Сюзанна Бэк - Возрождение
Это длилось секунду, а может и год, но когда, наконец, с меня стащили эту груду мяса, я испытала искреннюю радость от того, что все еще способна дышать свободно. Я буквально заставила себя подняться и стояла, наблюдая за Пони, которая, в свою очередь, испуганно вглядывалась в мои глаза: "Ты в порядке, Ангел?" Ее голос донесся откуда-то издалека, словно она обращалась ко мне с другого конца длинного туннеля. Но, тем не менее, хорошая порция кислорода уже начала прочищать мои мозги, поэтому я кивнула.
- Ты уверена? Сколько пальцев?
- Хм... Семь?
Моя слабенькая шутка только добавила паники в ее встревоженный взгляд. Чтобы не пугать ее еще больше, я взяла ее за руку:
- Все нормально, Пони. Правда. Вот только немного отдышусь...
В этот момент бармен, который благополучно переждал столпотворение за баром, подбежал к нам, бормоча так быстро, что моя бедная голова закружилась снова.
- Что он говорит?
- Здесь есть запасной выход. Он просит нас уйти до прибытия полиции, - ответила Криттер, держа брыкающуюся Ниа. - Черт, Ниа, прекрати!
- Отпусти меня! - прошипела Ниа, удваивая свои усилия.
- Ну нет. Мы уходим.
- Мы никуда не пойдем без Рио!
- Она с нами, - заявила Пони, поворачиваясь ко мне. - Поможешь? Рио слишком тяжела для меня одной.
- Командуй!
- Ты - за ноги, я - за руки. Придется тащить ее.
- Слишком поздно! - вдруг закричала Криттер буквально за долю секунды до того, как двери распахнулись и в бар влетели полицейские.
- Дерьмо! - хмыкнула Пони, отпуская руки Рио и поднимая свои собственные.
Эта емкая реплика подвела итог нашей замечательной вечеринки.
******
- Ох, как мне паршиво!
- Сортир под боком! Проблюйся!
- Не знаю, почему ты так по-свински ко мне относишься. Если бы не я, та горилла надрала бы тебе задницу.
- Если бы не ты, мы бы не оказались в этом гребаном дерьме!
- Кто сказал?
- Я.
- А ты что, господь бог?
Закрыв глаза, я прислонилась к цементной стене. Дом, милый дом! Опять тюремная камера. Хотелось надеяться, что это временные неудобства. Рио и Ниа грызлись с тех самых пор, как женщина-гора пришла в себя. Если честно, то мне очень хотелось, чтобы они заткнулись прежде, чем я сделаю кое-что, действительно оправдывающее мое пребывание в местной каталажке.
Словно прочитав мои мысли, Криттер наклонилась и прошептала:
- А интересно, сколько здесь дают за убийство?
- Я всё слышу, - угрюмо прорычала Рио и насупилась еще больше.
Что-то пощекотало мне руку, и я открыла глаза как раз вовремя, чтобы разглядеть таракана размером с воробья, который пронесся по мне в поисках более гостеприимного места.
- Ненавижу насекомых! - прошипела я сквозь зубы.
- Добро пожаловать в отель "У Таракана". Гостей регистрируют, но не проверяют.
- Совсем не смешно, Ниа, - заметила Криттер.
- А жаль!
Я посмотрела на Криттер:
- Знаешь выражение: "желай осторожней - вдруг исполнится"?
- Угу.
- Напомни мне, когда мы отсюда выйдем, сделать такую татуировку на лбу.
- Легко вам говорить, - вставила Пони. - Вы хоть освобождены не условно. А вот мы с Криттер, если не найдем способ безболезненно выбраться отсюда, окажемся в Болоте быстрее, чем пуля просвистит.
- Мы выйдем отсюда, - ответила я с уверенностью, которой отнюдь не испытывала.
Она подскочила к решетке, чтобы лучше видеть меня:
- Да? Интересно как? Ну-ка, ну-ка...
- Пони, успокойся, - попыталась урезонить ее Криттер. - Вовсе не вина Ангела в том, что мы здесь оказались!
Вздохнув, Пони села:
- Да знаю. Вот черт! Я только вышла из тюрьмы, и очень не хочется вернуться туда так скоро!
Снова вскочив, она принялась нервно расхаживать по камере.
Я еще раз осмотрелась. Три цементных стены позади меня, вероятно, знавали лучшие времена: когда-то они даже были покрашены, вот только цвет... За давностью лет он постепенно превратился в тот непередаваемый грязно-бежевый, который почему-то встречается только в тюрьмах и дешевых мотелях. Четвертую стену заменяла решетка, навеявшая воспоминания, с которыми я отчаянно пыталась бороться.
Всю длину одной из стен занимали грубо оструганные деревянные нары, а в дальнем углу располагалась местная модификация туалета. По влажному цементу, как на плацу маршировали туда-сюда целые отряды тараканов, жуков и еще каких-то жуткого вида созданий, которых и идентифицировать-то не хотелось.
