Кэтрин Борн - Обрести надежду
— Да рассказывать-то в общем нечего, — виновато призналась Грейс. — В основном я просто пытаюсь коротать время, разговаривая с ним. К тому времени, когда он придет в себя, он будет уже наизусть знать мою историю. Если, конечно, слышит меня.
— А ты сказала ему, что он прекрасный слушатель?
Черри рассмеялась.
— Нет, я сказала ему, какой он придурок, что снимается в трюках без шлема, — сказала Грейс.
— Ну, это все равно что ногами пинать лежачего, — заметила Джоанна.
— Да я знаю. Наверное, не следовало мне этого говорить, — сказала Грейс.
— Да ладно, я пошутила, — успокоила ее Джоанна.
— Ой, Грейс, ему просто повезло, что именно тебя назначили его сиделкой, — сказала Черри. — Ты же лучшая медсестра в отделении. Потому тебя и выбрали.
— Пожалуйста, не надо, — смутилась Грейс. — Джоанна ничем не хуже меня.
— Не то что не хуже, а лучше, — сказала Джоанна, тряхнув грудью, и все трое рассмеялись.
К ним подошла Кейти, чтобы принять заказ. Черри заказала себе рыбу с картошкой, Грейс выбрала салатик, а Джоанна — похлебку и пинту «Гиннесса».
Когда Кейти ушла, Грейс обняла Черри за плечи и сказала Джоанне:
— Прямо перед твоим приходом Черри поделилась со мной просто потрясающей новостью.
— Ну-ка, ну-ка, рассказывай! — сказала Джоанна, придвигая поближе стул.
Черри смотрела на Грейс с благодарной улыбкой — не потому, что хотела рассказать всему миру про Рика (хотя именно так оно и было), а потому, что чувствовала, что Грейс на ее стороне. На ее стороне, несмотря на все свои сомнения.
— Ладно, расскажу, — кивнула Черри. — Только это должно остаться между нами. Хорошо?
— Я трепать языком не буду. Обещаю, — уверила ее Джоанна.
— Я переспала с Риком Нэшем.
— Ты сделала что?! — хором переспросили Джоанна и Грейс. До этого момента Грейс почему-то в голову не приходило, что Черри спала с Нэшем. Ей вообще почему-то казалось, что Черри не способна ни с кем переспать.
— Ты трахнула Рика Нэша?! — переходя на шепот, воскликнула Джоанна. — Когда? Как? Где?
— Да всего один раз, — сказала Черри, краснея до ушей. Она уже пожалела, что разоткровенничалась, хотя и испытала от этого облегчение.
— Ой, ну надо же, от нашего джорджийского персика откусили кусочек! — сказала Джоанна.
В первый момент Черри подумала, что Джоанна имеет в виду буквально, потому что Рик и вправду оставил у нее на животе следы своих зубов. Она снова покраснела.
Грейс заметила смущение Черри и пришла к ней на выручку.
— Ну а еще было что-нибудь интересненькое сегодня? — спросила она у Джоанны. — Мистера Коннера кто-нибудь навещал?
— Сегодня нет, — сказала Джоанна. — Только его отец. Он да еще Фаррен Траш! И черные очки у нее были просто зашибись — типа, она Жаклин Кеннеди на похоронах мужа! Вот стерва!
— Ты с ней разговаривала? — спросила Черри, с удовольствием погружаясь в атмосферу сплетен о звездах, которая так хорошо сочеталась с ее собственным любовным романом. Черри чувствовала себя на коне.
— Я только поздоровалась с ней, — сказала Джоанна. — На разговоры времени не было — она у Мэтта в палате торчала часа два, не меньше.
— Ничего себе, — сказала Грейс.
Джоанна пытливо посмотрела на Черри:
— Так ты действительно переспала с самым большим членом Манхэттен хоспитал? Это круто!
— Угу, — сказала Черри. — Я и так уже много лишнего наговорила.
— Ну и дела!.. — протянула Джоанна. — Ну и какой у него: большой или маленький? Я всегда думала, что маленький.
— Джоанна! — пристыдила ее Грейс.
— А что? — не унималась та. — Мы же друзья. Пытливый ум хочет знать.
— Ну, скажем так — жаловаться мне не на что, — уклончиво сформулировала ответ Черри.
Кейти принесла для Джоанны пиво, и разговор, под чутким руководством Грейс, повернул в другое русло — заговорили про необходимый ремонт дома, продукты, которые нужно купить, и про шум из яхт-клуба под окнами, давно ставший проблемой.
Разговор продолжался в том же духе и когда принесли еду, но каждая думала о своем. Черри — о том, как выспится сегодня ночью во время перерыва на дежурстве, а утром помчится к Рику домой. Джоанна прикидывала, как ей выцарапать обратно свой мотоцикл, не поддаваясь при этом на шантаж Донни, или, может быть, действительно легче спереть для него наркотики. А Грейс гадала, выживет Мэтт Коннер или нет.
