Николай Беспалов - Встречи на ветру
Попытался Аркадий оплатить в кассу мои покупки, но я на корню пресекла эти попытки.
– Я женщина самостоятельная, прилично зарабатываю и могу заплатить за продукты.
– Хочу узнать, а крымское вино входит в Ваш перечень продуктов? – хитрец этот Аркадий. Я сразу поняла, чего он хочет, но ответила уклончиво.
– Спиртные напитки, а также лимонады и другие тонизирующие напитки относятся к группе продовольственных продуктов, но стоят обособленно, – говорю какую-то ерунду. Жду реакции.
– Вы товаровед?
– Я простой рабочий, электромонтажник. – И тут я вспомнила о рецепте на очки. Вероятно, дурное воспоминание отразилось на моем лице, потому что Аркадий взял меня за руки, заглянул в глаза и спросил:
– Что Вы? Этим надо гордиться. А то развелось у нас всяких эмэнэсов. Ни черта не делают. Целыми днями стоят в курилках и точат лясы. Их бы как в Китае в деревню.
– Вы маоист? – немного успокоившись, спросила я.
– Давайте, Ирина, посидим где-нибудь. Поговорим.
Я уловила в его голосе просящие нотки, это не шло к его сильной фигуре. Об этом и сказала:
– Не надо плакать, Вы сильный, а говорите, как обиженный малыш.
– Неверный посыл. Предлагаю обсудить этот и другие вопросы в обстановке комфорта, – подхватил меня под руку и повел в сторону Московского вокзала. Суббота, и народу на Невском проспекте масса, так что идти под ручку несподручно, и мы вынуждены были разъединиться. И все равно Аркадий исхитрялся коснуться меня, то рукой, то даже плечом. Меня это немного смешило, не дети же мы.
Прошли квартал, меня этот поход истрепал изрядно. Ненавижу шляться просто так. Даже в детстве, у нас на Азове, я никогда не болталась просто так. Ставила цель и шла. Улучив момент, когда наши с Аркадием курсы сошлись, я успела сказать:
– С меня довольно. Мне осточертело толкаться, свернем куда-нибудь.
– Наберитесь терпения, Ира, – Аркадий крепко схватил меня за руку. – Нам осталось пройти сто метров.
Аркадий, наподобие атомного ледокола «Ленин», разрезает толпу прохожих, и мы скоро оказываемся перед дверьми ресторана «Невский».
– Теперь послушайте меня, Ирина. Моя фамилия Невский, так что вы будете обедать на Невском проспекте в ресторане «Невский» со старшим следователем Управления ОБХСС ГУВД по Ленинграду и Ленинградской области.
Оказалось, что дверь в ресторан заперта, а на стекле бумажка: «Санитарный час».
– There is no barrier, – неожиданно для меня сказал Аркадий по-английски. И пускай я в школе изучала немецкий язык, слово «барьер» я поняла.
– Вы привыкли преодолевать барьеры?
– Знание иностранных языков в наше время просто необходимо, – говорит этот странный следователь и стучит в стекло. Стучать пришлось недолго, за стеклом появилась красная толстая физиономия швейцара. Он без слов начал тыкать пальцем в бумажку.
– Глядите, что сейчас будет, – со смешком сказал Аркадий и достал красную книжицу. Приложил её к стеклу. Швейцар округлил глаза, почему-то вытер тыльные стороны ладоней о штаны и открыл дверь.
– Сейчас позову старшего, – скороговоркой сказал он и опять вытер ладони.
– Да Вы так не волнуйтесь. Ишь как вспотели. И старшего звать не надо, – Аркадий улыбнулся и добавил: – Пока. Мы и так пройдем.
В вестибюле за низким столиком сидели три человека и что-то кушали. Один из них, дожевывая, грубо сказал:
– Какого черта, не видишь, что ли, люди отдыхают?
– Вижу, что люди на работе пьют водку, потому сейчас составлю протокол и ваш кабак прикрою, – опять сует свою красную книжицу в лицо говорившему.
– Гражданин начальник..
Жующий не договорил, его прервал Аркадий:
– По какой статье срок отбывал?
– Сто шестьдесят восьмая, часть вторая, гражданин начальник. – Официант встал по стойке «смирно». – Судимость снята.
Стушевался малый, мне это понравилось: рядом со мной человек, который может поставить хама на место.
– Веди в зал, – командует Аркадий Невский и хитро подмигивает мне. Мы заодно. Это вселяет в меня уверенность в том, что с этим мужчиной мне будет ничего не страшно. Естественная тяга женщины к мужчине – опоре и защите.
В ресторане «Невский» пусто, не обманула вывеска. Официанты перетряхивают скатерти и застилают ими же столы изнанкой кверху. Создают видимость чистоты. Тот, что встретил нас в гардеробе, провел нас к столу в конце зала.
