Эрик Сигал - История Оливера
А я остался наедине с отцом.
– Она очаровательна, – сказал он. Не ожидая моего вопроса.
Хотя, думаю, именно об этом я и собирался с ним поговорить.
– Спасибо, пап. Я тоже так думаю, – ответил я.
– И, кажется, она тебя… очень любит, – добавил Барретт-старший.
Мы были в лесу. Ни одной живой души, только голые ветви деревьев вокруг.
– Скорее я… ее очень люблю, – сказал я наконец.
Отец взвесил каждое слово. Он не привык, чтобы мы совпадали во мнениях. Уже много лет я реагировал враждебно на любые проявления его внимания, и папа, несомненно, ожидал подвоха в каждом слове. Но постепенно понял, что подвоха-то и нет. И спросил:
– Серьезно?
Мы двинулись дальше. В конце концов, я поднял глаза и тихо ответил:
– Да если б я знал…
Хотя тон мой звучал таинственно, если не сказать загадочно, отец почувствовал, что этими словами я честно признался – я абсолютно запутался в себе.
– У тебя с этим… проблемы? – полюбопытствовал он.
Я посмотрел на него и молча кивнул.
– Кажется, я понимаю, – сказал он.
Как? Я ведь ничего ему не рассказывал.
– Оливер, вполне естественно, что ты все еще в трауре… – его проницательность застигла меня врасплох. А может, он знал, что эти слова могут… тронуть меня?
– Нет, это не Дженни. Я хочу сказать… Мне кажется, я готов… – Бог мой, почему я это говорю ему?
Он не настаивал. Просто ждал, пока я разберусь со своими мыслями.
Потом он мягко сказал:
– Так в чем проблема?..
– Ее семья… – начал я.
– Ты имеешь в виду… Они не одобряют?.. – спросил папа.
– Дело не в них, – ответил я, – ее отец…
– Да?
– … ее отцом был Уолтер Биннендейл.
– Понимаю, – сказал он. И завершил этим коротким словом самый искренний разговор в нашей жизни.
33
– Я им понравилась? – донимала Марси.
– Я бы сказал, ты произвела на них впечатление! – обрадованно произнес я.
Мы выехали на Массачусетскую магистраль. За окном была непроглядная тьма, а на дороге – ни души.
– Ты рад? – спросила она.
Хотя Марси явно ждала бурных изъявлений восторга, я ничего не ответил, отвернувшись и вперив взгляд в пустую трассу.
– Что случилось, Оливер? – наконец произнесла она.
– Ты ведь обхаживала родителей, – процедил я сквозь зубы.
По-моему, эта моя тирада ее очень удивила:
– И что в этом такого?
Я завелся:
– Но зачем, черт побери? Зачем?!
Некоторое время мы ехали молча.
– Потому что я собираюсь за тебя замуж, – ответила Марси.
К счастью, за рулем сидела она, потому что меня подобная прямота буквально оглушила. Хотя Марси не из тех, кто передергивает с деликатностью.
– Может, тогда меня сначала обработаешь?! – рявкнул я.
Мы неслись вперед – под аккомпанемент свиста ветра вместо музыки. Через какое-то время Марси произнесла:
– Мне казалось, мы уже прошли этот этап.
– Эммм, – неопределенно протянул я, подумав, что, если совсем промолчу, это сойдет за знак согласия.
– Ладно, Оливер, где мы с тобой застряли?
– Часах в трех езды от Нью-Йорка.
За Стэнбриджем мы остановились выпить кофе в «ГоДжо».
– Что именно я сделала не так? Скажи, что конкретно? – донимала меня Марси.
Мне хотелось сказать: «Недостаточно».
Но я уже успокоился настолько, чтобы не отпустить никаких язвительных комментариев.
Просто ее прямолинейность выбила меня из колеи. Вот я и не могу придумать нормальный ответ.
– Ну, так чем я тебя достала? – снова спросила она.
Я ответил через пару секунд:
– Не было этого. Забудь, Марси. Просто мы оба устали.
– Оливер, ты на меня злишься. Но уходишь в себя. Может, лучше выговориться?
На сей раз она была права.
– О’кей, – начал я. Мой палец вычерчивал круги на лакированной поверхности стола. – Мы провели две недели друг без друга. Да, мы оба были по уши в делах, но я все время мечтал о встрече с тобой…
– Оливер… – перебила меня Марси.
– Не в плане секса. Мне просто хотелось быть с тобой. Просто посидеть вдвоем…
– А, оставь, – сказала она. – Это была всего лишь рождественская лихорадка в Ипсвиче.
– Не только на этих выходных. Все время, – произнес я.
Марси посмотрела на меня. Голоса я не повышал, но мой тон все равно выдавал всю злость, которая накопилась внутри.
– То есть мы опять говорим о тех моих командировках пару недель назад? – спросила она.
– Нет. Я говорю о десяти тысячах недель, которые у нас впереди.
– Мне казалось, мы потому и были такой хорошей парой, что с пониманием относились к издержкам наших профессий. Разве нет? – удивленно произнесла Марси.
И это было правда так. Но на практике выходило совсем иначе.
– Я бы посмотрел на тебя с твоими «издержками профессии», когда в три часа ночи ты остаешься одна в пустой квартире, – ледяным голосом произнес я.
Мне казалось, сейчас Марси взорвется. Но этого не произошло.
– У меня так было, – вместо этого мягко ответила она, – много раз.
И дотронулась до моей руки.
– Да? И каково это – оставаться одной в обществе гостиничных подушек? – поинтересовался я.
– Хреново.
Если бы это был хоккейный матч, мы с Марси давно бы уже вышли в голевую зону, только вот очков за это никто не давал. Может, на этот раз начать новую игру предложит она?
– Ну, и как ты с этим справляешься? – спросил я.
– Убеждаю себя, что таковы обстоятельства, – спокойным голосом ответила она.
– Марси, ты сама-то веришь в эту чушь?!
Я чувствовал, что в воздухе запахло грозой – сейчас два стиля жизни боролись друг с другом не на жизнь, а на смерть.
– Чего ты хочешь от женщины, Оливер? – спросила Марси.
Фраза прозвучала довольно тактично. Хотя формулировка была та еще.
– Любви, – ответил я.
– То есть чтобы я, твоя жена, зависела от мужа? – уточнила она.
– Меня бы вполне устроило несколько лишних ночей в нашей квартире.
Мне не хотелось философствовать. Или делиться опытом своего брака. В конце концов, Дженни ведь тоже работала.
– Мне казалось, что мы счастливы вместе, – сказала Марси.
– Да. Тогда, когда мы вместе. Но, Марси, любовь – не оптовый склад, ее запасы телефонным звонком не восполнишь!
Похоже, мою тончайшую коммерческую аллегорию она не оценила:
– То есть ты предлагаешь нам теперь нянчиться друг с другом?
– Я не против – если ты нуждаешься во мне, – сказал я.
– Господи боже! Я же только что сказала, что хочу выйти за тебя!
Она выглядела усталой и расстроенной. И в самом деле, не слишком удачный момент для выяснения отношений.
– Пошли, – предложил я.
Расплатился. Мы вышли и двинулись к машине.
