Саша Тэмлейн - Мир Алинды. т.1. Пробуждение
- Пора, - вздохнул я.
Я залез в меню управления персонажами моей группы и всех перевёл в активный режим, снабдил оружием и проверил заполнение ячеек лекарственными зельями - скорее машинально, ибо уже проверят пятьдесят раз.
А затем достал Универсальный Ключ.
- Однако, - пробормотала Мирра.
Выглядел он в моей ладони как-то нелепо - будто комок шрифтов, надписей, скомканного и измятого текста, где буквы, цифры и непонятные символы перемежались с "собачками", значками номера и смайлами.
Его чужеродность бросалась в глаза.
Я вздохнул и шагнул прямо к Вратам.
И тогда...
На землю внезапно ниспала тьма.
И под торжественный звон труб, во мраке огненными буквами загорелось - Алинда.
А затем мрак рассеялся. Снова раздался трубный глас - и над нашими головами огненным фейерверком вспыхнуло название материнской платы. Пламенными искрами низринулось оно с небес и угасло. А затем, финальным аккордом этой фантастической сцены - радужной кометой, озарившей небосвод, расплескала свои краски название фирмы-разработчика игры.
И вновь на холмы опустилась тишина.
Заиграла тихая, торжественная музыка, и название "Алинда" снова засветилось над нами - серо-стальное, опасное, острое. Название гордо сияло в вышине - выше облаков, ярче солнц. И вслед за ним воздвиглись из тумана фигуры великанов, будто тонущие в жемчужной зыбке - кокетливая принцесса Аливия, её хитроумная сестра Аманда, учёный-изыскатель Тайнор, и воин - я.
А за ними - ниспало с небес огромное меню:
НОВАЯ ИГРА
ОПЦИИ
АВТОРЫ
ВЫХОД
Быть может, в описании звучит это смешно - но, на самом деле, выглядело это торжественно и мрачно, как лестница, ведущая к богам. Все пункты были доступны, лишь "ВЫХОД" был серым, блёклым, и будто бы приутоплен.
Неактивен.
- Вы пришли вступить в мир Алинды, - тихо вопросил голос . - Так готовы ли вы?
Я с замиранием сердца выбрал "Новую игру".
Избранный пункт меню мигнул, очертился на мгновение бегущей по его краю синеватой молнией, и "утопился" в васильковую синь небес - будто я и впрямь нажал на некую колоссальную кнопку.
- Ждите, - холодно сказал металлический голос.
Громадные песочные часы воздвиглись от почвы до небес. Золотые искринки перетекали в них, отмеряя время, падали с лёгким звоном, будто хрустальные и таяли внизу.
- Для прохода в локацию Дорога Разбойников требуется Сапфировый Ключ, - наконец, сварливо отозвались Врата.
С безумно колотящимся сердцем я открыл Меню Врат и перенёс Универсальный Ключ туда. Выглядящий нелепо, потерявший весь свой презентабельный вид здесь, вблизи прохода к новой локации, ключ замигал. В ячейке меню Врат его постигли жуткие метаморфозы - он изгибался, моргал, по нему бежали стремительные летящие строчки кода. А затем вдруг полыхнула алым - и приобрёл тот самый вид, в котором предстал нам впервые - массивный старинный ключ.
- Пароль принят, - величаво сказали Врата. - Доступ разрешён.
И грянул гром!
Казалось, сами горы, земля, небеса содрогнулись!
Врата окутали алые искры; по поверхности зазмеились перламутровые молнии. Высокий, печальный звук поплыл над холмами Флира, и огненно-алая линия перечеркнула Врата сверху донизу, будто удар ножа. Громадные створки медленно и плавно разошлись.
Врата отворились.
- О боже, - выдохнула Мирра.
Я её понимаю - это походило на мировой катаклизм.
Мы близко подошли к Вратам.
И за ними нам предстала невероятная картина.
Конечно, я не проходил дальше деревушки Флира. Но примерно представлял, как должна выглядеть Алинда.
То, что было За Вратами - на Алинду ничуть не походило.
Красная, растрескавшаяся почва.
Огненные сполохи из вулканов на горизонте.
Равнина была укрыта мраком и смрадом, и в этом мраке расхаживали чудовища. Они не имели ничего общего с монстрами Алинды. Некоторых из них я узнал - громадные, пугающие великаны из игры Инферно-8. Словно сотканные из тьмы и алого пламени, они с рокотом поворачивали свои массивные головы, выискивая на земле хоть что-то живое.
- Алинда мертва, - осипшим голосом сказала Мирра, держа меня за руку. - Мы опоздали. Алинда мертва.
Глава 7. За Вратами.
- ###@@ЧТТОО ЭТТО@## - отступила назад Биппи.
- Ик, - сказала Салли.
А я молча смотрел на чудовищ.
Порождение человеческого воображения - здесь они стали полностью реальны. Оскаленные пасти, дышащие огнём.
