Аркадий Твист - Профессия: аферист игра на интерес
— Что это вы так со мной разговариваете? Вы как будто подачку мне предлагаете, — вдруг ни с того ни с сего рассвирепел Саша.
— Совершенно нормально я с вами разговариваю. Просто я хотел сказать, что в моем платочке лежат двадцать пять рублей. И мне все равно, на сколько спорить — хоть на триста, хоть на три тысячи.
— Алик, следи за тем, что говоришь, — вмешался в разговор Леша. — Здесь речь идет о деньгах, и названная сумма может восприниматься как объявление ставки спора.
— Да, да, конечно, так я и воспринимаю. Алик объявил ставку спора в три тысячи рублей, — подхватил Саша.
— Вы очень странный молодой человек. Как вы можете спорить на такие большие деньги о том, чего не знаете? Вы цепляетесь за слова. А между тем какие у вас могут быть причины не верить мне? Да, я ношу в платке двадцать пять рублей. А из-за своего неверия вы можете проиграть все свои деньги. — Тося говорил это, в упор глядя в Сашины глаза. Тот ежился под его взглядом. Его рот открылся шире обычного. — А спорить я буду не более чем на пятьсот рублей, — закончил Тося.
Ополоумевший от твердой логики и резких цифровых поворотов объявляемых Тосей ставок, Саша сел на стул. Леша тоже ничего не понимал. „Тося сам просил, чтобы я поднимал куш, — думал он, — а теперь, когда дошли до трешки, он вдруг съехал на пятьсот. Какой в этом смысл?“
— Нет, так не пойдет, — заявил он. — Раз объявлена сумма в три тысячи, она должна быть разыграна. Таковы правила.
— Да! Мы ведь не бабы. Сказал — сделал, — заметил опомнившийся Саша.
— Мистер-Не-Баба, — развернулась на своем кресле до этого момента безразличная ко всему происходящему Лерочка, — я попросила бы вас следить за оценкой умственных качеств женщин, а особенно в моем присутствии. — При этом она пренебрежительно смерила Сашу взглядом. И будь он повнимательнее, то заметил бы в этом взгляде веселый, озорной огонек.
Саша извинился перед Лерочкой и продолжил:
— Сейчас речь не может идти менее чем о трех тысячах.
— Да при чем здесь деньги? — перебил его Тося. — Главное, что там лежит четвертак, а ты не веришь. Вот смотри: я сейчас достану и покажу тебе без всяких денег. — И Тося потянулся за платком.
— Сначала нужно разобраться со ставкой, — остановил его Саша. — Раз речь зашла о деньгах. Вы мужчина?.. Сказал три тысячи — ответь!
— Саша, вы напоминаете мне заведенную куклу, в которой что-то поломалось, и она говорит и делает одно и то же. Вас замкнуло на трех тысячах. У меня в кармане лежат девять с половиной тысяч рублей, которые я должен буду отдать через полчаса. И если вам не терпится проиграть свои деньги, я готов поставить все девять с половиной на то, что в моем платке, в заднем кармане брюк, находятся двадцать пять рублей.
Такого поворота Саша не ожидал. Он опять сел в кресло, из которого приподнялся, и к этому времени стоял на полусогнутых.
— Все, хватит! Давайте ставить деньги и начинать, — сказал Леша, вопросительно глянув на Тосю.
— Я пока схожу потанцую с Лерочкой, а вы тем временем подумайте, чего вы хотите.
— Да что тут думать? — взревел Саша. — То ты не мог поставить три тысячи, а теперь — девять с половиной! Да кто в это поверит? Знаете что, девушка, — и он взялся рукой за спинку Лерочкиного кресла и немного повернул его так, чтобы Лера могла смотреть прямо на него, — я хотел спросить: он и вам всегда говорит одно, а делает другое? Например, говорит, что купит шубу, а покупает воротник?
— Молодой человек, вы задаете очень личные вопросы. Но вы так искренне это делаете, что я отвечу: в нашем случае было наоборот. Он пообещал мне четвертак у „Интуриста“, а через пару часов дал сотку. Теперь я с ним. Пошла вторая неделя. — Наконец-то Лерочке удалось выполнить указания Тоси, который говорил ей: „Я хочу, чтобы лох понял, что ты проститутка, которой я плачу тройной тариф“. — А насчет шубы он мне не обещал. Но воспользуюсь случаем и скажу. Милый, — она повернулась к Тосе, подалась вперед, провела пальцем по его щеке, — моя теперешняя шуба мне надоела. Этот парень очень переживает по этому поводу. Мне он только что сказал, что, если ты надумаешь покупать мне новую шубу, он готов оплатить какую-то ее часть, воротник, например.
— Вот мои деньги. — Тося достал из бокового кармана пиджака пачку сторублевых банкнот. — Здесь девять с половиной тысяч. Я ставлю их все. — Он похлопал пачкой денег о ладонь левой руки перед самым носом Саши. — А что ты, говорун, можешь поставить напротив? — обратился он к вконец растерявшемуся Саше.
