Левиан Чумичев - Васина Поляна
Ленька тоже опустился на пол, привалился к деду.
Снилась ему довоенная сытая жизнь. Бабушка была жива и здорова и стряпала творожные шаньги… А вот хохочущий, веселый отец принес с речки длиннющий кукан рыбы. А дед рассказывал свою сказку:
Туры, туры, турара,
На горе стоит гора…
— Я тебе рассказываю, а ты спишь, — вдруг разобиделся дед. — Не спи. Проснись, проснись…
Ленька и впрямь проснулся.
Поезд стоял. По вагону плавал тусклый свет, за окнами слышались голоса, а рядом жарко шептал дед:
— Проснись, Лявонтий. Проснись. На-кось мешок, покарауль. Я, кажись, поесть счас раздобуду.
Дед проворно направился к тамбуру, ловко обходя спящих.
Ленька выглянул в окно. Рядом стоял воинский эшелон. Под белесым брезентом угадывались контуры танков. Прямо под окном у открытых дверей теплушки, свесив ноги, сидели двое солдат — молоденький, чем-то похожий на Альку Кузина салажонок и пожилой усач с косым рядом медалей.
Дед прямиком подошел к этим двум солдатам. И вместо того чтоб попросить еды, сказал вдруг:
— Служивые! А не довелось вам на войне с германцем кого из Лосевых встретить? Особенно Витяньку, он и посейчас живой. Отчаянный такой, в войсках начальника под фамилией Рокоссовский воевал. Не встречали?
— Погоди, погоди, — поддельно завспоминал молоденький. — Лосев, говоришь? Безбородый, в погонах?
— Во, во! — обрадовался дед. — Витянькой звать. На танках он всю войну катался…
Молодой еле сдерживал смех, но усатый вдруг шаркнул его по шее:
— Уйди отсюда, Шапошников. Нашел над кем шутить.
Молоденький солдатик послушно унырнул в вагонную темноту.
А усатый сказал деду:
— Не встречали, дедушка, твоих сынов… столько народу там перебывало…
— Так оно… разве всех упомнишь, — согласился дед. Он помялся немного и снова заговорил не о еде:
— Скажи, добрый человек, на япошку-то всех подряд посылают али по выбору?
— Как «по выбору»? — не понял усатый.
— Ну, как ране было, при царе: старший брат в армию — младший дома. У меня, слышь ты, двоих сынов до смерти убили, третий умом тронулся, один Витянька остался. Вот бы и постановил дорогой товарищ Сталин на япошку тех посылать, кто помене пострадал.
— Эх, дедушка, — покачал головой усатый, — не найдешь сейчас не пострадавших. Такую войну осилили… А самураев, папаша, мы разом кончим.
Усатый вдруг склонился к деду и сказал шепотом:
— Я думаю, они без войны сдадутся. Такая сила туда прет!
— Дай-то бог, — вздохнул дед.
В это время где-то, невидимый, мыкнул паровоз, и усатый солдат поплыл навстречу заре.
— Живым будь! — крикнул вдогонку дед.
* * *Они вышли на какой-то пустынной, без названия станции. Дед уместил котомку за плечами:
— Ну, Лявонтий, пойдем, благословясь. Может, и повезет нам.
Извилистая тележная колея петляла среди бледно-зеленых полей, шмыгала в овраг, терялась в лесной траве…
Ленька скинул тапочки и с наслаждением ставил ноги в светлую, подогретую солнцем пыль.
А дед все чаще останавливался. То и дело присаживался на пенек или корягу, жаловался:
— Что-то неможется мне, Лявонтий. Не идут ноги, то ли хворость крадется, то ли непогодь грядет.
С пенька вставал неохотно. Рассуждал:
— Жизнь, она как гора: пока подымешься, пока вершины достигнешь, оглядишься, а тут уж и спускаться надо — кончилась жизнь… Ты счас, Лявонтий, на эту гору только подыматься начал, а я уж все — не дождусь Витяньки.
Ленька взвалил котомку себе за спину, выломал деду батог, а тот брел все тише и тише.
…Дед отдыхивался на придорожном валуне, а Ленька стоял рядом, оглядывал каменистое дикое поле и ослепительно зеленевшую вдали пшеницу.
Вдруг задремавший было дед встрепенулся:
— Лявонтий, где он пишшыт?
— Кто? — Кроме далекого грома, ничего не было слышно.
— Суслю слушай, суслю гляди! — настаивал дед.
И Ленька увидел суслика — зверек сидел неподалеку на холмике земли и тоненько посвистывал.
При виде людей суслик исчез.
Дед начал яростно орудовать батогом:
— Зерно там, Лявонтий. Кладовая у него там!
Ленька тоже раздобыл палку, тоже раскапывал нору.
