Кит Рид - Я стройнее тебя!
Когда они наконец оказываются в долине (Если называть это долиной! Они находятся на высоте десять тысяч футов!), «сатурн» тоже тяжело дышит. Под капотом происходит что-то ужасное, и машина со скрежетом останавливается. Нельзя сказать, что они куда-то добрались. Они оказались на дороге, соединяющей Индепенденс-Пасс и Аспен, и кругом ничего не видно. Они одни в лесу, где скалы, будто живые существа, обнимают землю, а неугомонные листья тополей, похожие на сердечки, не переставая поворачиваются в ярких лучах солнца, хотя ветра совсем нет. «Если бы мы были большими любителями природы, — рассуждает Бетц, — нам бы здесь понравилось», — но она не особенно восхищается всем этим, и ей не хочется питаться кореньями, ходить в одежде из оленьих шкур и в обуви на подошве из древесной коры, а ведь именно это им и предстоит, если не случится чего-нибудь хорошего. «Ну что ж, по крайней мере, — думает она, — я здесь вместе с Дэйвом». Только что толку, если не произошла еще сцена, в которой он увидит ее вместе с Энни и поймет, что любит Бетц, а не ее сестру.
Дэйв наклонился над двигателем «сатурна», пытаясь выяснить, что происходит внутри, а Дэнни в это время набирает номера на своем сотовом телефоне. Бетц вздрагивает, видя, как он швыряет трубку в кусты, и дает ему свою. Он пробует набрать несколько номеров, но связи нет, и он начинает трясти трубку, как обезьяна, пытающаяся достать из коробочки леденец. Они застряли в таком месте, где не работают сотовые телефоны, впрочем, даже если бы какой-нибудь телефон и нашел сеть, то кому бы они стали звонить?
Дэйв говорит:
— Попробуй завести мотор.
Дэнни пытается, но безрезультатно.
— Что будем делать?
Когда ты влюблена, тебе кажется, что твой любимый способен сделать все что угодно. Бетц отвечает:
— Не волнуйся, Дэйв его отремонтирует.
Дэйв качает головой.
— Я не понимаю, черт возьми, что тут стряслось.
— Ну так что же мы будем делать?
Дэйв говорит то, что и так понятно.
— Будем ждать.
Когда у тебя проблемы с машиной, а по дороге в твою сторону кто-то едет, тебе плевать, как он выглядит. Тебя радует даже незнакомец с дредами в потрепанной одежде, который едет на велосипеде, особенно если к багажнику его велосипеда прикреплен набор инструментов. Ну и что с того, что скрученные змейками светлые волосы не мыты так давно, что кажутся промасленными, ну и что, что он так широко открывает глаза, когда пялится на тебя, что вокруг зрачка, и сверху, и снизу, виден белок глаза? Может быть, такие манеры приняты среди лыжников-любителей из Аспена. А когда он оглядывает всю вашу компанию и автомобиль и улыбается странной понимающей улыбкой, ты просто счастлив, что кто-то придет на помощь, и улыбаешься ему в ответ как можно любезнее:
— Как же мы рады вас видеть!
Неопрятный незнакомец обращается к Дэйву, поскольку очевидно, что водитель здесь он:
— Проблемы с машиной?
— Еще какие.
— Черт, на Индепенденс-Пасс всегда вот такое происходит.
— Что именно?
— У вас проблемы с двигателем, верно?
— Да, кажется.
— Понятно. Можно посмотреть?
— Буду только рад.
Старый хиппи склоняется над капотом «сатурна» и заглядывает машине в горло. Он не особенно долго осматривает «пациента». С точно такой же улыбкой он выпрямляется.
— Я могу это починить.
— Как?
— Инструменты у меня есть.
— Вы действительно думаете, что можете это сделать?
— Вам придется за это со мной рассчитаться.
— Денег у нас нет, — разводит руками Дэйв.
— Денег мне не надо, — отвечает он, — я бы хотел, чтобы меня подвезли.
— Подвезти, значит. — Дэйв прищуривается, обдумывая возможную сделку. Он взвешивает все «за» и «против». Он не соглашается сразу, а осторожно говорит: — Меня зовут Дэйв Берман, это мой друг Дэнни, а ее зовут Бетц, — и делает паузу, в которой скрыт вопрос: «А вы кто?»
— Это круто.
— Дэнни Аберкромби. А вас?..
Глаза незнакомца становятся шире, а потом он резко прищуривается.
— Зовите меня Бо. — Он бы еще на лбу у себя написал: «Это мое ненастоящее имя».
— Откуда вы?
Он пожимает плечами. Ответ дает неопределенный.
— Я с востока. А куда вы едете, ребята?
— Мы точно не знаем.
Бетц толкает Дэнни локтем, чтобы он замолчал, и говорит:
— Сноумасс.
— Да-да, мы просто едем в Сноумасс.
Дэйв подхватывает:
— Ага. Мы дальше не едем.
