему горскому обычаю был на прощание крепко прижат к груди благодетеля. После чего вип-посетитель занял место посреди немедленно выстроившихся «свиньей» адъютантов, и делегация неспешно удалилась. Пора, в общем, было собираться и мне…
— Тезка, ну-ка — обожди-ка минутку… Я сейчас. Покуда момент подходящий! — с этими словами местный Михаил подмигнул мне, ловко перемахнул через спинку кресла и, подбежав к генеральному, заботливо взял того под локоток. Очень вовремя, так как опорные члены очкарика по-прежнему не выказывали должной твердости. Затем Михаил что-то зашептал ему на ухо, периодически показывая в мою сторону свернутой в трубочку газетой «The Moscow star». Выслушав доклад, господин Директор, сощурившись поверх очков, внимательно поглядел на меня и весело изобразил руками в воздухе нечто… видимо, примерно так господа русские офицеры, сорвав банк при игре в «вист», торжественно объявляли — «Всем шампанского!» После чего скрылся где-то в недрах подведомственной ему организации…
— Порядок! — сообщил мне тезка по возвращении. — Даем рекламу у вас. Он сейчас видишь — на всё согласен! На двести баксов что можно разместить? И когда?
— На двести — одну шестнадцатую. В сантиметрах это будет… — сообщил я без особого энтузиазма, — На завтра — уже нет, вечер почти уже… а на послезавтра — без проблем.
— Окей, — сказал Михаил и исчез вслед за генеральным. Я, вздохнув, принялся заполнять графы контракта. Надеяться все равно было не на кого и не что.
Через пять минут мой контрагент вновь вынырнул из-за кулис и положил передо мной дискету и листок с распечаткой «макета».
— Вот, — сказал он. — И деньги. Двести долларов, не иначе как только что из лакированного чемоданчика, аккуратно легли сверху.
— А у меня — вот, — отозвался я эхом, протянув так называемый «контракт». — Приходника только, извините, сразу нет, но если нужно будет…