– Тут вам будет удобно. Оркестр начинает играть в семь вечера, так что ничто не помешает разговору. – С первого взгляда показавшийся грубым типом, он выказал себя вполне воспитанным человеком.
– Скатерть смени, – говорит Аркадий, и сам не торопится сесть, и мне не предлагает стула. Вероятно, тон, с которым это было сказано, подействовал на официанта, и он поспешил за ширму за новой скатертью. Сменил не только скатерть, заменил столовый набор, вместо сильно загрязненных солонок и перечницы он поставил новенький блестящий мельхиором набор.
Наконец, мы уселись. Меня интересует, что закажет мой новый кавалер. К нам никто не торопится подойти и принять заказ.
Аркадий спокойно сидит и молчит. Я так не могу и начинаю сама.
– Расскажите, чем вы занимаетесь в своем ОБХСС.
– Наше Управление работает по выявлению и пресечению особо крупных хищений социалистической собственности, – казенно отвечает Аркадий.
– Так скучно. Расскажите какой-нибудь забавный случай. Что так просто сидеть.
– Я скучать не умею. Забавных случаев у нас не бывает. Какая может быть забава в том, как один прохвост обокрал государство на десятки тысяч рублей, а другой брал взятки у трудящихся? Вы на своем месте производите материальные ценности, а они ваш труд, можно сказать, сводят на нет, девальвируют.
Подошел официант, не тот, который был судим, другой, пожилой и лысый.
– Прошу, меню, – положил по корочке мне и Аркадию.
– На закуску могу предложить свежую осетрину.
– Осетрина не может быть несвежей, – улыбаясь, говорит Аркадий. – Если она не свежая, то она уже не осетрина.
– Ценю Ваш юмор, мы тоже классиков читали. Нести?
– Неси, любитель классики, и графинчик не забудь.
– Даме тоже водку?
– Даме тоже водку, – отвечаю я. Аркадий и официант переглянулись. Аркадий с улыбкой, лысый с укоризной. Да пошел он к чертям. Я женщина свободная, что хочу, то и пью.
Официант ушел походкой человека, страдающего геморроем.
– Водку давно начали пить?
Это меня взбесило. Он может опекать и защищать меня, но до определенного мной предела.
– С детства пью. Мой папаша был запойным алкоголиком, – с вызовом лгу я.
– Ира, мне лгать бесполезно. Я и не таких… – он остановился и задумался. Я ему помогла.
– Раскалывал? Так, что ли, это у вас называется?
– Это жаргонное слово, но вы правы, именно так я и хотел сказать.
Вернулся лысый официант, несет одной рукой поднос. Разлил водку, обтер горлышко графина салфеточкой.
– Приятного аппетита, – удалился.
– Бедняга, – сказал Аркадий, проводив его взглядом, – ему бы к проктологу обратиться.
– Благодарю, – скорчила рожицу, – подняли аппетит.
– Sorry, – опять по-английски говорит Аркадий и неожиданно для меня целует мне руку.
– Прощаю. Ваш тост.
– Выпьем за нашу встречу.
«Сейчас, – думаю я, – предложит выпить на брудершафт».
Нет, не предложил.
Осетрину я ела второй раз. Вкусно. Жалко, мало её. Жила у моря и привыкла к рыбе. Рыба рыбой – хочется горячего, и в смысле пищи, и в том смысле, чтобы Аркадий был погорячее. Больно он спокойный и холодный, как тот айсберг, о котором поет Алла Пугачева. Кстати, здорово поет эта певица.
– Ирина, – ожил мой новый знакомый, – предлагаю взять свиную отбивную. Вкусно и сытно.
«Рассудительный ты мой», – про себя говорю, а вслух отвечаю иное:
– Свинину? Это слишком жирно. Я бы скушала чего-нибудь попостнее. Говядины отварной, например.
– Как скажешь.
Мне уже становится скучно с этим милиционером. Мне подавай драйв – так, чтобы мурашки по коже.
– Нет, – капризно говорю я, – говядина слишком постна. А есть тут бефстроганов?
– Как скажешь, – он издевается надо мной.
– Я спросила, Вы не ответили, – желаю я, чтобы он рассердился.
– Бефстроганов в меню стоит. Заказать?
Лысый официант подошел, а при нем я продолжать не могу.
– Бефстроганова нет, – говорит официант.
– В меню есть, – возражает Аркадий.
– Вы внимательнее смотрите, рядом с ним стоит крестик. Это значит, его нет.
– Настоящий идиотизм. – Наконец-то я вижу Аркадия рассерженным. – Почему я должен разгадывать ваши ребусы? Вычеркни, и я пойму.
– Вы, товарищ, не шумите. Меню отпечатано в типографии, его портить нельзя. Завтра повар сготовит бефстроганов, мы крестики сотрем. Заместо бефстроганова можно скушать гуляш. По сути это одно и то же. А ещё лучше, вы покушайте наше фирменное блюдо – бифштекс по-невски. Это блюдо у нас в меню постоянно.