Потом он работал один. Изнемогший дед сидел рядом, блестя глазами, хрипел:
— Давай, внучок, давай! Господи! Натакаться бы. Ить по пуду зерна у этих тварей остается. А шаль-то бы — Витянькиной бабе…
И тут началась гроза. Сначала зловеще прорычал гром. Потом из-за леса вылетела черная тучища и, попыхивая молниями, заволокла небо.
Первые капли-разведчицы гулко ударили по земле. Молния сломалась над самой Ленькиной головой. Он прижался к деду, а тот успокаивал:
— Не бойся, не бойся, Лявонтий. Молния мальцов обходит. Я сколь случаев знал — всегда она по старикам ударяет. А если из двоих кого выбрать захочет, так обязательно того, кто длинней. А за зерном этим мы еще вернемся.
Упал ливень. Спрятаться было негде — они шли по полю.
— Деда! Давай побежим! — взмолился Ленька.
— Кажись, отбегался я, Лявонтий.
Они шли сквозь ливень и гром. А когда гроза унялась, увидели три избы и огороды. В одном из огородов чернела баня.
Ленька откинул полено, подпирающее дверь. Пахнуло березовыми вениками, уютом.
Дед подложил под голову веник, прилег на полок — его била крупная дрожь. Худые дедовы плечи вздрагивали, тряслась борода, и остатки зубов громко стукали друг о друга.
— Деда! Я людей крикну!
— Не надо, Лявонтий… Турнут еще нас отсюда… Ох, зябко шибко. Найди какую ни на есть укрытку.
Из предбанника Ленька принес рогожу.
— Деда! Деда! — тормошил старика Ленька.
А тот только стонал в ответ. Потом вдруг заговорил четко и разборчиво:
— Витюшка, не дождалась тебя мамка-то. Померла. Ты уж не ходи на японца, останься живым…
Страшно сделалось Леньке. Но прежде чем выбежать из бани, он достал из мешка два пузырька мыла.
Ленька добежал до кривобокого, ветхого дома. Без стука открыл дверь. С печи на него большими глазами смотрели три детские головенки.
— Мамка! А к нам мокрый парень пришел с гранатами, — сказала самая большая голова.
Из-за печки вышла простоволосая баба, уставилась на Леньку и на пузырьки.
— Вот! — Ленька протянул обе посудины.
— Чево это? — попятилась баба.
— Мыло!
— Како ишо тако мыло?
— Хорошее мыло, мылкое, — затараторил Ленька. — Возьмите, тетенька. Мне взамен ничего не надо, только бы дедушку укрыть чем, его в вашей бане лихорадка трясет. Из памяти вышибла, он с дядей Витей говорит, который в Германии…
Всё. Выдохся Ленька. Только глаза просили, умоляли, требовали.
Женщина молча накинула на себя телогрейку, шагнула за порог.
Притихший дед лежал на полке. Изредка его передергивало и корежило.
Тетка отбросила рогожку, коснулась головы старика, залезла рукой ему под мокрую рубаху, дотронулась легонько до дедовой бороды.
Дед слабо постанывал. Нашел глазами Леньку:
— Помру я, однако, внучек… Ты мамке-то снеси что добудешь… А схоронишь меня — место заметь: вдруг Витянька проведать придет.
— Дедушка, идемте в избу, — позвала баба.
— Ой, не могу, девка… Мальчонку бы вот ты покормила хоть чем. Со вчерашнего дня не окрупенялся.
Проворная баба приподняла деда. Завела его руку к себе за шею, цыкнула на Леньку:
— Помогай!
…Тетя Груша согнала с печи мелюзгу, разместила там деда. Вынула из сундука пахнущую нафталином одежду. Сказала только:
— От хозяина память осталась.
Одарила ребятню и Леньку репными парёнками. Долго уговаривала и деда поесть, но тот отказался. Лежал на печке, дышал громко и хрипло.
Тетя Груша подробно расспросила Леньку, кто они и откуда. Посоветовала:
— В нашей деревне за такое смешное мыло ничего не добудете — самим жрать нечего. А вот верстах в трех, в Казанке, может, и обменяешь. А если есть чего доброго — неси к Карнауховым. У них и мука, и картошка, и что хошь. У самого-то Зотея нога вывернута, не воюет. И Гошка ихний в Германии-стране большим начальником сделался. Нюська-почтальонша все им посылки таскает.
— Иди, иди, Лявонтий, — хрипел с печи дед. — Иди, подожду я тебя.
…До Казанки, взбодренный репой, Ленька дошагал быстро. Сейчас обменяет он мыло, обменяет шаль, и возвратятся они с дедом домой. А по дороге, может, и суслячье зерно раздобудут. То-то мамка с Сашкой досыта поедят. Настряпает мама шанег с творогом, как до войны (творог Ленька решил непременно выменять), наедятся они все до отвала и отвезут папке в больницу. До тех пор возить будут, пока он не выздоровеет.
Ленька вошел во двор крайнего дома. Древняя старуха сметала сор с крыльца.
— Бабушка, мыла надо?
