Владимир Орлов - Земля имеет форму чемодана
Разумные же люди тихо полагали, что Куропёлкина забрала Земля, раздраженная ковырянием в её теле.
Но это разумные люди, и полагали именно тихо.
А вокруг шумели и скандалили.
Образовалась некая группа любителей спорта, возмущённая тем, что в своё время назвали кратер именем какого-то Бубукина, когда в нашем спорте были такие игроки и философы, как Бубнов, Ловчев и Черенков. И начались митинги у ворот стадионов. «Переименовать! Восстановить справедливость!» Феминистки разных муси-пуси, и в особенности недополучившие от шоколадных Джо, порой сбросив с себя и верхнее, и нижнее, требовали избрать Баборыбу в Думу и отвлекали трезвых водителей от соблюдения правил езды.
То есть создавались всё новые пробки и очаги социальных нагноений. Это не могло не раздражать верховные силы, и однажды прозвучало краткое правительственное заявление, адресованное, впрочем, и ко всему цивилизованному сообществу: «Связь с Геонавтом Куропёлкиным восстановлена. После научных консультаций Евгению Макаровичу Куропёлкину разрешено продолжить геоисследования. Куропёлкин просил поблагодарить всех людей, кого интересует его судьба, и передать им нижайший привет».
369
Пронеслось, прошелестело: «Куропёлкин-то продолжает исследования! Неизвестно зачем и где, но не в этом суть».
И уменьшилось количество пробок. А что может быть важнее этого? Ничего.
К тому же «Спартак» выиграл товарищеский матч у чемпиона Океании, команды Таити со счетом 9:0! А среди папуасов (почему-то наши знатоки отнесли полинезийцев к папуасам) бегали четыре потомка Гогена, что само по себе было страшно.
«Переименовать кратер Бубукина в кратер Черенкова!» — было общее мнение.
Начиналась полоса удач…
Единственно, огорчал Большой театр. Никак не мог поправить угасшую репутацию. Но мало кого волновали в стране оперы и балеты…
Если только Следственный комитет…
370
Мне приснилось: плакала женщина. Черты лица её были мне знакомы. Но я не понял, чем были вызваны её слёзы — радостью или печалью.
371
Куропёлкин сидел на пне. Рядом приятно звучал ручей. В чём же его приятность, подумал Куропёлкин. Приятностей для себя Куропёлкин не ждал. Он должен был привыкнуть к тому, что Земля его не приняла. Впустила его в себя, а потом выплюнула.
И что ему теперь делать?
Решение его было признано неверным. И хуже того — нравственно неприемлемым.
Выплюнула и пальцем погрозила. Не шали.
Никакой связи с Центром Исследований у Куропёлкина не было, он постарался, чтобы её не было, но теперь он не знал, где его пень находится. Вроде бы в тайге. И вроде бы в тайге у южного её окаёма. Берёз тут стояло поболее хвойных деревьев, и ростом они были повыше сосен, елей и возможных кедров. И присутствия армад комарья не ощущалось.
Где же он приземлился? Фу ты! Где же он выземлился?
По двум странствиям с партиями геологов ему были известны Южные Саяны и леса вблизи Тобольска.
Слава Богу, подумал Куропёлкин, это не окрестности Волокушки.
Куропёлкина смущал пень. Он был явно следствием работы электрической пилы. То есть где-то рядом могли проживать или суетиться люди. А общаться с кем-либо Курпёлкин не желал. И не только общаться, но и замеченным быть не желал. А уже мелькнул на ветках берёзы первый бурундук. Зверёк, приятный Куропёлкину, но сейчас совершенно не надобный.
Куропёлкин вспомнил свои мысли: «приземлился-выземлился» и понял неожиданно для себя, что он всё же здесь приземлился. Вспомнил и то, что в момент приземления над ним возник парашют. Но особый парашют без шелкового (или парусинового) купола и без строп, а как бы воздушный парашют с мерцающими огоньками невидимого и нереального свода, и будто бы кто-то принял его на доброжелательные, но крепкие руки и с осторожностью усадил на пень. Или на трон.
Земля его выплюнула, причём с досадой и в поднебесья, но потом, не исключено, пожалела, поберегла, одарила парашютом и обеспечила мягкую посадку.
Какая добродетель!
От оставленного людьми пня следовать уходить.
Не только уходить, но, пожалуй, и удирать.
Но прежде необходимо было осмотреть всё, что на нём (и при нём) осталось после приземления, и попытаться обнаружить возможные технологические устройства надзора над ним. Хотя бы и из Центра управления. Или из спутниковых глаз и щупалец. Или вообще неизвестно из каких интересов и опасений. Но для этого потребовалось бы не спеша и со вниманием исследовать, прощупать, а то и на зуб попробовать все предметы и детали одежды, каким было доверено сопровождать его в путешествии. Произошло немало открытий, удививших Куропёлкина. Комбинезон Вассермана имел карманы не только на своей выставочной стороне, но более всего — на стороне подкладочной. Карманами (условно говоря) были оснащены тельняшка, трусы и даже носки Куропёлкина. Изучение меховой ушанки и аптечно-мотоциклетных очков Куропёлкин пока отложил.
По первым впечатлениям от находок Куропёлкин сообразил, что люди, отправлявшие его по маршруту Бавыкина, всерьёз отнеслись (что надо было ещё перепроверить) к возможности внештатного поворота эксперимента и даже к трагедийно-аварийному происшествию по ходу его.
Пожалуй, они были милостивее Океана, тот, испытывая Робинзона и возбудив в нём силы к созиданию, засовестился и решил поощрить Робинзона полезными вещами. Сказано выше, рядом приятно звучал ручей. Но Куропёлкин, посчитавший, что сразу же надо отпить родниковой воды, почувствовал, что пить его не тянет. И что он сыт. Тюбики. Вот что. Возможно, его так зарядили тюбиками, что он ещё долго будет существовать без жажды и аппетита. Мысль об этом не скажу чтобы обрадовала Куропёлкина, но и не расстроила. В верхних подкладочных карманах Вассермана он обнаружил в пакетах большой запас тюбиков, этак на год хватит.
Оказалось, кстати, что ёмкости, названные Куропёлкиным портновскими карманами и имеющие сходство именно с карманами, на самом деле обладали способностью быть безмерными и вмещать в себя объёмы удивительных габаритов и форм, не разрушая при этом их сущностей и деловых предназначений. В конце изучения грузовых отсеков комбинезона Вассермана Куропёлкин убедился в том, что, если бы в одном из них обнаружился жираф, то и присутствию жирафа не стоило бы поражаться. Но жирафа в странствиях Куропёлкина не посчитали необходимостью. Как, предположим, и одарение его автомобилем-амфибией или сухопутным лендровером. Но много чего толкового, полезного для проживания после, скажем, катастрофы обнаружил Куропёлкин. Заботливые люди отправляли его в поход! Заботливые, но может, заботившиеся не о каком-то странном Куропёлкине, а о собственных шажках в карьере. Что Селиванову, без участия в его проекте, он, Куропёлкин?