Леша с интересом наблюдал за происходящим, отчего карты в его руках перестали шуршать. Теперь они претерпевали нагрузку нервно работающей мышечной группы пальцев рук. Саша поднялся с кресла и стал неуверенно переминаться с ноги на ногу. Затем достал деньги и принялся считать. Но он прекрасно знал, что держит в руках лишь две с половиной тысячи рублей, а семь с половиной лежат в пришитом к трусам кармане. И он не знал, как поступить: доставать их при всех было неудобно, а отойти он боялся, так как считал, что Тося может достать платок и развязать узел. Это были все его сбережения. Он жил с женой, которой не доверял, и поэтому с деньгами не расставался.
— У меня две с половиной тысячи. — Саша закончил считать деньги и обратился к Леше: — А сколько у тебя?
— У меня полторы или что-то около этого. — Леша достал деньги и тоже начал их пересчитывать. — Минутку, ты же говорил, что с деньгами заминки не будет. А теперь спрашиваешь, сколько у меня?
Саша нервничал все сильнее.
— Алик, достаньте, пожалуйста, платок и покажите нам, о каком узле идет речь, — обратился он к Прикупу.
Тося полез в задний карман и извлек платок, четвертак из которого был несколько минут назад украден заговорщиками.
— Хорошо, — сказал Саша, — теперь давайте завернем его в салфетку и начнем наш спор.
— Какую салфетку? Я сейчас развяжу узел, и мы все увидим, что там — четвертак, — удивлялся Тося.
Но тут вмешался Леша:
— Платок нужно завернуть, чтобы у нас появилась возможность, не отвлекаясь, посчитать деньги.
Саша положил платок с узлом в шахматную доску и закрыл ее. Потом он приблизился к Леше и заговорил ему на ухо:
— Деньги есть, но с ними заминка. Здесь всего две с полтиной. — И он показал деньги. — Такого лоха, как Алик, упускать нельзя. Как только я отойду от стола, он сразу сквозанет. Он и так передумывает каждую секунду. А сейчас, по-горячему, его можно хлопнуть. А через десять минут — не знаю.
Говоря это, он голову держал возле Лешиного уха, а ноги в это время уводили туловище за Лешу так, чтобы Тося не мог заметить, как Саша старается проникнуть в трусы. Но тогда получалось, что это могла увидеть Лерочка, и ноги снова шли на прежнее место. Так он гулял вокруг Леши добрых несколько минут. В конце концов, изловчившись, он пробрался в карманчик и извлек деньги.
— Да я пошутил, Леша, деньги, конечно же, есть. Я тебе говорил об этом с самого начала. Я просто хотел услышать твое мнение по поводу всего этого.
— А как мы с тобой стоим? Пятьдесят на пятьдесят? — спросил Леша Сашу, который уже собрался приступить к церемонии спора. Тот хмыкнул, повернулся к нему и сказал:
— Леша, мы не можем быть с тобой в равной доле. Ты не рискуешь своими деньгами, так как у тебя их нет.
— Да какой риск? Здесь стопроцентный выигрыш, и ты знаешь это не хуже меня, — перебил Сашу возмущенный Леша.
— Я предлагаю тебе, без несчастья, третью часть выигрыша. По-моему, это справедливо.
— Ладно, выхода другого нет. Только сначала пересчитай деньги. И до тех пор, пока деньги не будут у меня в руках, не вздумай начинать спор.
Пересчитали и проверили девятнадцать тысяч и отдали Леше. Затем Саша открыл доску, извлек из нее платок, развязал узел и, к его огромному удивлению, там оказалась двадцатипятирублевая купюра, сложенная вчетверо. Тося со словами: „Я предупреждал вас, весельчаки!“ — получил деньги, которые Леша тут же ему отдал, и моментально спрятал в рукаве пиджака. И, как оказалось, вовремя.
Саша одним прыжком очутился рядом с Тосей и, схватив его руку, рванул на себя. Но денег в ней уже не было.
— Дружок, нажми на тормоз, — обратился к нему Прикуп. — Или ты не хочешь платить по спору? Если так, обратись в комитет по урегулированию бытовых проблем в бесхитростных спорах населения.
Саша негодовал. Злость и обида душили его. Ему не хватало воздуха. Мысли в голове путались. В его сознании было лишь одно: он потерял деньги!
Так Тося узнал Сашу. В этот момент он и не подозревал, какую роль в его жизни сыграет этот человек. Под маской доброжелательности Саша имел сердце, в котором не было места ничему другому, кроме подлости и зависти.
У Саши была жена по имени Валя с такими же духовными параметрами. До замужества она занималась проституцией. Выходя замуж, считала, что сумеет порвать с прошлой жизнью. Но без прежней работы жизнь казалась ей серой и неинтересной. И она снова и снова шла к „Интуристу“. Но теперь считала, что делает она это „неофициально“.
