Элеонора Белоусова - Безмолвные тени Раминара
Вот только толку-то...
- Ну что, - дождавшись момента, когда наш маленький коллектив собрался, в конце концов, в кабинете, начинает разговор профессор. - Руководство института решило, что три проекта будут закрыты. Наш попадает в это несчастливое число. Следовательно, функционирование лаборатории прекращается, все материалы приказано сдать на хранение в архив, прибор опечатать. Ну а вам, дорогие мои, - печально вздыхает, - придётся выбирать для себя иную специализацию. У вас есть время, - ласково смотрит на наши удручённые лица, - подумайте, куда бы вы хотели перейти. Я поговорю с руководством. Без работы вы не останетесь.
- Олег Дмитриевич, - подаёт голос мой сосед справа. - Так же нельзя! Мы столько вложили в разработку, вы прекрасно знаете чего нам стоило выйти на нужный результат! И вот теперь, так просто, всё взять и бросить?
Несмотря на серьёзность ситуации, едва сдерживаю смешок. Почему-то вспомнилось, как из-за его невнимательности едва не пропали впустую два месяца работы, когда этот рьяный исполнитель запихнул в нейростимулятор не ту мышь. Какую мышь? Белую. Подопытную, но особую. Которую мы специально готовили для тестирования менталскана. А он её едва не убил.
- Такова реальность, - мягко гнёт свою линию профессор. - Мы не можем нарушать прямых приказов.
- Но почему именно нас? - робко возмутилась творящейся несправедливости моя соседка слева.
- Олечка, - Олег Дмитриевич снял очки, положив их на стол, и медленно растёр пальцами уставшие глаза. - Сомневаюсь, что могу озвучить тебе настоящую причину, потому что мотивация руководства и официальное объяснение - это две совершенно разные вещи. Да и не нужно вам вникать в закулисные интриги, - очки возвращаются на переносицу, взгляд становится сосредоточеннее. - Повторяю ещё раз, определяйтесь с тем, какой профиль изберёте. На это у вас два выходных дня. В понедельник жду всех у себя, будем сворачивать проект и искать для вас новые рабочие места, - кивком головы указывает на дверь.
Настроение падает ниже плинтуса. Вернее, вообще проваливается куда-то глубоко-глубоко. Наверное, в подземку. Да ещё и уносится прочь, уцепившись за крышу стремительно летящего по монорельсу поезда.
Наша мрачная троица, выходит в коридор, прикрывая за собой дверь, и останавливается.
- И что делать? - сердито надувает щёки Ольга, прислоняясь затылком к стене и прикрывая глаза. - Я только-только ко всему привыкла, вникла в суть и вот, на тебе!
Свою коллегу я понимаю, к новым условиям приспосабливаться трудно. Ей и учиться было тяжело, по нескольку раз зачёты сдавала. Видимо, такова уж особенность её восприятия. У нас вся группа переживала, что девушка экзамены не осилит. Обошлось. Так что работает она сейчас, выполняя всё чётко, без сбоев только потому, что исполнительна и ответственна.
- Не в нас дело. Мы-то работу найдём, а Олега жалко, - Толик раздражённо впечатывает кулак в стену, рядом с её головой.
- С ума сошёл? - немедленно вскидывается девушка, отшатываясь в сторону. - Убьёшь же!
- Он так на этот проект рассчитывал, - не обращая внимания на её испуг, продолжает парень. - И вообще, вы же в курсе, что теперь его просто уволят?
Верно. Однажды нам довелось услышать весьма громкий диалог, состоявшийся в кабинете профессора. Мы не подслушивали, нет. Просто посетитель так кричал, что даже через закрытую дверь можно было прекрасно разобрать слова.
- Если у тебя не получится завершить работу раньше, чем это сделают они, - явно сердился невидимый собеседник, - то мы потеряем грант на эту разработку! А в этом случае можешь считать, что здесь ты больше не работаешь!
- Успею, - получил совсем тихий, едва слышный ответ. - Мне нужно всего три месяца...
Прошло два. Он не успел. Менталскан не готов. Вернее, готов, но выполнять те функции, для которых создавался, ещё не в состоянии. Нужна доработка, тестирование, новые опыты... А лабораторию закрыли. Значит, Толик прав.
Разговор на этой трагичной ноте сходит на нет. Буркнув: "Пока", парень исчезает за поворотом, ведущим к лестнице. Молча кивнув, Ольга нажимает на сенсорную панель, вызывая лифт, и тоже пропадает за закрывшимися створками. Я ещё с минуту стою в нерешительности, прикидывая, может нужно поговорить с профессором? Морально поддержать? Он ведь столько хорошего для нас сделал. С другой стороны, а что я ему скажу? Не расстраивайтесь, обойдётся?
В итоге, тоже топаю на выход, медленно спускаясь вниз, скользя ладонью по перилам и считая ступени.
