Гийом Мюссо - Сентрал-парк
— Да это же цифры! — воскликнула Алиса, помогая Гэбриэлу промокнуть сочащуюся кровь.
На коже отчетливо вырисовывалось число 141197, написанное кровоточащими насечками.
Лицо Гэбриэла мгновенно изменилось. Только что он сиял, радуясь обретенной свободе, теперь им снова владели раздражение и беспокойство.
— Это что еще за мерзость? Честное слово, вся эта фантасмагория начинает действовать мне на нервы!
— Во всяком случае, это не номер телефона, — мрачно проговорила Алиса.
— Может, дата? — высказал предположение Гэбриэл, снова натягивая куртку.
— 14 ноября 1997 года… Что ж, может быть…
Гэбриэл постарался поймать взгляд француженки.
— Послушайте, не можем же мы и дальше странствовать без денег и документов.
— И что вы предлагаете? Пойти навестить полицию и сказать, что вы украли машину?
— Первая кража за вами!
— Ах, вот оно что! Да-а, смелости вам не занимать. Вот что значит настоящий джентльмен! И как все просто, я не я, и лошадь не моя.
Гэбриэл сделал над собой усилие и не стал вступать в перепалку.
— Я знаю одного парня в китайском квартале, он дает деньги под заклад. К нему обращаются наши ребята-музыканты, когда доходит до края и приходится закладывать инструмент.
Алиса почувствовала какой-то подвох.
— И что же вы намерены заложить? Свое пианино?
Гэбриэл криво усмехнулся и взглянул на запястье парижанки.
— Единственная вещь, которая у нас есть, это…
Алиса отпрянула.
— И не мечтай! Даже в самом страшном сне я не…
— Погодите! Это ведь «Патек Филипп», так ведь? За ваши часы можно получить по крайней мере…
— Я сказала — нет! — повысила голос Алиса. — Это часы моего мужа!
— А что у нас есть еще? Ничего. Кроме чужого мобильника.
Увидев, что Гэбриэл трясет смартфоном, который он достал из кармана, Алиса чуть не придушила своего спутника.
— Телефон все еще у вас?! Я же сказала вам его выкинуть!
— И речи быть не может! Он слишком тяжело нам достался, и это наше единственное достояние. Он нам еще послужит.
— Нас с ним засекут в две минуты! Вы что, никогда не читали детективов? Не смотрели кино?!
— Смотрел, успокойтесь. Но мы же не в кино.
Алиса открыла было рот, чтобы обругать олуха как следует, но остановилась и прислушалась. Ветер донес характерный завывающий звук полицейской сирены. Она повернула голову и увидела, что полицейская машина стоит на светофоре. Погас красный, и машина с крутящейся мигалкой и сиреной двинулась в их сторону.
* * *— Бежим! — крикнула Алиса, хватая Гэбриэла за руку.
Они рванули к «Мини Куперу». Алиса скользнула на сиденье и включила зажигание. Ван-Брант-стрит заканчивалась тупиком, полицейская машина за спиной лишала их возможности ехать тем же путем, каким они приехали.
«Придется напролом!»
Выход один — решетчатые ворота, через которые можно попасть на набережную. Но они заперты на цепь.
«Другого выхода нет!»
— Пристегните ремень! — скомандовала Алиса и рванула так, что колеса взвизгнули.
Вцепившись в руль, Алиса направила «Мини Купер» на предельной скорости прямо между двух створок. Цепь с лязгом поддалась, и они вылетели на трамвайную линию, которая в давние времена окружала завод.
Гэбриэл открыл окно и выбросил мобильник.
— Несколько поздновато, — сообщила Алиса, испепеляя его взглядом.
Алиса сидела так низко, что ей казалось, она ведет не настоящую машину, а игрушечную. Из-за маленьких колес и длинного корпуса «Мини Купер» на неровной поверхности набережной трясся и подпрыгивал.
Зеркало заднего видения сообщило, что полицейская машина сидит у них на хвосте. Алиса гнала по набережной вдоль моря и вдруг заметила улочку, уходящую вправо. И мигом туда свернула. Асфальт под колесами позволил ей увеличить скорость до предельной, и они помчались на север.
К этому времени движение в Бруклине становится все плотнее и плотнее.
Алиса дважды проехала на красный свет, рискуя спровоцировать аварию, но от полицейской машины не оторвалась, та по-прежнему висела на хвосте, тоже прибавив скорость.
По части удобства «Мини Купер» был не самым лучшим вариантом, но с дорогой справлялся неплохо. Алиса на полном ходу сделала резкий поворот, собираясь вернуться на главную артерию квартала.
И тут в зеркало заметила, что грозный «Таурус» совсем близко.
— Они уже прямо за нами! — запаниковал Гэбриэл, обернувшись.
Алиса подумала, не нырнуть ли ей в туннель, который ведет к скоростной автостраде. Искушение слиться с потоком машин было велико, но на скоростной автостраде «Мини Купер» уж точно не выдержать конкуренции с восемью лошадиными силами преследователя.
Алиса снова положилась на интуицию. Притормозила и резким поворотом руля выбросила машину на дорожку, которой пользуются рабочие-аварийщики, чтобы попасть на крышу подземного перехода.
— Решили нас прикончить? — рявкнул Гэбриэл, вцепившись в ремень безопасности.
Одной рукой держа руль, другой преключая скорости, Алиса проехала метров двадцать по гравию. Машина уже начала вязнуть, но тут Алисе удалось въехать на бетонированную полосу, которая ведет к кварталу Коббл-Хилл.
«Еще немного, и…»
Руль влево, потом вправо, прибавить скорость, потом сбросить, и вот машина вырулила на торговую улицу с ярко раскрашенными магазинчиками: мясная лавка, итальянская бакалея, кондитерская и даже парикмахер, готовый побрить и постричь!
«Слишком людно!»
Преследователь по-прежнему маячил сзади. Пользуясь маневренностью «Мини Купера», Алиса виляла между машин и наконец свернула с этой слишком людной улицы и покатила по жилому кварталу.
* * *Пейзаж вокруг изменился. Фабрично-заводская промзона Ред-Хука уступила место мирному пригородному кварталу: небольшая церковка, маленькая школа, садики перед чередой одинаковых красных кирпичных домиков.
Улица была узкой, но Алиса не снижала скорости. По-прежнему давила на газ, пригнувшись к ветровому стеклу, одержимая только одной мыслью.
За стеклом проносилась улица. Всякий раз, как Алиса меняла направление, корпус машины издавал резкий треск, и казалось, что она вот-вот развалится.
Они миновали какой-то проулок, Алиса резко притормозила, подала назад и, вновь прибавив скорость, въехала в него.
— Сюда нельзя! Здесь одностороннее движение!
Мало этого! На середине дороги остановился фургон и заблокировал движение.
— Тормозите! Мы сейчас врежемся в грузовик UPS!
Алиса будто не слышала предупреждений, наоборот, прибавила скорость и выскочила на тротуар. Старенькие амортизаторы не выдержали и сдохли. Выключив клаксон, Алиса мчалась по тротуару. Глянув в зеркало заднего вида, она убедилась, что полицейская машина, не имея возможности ехать по тротуару, уперлась носом в стоящий грузовик.
