Лариса Васильева - Три менялы
— А что, если это в самом деле был кто-то из деревни?
— Петрович или Степан? Не может быть, — Юра решительно отмел такую версию.
— Да нет, кто-то другой… Тут со мной еще был случай…
Она рассказала о нападении на нее Васьки и Кривого.
— Знаешь, толкнуть тебя в яму эти алкаши могли бы, но как к ним попали Верины вещи? Это кто-то из наших. А сейчас он затаился, осторожный, гад, выжидает. Давай еще раз повторим?..
И снова Фан напрасно настороженно следил за каждым движением игроков.
— Так ничего не выйдет, он не дурак, не пойдет на виду у всех. Надо мне идти тогда, когда все занимаются разными делами, а не сидят в одной комнате.
— Это рискованно, дом большой, три выхода наружу, я не смогу уследить за всеми.
— Сидеть и ждать неизвестно чего тоже рискованно. Я пойду еще раз. И теперь объявлю об этом заранее, а ты бегай тут по кругу, проверяй, все ли на месте. Может, тебе влезть на чердак и сидеть там с подзорной трубой?
— Оттуда я, конечно, увижу убийцу, только вот спасти тебя не успею.
Ночью Юра встал напиться, не включая света, прошел на кухню. Поставив кружку, он уже направился было к выходу, как вдруг услышал в коридоре осторожные шаги. Метнулся назад, прихватил попавшуюся под руки сковороду с длинной ручкой и притаился. Все было тихо, тогда он осторожно выглянул и увидел у приоткрытой двери в комнату Матильды склонившуюся темную фигуру. Человек долго стоял не шевелясь, потом полез в карман. Вот он, убийца! В тот же миг Юра шагнул к нему и опустил сковороду на голову злоумышленника. Раздался глухой звук удара. Убийца повернулся. Это был Николай, его лицо выражало неимоверное удивление.
— Ты чего? — прошипел он.
— Это ты чего тут делаешь? — так же шепотом ответил Юра. — И что у тебя в кармане?
— То же, что и у тебя… — и, не вынимая руки, он сделал характерное движение.
— Не понял…
— Глянь сам, тогда поймешь… Надо же, голая спит… А мои бабы всегда спали в рубахах.
Растерявшись, Юра подошел к щели, заглянул. В самом деле, картина была изумительная: в лунном свете была отчетливо видна кровать Матильды, женщина спала на животе, одеяло сползло, открывая спину и попку. Он невольно засмотрелся.
— Хорош тебе, подвинься…
— Ну ты даешь! Я же тебя чуть не прибил!
— А, фигня, у меня кумпол прочный…
— Я только что шел, дверь была закрыта.
— Конечно, это я открыл. Двигай, двигай, самому надо было открывать и смотреть. Теперь опоздал.
Матильда зашевелилась, Юра решительно закрыл дверь.
— Ты что, блин, делаешь?! — все так же шепотом возмутился Николай.
— Ты соображай: если она проснется и увидит тебя, испугается, подумает, что это ты ее хочешь убить, что это ты ее в яму столкнул, — еще нечаянно пристрелит.
— Да? Черт, и правда может… ружье всегда с ней.
Утром, увидев Матильду, Юра ужасно смутился, у него перед глазами так и стояла картина: обнаженная женщина в лунном свете… Теперь он воспринимал ее несколько иначе.
К обеду приехали деревенские друзья, на этот раз с подарком — банкой соленых грибов. Петрович вручил бы ее, конечно, Николаю, но того не оказалось рядом, ушел охотиться.
— Тут место знатное было для силков, самострелов. Как только зверье тропки пробьет меж валунами, наши мужики ставят ловушки.
— Самострелы ведь запрещены, — возмутился Саша. — Тут и так стреляй — не хочу. Полно дичи.
— Вот ты, Сашок, не охотник, не знаешь, что такое азарт. Хочется поболе взять-то.
— Вы ставили самострелы? Это же опасно для людей, — Сергей переглянулся с Александром.
— А кому тут ходить? Никого тут сроду не было. А зверь, он к водопою ходит одной тропкой. Вон у Менял и ставили, как шаман последний помер, так место бесхозное вроде как стало.
Вскоре вернулся Николай, похвастал трофеем — зайцем. Гости сидели не долго, вскоре Петрович поднялся:
— Ну что, Степка, поехали, а то попадем в пургу.
— С чего ты это взял, Петрович? Или ты предсказатель-метеоролог, что ли? — поддразнил его Александр.
— А чего тут предсказывать? Не ошибешься: снег почти каждый день сыплет, — вмешался Николай.
— Обо всем не могу сказать, но что к вечеру завьюжит, это наверняка, тут ошибки не будет.