17
Когда они поели, Грейс с Черри пошли на автобус, чтобы потом на метро добраться до Манхэттена. Племянница Капитана ушла через несколько минут после них. Джоанна решила еще немного посидеть и выпить. За ужином, издалека наблюдая за шахматной игрой Капитана, она несколько раз поймала на себе его взгляд. Она помнила их вчерашний разговор про китов и тигров, который так грубо и бесцеремонно прервал Донни. Она хотела продолжить его, поэтому, прихватив с собой бокал с пивом, подошла к барной стойке и спокойно подождала, когда партия окончится и Эд с Конни Уилберсон уйдут.
Когда они наконец удалились, Джоанна заказала себе еще пива. Теперь они с Капитаном были совершенно одни в баре.
— Вы извините за вчерашнее, — сказала Джоанна. — Надеюсь, вы не сочли моего мужа грубияном?
— Я не сужу о людях по одной встрече, — сказал Капитан.
— А впечатление какое сложилось? Впечатления-то после одной встречи остаются.
Капитан едва заметно усмехнулся:
— Впечатления я, пожалуй, оставлю при себе.
— Ну правильно, вы джентльмен. — Джоанна не знала, как быть — то ли обидеться за Донни, то ли поддержать Капитана в его неодобрении. Но, спрашивая мнение бармена, она и сама вдруг почувствовала большие сомнения насчет Донни. — Да ладно, Грейс тоже его недолюбливает, — сказала она.
— Я почти незнаком с ним.
— Он не умеет держать своего скакуна в стойле. Это я сообщаю на тот случай, если вам интересно, почему мы расстались.
— Мне неинтересно, — сказал Капитан. — Но мне очень жаль, что вы такое пережили.
Джоанна надеялась, что не выглядит жалкой.
— А вы были женаты? — спросила она.
— Очень давно, — ответил Капитан. — И очень недолго.
— А почему недолго? Что случилось?
— Об этом я предпочитаю не распространяться.
— Ну да, это не тема для досужих разговоров. — Джоанне послышался упрек в голосе Капитана, хотя по его виду не скажешь, что он обиделся. Она поспешила сменить тему: — А что вы делаете, когда не стоите за этой стойкой? Нам ведь любопытно.
— Нам? Это кому?
— Мне и девочкам. Мы разные вещи любим обсуждать.
— Да прямо жалко разрушать такую таинственность, — сказал Капитан, обходя стойку бара. Кажется, впервые в жизни Джоанна имела возможность оглядеть его с головы до пят. На нем были белая футболка, мешковатые темно-синие шорты и кожаные коричневые ботинки. Его крепкие загорелые ноги были покрыты густым белым пушком.
— Впечатляет, — сказала Джоанна. — Две ноги в наличии.
— Да, не всем так повезло, — заметил Капитан.
— Вы о чем? Что во Вьетнаме людям снарядами ноги отрывало? Очень своевременное замечание, учитывая, что я только что поела.
Капитан усмехнулся:
— А вы что, слабы на тошноту?
— Хватит уже обо мне, — оборвала Джоанна. — Лучше расскажите, чем вы занимаетесь в свободное время. Кроме встреч с дикими животными, конечно.
Капитан задумчиво посмотрел на нее и вдруг предложил:
— А давайте пройдемся. — И направился к выходу.
— Но… Куда же мы пойдем?
— Посмотрите, чем я занимаюсь в свободное время.
— А как же бар?..
Капитан открыл дверь, и Джоанну обдало удушливым уличным жаром.
— А это для чего? — сказал Капитан, выуживая из кармана толстенную связку ключей.
Они вышли из бара на дневное пекло. Капитан совсем не потел, пока они шли по Бэй-авеню с ее источающей пар растительностью и сонными старинными зданиями по одну сторону и старенькими покосившимися верандами рыбных ресторанчиков, растянувшихся вдоль берега. В будние дни эти заведения и их пустынные парковочные стоянки наводили на Джоанну грусть своим заброшенным видом. Словно какой-то безлюдный парк аттракционов. Капитан говорил о Конни Уилберсон и о ее идее вернуть на остров черепах, которую он тоже поддерживал. Если это произойдет, считал он, то застройщики, желающие превратить эту местность в первоклассный курорт, будут вынуждены воевать с целой армией защитников окружающей среды, которые поднимутся на защиту рептилий. Капитан очень беспокоился за здешних морских обитателей. Как рыбака-любителя его больше всего волновало истощение рыбных запасов, причиной чему был нерегулируемый лов, которым занимались крупные коммерческие компании. И по поводу экологического вопроса, связанного с деятельностью рыбоводческих хозяйств, он тоже имел свое мнение. Впрочем, будущее Черепашьего острова казалось ему оптимистичным — все-таки он располагался на отшибе и был уязвим для затопления, поэтому вряд ли мог превратиться в какой-то солидный курорт.
