Сергей Алексеев - Дождь из высоких облаков
– Я, наверное, так и сделаю, – призналась Надежда. – Только хотелось бы увидеть его в... крайний раз.
– Может, позвонит еще, – без всякой веры вздохнул дядя Паша. – Или объявится. Он ведь всегда как из-под земли выскакивает. Ждешь, ждешь – нету. А потом раз – и вот он... Сколько раз было? Когда ребят в Афганистан закидывали... А они еще курсантами были, стажировались в боевой обстановке. Мы тут каждый раз с ума сходили. Им-то что, молодые, ярые. Жизнь интересная! Они ведь не думают, нам-то каково! Когда Володьку первый раз ранило, ну, думаю, отстанет, угомонится... Куда там. Еще яростней стал. А уж когда попали в спецподразделение, тут вообще началось. Сережа этот твой, он совсем одержимый. Пока, говорит, не найду и не казню тех, кто убил Володьку, не успокоюсь. Поклялся... Знает, как их зовут, и, говорит, даже карточки есть... Думаю, пока он их не казнит, ты его не дождешься, Надежда.
– Будет звонить еще, так мы скажем ему, что была у нас, – ласково уверила тетя Валя.
Надежда стряхнула оцепенение, провела рукой по лбу.
– Не нужно, не говорите, – попросила твердо. – Я сама виновата. Не поняла его и... В общем, прогнала.
Еще раз переглянулись внимательные слушатели, но промолчали.
– Я поеду, – после паузы сказала она и встала. – Такси ждет...
– Ну вот, за разговорами и чаем не напоили, – спохватилась тетя Валя. – Ты уж прости нас.
– Погоди-ка, Надежда... – велел дядя Паша и скрылся в комнате.
– Иди замуж, девонька, – зашептала тетя Валя. – Иди, иди, голубушка, пока молодая и красивая. Детей рожай...
Ответить Надя не успела. Дядя Паша принес бумажный сверток и вручил ей.
– Сейчас адрес черкну, телефон, – деловито сказал он. – Тут деньги. Передай Тамаре. Нам много их ни к чему, а ей в городе на каждом шагу надо.
Глава 5
Генерал милиции встретил Ивана на пороге своего кабинета и сразу же повел в комнату отдыха.
– Ну, пресса, с чем пожаловал? Присаживайся. Кофе, чай, коньяк?
– Чай без сахара. – Иван уселся в кресло.
– А что так?
– Пост. Надо воздерживаться от скоромного перед великими событиями.
Пухлый, розовощекий генерал развеселился.
– И что за события грядут?
– А это я у вас хотел спросить, товарищ генерал, – с едкой иронией перевел игру на чужое поле Иван. – Не намечается ли чего-нибудь эдакого на московском горизонте? А я бы там оказался первым и сделал репортаж. И так бы поднял рейтинг своей телекомпании!
– Так, колись, пресса. – Генерал хитровато прищурился. – Информацию получил?
– Как всегда, напился из непроверенных санэпидстанцией источников.
– Что конкретно?
– Да ничего конкретного, одни предчувствия... В общем, отравился.
– И ты явился за подтверждением?
– Нет, товарищ генерал, я работу ищу.
– Что, выгнали из Останкино?
– Сам ухожу, надоело. А вы как-то предлагали мне должность начальника отдела по связям с общественностью. Помните, в Ханкале?
Секретарша принесла чай. Генерал нахмурился:
– Да... Не так-то все просто...
– Место занято?
– Занято – не проблема. Освободим, если надо. Тебе ведь придется погоны надевать.
– А без них никак?
– Теперь никак. Это должность полковника, Ваня. Надо было соглашаться, когда предлагал.
– Зачем журналисту погоны?
– Э-э, Ваня! – Генерал погрозил пальцем. – Это чтобы всякие хитромудрые шелкоперы и папарацци не проникли в наш аппарат. И не начали сливать информацию. Ваш брат-то ведь продажный!
– Ваш тоже, товарищ генерал.
– Одним подлым миром мазаны... А почему тебя смущают погоны? Смотри – всю жизнь ношу, и не жмут.
– Свобода дороже, товарищ генерал.
– Какая свобода, Ваня? Ты что, в Останкино своем свободный? Да ты там хуже раба. Или я не видел, как тобой помыкали? Как трясли с тебя то, что надо, а не то, что есть? Если ты в системе, уже не свободен. Система – это клетка, добровольно-принудительный изолятор. Свобода... Придумали слово и дурят головы.
Иван машинально размешивал чай в чашке. Генерал это заметил.
– Ты зачем мешаешь-то? У тебя же без сахара.
– А чтобы слаще было...
Генерал пригубил чай, отставил чашку.
– Тебе кто скинул информацию?
– Не скажу.
– Видишь... Ты не хочешь говорить, а я не могу из тебя вытрясти. Не имею права.
– Свобода слова, защита информации...
– Ко всему этому еще бы совести немного... А завтра пострадают сотни людей? Тьфу-тьфу-тьфу, пронеси господи. Вот тебе и свобода. А теперь рассуди как журналист, представитель четвертой власти. Стоит ли твое здоровье и даже жизнь... жизней тех, кто безвинно погибнет? А? Что? Нет ответа?
– Пока нет, товарищ генерал.
– Вот когда будет – приходи. Возьму на работу с руками и ногами. Надену погоны по должности, молиться на тебя буду, пылинки сдувать. Потому что не я, прожженный и грубый мент, а ты – образованный и интеллигентный – станешь создавать в сознании граждан представление о государстве. И отвечать за это!
Надежда рассчиталась с таксистом, вышла из машины. Район, где жила Тамара, выглядел убого – обшарпанные панельные «хрущевки», за которыми гремела железная дорога.
Был вечер, холодало, на тополях кричало воронье.
Она отыскала нужный подъезд – на двери домофон. Отошла на детскую площадку и позвонила.
– Тамара? Здравствуйте. Я привезла вам посылку.
Трубку бросили.
Она снова набрала номер, ответил совсем другой голос – старушечий.
– Мне нужна Тамара. Я могу ее услышать?
– Нет тут никакой Тамары, – был ответ. – И не звоните больше.
– Погодите, не вешайте трубку! – заспешила Надежда. – Передайте Тамаре, я была в Головино. И привезла посылку от дяди Паши, от Павла Анисимовича!
На том конце посовещались.
– А ты кто будешь? – спросила старуха.
– Меня зовут Надежда Петрова.
– Откуда ты?
– Я москвичка, работаю на телевидении.
– А где ты сейчас-то?
– Стою возле вашего дома на детской площадке.
– Ладно, стой, – пробубнила старуха. – Сейчас выйду и приму.
Надежда прогулялась возле подъезда, глядя, как кружат над домами и деревьями беспокойные птицы.
В это время, как нельзя кстати, позвонил Илья.
– Ты опять отключаешь телефон, Петрова! Целый день звоню! Ты где? Дома?
– Домой я еще не приехала...
– Мы когда-нибудь пойдем в театр? Или опять билеты пропадут?
– Ты на что взял?
– Сюрприз!
– Мордобоя не будет?
– Это мюзикл! Начало в семь!
– Заезжай за мной в шесть.
Надежда спрятала телефон, потому что появилась старуха. Она сначала выглянула из подъезда, осмотрелась, потом вышла – с палкой, в каком-то бесформенном пальто, седые космы покрашены в яркий желтый цвет, будто костер на голове.
– Ты, что ли, звонила? – спросила она настороженно.
