Анатолий Лосев - Пройдоха из чужого мира
Асфальт резко оборвался, и мы ступили на мягкий густой травяной ковер. У меня сразу же возникли странные приятные ощущения, будто я не иду по земле, а парю в воздухе, не касаясь ее. Подобное чувство возникает, когда встаешь на кровати в полный рост и твои ноги утопают в перине, не ощущая твердой опоры. Мы ощущали нежные прикосновения прохладного ветерка, который давал необыкновенное чувство свежести.
– Вот это здорово – после всех этих бетонных лабиринтов – лес! – восхитилась я.
– Хм, тоже мне – лес, – презрительно фыркнула Катя. – Роща какая-то, перелесок. Вот у нас, под Озерками, – леса так леса. Не то что этот.
– Да ладно, – успокоил нас Игорь. – Какая разница, где лес, где не лес? Очень даже хорошо, что здесь редколесье. Быстрее найдем Иванова и вернемся обратно. Пошли.
– Погоди, а может, мы лучше разделимся? – предложил Дима. – А через пару часов встретимся где-нибудь на опушке.
– Я поддерживаю, – согласился Макс. – Только будьте очень осторожны. Наши монстры разгуливают на воле, вполне могут попасть и в этот лес. Так что, если увидите, бегите.
– Само собой, – кивнула Катя. – Кому ж охота, чтобы его съели?
От того места, где наша компания разделилась, мы с Максом отправились к северу, Игорь с Олей – на запад, а Дима и Катя – к востоку. Не знаю, как Игорь определил в этом мире стороны света, но сделал это именно он. А впрочем, какая разница, куда идти, главное – найти и спасти одноклассника.
Мы с Максом шли по лесу, вглядываясь в кусты и кочки: не торчит ли из-за них кепочка Иванова или его сачок? Но нет, лес был пуст, даже птицы не щебетали. Или мы просто не слышали их из-за ветра.
– Пожалуй, не защебечешь на таком ветру, – заметил Макс, и я про себя отметила, что его запас энергии снова пополнился – он опять читает мысли.
– А может, они испугались чего? – предположила я.
– Или кого? Видимо, самого Иванова, – засмеялся Макс. – Они небось никогда не видели такого грозного посетителя, да еще с сачком.
– Наверно, – согласилась я. – Кстати, посмотри, не Вовка ли вон там?
– Где? – Макс повернул голову туда, куда я указывала. – А, какой-то кустик качается. Надо пойти посмотреть.
– Только будь осторожен, возможно, здесь водятся хищники.
– Да брось ты, в таком лесу?
Макс взял меня за руку, и мы побежали к кустику. Не успели мы до него добежать, как перед нами вырос мутант. Это произошло настолько быстро и неожиданно, что мы растерялись. Однако громкий рев позади подтолкнул нас к решению: мы бросились наутек. Через несколько шагов мы остановились, чтобы осмотреться и… едва не оказались сбитыми с ног огромным мутантищем. Я не поверила своим глазам: так быстро они еще никогда не передвигались.
– Наташа, бежим! – крикнул Макс.
– Куда?
Не отвечая, он схватил меня за руку и потащил за собой. Мы подбежали к какому-то оврагу.
– Спрячемся здесь, – предложила я. Мы сбежали по склону вниз и затаились посреди поваленных деревьев. Наверху показались наши преследователи. Их было трое, и они о чем-то переговаривались на своем языке.
С другой стороны раздался рев, которому тут же ответила троица. Мамочки мои, тут их еще двое. Они стали спускаться вниз.
«Что делать, останемся здесь или бежим?» – мысленно спросила я Макса, боясь обнаружить себя.
«Сидим, они нас не видели. Я это прочитал», – ответил Макс.
Мутанты тем временем спустились на дно оврага и стали тщательно его оглядывать. Черт возьми, так они точно нас обнаружат!
«Макс, они найдут нас, и тогда мы уже не успеем убежать», – я уже начала паниковать.
«Они перестали слушать мои внушения. Ты права. Пора сматываться», – ответил Макс.
Он выскочил из нашего укрытия и потянул меня за собой. Без оглядки мы понеслись по дну оврага. Конечно, мы не знали, куда бежали, но зато ощущали спиной дыхание амфибий-мутантов. Мы стали карабкаться вверх по крутому склону.
«Господи, да когда же этот овраг кончится?» – думала я, выбиваясь из сил, но не останавливаясь. Однако, посмотрев вверх, я поняла, что это уже не склон оврага, а большущая гора.
– Наташа, смотри: вон там – наши. – Макс показал рукой направо, и я увидела Игоря с Олей, так же, как и мы, карабкавшихся вверх. Позади них двигались монстры, причем их уже было какое-то невиданное количество. Эти твари были повсюду. Боже мой, откуда они все взялись?
