Грэм Симсион - Проект Рози
Она передала мне вино, после чего стала изучать напитки. Я всегда покупаю вино в полубутылках.
— Выходит, вы каждый вторник готовите одну и ту же еду?
— Совершенно верно. — Я перечислил восемь главных преимуществ типового рациона питания.
1. Ни к чему собирать книги с рецептами.
2. Стандартный продуктовый набор — залог хорошего шопинга.
3. Никаких отходов — в холодильнике и кладовке только то, что нужно для того или иного блюда.
4. Диета заранее спланирована и сбалансирована по пищевой ценности.
5. Не надо тратить время, раздумывая, что бы такое приготовить.
6. Никаких ошибок и неприятных неожиданностей.
7. Отменное качество блюд, превосходящее уровень большинства ресторанов при гораздо меньшей стоимости (см. пункт 3).
8. Минимальная когнитивная нагрузка.[13]
— Когнитивная нагрузка?
— За процедуру готовки отвечает мозжечок, так что мыслительных усилий почти не требуется.
— Как езда на велосипеде?
— Совершенно верно.
— То есть вы можете приготовить лобстера, не задумываясь?
— Салат из лобстера, манго и авокадо с икрой летучей рыбы в соусе васаби, с гарниром из хрустящих водорослей и обжаренного лука-порея? Да, могу. А вот для разделки перепелов мне все еще требуются мыслительные усилия. Но я работаю и над этим.
Рози смеялась. Почему-то я вспомнил о школе. Хорошо тогда было.
Пока я доставал из холодильника то, что нужно для соуса, Рози положила в морозилку — к лобстеру — две полубутылки шабли.
— Наш ужин, кажется, замерз.
— Еще немного подождем, чтобы убедиться в его смерти, — сказал я. — К сожалению, Инцидент с Пиджаком нарушил график приготовления пищи. Придется все пересчитывать.
Тут до меня дошло, что лобстера надо было сунуть в морозилку сразу же. Но, видимо, мой мозг оказался перегружен проблемами, вызванными присутствием Рози. Я подошел к доске и стал наносить на нее новые параметры готовки. Рози тем временем разглядывала продукты.
— И вы собирались съесть все это в одиночку?
Я не пересматривал типовой рацион питания со времени отъезда Дафны в клинику. С тех пор на вторник остался салат из лобстера — я лишь убрал из рациона вторника вино, чтобы исключить дополнительные калории.
— Да, это блюдо на двоих, — ответил я. — Просто рецепт нельзя пересчитать. Довольно затруднительно купить часть живого лобстера. — Последнюю реплику я преподнес в качестве легкой шутки, и Рози верно отреагировала, рассмеявшись. Мне снова стало хорошо.
— Если бы вы готовили ужин по графику, сколько сейчас времени было бы? — вдруг спросила Рози.
— Восемнадцать часов тридцать восемь минут.
Между тем часы на духовке показывали девятнадцать ноль девять. Рози отыскала приборную панель и начала регулировать время. Я догадался, к чему она клонит. Идеальное решение. Когда она завершила настройку, на часах было восемнадцать тридцать восемь. Никаких пересчетов не потребовалось.
— Вы создали новый часовой пояс, — поздравил я ее с удачной находкой. — Ужин будет готов ровно в двадцать часов пятьдесят пять минут по Рози.
— Так лучше, а то считать задолбаешься, — сказала она.
Вот и возможность ввернуть еще один вопрос из анкеты.
— Математика трудна для вас?
— Сложнее нет, — засмеялась она. — Крыша от цифири едет.
Если ей не по зубам простейшая арифметика кассовых операций в баре, то осмысленный диалог между нами едва ли возможен.
— Где вы прячете штопор? — спросила она.
— В меню вторника вино не предусмотрено.
— На фиг такое меню, — сказала Рози.
В ее словах определенно была логика. Ведь мне предстояло съесть лишь одну порцию ужина. Похоже, это был последний шаг в сторону от расписания.
— Часы переведены, — объявил я. — Действовавшие до сих пор правила отменены. Настоящим алкоголь провозглашается обязательным в часовом поясе Рози.
8
Пока я возился с ужином, Рози сервировала стол. Не традиционный обеденный стол в гостиной, а самодельный столик, который она смастерила на балконе, положив лекционную доску с кухонной стены на два больших цветочных горшка. Перед тем Рози вынула из горшков засохшие растения. Скатертью послужила белая простыня, извлеченная из бельевого шкафа. Столовое серебро — подарок моих родителей, которым я никогда не пользовался, — и парадные бокалы тоже стали частью сервировки. Да она мне весь дом кверху дном поставила!
Прежде мне и в голову не приходило ужинать на балконе. Когда я появился с блюдом, вечерний дождь уже закончился. Температура, по моим прикидкам, — около двадцати двух градусов.
— А есть надо прямо сейчас? — спросила Рози. Странный вопрос. Несколько часов назад она говорила, что умирает от голода.
— Нет, блюдо не остынет. Оно изначально холодное. — Я и сам понимал, что выражаюсь неуклюже. — А есть какие-то причины повременить?
— Огни города. Вид отсюда потрясающий.
— К сожалению, он статичен. Однажды полюбовавшись, уже не тянет смотреть снова. Как с картинами.
— Да нет же, он меняется постоянно. Взять хотя бы раннее утро. Или когда идет дождь. Почему бы не выйти на балкон, просто чтобы посидеть?
У меня не было ответа, который мог бы удовлетворить ее. Я обратил внимание на вид с балкона, когда покупал квартиру. Не могу сказать, чтобы он менялся в зависимости от погоды и времени суток. А «просто сидеть» мне приходится, только когда я жду назначенной встречи или обдумываю какую-нибудь проблему. В этом случае пейзаж лишь отвлекает.
Я протиснулся к столику, занял место рядом с Рози и налил ей вина. Она улыбнулась. Похоже, Рози все-таки пользовалась губной помадой.
Я всегда пытаюсь приготовить стандартное блюдо по рецепту, но качество ингредиентов меняется каждую неделю. Сегодня оно — на небывалой высоте. Никогда еще салат из лобстера не выходил таким вкусным.
Я вспомнил ключевое правило общения с женщиной — внимательно слушать ее рассказы о себе. Рози уже заводила разговор о «трудных клиентах» в баре, так что я попросил ее развить эту тему — и был вознагражден: у нее нашлось немало веселых и захватывающих историй. Для себя я отметил некоторые приемы межличностных отношений — просто так, на будущее.
Мы покончили с лобстером. И тут Рози открыла свою сумочку и достала пачку сигарет! Как я могу передать свой ужас? Курение ведь не только вредно само по себе, оно чрезвычайно опасно для окружающих. Это самый яркий пример бессмысленного отношения к жизни. Неудивительно, что вопрос о курении стоял первым в моей анкете.
