Ян Войк - Изнанка
Милавин так и не нашёлся, что ответить. Звонко скребя когтями по полу, в комнату вбежали ещё два волка. Один классический серый, другой же почти весь чёрный, если не считать рыжих разводов на горле и груди. А потом под стук торопливых шагов и хриплое прерывистое дыхание ввалился Иван с автоматом в руках.
Пара секунд у него ушло на то, чтобы оценить обстановку, потом он сплюнул на пол и подвёл итог.
– Жив, зараза.
* * *Андрей искренне улыбнулся своему напарнику.
– Ну и здоров же ты по лестницам бегать. – Иван прошёлся по комнате, подобрал с пола разряженный «ТТ» и сунул в карман. – И какого хрена ты сюда забрался?
Судя по интонации, вопрос был из разряда риторических, но Милавин ответил.
– Мне показалось, что я видел здесь свою дочь.
– Показалось… Когда кажется, креститься надо, – Иван закинул автомат за спину.
– Давай вставай, – он наклонился и протянул руку. – Хватит тут разлёживаться.
– Не могу. Я ног не чувствую.
– Вставай-вставай! – Иван ухватил его за руку и потянул на себя. – Сейчас пройдёт. Расходиться надо.
Андрею не оставалось ничего другого, как вцепиться в подставленное плечо и позволить Поводырю буквально поднять его на ноги. К своему удивлению и радости Милавин обнаружил, что паралич действительно проходит. Он уже мог стоять, пусть на совершенно непослушных деревянных ногах, но всё же стоять, а не ползать по полу, волоча их за собой бесполезным грузом.
– Ну, Иван, и как же звать-величать твоего туриста? – странная девушка в армейском бушлате, теперь присела на корточки возле чёрно-рыжего волчары и от души чесала ему загривок.
– Андрей его зовут. Милавин Андрей. Он ищет здесь свою дочь, – без особой радости откликнулся Иван. – А это Морошка, её ещё называют Волчьей Невестой.
– Рада знакомству, – девушка улыбнулась ему, смерив взглядом. Лицо у неё было худое и… хрупкое. Андрей не смог бы подобрать другого слова для узкого подбородка, тоненьких, но ярких губ, точёного острого носика и мягкого изгиба аккуратных чёрных бровей. Большие глаза, густо серого цвета, не портили лица, напротив, добавляли ему наивности и чистоты. Серо-чёрные, как соль с перцем, волосы неубранными прядями ссыпались на плечи.
– А уж я-то как рад, – кивнул ей Милавин. – Ты со своими волками успела как раз вовремя.
– Это не мои волки, – слова прозвучали холодно и жестко, но уже в следующую секунду к Морошке вернулся прежний игриво-вежливый тон. – Да ты бы и сам сдюжил.
– Это вряд ли, – Андрей оглянулся на существо, что по-прежнему сидело в углу, сжавшись в комок, прикрыв голову обрубками рук, сотрясаемое крупной дрожью. Его обступили волки. За время разговора в комнату вбежало ещё два лохматых хищника, и теперь они вчетвером – не считая чёрно-рыжего остававшегося рядом с Морошкой – медленно шаг за шагом в абсолютном молчании подбирались к забившейся в угол твари.
«Сейчас они наслаждаются её страхом», – понял Милавин, – поэтому и не спешат нападать».
– Давай на выход, – Иван потащил его к двери. Андрей всем телом повис на напарнике, он был не в силах ему помочь и искренне старался хотя бы не мешать.
– Погоди, – девушка встала им навстречу. – Что это у тебя с лицом, Андрюша?
– В смысле? – не понял он.
– Кто тебя так располосовал?
– А это… лизуны, – в свете последних событий Андрей и думать забыл про царапины на лице.
– Трупоеды? Так не годится. От них всякую хворь подцепить можно. Спусти его немножечко, Ванюш.
Поводырь недовольно хмыкнул, но всё-таки наклонился к девушке вместе с повисшим на нём Андреем. Она потянула правый рукав собственной рубашки, спрятав внутрь узенькую ладошку, а потом несколькими аккуратными движениями вытерла пот с его лица мягкой льняной тканью.
– Ну, вот. Так лучше?
– Намного, – удивлённо ответил Андрей. Саднящая боль исчезла без следа. – Спасибо!
– Да на здоровье, – девушка небрежно махнула рукой и отступила назад.
– Пошли отсюда, – они с Иваном, цепляясь плечами за дверные косяки и скребя по стенам коридора, начали выбираться из квартиры.
Морошка ещё раз взъерошила шерсть на загривке чёрно-рыжего и отправилась следом за ними. Проводив её взглядом, волк повернулся к существу в углу. Он сделал пару шагов вперёд и зарычал, обнажив клыки. Остальная стая расступилась перед ним, чтобы не оказаться между вожаком и его добычей…
– Что это за тварь? – спросил Андрей, когда они выбрались из квартиры на лестничную клетку.
