Сюзанна Бэк - Возрождение
Лошадка вытянула шею, стараясь захватить губами принесенное угощение.
Я не смогла удержаться от смеха, глядя на забавную мордочку, и нежно погладила ее между глаз.
Мгновенно проглотив морковку, она ткнулась мне в грудь, клянча добавки. Опять рассмеявшись от удовольствия, я оттолкнула прочь ее требовательный нос, и в этот момент услышала шум с задней стороны конюшни.
Спустя мгновение меня накрыла огромная тень.
Я подняла глаза и увидела стоящую в открытых дверях Рио. Ее глаза сверкали яростью, а в руках она держала нож.
Как только я повернулась к ней лицом, уголок ее верхней губы искривился в усмешке:
- Добрый вечер, блондинка, - она с подчеркнутым вниманием оглядела помещение. - Где твои маленькие защитники? Вы не срослись задницами или еще чем-нибудь?
Оттолкнув Клео, я встала лицом к лицо к Рио:
- Что тебе надо, Рио?
Я чувствовала, как напряглось мое тело, но изо всех сил старалась сохранить спокойствие.
Она взмахнула рукой, в которой сверкнул нож:
- Для начала подойдет твоя голова на блюде.
Хотя я не отрывала глаз от своей собеседницы, боковым зрением мне удалось рассмотреть парочку предметов, которые в случае необходимости можно было использовать в качестве оружия. Это меня успокоило и, наконец, расслабило окаменевшие мускулы:
- Ну да, и инструмент у тебя для этого подходящий.
Рио посмотрела вниз, как будто только что обнаружила, что держит в руках нож. Через секунду она швырнула его на землю:
- Не думаю, что в твоем случае он мне пригодится.
Я чувствовала себя сжатой пружиной, удивительно спокойной и собранной. Конечно, мне как всегда помогал звучащий в голове низкий голос моей возлюбленной.
- Ну, это только ты так думаешь.
Когда Рио, сжав огромные кулачищи, направилась ко мне, я подняла руку вверх.
Она остановилась как вкопанная и уставилась на меня.
- Перед тем, как ты начнешь разрывать меня на части, ответь на вопрос.
- Ты рехнулась? - покосилась на меня Рио.
- Возможно. Но, у меня, по-прежнему, есть к тебе один вопрос.
Она нахмурилась:
- Что?
- Зачем?
- Что "зачем"?
- Зачем тебе это надо? Почему ты так сильно меня ненавидишь? Должно быть, я совершила что-то, оскорбившее тебя? Мне кажется, если ты собралась разобрать меня по кусочкам, то могла бы снизойти до ответа.
Она тряхнула головой, ни на секунду не задумавшись над вопросом:
- Ты не поймешь.
Затем подошла ближе, ее растопыренные руки напоминали рога буйвола. Я много раз в своей жизни видела подобное движение и слегка расстроилась от такой неоригинальности.
Однако у меня не было никаких иллюзий. Если она приблизится ко мне настолько, что сможет схватить, мало мне не покажется. Такое огромное и разъяренное чудовище, как Рио, запросто может убить, даже не желая этого. К тому же, если она и не убьет меня, уверена, бить будет жестоко, без всяких угрызений совести, так, что я сама пожалею, что еще не умерла.
Подождав, пока она не приблизится ко мне практически вплотную, я просто нырнула под ее распростертые руки, отбежала в сторону и развернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как она чуть не врезалась в стенку стойла.
- Проверь меня, Рио, - сказала я, дождавшись, когда она обернется ко мне с перекошенным от досады лицом, - я соображаю лучше, чем ты думаешь.
- Забудь об этом, блондинка, - она вновь ринулась ко мне, в этот раз ее движения были более продуманы.
Огромная рука размахнулась, и страшный удар наверняка раздробил бы мой череп на мелкие осколки, если бы я вновь вовремя не увернулась.
Последовал еще удар, и еще, и еще, но мне как-то удавалось ускользнуть от них.
Она была сильной и явно хорошо тренированной, но не могла сравниться с женщиной, с которой я целыми днями занималась спаррингом. После стремительных, запутанных ударов Айс ее движения казались медленными и неуклюжими.
Но, все равно, я не спускала с нее глаз и держала руки наготове, чтобы отбить удар, от которого не успею увернуться.
И тут огромная ступня, которой оканчивалась нога размером со ствол дерева, воткнулась прямо в нервное сплетение на моем правом бедре. Моя нога подогнулась, я упала на пол и быстро откатилась по рассыпанной соломе, стараясь избежать шквала дальнейших пинков.
