Эрик Сигал - История Оливера
– Что ты имеешь в виду? – спросила она не менее искренним голосом.
– Да мне даже разговаривать об этом с тобой не хочется.
Казалось, мой ответ смутил Марси: она вела себя так, будто не понимала, в чем проблема.
– Слушай, мы же взрослые люди, – сказала она, – может, объяснишь, какая муха тебя укусила?
– Нечего объяснять.
– О’кей, – сказала она разочарованно. – То есть обедать со мной ты не собираешься?
– А мы что, планировали пообедать? – спросил я, словно в первый раз об этом слышал.
– А разве не подразумевалось, что победитель получает приз?
Я на секунду задумался. Сказать сейчас? Или сначала роскошно пообедать за ее счет, а потом послать к черту?
– Так и быть, можешь меня угостить, – великодушно позволил я.
– Где встретимся и когда? – мою невежливость Марси проигнорировала.
– Давай я заеду за тобой, – предложил я.
– Я не бываю дома. – Ага, знакомая песенка.
– Даже если понадобится ехать к черту на кулички, – упорствовал я.
– О’кей, Оливер. Я позвоню тебе в полседьмого и скажу, где я буду.
– А если меня не будет дома? – состряпал я вполне подходящий ответ. И добавил: – Случается, что клиенты назначают встречу где-нибудь уж совсем в открытом космосе.
– О’кей, обещаю звонить до тех пор, пока твоя ракета не приземлится, – подмигнула Марси и направилась к женской раздевалке.
Где-то на полпути она обернулась:
– Знаешь, Оливер, я уже начинаю думать, что ты и правда такой псих, каким кажешься.
14
– Я сорвал крупный джекпот, – похвастался я.
Доктор Лондон не спешил с поздравлениями. Впрочем, он уже слышал от меня про это дело и во время прежних встреч. Так что я еще раз вкратце изложил суть процесса «Ченнинг против Ривербэнка». Ривербэнк – роскошный кондоминиум на Ист-Энд авеню, а Чарльз Ф. Ченнинг-младший – директор «Магнитекса», бывший Гражданин года, выдающийся представитель партии республиканцев… с абсолютно черной кожей.
Дело было в том, что Ченнингу-младшему не досталось квартиры в новом кондоминиуме, и объяснение было писано вилами по воде. Поэтому тот обратился к Джонасу и Маршу. Не последнюю роль тут сыграла наша безукоризненная репутация. Дело Ченнинга было поручено мне.
Процесс был выигран в два счета. Не понадобилось даже прибегать к закону о новом жилье (содержавшему некоторые разночтения). Я просто обратился к прецеденту «Джонс против Майера». Верховный суд рассматривал дело Джонса в прошлом году (392 US. 409) и вынес вердикт, что, в соответствии с актом о гражданских правах 1866 года, каждый гражданин США имеет право на приобретение недвижимости.
Об этом же говорилось и в Первой поправке. Так что доводы представителей Ривербэнка были аргументированно отклонены. А мой клиент въезжал в новые апартаменты уже тридцатого числа.
– Впервые заработал для фирмы кругленькую сумму, – добавил я. – Ченнинг ведь миллионер.
Но доктора Лондона и это не впечатлило.
– Старик Джонас пригласил меня на ленч. Марш – второй совладелец – на чашку кофе. Они предлагают мне стать партнером фирмы.
Лондон по-прежнему молчал. Господи, мне что, сплясать, что ли, чтобы он хоть какое-то мнение высказал?
– Сегодня ночью я намерен уложить Марси Нэш в койку, – отчаянно произнес я.
Ну наконец-то: доктор кашлянул.
– Вам не интересно, зачем? – этот вопрос я задал тоном, требующим ответной реакции.
– Потому что она вам нравится, – сказал Лондон.
Я рассмеялся. Судя по всему, он так ничего и не понял. Тогда я объяснил, что затащить ее в койку – единственный способ узнать ответы на интересующие меня вопросы. Как бы цинично это ни звучало, но в данном случае ключ к разгадке тайны Марси Нэш лежит в постели. А когда я узнаю, что же она скрывает, я пошлю ее к черту – и настроение у меня будет прекрасное.
Если после всего этого Лондон заикнется о фантазиях – уйду немедленно.
Но он не стал, а вместо этого попросил меня разобраться, почему я чувствую себя таким довольным. С чего я, собственно, распустил хвост? И не является ли моя эйфория от профессионального триумфа попыткой отвести внимание от того, что я в чем-то… не уверен?
Конечно, нет! С чего мне быть неуверенным?
Она же просто девушка.
Или как раз в этом-то и проблема?
– Марси, я же голый!
– Что это значит?
– Что ты вытащила меня из душа.
– Мне перезвонить? Не хочу нарушать твоего ежемесячного ритуала, – ехидно произнесла Марси.
– Нет, ты мне не мешаешь. – Ее комментарий я пропустил мимо ушей. – Так где ты сейчас, черт возьми?
– Торговый центр «Уайт Плейнс». «Биннендейл».
– Выходи минут через двадцать, я тебя подвезу.
– Оливер, тебе же ехать до меня пятнадцать миль!
– Хорошо. Тогда я забираю тебя через пятнадцать минут.
– Хотя бы сделай мне маленькое одолжение.
– ?
– Не забудь одеться.
«Тарга-911S»[25] – прекрасный автомобиль. Ну и вожу я прилично (когда я выхожу на встречную полосу – это так впечатляет полицейских, что они забывают меня тормозить). Так что я был у торгового центра ровно двадцать семь минут спустя.
Марси Нэш ждала меня (позировала?) точно там, где мы договорились. В руках она держала пакет. А фигура ее выглядела еще соблазнительнее, чем в нашу предыдущую встречу, если такое вообще возможно.
– Привет, – помахала она мне. Когда я выпрыгнул из машины, она подошла и поцеловала меня в щеку. И вручила мне пакет. – Я приготовила тебе небольшой подарок. Надеюсь, ты теперь подобреешь. Кстати, мне нравится твоя машина.
– Ты ей тоже нравишься, – ответил я.
– Тогда я сяду за руль.
Ох… Не бойся, мой маленький «Порше», я тебя в обиду не дам.
– Не в этот раз, Марси, – возразил я.
– Не бойся, я знаю дорогу, – упорствовала она.
– Куда?
– Туда, куда мы направляемся. Пожалуйста…
– Марси, нет. Это очень хрупкий инструмент.
– Кончай трястись, – ответила она, садясь на водительское сиденье. – Твой инструмент в надежных руках.
Я убедился, что так оно и было. Водила Марси, как Джон Стюарт[26]. Разве что тому не удавалось закладывать такие крутые виражи и на таких скоростях. Честно говоря, убеждался я в этом с некоторой тревогой. Если не с ужасом.
– Как тебе? – сказала Марси.
– Что? – переспросил я, стараясь не смотреть на спидометр.
– Твой подарок.
Ах, да! Совершенно забыл. Я обнаружил, что судорожно сжимаю ее пакет.
– Открой уже и посмотри, – с укором произнесла Марси.
В свертке оказался черный свитер из мягкого кашемира, украшенный алой эмблемой «Альфа-Ромео».
– Эмилио Аскарелли. Новый талант из Италии, – с гордостью произнесла Марси.