— Это меня устроит, — говорит Бо с хитрой улыбочкой. — Пока что устроит. — Он тоже оценивает предстоящую сделку. — Если вы не против взять в машину пассажира.
— Мы-то? Думаю, не против.
— Ну, если хотите, чтобы вам починили машину.
— Само собой, — соглашается Дэйв.
Бо ожидает приглашения, будто вампир, которому нужно, чтобы его позвали в дом, и тогда он сможет переступить порог и полакомиться всем, что найдет внутри.
— Вас это точно устроит?
Дэйву приходится на него немного нажать, чтобы поскорее договориться.
— Полностью устроит.
Бетц постаралась улыбнуться.
— Абсолютно.
— Не сомневайтесь.
— Тогда ладно, сделаем дело и поедем.
Не спрашивайте, что именно он сделал. Только опытный автомеханик умеет починить машину так, чтобы она поехала и больше не ломалась. Этот долговязый незнакомец долго ходит туда-сюда от машины к помятому металлическому ящику на заднем багажнике велосипеда, а Дэйв и двойняшки в это время сидят молча, и мысли их витают где-то далеко, там, куда ты улетаешь, когда оказываешься непонятно где, и делать тебе совершенно нечего.
Через некоторое время Бо говорит:
— Готово.
He важно, что он сделал, но когда он говорит Дэйву: «Заводи мотор», двигатель «сатурна» мгновенно слушается.
— Потрясающе!
— Произвел я на вас впечатление, или как?
Бетц с трудом заставляет себя ответить:
— Вы просто супер.
— Ну что, теперь вы меня подвезете.
Дэйв разглядывает велосипед.
— Надо придумать, что с ним делать. Может, привязать к багажнику, или вы снимете с него колесо?
Бо уже открыл дверцу.
— Да ну его на фиг, поехали.
— Но как же ваш велосипед?
— Да он мне не понадобится, — отвечает он с заднего сиденья. — Теперь я еду с вами. — Он хлопает по сиденью рядом с собой. — Давай, девочка. Садись.
Бетц и Дэнни обмениваются взглядами. В конце концов, они близнецы, и поэтому понимают друг друга без слов.
— Спасибо, — Дэнни пристраивается рядом с ним, не давая времени на возражения. — Моя сестра всегда едет рядом с водителем.
От Бо воняет не так сильно, как они думали, хотя по его виду не скажешь, что он когда-нибудь моется. Он доволен тем, что его везут, и не настаивает, чтобы с ним беседовали, что тоже говорит в его пользу. Но все-таки он в машине лишний. Он может оказаться кем угодно и сделать все что угодно. Первые несколько миль он сидит тихонько и чуть слышно что-то мурлычет, и это вполне приемлемо. Но через какое-то время его мурлыканье превращается в громкое гудение, в непрерывное «м-м-м-м-м-м-м-м», а потом эта гудящая нота приобретает некоторую вибрацию, и он начинает раскачиваться на месте. Когда долго едешь, в замкнутом пространстве такие вещи действуют на нервы. Для того чтобы прекратить это гудение хотя бы на какое-то время, Бетц оборачивается и пытается завести разговор.
— Куда вы едете?
От этого вопроса Бо почему-то гудит еще громче. Ноги у него приплясывают так, как будто не имеют к нему никакого отношения, а руки словно играют на клавишных, — он постукивает пальцами по своим голым коленкам, торчащим из дыр в старых, потертых джинсах. Дэнни глядит в окно и упорно делает вид, что ничего особенного не происходит.
Чтобы привлечь внимание Бо, Бетц громко кричит:
— Я спросила, куда вы едете?
Бо вздрагивает от звука ее голоса и вскидывает руки. Отвечает он слишком громко:
— Я еду в Аризону, убить Преподобного Эрла.
Дэнни поворачивается к нему.
— Преподобный Эрл в Аризоне?
— Он повсюду.
— Вы собираетесь… убить его? — Бетц смотрит Бо прямо в глаза, рассчитывая обнаружить какие-то симптомы. Теперь им важно понять, сумасшедший он или нет.
— Вот именно, черт возьми.
— Почему? — спрашивает Дэйв.
— Он забрал мою сестру.
— Она стала одним из его «ангелов»?
Бо не вдается в подробности:
— Не совсем.
Мама всю жизнь только и мечтала стать похожей на ангелов Преподобного Эрла, а ведь мама — доктор наук. Люди готовы платить деньги, чтобы удостоиться такой чести. Бетц говорит:
— Это, кажется, не так плохо.
Гудение становится громче. М-м-м-М-М-М-М-М-М…
Теперь она уже развернулась на своем месте на все сто восемьдесят градусов. Когда один из двойняшек о чем-то думает, второй это чувствует, и Дэнни отвечает ей кивком головы. Бо погружен в собственные проблемы и не замечает, как Дэнни беззвучно шевелит губами: «Подождем». Бетц, тоже не произнося ни слова, соглашается отвлечь пассажира, чтобы дать брату и Дэйву время придумать, как поступить.