Как раз в тот момент, когда я едва не загнала себя в ловушку в углу стойла, она поскользнулась и чуть не упала, широко взмахнув руками в попытке сохранить равновесие. Воспользовавшись подарком судьбы, я прекратила свой странный напольный танец, и вскочила на ноги, напрягая пальцы, отчаянно стараясь смягчить почти неизбежный удар.
В соломе передо мной сверкнул нож, но после секундного раздумья, я избавилась от этого искушения. Я никогда в жизни больше не пойду по этой дороге.
Заметив мое колебание, она воспользовалась заминкой, и достала меня страшным ударом в живот, который мне все же удалось частично блокировать. Жадно хватая воздух ртом, я улетела на несколько шагов назад, ударилась о стену, затем отпрыгнула, уходя от направленного в голову удара слева.
После того, как справа просвистел могучий кулак Рио (я знала - он должен был последовать), я выбросила руки вверх, схватила ее и несложным движением, которому научила меня Айс, оттолкнула от себя в сторону стены, у которой только что была сама. Она с деревянным стуком грохнулась об стену, затем тяжело дыша развернулась.
На ее лице было написано легкое удивление.
- Поговори со мной, Рио, - сказала я, кружа вокруг нее и пятясь в направлении неосвещенной части конюшни, где было больше места. - Расскажи, зачем ты так поступаешь?
Сверкнув стиснутыми зубами, она оттолкнулась от стены, затем пинком подбросила лежащий у ее ног нож и поймала его:
- Заткни пасть и борись, дрянь, - прорычала она, наступая и широко размахивая ножом.
Я легко избежала этой напасти:
- Я борюсь, Рио. Борюсь за понимание того, что же тобой движет, - я уклонилась еще от одного взмаха, затем нырнула за угол.
Как только она повернула вслед за мной, я нанесла ей удар ногой. Благодаря моему оригинальному маневру, Рио выронила нож. В этот момент я ударила ее в живот, подарив себе тем самым возможность перегруппироваться.
- Айс учила тебя быть Амазонкой. Она говорила тебе никогда не нападать на невооруженную женщину?
- Ты ничего не знаешь о том, чему она меня учила!
- О, я думаю, что знаю, - возразила я, продолжая кружить вокруг нее, - потому что она учила меня тем же вещам, что и тебя.
- Ты не Амазонка! Ты никогда не будешь Амазонкой!
- Как ты можешь так говорить? Ты даже не знаешь меня, Рио.
Мы продолжали кружить по конюшне, то уходя в тень, то выходя из нее, между нами - только нож и мой, не отрывающийся от него взгляд.
- О, я знаю все о тебе, дрянь. Я знаю, что ты не Амазонка. Амазонки не высасывают из других жизнь. Амазонки не делают людей слабыми и мягкотелыми.
- Рио, с кем я так поступила?
- С Айс, черт тебя возьми! - вскричала она с красным от ярости лицом. - Ты же не так тупа!
- Может и так, поскольку я, по-прежнему, ничего не понимаю.
- Это все по твоей вине. По твоей вине Кавалло до сих пор жив. По твоей вине ее арестовали. Ты сделала ее слабой. Ты сделала ее мягкотелой, - каждая такая фраза оканчивалась колющим взмахом ножа, - Айс, которую знаю я, никогда бы не стала жить с блондинистой сучкой, и никогда бы не позволила копам поймать себя. Айс, которую знаю я, никогда бы не отпустила Кавалло, уже приставив пистолет к его голове. Айс, которую знаю я...
Раздался громкий щелчок, эхом пронесшийся по огромному пространству конюшни. Я застыла на месте и увидела материализовавшийся из темноты, отливающий серебром пистолет, больно уткнувшийся дулом в правый висок Рио:
- Продолжай, Рио, и закончи свою мысль, - раздался из той же темноты мрачный, бархатный, мурлыкающий голос моей возлюбленной, заставивший встать дыбом каждый волосок на моем теле, мышцы непроизвольно напряглись и расслабились, реагируя на ее неожиданное появление. - Что еще с Айс, которую знаешь ты?
Я никогда не видела ранее, чтобы человек так цепенел, как это случилось с Рио.
Ее глаза расширились и округлились, тусклое освещение конюшни мерцало на жирных каплях испарины, выступившей на лбу и над верхней губой. Рот открылся и закрылся, породив только хрип.
Я буквально ощущала удушливый запах ее страха, перебивавший сильный запах сена и лошадей.
- Продолжай, Рио. Договори.
Ответом был еще один сдавленный хрип.
- Что случилось, Рио? Проглотила свой язык? Пять минут назад ты выглядела очень неплохо, - насмешливо процедила Айс. - Я...
- Айс, - мягко сказала я, делая шаг в ее сторону. Это казалось безумным, но я неожиданно обнаружила в себе некое подобие симпатии к женщине, пытавшейся несколько секунд назад убить меня. - Пожалуйста...
