Алексей Ручий - Живодерня
Я вдруг вспомнил, что ничего не предложил гостю.
- Не хотите ли чаю или кофе?
Владыка подземного царства отрицательно покачал головой.
- Во-первых, предлагаю перейти на «ты», а, во-вторых, я бы выпил чего-нибудь покрепче. У меня, между прочим, с собой есть хороший виски. У вас такого теперь, наверное, и не достанешь…
И он достал из кармана большую металлическую фляжку с выгравированной на ней пентаграммой. Открутил пробку, сделал большой глоток и протянул емкость мне. Отказа, по всей видимости, он не принял бы. Я тоже глотнул. Внутри действительно был великолепный виски.
- Честно говоря, неважные мои дела, приятель. – Сатана вздохнул. – Прикинь, ведь еще каких-то полвека назад на меня был такой спрос, какой никому и не снился. Уж с нынешним-то не сравнишь точно. Люди продавали свои души, меняли их на вечную жизнь; просили славы, денег, власти и тому подобной ерунды… И тут вдруг за целых три года ничего. Совершенно. Пришлось разогнать ко всем чертям всю свою канцелярию за неимением дел. Боюсь, если дела и дальше так пойдут, я в скором будущем окажусь банкротом. – Он вновь хлебнул из фляжки.
- Я вам искренне сочувствую, - произнес я, - возможно, тогда мое предложение понравится вам еще больше. Это реальный шанс вновь обратить внимание человечества к вашей персоне.
- Слушай, я же сказал: давай, на «ты».
- Давайте… В смысле, давай.
- Ну, что ты там такое придумал? – Он вновь сделал большой глоток.
Я потер влажные от волнения ладони. Сатана протянул мне фляжку, я приложился к ней губами. Чертовски хороший виски!
- Как ты правильно заметил, я – писатель. Ну, там рассказики всякие, повести, романы: интригующие сюжеты, безумная любовь, плюс погони, кровища рекой и все такое. Все, что в нынешнее время приносит деньги нашему брату. Не суть. Так вот, мне пришла в голову идея написать книгу о тебе, - и, опережая ответ Сатаны, я добавил, - на мой взгляд, это, несомненно, подняло бы твою популярность…
- …И принесло бы славу тебе, - закончил Сатана, улыбаясь. Он отхлебнул виски и в очередной раз протянул фляжку мне.
Я сделал судорожный глоток, волнение не покидало меня.
- Мне приятно, что все еще есть люди, желающие снискать славы. – Сатана ухмыльнулся.
- И твой ответ…
Сатана помолчал. Потом вдруг спросил:
- У тебя есть телик?
Я был немного обескуражен этим вопросом. Князь Тьмы уходил от ответа. Я утвердительно кивнул и показал в угол комнаты: там стоял небольшой телевизор, покрытый слоем пыли, я смотрел его крайне редко.
- Включи, ночью они показывают куда более интересные вещи, нежели днем. Да и чертовой рекламы значительно меньше.
Я нашел пульт и нажал кнопку. Экран засветился, там шел какой-то фильм.
- Оставь, - Сатана властно положил ладонь мне на плечо.
Я смотрел на него. По лицу его блуждала улыбка.
- Приятель, не обижайся, но я скажу тебе «нет». Видишь ли, были и до тебя те, кто мне делал такое предложение, кстати, многие из них сейчас составляют мне компанию там, - он указал вниз, - нет-нет, не пугайся – все они умерли собственной смертью – всем им я, как и тебе, ответил отказом.
- Но почему? – спросил я, хотя прекрасно понимал, что вряд ли мой вопрос имеет смысл в данной ситуации.
- Почему? – Сатана усмехнулся, потом щелкнул пальцами, и стена моей комнаты начала плавно растворяться.
Я увидел комнату моих соседей по этажу. Кажется, это была спальня. Посреди комнаты сосед, приличный человек, если не ошибаюсь, клерк в какой-то конторе, избивал свою жену. Он что-то кричал ей – слов я не мог разобрать – потом бил, снова и снова, наотмашь, кулаками, ногами, в голову, в груди, в живот. Никогда бы не подумал, что он на такое способен.
А он все бил и бил. Жена кричала, плакала, я видел слезы, видел ее перекошенное от боли и ненависти лицо. Удары сыпались на нее, она сгибалась под ними, она уже не могла кричать, она задыхалась где-то на грани сознания. Это была самая настоящая адская пляска.
Потом он перестал ее избивать. Он схватил ее за волосы и бросил на кровать. Сорвал с нее одежду и принялся насиловать. Никогда бы не подумал: здравствуйте, как ваши дела, все такое, приличный человек.
Я посмотрел на Сатану. Он улыбался.
- Не думал, что он на такое способен?
Я отрицательно покачал головой.
