Сергей Алексеев - Дождь из высоких облаков
С другой стороны, навстречу ему, прорыскивая толпу вдоль и поперек, спешил Илья. Он искал Надежду, высматривая ее везде, где были женщины. Вдруг мелькнул знакомый кожаный плащ – он бросился туда, наталкиваясь на людей.
– Надя?
Женщина шла не оборачиваясь – нет, не она...
– Молодой человек! – закричали ему. – Что вы как сумасшедший?!
Илья оглянулся, извинился и тут заметил высокую фигуру седовласого старика. Замер от неожиданности – и тут же кинулся к нему.
– Игорь Александрович? – спросил с сомнением. – Точно! Это вы!
– Ну я, – остановился тот. – С кем имею честь?
– Игорь Александрович... не узнаете? Я Сердюк, Илья. Ваш сосед... Бывший.
– Верно, бывший, – медленно проговорил он.
– Вы нисколько не изменились, – радостно затараторил Илья. – Надо же, сколько лет прошло... Какой были, такой и есть!
– Я не меняюсь.
– Вы как здесь? – Он вынул фляжку. – Вы же были в деревне...
– Приехал.
– Давайте за встречу? Коньячку? Так давно не виделись. Пожалуй, лет восемь, да?
– Извини, я не пью, – глядя мимо, проговорил Игорь Александрович.
– А что так? Здоровье?
– Свою цистерну выпил.
Илья убрал фляжку, снял очки, протер салфеткой.
– Какое странное ощущение... Я перед вами опять как мальчишка. Почему-то робею...
– Не робей.
– А где Надежда? – спохватился и заозирался Илья. – Она с вами?
Игорь Александрович сделал паузу, посмотрел сверху.
– Хотел у тебя спросить.
Они ехали в метро, уже с прическами и макияжем, броские, ухоженные, однако самым бессовестным образом спали. Вагон, как всегда, был набит до отказа, и на них то и дело валился какой-то взлохмаченный неустойчивый мужик.
Потом они точно так же спали в маршрутке и чуть не проехали свою остановку. После краткого переполоха вышли, встряхнулись и застучали каблуками – две гордые, сильные особы.
– Опаздываем на сорок минут, – мимоходом сообщила Марина.
– Наплевать, – отозвалась Надя.
Вокруг телецентра стояла дополнительная охрана – вооруженный ОМОН. На автостоянке и газоне собиралась пока еще жидкая толпа: бабушки, женщины, студенты – намечался стихийный митинг.
Сразу за дверью – шпалеры милиционеров в бронежилетах и с автоматами, пропуска проверяли придирчиво, на ухоженных молодых женщин смотрели как на досадную помеху – ходят тут, путаются под ногами.
В полупустой корреспондентской смотрели хронику событий: на экране был тот же театральный центр, мелькала кудлатая голова Тимофея, самого Крикаля.
Марина села на стол.
– Ничего не хочу делать...
Надежда опустилась на диванчик.
– А меня Крикаль вовсе отстранил от работы...
– И что мы сюда приперлись?
Они вошли в гримерку, когда на улице рассвело.
На сей раз кроме араба и его охранника был еще один, безоружный, с зеленой, в арабской вязи, повязкой на голове. Он сел на стул, вытянул ноги, отразившись сразу в двух зеркалах.
Остальные остались стоять – значит, этот был у них командир.
Иван с трудом поднялся с тряпья на полу, тоже сел на стул.
– Сейчас вы еще раз позвоните своему руководству, – заявил араб, доставая телефон. – И передадите следующее: нам необходимо, чтобы автомобиль с передающим центром встал возле подъезда. Находиться в нем должен только технический персонал и один телеоператор.
– Вам нужен прямой эфир? – спросил Иван.
– Да, мы продиктуем условия освобождения заложников и сделаем заявление, – подтвердил араб и протянул ему трубку. – Постарайтесь говорить убедительно. Скажите, зрительный зал заминирован и сейчас разумнее соблюдать наши условия. Мы также не советуем отключать от эфира передающий центр.
Боевик в маске приблизился и упер автоматный ствол Ивану в живот.
Он перехватил взгляд командира с зеленой повязкой: в нездорово блестящих глазах была полная отрешенность.
– Вначале я позвоню домой, – взяв телефон, проговорил Иван. – У меня жена в роддоме...
Араб переглянулся с командиром. Тот поморщился, однако кивнул.
– Хорошо, – позволил араб. – Звоните.
Иван набрал домашний номер – Рита ответила почти сразу, но обозналась.
– Надежда? – радостно воскликнула она, заставив вздрогнуть всех присутствующих.
– Нет, это я, Ритуль, – отозвался Иван. – Ну, говори, кто у нас родился?
– Папа! У нас родился мальчик! – доложила Рита. – Только очень маленький, потому что семимесячный. Всего сорок один сантиметр и весом – два килограмма двести грамм.
– Ничего, вырастет, – успокоил Иван. – А имя придумала?
Араб взял с колен Ивана трубку и прервал связь.
– Теперь звоните руководству.
Иван набрал номер Крикаля и уставился на командира с зеленой повязкой.
– Стас? Привет! Слушай, а ты можешь поздравить меня! У меня сын родился.
– Поздравляю, – напряженно ответил тот. – Ну, что там происходит?
– А все нормально, война кончилась!
Он боком повалился со стула, выскользнув из-под ствола, отжимая от себя, перехватил его. Длинная очередь ударила по зеркалам, вернее, по отражениям головы в зеленой повязке.
И только чуть-чуть не достала реальной...
Илья рассказывал долго и уже возбужденно махал руками.
– Понимаете! Я пытался убедить, но вы же знаете ее! Болтались тут столько времени! В результате – ничего... Красный Крест – это же несерьезно!
Его перебила длинная и гулкая автоматная очередь.
– Что это? – Илья резко обернулся к театральному центру. – Вы слышали?
– Стреляют... – Игорь Александрович оперся на посох.
Разом заработали двигатели БТРов, а из зашторенного автобуса, словно одна живая, почти бесформенная в сумерках, материя, вытекла, бесшумно и странно перекатываясь, некая масса и оказалась возле бронетранспортеров. Только по шаровидным сферам и поблескивающим стеклянным забралам можно было понять, что эта пузырящаяся, перетекающая масса состоит из многих непривычно экипированных людей.
В следующее мгновение народ отпрянул от ограждения, влекомый неведомой силой, попятился в глубь дворов, омоновское оцепление залегло и ощерилось стволами. И все это – разом, порывисто, толчками и без единого звука, будто в немом кино.
И на асфальте перед театральным центром стоять остались лишь двое – Игорь Александрович и Сердюк.
И никому до них не было дела.
– Что происходит? – деловито спросил Илья, оглядываясь. – Будто ветер... Смотрите!
– Тревога, – обронил Игорь Александрович.
– Что это значит? – У Ильи запотели очки. – Они пойдут на штурм? Смотрите, БТРы куда-то поехали!
– На исходный...
– Слушайте, как в кино! Неужели сейчас начнется?!
– Не начнется.
И в самом деле всякое движение остановилось. БТРы и пузыристая масса спецназа сдали назад, оцепление вышло из-за укрытий.
