Гийом Мюссо - Потому что я тебя люблю
Те смотрят на него, недоуменно качая головой.
— Черт, да ты кто? — спрашивает один.
— Кто я?..
Коннор застывает на месте. Эту сцену он проигрывал в голове десятки раз, но не мог представить себе, что бандиты даже не узнают его.
Он кладет руку в карман своей куртки и достает две пары наручников, купленных у продажного полицейского за пятьдесят долларов.
— Пристегнитесь к батарее! — приказывает он.
— Подожди, пого…
Вспышка прерывает фразу торгаша. Тот дотрагивается до своего бедра, его рука в крови.
— Пристегнитесь, — повторяет Коннор.
Преступники повинуются, пристегиваются наручниками к чугунной батарее, уже давным-давно не дающей тепла.
Кто я?
Коннор выключает приемник, плюющийся агрессивным рэпом.
Кто я?
Он снимает куртку и расстегивает рубашку.
Он стоит с голым торсом перед ними — теми, кто хотел уничтожить его. Он демонстрирует им свои ожоги, словно в священном первобытном обряде.
В глазах обоих — полное непонимание. В их взглядах сквозит страх и ошеломление.
Коннор выходит в коридор, берет принесенную канистру бензина и возвращается в комнату.
Кто я?
Теперь роли поменялись.
Жертва стала палачом, а палачи жертвами.
Добро становится злом, зло становится добром.
— Кто я? — спрашивает он себя, выливая бензин на своих бывших мучителей.
Они вопят, но он не слышит. Он слышит другие крики, которые эхом взрываются в его голове:
— НУ, ЧТО, ПЕДРИЛА, КОПАЕМСЯ В ОТБРОСАХ? А ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО МЫ ДЕЛАЕМ С ОТБРОСАМИ? МЫ ИХ СЖИГАЕМ!
«Кто я?» — задает он вопрос себе, чиркая спичкой.
В тот момент, когда огонь начинает разгораться, он вспоминает слова, сказанные им когда-то Марку: если мы отказываемся от наших моральных принципов, мы отрекаемся от всего.
В ту же ночь
5 часов утра
Красно-коричневый «Мустанг» припарковывается у тротуара, рядом с муниципальной школой.
Из машины выходит Коннор, подбирает горстку гравия и кидает в одно из окон квартиры сторожа.
Не проходит и нескольких секунд, как появляется голова Марка.
— Что творишь, Коннор? Ты знаешь, который час?
— Одевайся, Марк. Бери портфель, деньги и документы.
— А зачем?
— Потом объясню.
Через пять минут Марк уже стоит рядом с Коннором.
— Что случилось? — спрашивает он. — С тобой что-то не так.
— Садись, — приказывает Коннор, указывая на «Мустанг».
— Но чья она, эта машина?
— Быстрее. Я объясню тебе по дороге.
Коннор садится за руль и направляется в сторону центра города. Проходит пять минут, он поворачивается к Марку и спрашивает его:
— Ты помнишь, как я тебе говорил, что однажды тебе повезет и ты выберешься отсюда и будешь учиться?
— Конечно, помню.
— Ну вот, сегодня вечером удача на твоей стороне, — говорит он, протягивая другу металлический чемодан, отобранный у дилеров.
Марк открывает его и издает протяжный свист.
— Откуда все эти деньги?
— Это тебе на учебу.
— Но…
— Послушай, у нас мало времени, не осложняй ситуацию.
Коннор шарит в кармане и протягивает ему билет на поезд.
— Я отвезу тебя на Грэнд-сентрал. Поезд в Нью-Йорк отходит в шесть пятнадцать. Ты берешь деньги с собой, и ноги твоей здесь больше никогда не будет. Понял?
— А ты? Когда ты приедешь ко мне?
— Никогда, — отвечает Коннор, въезжая в подземную стоянку вокзала.
* * *6 часов утра
Мальчики сидят рядом в машине на платной стоянке.
Коннор только что закончил свой рассказ. Марк в состоянии шока.
— Ты должен идти, — говорит Коннор, глядя на часы. — Поезд сейчас отправится.
— А ты, что ты собираешься делать? — спрашивает потрясенный Марк.
— Я сдамся полиции, — отвечает он, выходя из «Мустанга».
Марк тоже выскакивает и хватает друга за руку.
— Я не уеду без тебя!
— Кончай ныть! — прикрикивает Коннор. — Мне не уйти, это все, конец. Я повсюду оставил следы. Не пройдет и двух часов, как полицейские выйдут на меня.
— Это как сказать, — возражает ему Марк, — огонь, он уничтожает все. А потом, эти типы… Кто будет о них сожалеть? Никто! Полиция посчитает, что это сведение счетов между бандами, и все.
Мальчики стоят на платформе вокзала. Несмотря на раннее утро, пассажиров много, все торопливо движутся по перронам.
— Давай, — говорит Коннор, — удачи тебе, старина.
— Едем со мной! — кричит Марк, залезая в вагон. — Мы всегда говорили, что будем вместе.
Он хочет добавить еще что-то, но его голос перекрывает пронзительный свисток, объявляющий о немедленном отправлении поезда.
Стоя на перроне, Коннор кричит:
— Послушай, Марк, ты должен быть сильным. Ты можешь начать новую жизнь, но для меня уже слишком поздно, у меня ни на что нет больше сил, я уже ничто.
— Это пройдет, я помогу тебе! Мы всегда боролись вместе. Только так мы смогли выстоять!
Начальник вокзала проверяет, закрыты ли двери.
Коннор делает несколько шагов по платформе. Вдруг весь накопленный внутри его страх вырывается наружу. Он чувствует, что дрожит, его бьет лихорадка. Все путается у него в голове. Звуки искажаются, а затем он и вовсе перестает их слышать.
Внезапно наступает полная тишина. Он шатается и падает.
Марк уже на платформе.
Он наклоняется над другом, берет под руки и с силой заталкивает внутрь вагона.
Последний свисток — и поезд трогается, вздыхая и подрагивая.
* * *Когда состав вышел из вокзала, в него ударили первые лучи солнца. Марк посмотрел в стекло. Пурпурно-оранжевый свет проглядывал сквозь облака.
Всю свою жизнь он будет помнить, каким был цвет неба в то утро.
В то утро, когда они уехали вместе.
21
Под облаками
Мы подобны орехам,
Нас нужно вскрыть,
дабы уяснить нашу суть.
Сегодня
В самолете
15 часов
Вдали.
Очень далеко над самолетом плотный слой облаков закрывал пейзаж внизу, еще более отгораживая «Супер-Джумбо»[73] от земли людей.
Марк никак не мог опамятоваться после своей исповеди.
Путешествие в детство моментально заслонило собой предательство Николь и… повлияло на него благотворно.
Он открыл душу, и ему стало легче.
Теперь, на расстоянии, он лучше видел и понимал пройденный путь. В их прошлом, с интервалом в пятнадцать лет, разорвались две бомбы: сначала в жизни его друга, а затем в его собственной. Одна едва не уничтожила Коннора, сделав из него преступника, другая — похищение Лейлы — довела Марка до саморазрушения, приведшего его на порог смерти. В обоих случаях их спасение не было результатом чего-то особенного: просто борьба — часть удачи.