- Никогда не знаешь, где попал в точку. Люди слишком многолики. А ведь есть еще и другие. Более жестокие. Более злые. И таких все больше и больше. Поэтому я и не при делах, приятель. С ними трудно конкурировать.
Кажется, я начинал понимать, что он имеет в виду. Сатана же продолжал:
- Поверь, я просто недостоин книги. Да, я был Сатаной, Дьяволом, Рогатым – как только меня не называли, имея в виду одно и то же; для одних я был непримиримым врагом, у других ходил в друзьях. Но я был таким же, как и сейчас. Всегда. Меняя облики, внутренне я не менялся, приятель. Никогда. Я был всегда более-менее предсказуем, а потому неинтересен. – Князь Тьмы сделал небольшую паузу, давая переварить услышанное, - Другое дело, вы – смертные. Сколько вы поменяли масок? Сколько дерьма вы вылили друг другу на головы? Сколько раз обманули, сколько раз убили, сколько раз предали? – На его лице вновь появилась улыбка. – Прикинь, даже меня пытались обвести вокруг пальца. Некоторым это даже удалось! – Он вздохнул, впрочем, нельзя было сказать, что он сожалеет. – Короче, как ни крути, а мне с вами не тягаться.
Сделав этот вывод, он допил виски и закрутил пробку на фляге. Свечи наполовину сгорели.
- Нет, приятель, о ком уж и писать, то о нем, - он указал в сторону соседской квартиры, стена вновь стала твердой и непроницаемой, - о таких, как твой сосед; о людях, короче…
Сатана убрал флягу в карман и поднялся с кресла.
- Ладно, приятель, еще раз: не обижайся. Теперь мне пора. Я там обещал вечернюю партию в шахматы Виктору Гюго.
Я встал вслед за ним. Сказать, что я был разочарован – значит, не сказать ничего.
- Что ж, в любом случае спасибо за визит, до свидания…
Сатана пожал мне руку.
- Бывай. Запомни, что я сказал. – И он исчез, так же внезапно, как и появился.
Я посмотрел на экран телевизора. Там шел фильм о войне. Я видел горящие хижины где-то в джунглях, солдат, стрелявших в женщин с детьми на руках. Я взял пульт и выключил телевизор. К черту его.
Я подошел к столу и сел. Компьютер находился в ждущем режиме. Я нажал на клавишу, медленно вспыхнул экран.
Собравшись с мыслями, я начал писать, чуть слышной дробью затрещали клавиши. Свой новый роман. Надеюсь, совсем скоро вы его прочтете.
Кредит
Олег вышел из офиса ровно без четверти пять. Сегодня он ушел с работы пораньше, как-никак у него был день рожденья. Попрощался с секретаршей Людой, услышав очередное поздравление, и вышел на улицу. Январский день медленно угасал вместе с солнцем, садившимся за крыши многоэтажных домов.
Он достал из кармана брелок с ключами от машины и выключил сигнализацию. Машина мигнула фарами, приветствуя своего владельца. Олег открыл дверь и сел в автомобиль. BMW, представительский класс, последняя модель, куплена в кредит на пять лет.
Олег включил зажигание. Автомобиль завелся практически бесшумно.
Проспект был оживлен, он дышал ровно и ритмично мощным потоком транспорта. Дома, покрытые налетом инея, отливали всевозможными фантасмагорическими красками приближающихся зимних сумерек.
Олег выехал со стоянки и рванул по проспекту. Машина пошла размеренно и мощно, послушная своему хозяину. Олег гордился своим автомобилем.
Направляясь к дому, он двигался в плотном гудящем потоке: к вечеру в городе образовывались пробки, особенно на подъездах к спальным районам. Многомиллионный мегаполис не справлялся с таким количеством транспорта. Но Олег не спешил, сегодня он будет дома и так раньше обычного.
Он миновал перекресток с неработающим светофором, впереди тащилась старая «копейка». Олег попытался сходу обойти ее, но «копейка» принялась маневрировать, периодически бросаясь из стороны в сторону, то сбавляя ход, то набирая скорость, словно вела с ним упорную схватку.
Олег выругался и вдавил педаль газа до упора. Машина рванула вперед со скоростью охотящейся пантеры и оставила «копейку» позади себя. Олег высунул в окно руку и показал водителю «копейки» средний палец. Вот урод, стрелять таких надо!
Он остановился возле большого супермаркета CashCarry. Купил несколько бутылок хорошего вина и бутылку дорогого виски. С продуктами дома проблем не должно было быть. А уж Катя найдет им применение, Олег знал.
Катя была его женой. Тоже менеджер и познакомились, в общем-то, на работе: Катя работала в фирме, сотрудничавшей с фирмой Олега.
Они жили вместе уже почти два года. Детей у них, правда, не было. Однако дело было совсем не в сексуальных проблемах, с этим и у Олега и у Кати все было нормально. Просто работа занимала большую часть жизни их обоих, и дети могли помешать карьерному росту.
