Михаил Веллер - Б. Вавилонская
Само собой, он должен был устроиться в школу. Тут сложностей не предвиделось: зарплаты ниже прокорма, и те затягивают, все разбегаются.
Ближайшая голубела тут же, за оградой и голыми деревьями – ностальгическая архитектура мажорных пятилеток, сплошные ряды высоких оконных переплетов.
Плащ перекинул через руку чистой подкладкой наружу.
– Своих учителей девать некуда, голубчик…– вздохнул директор, даже не интересуясь дипломом.– Рождаемость… Классы сводим. Все трясутся доработать до пенсии, о чем вы…
Кирилл растерялся. План дал трещину глупо и некстати. Ночлега и знакомых не было. Портрет президента над директорским столом пронзал печальным взором спецслужбиста.
Но – проблеснуло неожиданно. В школе обнаружилась вакансия дворника и по совместительству кочегара. Прежний выпил чего-то ценой в соответствие зарплате, и волшебный эликсир перенес его в то дальнее зарубежье, где всеобщая безработица есть синоним вечного счастья.
– Один кочегар на четыре ставки не справляется…– раскладывал огорчение по деталям дир.– Все старье, на угле, женщину на тачку не возьмешь… а дворником – работать надо, зимой каждый день территорию убирать. Если вам это подходит – то считайте, что повезло: вовремя.
Улыбка кандидата была сочтена за туманное пренебрежение.
– Служебная жилплощадь,– подсластил он.– У вас с жилплощадью как? Лимитная прописка. Да, вы москвич? Решайте. У нас учительницы по совместительству уборщицами работают, еще спорят за эти ставки. Полы протерла – и как за пять уроков… никаких тебе проверок тетрадей и нервотрепки.
Старомодные часы с маятником в форме серпа захрипели и бомкнули.
В коридоре загрохотало и захлопало.
– Когда приступать? – спросил Кирилл. Директор пожал плечами, сумев вложит в этот неопределенный жест одобрительное и даже дружеское выражение:
– Как обычно – вчера.
– Но в таком случае у меня к вам есть еще одна просьба…
8.Проститутка была тощая, юная и даже милая. Скорее всего она походила на побитую бедными заботами и закаляемую ими же студентку техникума. Дитя рабочей провинции. «Сложение астеническое»,– вспомнил Кирилл картинку из учебника анатомии и физиологии. Почему-то казалось, что изо рта у нее уловимо веет ацетоном: не то генетическая предрасположенность к туберкулезу, не то просто специфика обмена веществ.
Спозаранок она шлепала пешком – как оказалось, после неудачной ночи. Сначала спросила сигарету, потом напросилась на чашку кофе – «согреться».
– Согрелась,– пробурчал Кирилл, снимая ее с колен. С ней хотелось не столько заниматься сексом, сколько плакать. Взять даже немножко денег за просто так у дворника она отказывалась: не позволяли совесть, и профессиональная этика, как она отрезала в прямых выражениях.
– А чего это ты такой добрый с блядью? – спросила она.– Ты сектант или импотент?
– Не называй себя так,– попросил Кирилл.
– Ути, какие мы деликатные,– презрительно сюсюкнула она.– А как тебе хочется? Платная девушка? Путана? Ночная бабочка? Жрица любви? Какой культурный дворник.
– Ты просто бедный ребенок, которому хочется человеческой жизни. А жизни нет. Давай лучше подумаем, чем я могу тебе помочь.
– Ой,– протянула она,– сейчас я заплачу. Помочь! Трахнуть и заплатить.
Она нашла в чашке на полке семечки и стала лузгать. Весенний рассвет бил сквозь зарешеченное, как в камере, окошечко дворницкой под потолком. Время года, суток и освещение решительно настраивали на бодрый лад.
– Ни в ежа, ни в ерша, ни в рогатую кошку,– посочувствовал Кирилл.– Да не ерепенься ты так! Ты же очень хорошая на самом деле. И сама знаешь, что в конце концов все у тебя будет хорошо.
Она брызнула шелухой и показала ему кукиш.
– Не люблю чокнутых,– объяснила она.
9.А просьба к директору заключалась в организации философского кружка.
– Поскольку вообще-то я думаю о преподавании…– изложил Кирилл,– можно, пока ставок нет, вести хотя бы кружок? Бесплатно,– поспешно добавил он.
Из слов «философский» и «бесплатно» директор обратил внимание на второе.
– Бесплатно? – переспросил он с сомнением.– Ну, почему же нельзя. Бесплатно можно. Очень хорошо! – И хлопнул Кирилла по плечу – Если, конечно, наши современные детки в свое свободное время станут к вам ходить…
Вопреки опасениям директора, народу собиралось до дюжины. Ребятки отнюдь не были так тупы и меркантильны, как любят пожаловаться бестолочи из «поколения отцов».
Как всегда свойственно жаждущей молодости, они хотели знать – но чтоб те знания имели отношение к смыслу жизни: вранье, что знания сегодня не в цене и не в чести, все больше сводясь к тому, как сделать деньги.
Еще больше они хотели верить – но вот насчет верить проблем было еще больше: что ни месяц телевизор оповещает о новых открытиях, и каждое все глубже располагает к разочарованию, безнадежности и цинизму: все врут, все продажны, вместо перспективы – альтернатива: податься в волки – или в бараны. Сильный зол, добрый бесправен. Умный – сволочь, хороший – глуп.
– Почему же они наверху все такие шкуры, Кирилл Андреевич?
– А вы что, собрались в депутаты? Нас здесь с вами не интересует карьера, правда? Нас интересует гораздо более важная вещь: как устроен этот мир, и как быть в нем счастливым. Вот к этому и сводится философия.
Больше всего фокусники и философы опасаются детей. Устами младенцев глаголет голый король. Лапша не держится на ушах.
– А самые мудрые философы были счастливы, Кирилл Андреевич?
– Да! Но не так, как самые сытые и богатые. Их счастье было в том, что они знали и поняли все, что можно. А это кайф, дети!
10.– Расскажите, что же привело вас сюда? – спросил Познер, телезвезда и ведущий передачи «Человек в маске» своим обаятельным, с ноткой всепонимающей печали голосом. Голос был добр, но внутри этой доброты можно было различить несогласие со всем на свете.
Интересно, это у него баритональный тенор или тенорный баритон, подумал Кирилл.
Под маской было душно. Высокий стул с прямой спинкой и подлокотниками напоминал электрический. Студия быстро накалялась слепящими лампами, и закрытое лицо вспотело. Ряды зрителей терялись за подсветкой. Обстановку трудно было назвать комфортной для раскрытия души. Зато рейтинг передачи был высок, и сейчас Кириллу готовы были внимать миллионы.
– Я должен сказать всем истину, которая покажется им неприятной,– сипло выговорил он и откашлялся. Присадку для изменения голоса он отверг за ненадобностью, но все равно из-под маски и через микрофон звучало странно.
– Человечество только и делает, что выслушивает от всевозможных пророков неприятные истины,– легко подхватил Познер в свой микрофон, присаживаясь на краешек высокого табурета.– Почему же ваша истина такова, что вы решили скрыть свое лицо от тех, к кому обращаетесь?