Они уехали, а мужчины занялись делами: Сергей взялся поправлять покосившуюся калитку в саду, Александр и Юра чистили коровник, потом Александр спустился в подвал, решив сделать там дополнительную полку. Подвал всех привлекал… Николай занимался своей добычей: снимал шкурку с зайца. Матильда занялась уборкой, на втором этаже давно уж надо было стереть пыль. Время от времени она поглядывала в окна, наблюдая, как мужчины ходят по двору и кто-то из них время от времени вывозит на тачке навоз, сваливая его в кучу подальше от дома. А на заднем дворе гулко стучал молоток. Ей было не видно, кто там работает, но, похоже, это был Сергей. Потом Юра поднялся на террасу с южной стороны дома, принялся наводить порядок там.
Петрович оказался прав: на самом деле к ночи пошел снег, поднялась пурга и мело весь следующий день. И весь этот день затворники провели в гостиной у камина. Саша даже пел, у него оказался очень приятный голос. Матильда тихонько подпевала ему, а Юра все поглядывал на нее, а потом шепнул вдруг:
— Как жаль, что я опоздал. Не зря все время хотел с тобой познакомиться, — ему казалось это так романтично: потрескивание дров, отблески пламени на лице у женщины.
— Опоздал?
— А что, нет?
Матильда невольно глянула на Сергея, на Сашу…
— Не знаю…
Пока она знала только одно: раньше бы смотрела на этих мужчин абсолютно равнодушно, сейчас же вдруг покраснела, как девочка, смутилась.
— Эх, нет в жизни счастья! — воскликнул Юра и, подхватив Веру, подкинул ее к потолку.
Та восторженно взвизгнула.
— Верусь, хочешь быть моей дочкой?
— Угу, — застенчиво кивнула та.
— Вера, а моей? — спохватился Сергей.
— И твоей буду, — успокоила его Верочка.
— Вот, ребенок смотрит в корень, не нужны нам никакие условности, — начал было Николай.
— Коля, остановись, — потребовала Матильда.
— Чего «Коля»? Что я, не вижу, что ли: ты на этого циркача глаз положила.
— Что?!
— Да у него и бабы небось не было, голубой…
— Зря ты так, Коля, женщина у меня была… — спокойно ответил Юра.
— И почему же вы расстались? — Александр тоже с усмешкой смотрел на него.
— Да она как-то уезжала на пару недель и говорит мне: «Пока меня не будет, спи с любой из моих подруг, я же знаю, ты без женщины не можешь…»
— Вот это сила, вот молодец, понимает жизнь! — восхитился Николай. — Ну и что, ты спал с ее подругами?
— Нет, я сразу расстался со своей женщиной.
— А что, подруги твоей подруги некрасивые?
— Красивые, две сестры, только мне противна такая неразборчивость, это же мерзость… Все равно что из немытой посуды есть после кого-то.
— Ну и дурак. Дай мне адрес твоей телки.
А за окном ничего не было видно, пурга разыгралась вовсю. Стихло лишь ночью. Наутро Матильда вышла на крыльцо и замерла в восторге, — вот это пейзаж! Точно, по Пушкину: «Под голубыми небесами, великолепными коврами…»
— Идите сюда! Все! — крикнула она в дом.
Постояли, полюбовались…
— Эх, мужики, поработаем! — потер руки Николай.
Все дружно принялись расчищать двор, даже Верочка маленькой лопаткой сгребала снег с крыльца. Пока Матильда готовила завтрак, двор уже почистили. Потом Вера опять попросилась на улицу, и Матильда вышла покатать ее на санках — невозможно усидеть в доме, когда такая красота вокруг. Сначала пробежалась с санками по двору, потом вышли за ограду и понеслись прямо по свежему снегу. Верочка визжала от восторга, санки летели в снегу, словно лодка по воде, и снежные брызги разлетались вокруг. Но там, где снега намело много, тащить Веру стало трудно. Тропинка к Менялам была засыпана меньше — сквознячок выдувал снег, и Матильда свернула туда. Проехали немного, остановились, любуясь: все валуны в снегу, как холмы. Лунный пейзаж, да и только … И вдруг среди этого покоя Матильду охватило дурное предчувствие. Она хотела развернуть санки, но тут их нагнал Николай. С ходу обнял Матильду за плечи.
— Эх, ну что ты со мной делаешь!..
— Отпусти.
— Будь человеком, я же совсем извелся… Ты прямо железная, бесчувственная. Ну что тебе еще нужно? И замуж предлагал, и если так уж сильно кто другой нравится, то я не против, хватит и на двоих… Им тоже хочется…
— Уйди.
Он вздыхал, мялся с ноги на ногу, но уходить не хотел.
— Давай, что ли, я прокачу ее, а то ты еле тащишь…
— Не надо, мы сейчас назад поедем, я не устала, мы просто любуемся с Верой этой красотой. Смотри, Вера, какие валуны лысые… — она указала на голые камни вдали, по-видимому, теплые, подогреваемые снизу горячими источниками, — снег на них растаял, и они блестели влажными макушками.