– Я же сказал, её зовут Морошка, – пропыхтел Поводырь, волоча его на себе.
– Да нет, я не про неё… Я… – он не успел договорить, когда позади них раздался заливистый грудной женский смех.
– Не переживай, я оценила шутку. Спасибо, Ванюша!
«Ванюша?!» – трудно было подобрать имя, которое бы хуже этого подходило для Поводыря.
– А там, в квартире, это манок. Обыкновенный манок, – девушка, похоже, была не прочь поболтать.
– Правда? Самый обыкновенный? – непринуждённо пошутить не получилось, но сарказм в голосе был вполне уловим.
– Ага. Они бывают много сильнее и опаснее этого.
– Значит, мне повезло. А манок, потому что подманивает к себе?
– Верно. Он влезает тебе в башку, глядит там, что для тебя самое важное, самое желанное, а потом начинает подманивать этим к себе. Сначала по чуть-чуть, легонечко. Но чем ближе ты подходишь, тем глубже манок забирается в тебя. А мороки его становятся всё ярче.
– Сначала я слышал только Сашкин голос. Обрывки песни. А уже потом увидел её саму, – вспомнил Андрей.
– Да ты и увидал её, наверняка, издалеча да со спины. Верно?
– Да, – речь Морошки звучала интересно. С одной стороны она разговаривала очень живо, легко и вполне понятно, с другой – чувствовалось в её фразах и в интонациях что-то от деревенской глубинки, простецкое, «неотёсанное».
– Не может манок сразу показать тебе лица близкого, для того ему надобно глубже забраться тебе в башку. Но уж, если заберётся, добра не жди.
– Этот мне вообще ни разу не показал Сашку лицом. Только со спины, – говоря это, Андрей почувствовал досаду. Понятно, что это «морок» и обман, но как было бы здорово хоть на пару минут увидеть перед собой живое, весёлое лицо дочки.
– Так я же и говорю, этот слабоват был. Видать, новичок.
– Я так не думаю, – вмешался в разговор Иван, тяжело дыша. – Костей в квартире было предостаточно.
– И то верно, – согласилась Морошка. – Но кости-то все старые. Свежих нет. Он давненько толком не ел вот и ослаб родимый.
Иван остановился на одной из площадок перевести дух.
– Не ел, потому что Богомольцы знали о нём. Сами его убить они не могли, но старались предупредить всех, кто проходил мимо. Даже дверь в подъезд завалили, и надписи на стенах оставили, только, кто же их читать будет… – с кривой улыбкой он кивнул на стену.
Понимая, что эта усмешка адресована прежде всего ему, Андрей посмотрел в указанную сторону. Красные корявые буквы на побелке были написаны толстым маркером, явно в спешке, без всякого намёка на эстетику, зато с упором на размер. Надпись занимала около метра в высоту и почти всю стену в длину, хотя состояла всего из трёх слов: «УХОДИ! ДАЛЬШЕ СМЕРТЬ».
– Я видел это по дороге наверх, только не прочитал. Решил, что неважно.
– Ну, ещё бы…
– Будет тебе, Ванюша. Будто сам не знаешь, как манок разум застит, – вступилась за Андрея девушка.
– Я-то знаю. Но хочу, чтобы и он знал, – Иван повернулся к Милавину. – То, что внушает тебе манок, никогда не бывает совершенным, понимаешь? Мы верим ему, просто потому что очень хотим поверить. Но если быть внимательным, то всегда можно определить враньё. Всегда есть какое-то предчувствие, знак, за который можно ухватиться. Было такое?
– Да, пожалуй, – признал Андрей после секундной паузы. Он снял правую руку с плеча Ивана и внимательно посмотрел на полоску белого золота, что опоясывала безымянный палец. Левая рука ещё не слушалась, иначе Милавин обязательно попробовал бы снять кольцо. Похоже, сейчас оно снова стало ему велико.
– Несколько раз обручальное кольцо едва не оторвало мне палец. Я не обращал внимания, – на этот раз он сам невесело усмехнулся. – Думал, это неважно. Но, в конечном счёте, оно спасло мне жизнь.
– Ха! – Морошка оказалась не на шутку удивлена или хорошо притворилась. – Надо же, кольцо – оберег! Видать, жена твоя взаправду тебя любит. Далеко не каждое обручальное колечко становится оберегом, уж ты мне поверь.
– Хорошо, – Иван кивнул. – Только чтобы оберег работал, нужно к нему прислушиваться.
– Я уже понял, – Андрею надоело чувствовать себя идиотом, и он поспешил перевести разговор на другую тему. – Кстати, о Богомольцах. Ты рассказывал Морошке, что мы там видели?
– Нет.
– Богомольцы? Это те заполошные, что разрисовали стены Филипповского храма? И что с ними?
– Не знаю, – как-то нехотя ответил Иван. – Но они исчезли.