Вместо того в голове крутились мысли совсем о другом: что с нами будет? Выберемся ли мы из той дыры? Увижу ли я Айс снова?
Звук, который издала Ниа, выплескивая на свет божий содержимое своего желудка, заставил меня немного отвлечься от того безумия, что крутилось в голове.
- Слушай, но ведь Монтана знает, где мы? - спросила я Криттер, уставившуюся на Ниа с выражением глубочайшего отвращения на лице.
- Что? А... Ну да. Пони ее предупредила, что мы вернемся самое позднее к полуночи.
Вздохнув, она посмотрела на часы:
- Вот именно сейчас...
- Значит, как только Монтана поймет, что нас нет вовремя, она начнет поиски, ведь так?
- Так то оно так. Но лучше бы нам слинять отсюда до того момента, когда она объявится, - ответила Пони, всматриваясь в полутемный пустой коридор.
- Почему это?
Амазонка повернулась с таким выражением лица, словно у нее только что случился сердечный приступ:
- Ох, Ангел, на ее ранчо слишком много мест, где можно похоронить пару-тройку трупов!
Я рассмеялась:
- Да ну, Пони, она вовсе не так ужасна!
- Нет, - согласилась Пони, кивнув. - Она еще хуже.
- Хуже, чем пожизненное заключение в этой чертовой дыре?
Всё с тем же выражением лица Пони отвернулась к решетке и снова уставилась в пустоту коридора.
*****
Должно быть вскоре после мрачного пророчества Пони я заснула, потому что, когда вновь открыла глаза, обнаружила, что стиснута между стеной и Криттер, громко храпящей и пускающей слюни на мою рубашку.
Зевнув и тут же обругав себя за это (ну и запашок!), я мягко сдвинула голову амазонки с плеча и постаралась оторвать свое уставшее тело от нар.
Пони так и не заснула. Она по-прежнему стояла у решетки, вглядываясь в темный коридор.
- Доброе утро, - прошептала я.
- Привет! Хорошо спалось?
- Ну... как тебе сказать... Который час?
- Чуть больше четырех, - ответила она, даже не посмотрев на часы.
Я вздохнула:
- Монтана, наверное, нас ищет.
- Именно это меня и беспокоит!
Зевнув еще раз, я потерла спину и тоже подошла к решетке:
- Интересно, во сколько здесь начинаются хоть какие-то движения?
Как будто в ответ на мой вопрос вдруг ярко вспыхнули лампы, заставив меня прикрыть воспаленные глаза. Пока я их терла, я услышала грохот ключей, лязг открываемой двери и топот нескольких пар ног, вступивших в длинный коридор.
Шаги приближались, и я увидела, как еще больше напряглась Пони. Мне даже показалось, что ей не хватает воздуха, чтобы свободно дышать.
- Что это? - спросила я, чувствуя, как в районе желудка что-то неприятно зашевелилось. Амазонка повернулась.
Ее глаза расширились, а лицо стало белым, как недавно выстиранная простыня:
- Помнишь, мы говорили о том, что лучше: Монтана или пожизненное заключение в той дыре?
- Да. И?..
- Пожизненное... - Пони судорожно сглотнула. - Пожизненное - это неплохой выбор.
ШЕСТАЯ ЧАСТЬ
- Что происходит?! - вскрикнула я, прильнув к железным прутьям вывернув до предела шею, стремясь как можно лучше разглядеть холл, который теперь был залит ярким светом. Но всё, что мне удалось различить - лишь неуклонно приближающиеся к нам тени.
- Это сейчас не так важно. Лучше помоги мне всех растолкать.
- Но...
Пони резко перебила меня, схватив за руку и быстро оттащив от решетки. Подчинившись неизбежному, я принялась расталкивать Криттер и Ниа, в то время как Пони занялась Рио.
С Криттер не было никаких проблем. Легкий толчок, и она уже на ногах - готовая к действиям. С Ниа же абсолютно другая история. Пытаться разбудить её, было всё равно, что пытаться разбудить труп. Иными словами, совершенно бесполезно.
Окончательно проснувшись, Рио перехватила инициативу в свои руки, стащив Ниа со скамейки и поставив её, если можно так выразиться, на ноги.
После чего она принялась хорошенько ее трясти, дожидаясь когда молодая женщина сможет стоять более или менее самостоятельно. В этот момент было совершенно непонятно, кто же из них более зелен: Пони, выглядевшая так, будто провела всю ночь на дне бутылки, или Ниа, которая именно этим и занималась.
Стоя спиной к решетке, я слушала приближающиеся шаги, которые раздавались всё ближе и ближе, до тех пор, пока не замерли где-то совсем рядом. Грохот ключей, и последовавший затем скрип открывающейся двери. Протестующе взвизгнули заржавевшие петли.