Там, где ступали, почва растрескивалась, выбрасывая в воздух облака удушливого смрада. Вся равнина была отравлена - деревья почернели и скукожились, трава стала чёрной, живого ничего не было видно - только монстры, большие и маленькие, ростом с человека - и размерами со Статую Свободы, бесцельно бродили в этом угольно-багряном мраке.
- Мы опоздали, - лихорадочно бормотала Мирра.
- Это не наша вина, - вздохнул я. - Алинда мертва, и уже давно.
Одно из чудовищ приблизилось к Вратам.
Я смотрел на его громадную, слюнявую морду с двумя рядами клыков, витыми загнутыми рогами, серой, покрытой бородавками и язвами, кожей. Оно повело носом, будто могло учуять нас, но не увидеть: очевидно, люди за Вратами были недосягаемы для порождения Инферно.
Но, стоит нам выйти на равнину...
Салли закрыла глаза руками.
- Хотя!... - внезапно озарило меня.
Быть может, не всё разрушено?!
А ведь и впрямь - наша локация сохранилась.
Сохранилась, очевидно, потому, что деревушка Флира является сейф-зоной: никакие военные действия в ней невозможны. Даже меч вытащить из сумки - нельзя. Что, если и другие сейф-зоны - в порядке?! Крохотные островки, окружённые океанами уродливых монстров... Города, деревушки, различные беседки и просто укромные долины... А вокруг - равнины, где из трещин в сожжённой до угля земле вытекает лава.
Я повернулся к Мирре и сказал:
- Сейф-зоны.
Её глаза расширились.
- А верно!
- И это значит...
- Золотой Город ещё жив!
- Возможно.
Золотой Город значит для меня больше, чем для неё.
Там находятся свитки порталов - возможность переместиться в любую другую игру, а может и - чем чёрт не шутит?! - разлогиниться. Покинуть опостылевший мне мир Алинды... бросив Мирру, пухлощёкую Биппи, тоненькую Салли?
Я решил пока не думать об этом.
Мир Алинды явно погибал.
Не знаю, как очутились здесь монстры из Инферно-8.
Возможно, прошли через портал, или Вселенные каким-то образом смешивались, а может - сбой игры. В любом случае - они были здесь. Бездушные, бессмысленные, яростные машины для убийства. Они в два счёта расправились как с НПС так и с начинающими игроками. На обучающей локации Алинды не было никого, кто мог бы сопротивляться этакой нечеловеческой мощи.
Более того, приглядевшись, я решил - что эти монстры не совсем из Инферно-8.
Или я их не узнал?
Их тела, контуры как-то странно изменились.
Неведомые мне Боссы Локаций?
Но где же их имена, шкалы здоровья, маны?
А вот эти странные, искорёженные существа, что ковыляли, спотыкаясь, по ало-огненной пустыне, низенькие, не выше меня. Я не помню таких в Инферно. Неужели... искажённые, отравленные НПС... и игроки?!
Сами ставшие монстрами.
Я обернулся к моей команде.
- Я не знаю, что делать, - признался я. - Доберёмся ли мы до Золотого Града?
- Мы с тобой, - просто сказала Мирра. - Веди нас.
И мы ступили на равнину.
Наше появление было сродни манны небесной.
Огненная молния пересекла чёрное небо.
Все монстры остановились и посмотрели на нас.
Громадные, клыкастые и рогатые пасти. Маленькие, злобные красные глаза. А затем они медленно поползли по равнине в нашу сторону.
ДЗОНН!!! - сказала реальность, когда мы пересекли черту.
- Я жива! - приплясывала Мирра, держась за мою руку. - Я жива!!!
Она плакала от счастья.
- Алинда не убила меня!!!
- Нет, но они - убьют, - прорычал я. - Действуем, как собирались!
Я извлёк свой меч - эту самую здоровенную штуку.
- Лечите меня, когда здоровье начнёт падать! - орал я.
- Мы поняли! - крикнула Мирра.
- Держитесь позади!
В рёве и свисте, клокотании и рыке монстров ничего не было слышно. Вдобавок с небес падали хлопья серого пепла и мелкие камешки, раскалённые докрасна. А монстры всё приближались и приближались.
Они надвигались на нас.
- Дьявол! Их слишком много! Нужно отступать!
Я обернулся.
О нет! - я буквально застонал.
Врата были закрыты.
Когда они закрылись - я не видел. Возможно, сразу же, как мы переступили черту.
- Мирра, - поспешно, не попадая пальцами по лотам, я переложил Универсальный Ключ ей. - Открой Врата!!!
- Ладно, - крикнула она.
Ключ снова закапризничал, обращаясь чередой единиц и нулей.
Врата надменно молчали.
- Не могу-у-у-у!!!
- Быстрей!!!
Первое чудовище уже оказалось возле нас.
Оно походило на человека - если бывают люди с девятиэтажный дом. Оно надвигалось на нас с неотвратимостью бульдозера. Его рыхлое, кроваво-сизое тело украшали крупные, прорывающиеся алой кровью язвы. Оно опустилось на четвереньки, чтобы проглотить новую добычу.