– Их же было не больше двадцати, – удивилась я.
– Наверно, химик привил им возможность стремительно размножаться.
– Неужели нам конец? – Я в ужасе схватилась за голову.
– Пока мы будем для них недосягаемы – нет. Остается только лезть дальше. В общем, все зависит от того, кто из нас раньше устанет: они или мы.
– Я больше не могу, – сказала я и остановилась.
Макс схватил меня за руку:
– Наташа, надо идти. – Макс буквально умолял меня, а я уже выбилась из сил. – Ты не должна сдаваться.
– Ладно, попробую.
Я посмотрела наверх. Какая высокая гора, а вон там, вдалеке, заснеженная вершина. Кстати, там, наверно, очень холодно. И тут меня осенило! Ведь земноводные теряют активность зимой. Все процессы в их организме замедляются, а сами они впадают в спячку. Конечно, эти мутанты совершенно особенные, вон и зубы у них откуда-то взялись, но, может быть, что-то в них есть и от настоящих ящериц. Поэтому мы заманим их туда, где холодно, там они и останутся. Моя идея так мне понравилась, что это тут же придало мне дополнительные силы, и я бодро зашагала вперед.
Макс же никак не удивился, вероятно, он узнал про мой план. Ну, а раз не стал возражать, значит, одобряет.
Вершина становилась все ближе и ближе, однако и силы иссякали. Стало значительно холоднее, чем было внизу, стало очень трудно дышать. Мутанты упрямо карабкались следом, только теперь уже как-то вяло. Может, устали, а может, из-за низкой температуры.
Мы продвинулись еще немного вверх, и под ногами захрустел снег. Дул холодный пронизывающий ветер, а мы шли и шли вперед, наперекор всему. Наконец Макс остановил меня:
– Все кончено. Мы победили.
Я оглянулась. Склон горы по всей его ширине был усеян неподвижными зелено-бурыми кочками. Их было так много, что я даже не стала считать, скольким мутантам мы могли достаться сегодня на обед. Слева шагах в тридцати от нас сидели на корточках Игорь и Оля и ежились от холода. С правой стороны торопились, поскальзываясь и спотыкаясь, Катя и Дима.
– Пойдем вниз, а то простудимся, – сказала я.
Игорь Квасцов
Из-за дерева показался бежевый козырек.
– Где ты шляешься? Мы тебя уже два часа ищем, – сразу напустился на Иванова Дима. Тот стоял, удивленно смотрел на нас и хлопал глазами.
– А вы что здесь делаете, ребята? – спросил он.
– Грибы собираем, – ответила Катя. – Пошли домой.
– Я-я никуда не пойду. Вы только посмотрите, какого жука я поймал. – Он показал нам полиэтиленовый пакет, в котором ползало какое-то мохнатое и рогатое насекомое. – Вернусь, надо будет в энциклопедии посмотреть, что это за вид. Здесь таких навалом, только быстрые все – еле поймал. Мне просто повезло.
Времени было мало, и за дело взялась Катя. Она легко подняла Вовку в воздух, а он визжал, чтобы оставили его в покое.
– Отпусти жука, все равно до дома ты его не дотащишь, – сказал Макс Вовчику.
– Почему? – удивился Вовка.
– Он ненастоящий. Тебе это снится. Просто тебя солнышко сморило, ты и уснул на травке.
– Вот это сон! То-то я думаю: был лес, потом город, потом снова лес. Утром брату расскажу, он лопнет от зависти.
* * *На следующий день мы с Максом отправились на берег озера.
– Надо бы собрать раздавленную ловушку, – сказал он. – Да и «бесперебойник» мой мне тоже пригодится.
По дороге мы встретили участкового.
– Ребята, вы не знаете, кто машину нашу милицейскую так покорежил? Прихожу сегодня утром на озеро, а там одни обломки, будто ее с обрыва сбросили. Начальство ругается, однако обещали выделить велосипед.
– Я ему еще вчера внушил, что здесь ничего не происходило, – улыбаясь, сказал Макс, когда Михаил Иванович был уже далеко.
Мы облазили весь берег, но никакой ловушки, даже самой маленькой детальки от нее мы не обнаружили. Обидно было и за потерянный источник бесперебойного питания для компьютера Макса.
Вечером собрались у Крейца, чтобы отметить завершение операции. На столе красовался великолепный торт, а в чашках дымился ароматный цейлонский чай. Все были в сборе (кроме Иванова, конечно), только Дима собирался прийти попозже: у него же занятие в фотографическом кружке. Но произошло неожиданное.
– Ты так рано? – удивились мы. – Не пошел на кружок?
– Не я – Олег Валентинович, – был ответ. – Он уехал вчера.