Получили мы отказ. Это - раз.
Вот такие, брат, дела. Это - два.
Ищем новые пути. Это - три.
Что ж так плохо в это мире? Чёрт! Четыре.
Перспективы не видать. Это - пять.
Сволочей вокруг, не счесть, это...
На "шесть" останавливаюсь, потому что дальнейший путь мне преграждает внушительная по объёму масса органического материала, упакованная в тёмно-синий джинсовый комплект одежды и перекрывшая собой половину пролёта.
Лёгок на помине!
Смотрю на сияющую лучезарной улыбкой физиономию пепельного блондина, подавляя желание выругаться вслух. Н-да... Неосмотрительно я пошла по лестнице, нужно было ехать на лифте.
- Сократили? - живая стенка даже не пытается скрыть своего удовлетворения. - А ведь я тебя ещё полгода назад предупреждал, что работать у Рогова бесперспективно! Что ж ты упёртая-то такая? Никогда меня не слушаешь!
- Макс, сгинь, а? - выдаю почти автоматически. - Его менталскан - уникальная вещь!
- Дался тебе этот дурацкий прибор, - весёлость исчезла, уступив место пристальному вниманию. - Других полно!
- Этот - единственный, - моментально парирую.
- Ну-ну, - кривится лицо в скептической гримаске. - Только руководство так не считает.
- А ты и рад тому, что у меня не будет возможности продолжать исследование! - закатываю глаза к потолку. Вот бесчувственный человек!
- Нет, другому, - по губам проскальзывает нехорошая улыбка. - Тому, что теперь у тебя не такой большой выбор мест, где ты сможешь работать.
- Ну да, всего пять лабораторий осталось, - демонстративно изображаю огорчение, давая понять, что не одобряю его сарказма. - Выберу, не переживай! - решительно отрываюсь от перил, начиная обходной маневр. - Уйди с дороги!
- А пропуск? - вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, парень тут же упирается одной рукой в стену, а другой намертво вцепляется в перекладину, окончательно закрывая собой проход.
- Какой ещё "пропуск"? - делаю вид, что не понимаю прозрачного намёка.
- Поцеловать, - бессовестно озвучивает своё условие.
- А второй раз микроскопом по голове не хочешь? - угрожающе прищуриваю глаза, вставая в классическую позицию "руки в боки" и напоминая наглеющему типу, как ему досталось в первый. Случайно, конечно. Просто прибор со шкафа свалился, когда эта зараза меня к нему прижала, но всё равно.
- Ну ты... - непроизвольно потёр темечко, по которому, слава Богу вскользь, пришёлся удар. - Припомнишь же...
А вспомнить реально есть о чём. Грохот на весь этаж (осколки потом по всему кабинету собирали) и бледный, прикидывающий стоимость оборудования, Макс. В общем, завораживающее зрелище!
Пользуясь тем, что одну руку парень убрал, а значит у меня появился шанс проскочить, ловко протискиваюсь мимо него. Однако обрести свободу так и не получилось, ибо рефлексы у этого субчика на высоте. Тормознул он меня быстро и ловко. Настолько, что я даже осознать не успела, как уже встретилась спиной с твёрдой поверхностью. Ну, а грудью с ним, разумеется, потому как фиксировать меня в нужном положении блондинчик решил именно собой.
- Я тебя не отпускал! - прокомментировал свои действия. - И мы не договорили!
Вот что с ним делать? Не то, чтобы он мне совсем не нравился. Симпатичный, общительный, физически развитый, да и умом родительская наследственность его не обделила, но... Не лежит душа к нему и всё.
- Макс, хватит, - устало попросила, упираясь ладонями в нависшую надо мной гору. - Не до игр сейчас. Правда.
- А я бы и рад всерьёз за тобой ухаживать, - не отодвинулся ни на миллиметр. - Только ты мне этого не позволяешь.
- Господи, - вздохнула, старательно избегая смотреть ему в лицо. - Ну что тебя на мне так зациклило? Девушек вокруг, тьма! Не понимаю...
- И я не понимаю, - перебивает, не давая договорить. - Только иное. Чем моя персона тебя не устраивает? - упрямо не оставляет попыток добиться взаимности.
- Наверное тем, - всё же пришлось посмотреть, в ставшие совершенно серьёзными глаза, - что мы слишком долгое время общаемся и воспринимать тебя иначе, чем давнего знакомого у меня не получается. К тому же, в школе ты не считал меня достойной своего внимания, скорее даже наоборот, да и в универе, пока учились, прекрасно обходился обществом Оксаны. А я не виновата в том, что вы разбежались в разные стороны и на тебя вдруг снизошло желание меня осчастливить! Отпусти уже! - сердито оттолкнула. Накопившееся раздражение всё же прорвалось наружу.
Ещё несколько секунд Макс колеблется. Моих скромных усилий он, похоже, даже не заметил. Хорошо хоть услышал.
