Анатолий Рыбин - Рубеж
Павлов и Мельников сидели рядом в глубине кузова. Мельников рассказывал о недавно прошедшем учении, на котором и солдаты и офицеры очень хотели видеть своего бывшего комдива.
— Да ведь и я рвался к вам, как домой, — сказал Павлов. — Уже билет на поезд заказан был. И вдруг вызвали в Министерство обороны. Но с информацией и донесениями я познакомился. И план учений просмотрел. «Воевали» вы, как я понял, в сложной обстановке, себя не жалели.
— Так вот же, и обстановку нужную создали, и старание в самих действиях проявили, а без ЧП не обошлось. Очень уж досадный случай с ефрейтором Бахтиным произошел, Кирилл Макарович.
— Случай действительно досадный. — Павлов нахмурил брови. — Да и разбирались вы с ним как-то странно. Сперва вроде похвалили солдата за помощь товарищу в беде, потом отбой заиграли.
— Верно, было такое. — Мельников вздохнул огорченно. — Но Нечаев, молодец, быстро во всем разобрался.
— А вообще, событий за это время, прямо скажу, многовато. — Павлов загадочно посмотрел на Мельникова. — Вы еще не знаете, Сергей Иванович, что мы чуть было с вами не распрощались.
— Как это? — опешил Мельников.
— А так! Министерство обороны забрать вас хотело в научное управление. Там давно к вам прицеливаются. Место, конечно, заманчивое. Но мы-то вас лучше знаем. Войска вам нужны, большая оперативная служба и простор тактический. Верно?
— Верно, Кирилл Макарович. Спасибо.
* * *Подполковник Авдеев встретил гостей у въездной арки, как только машина перемахнула через железный мост и поднялась на взгорок. Он доложил, что подразделения полка занимаются боевой подготовкой по расписанию и что никаких происшествий в течение суток в полку не произошло.
— Здравствуйте, товарищ подполковник, — сказал Павлов. Он был почти на голову выше Авдеева и, чтобы пожать ему руку, слегка наклонился, не теряя строгой выправки. — Вы уже, надо полагать, освоились в этих местах?
— Почти. И боевое крещение в здешних условиях, можно считать, получил.
— Знаю, слышал. А как с дивизионным начальством сработались?
Авдеев смущенно посмотрел на комдива. Тот быстро выручил:
— Бывает всякое, Кирилл Макарович. Но подполковник Авдеев не из таких, чтобы держаться в обороне. Во всяком случае, за свои тактические замыслы он воюет.
— И правильно делает, — заметил Павлов и добавил полушутливо: — Иначе разве тут у вас в люди выбьешься? Так что давайте, Иван Егорович, действуйте смелей. У вас претензии какие-нибудь к штабу округа есть?
— Претензий нет, товарищ генерал-полковник. Есть просьба. Посмотрите нас, — сказал Авдеев.
— Смелая просьба. Придется откликнуться.
Авдеев повез комдива и замкомандующего на полигон, где прапорщик Шаповалов обучал свой взвод борьбе с танками. К моменту появления начальства солдаты заняли уже свои места в щелях и приготовились к бою. А в ближней лощине за каменными глыбами стояли в ожидании сигнала танки. Все это было так старательно замаскировано, что Павлову пришлось воспользоваться биноклем, чтобы увидеть и солдат-охотников, и приготовившиеся к атаке машины.
— А ну-ка, ну-ка, отличитесь. — Павлов с интересом поглядел на Авдеева. — Что касается маскировки, замечаний у меня нет. Молодцы!
Над полигоном вспыхнула и описала крутую дугу красная ракета. В ту же минуту из лощины выползли два приземистых, с округлыми зелеными башнями танка. Обходя камни-валуны и быстро набирая скорость, танки устремились к переднему краю обороны шаповаловского взвода. Чтобы усилить психологическое воздействие на обороняющихся, танкисты открыли орудийный и пулеметный огонь холостыми выстрелами. Танки то скрывались из виду, то появлялись снова.
— Внушительная работа, ничего не скажешь, — заметил замкомандующего.
Достигнув щелей, танки, задрав носы, сильно качнулись на выпуклых брустверах, потом, как бы сдерживая качку, сбавили ход и вдруг опять стали набирать скорость. Но в этот же момент из щелей полетели им вдогонку гранаты. В цель попали три. Две угодили в башню, одна — в бак с горючим.
— Это кто ж такой ловкий? — спросил Павлов.
Авдеев взял у дежурного микрофон, стал выяснять. Ему тут же ответили:
— В бак с горючим попала граната ефрейтора Бахтина. Он же второй гранатой поразил башню.
— Какой Бахтин? Не тот ли, который на учениях из окопа ушел? — спросил Павлов и приказал: — Ну что ж, давайте его сюда, на вышку: посмотрим, каков он, герой-охотник.
Пришел раскрасневшийся, взбудораженный Бахтин, торопливо представился замкомандующему.
— Молодец вы, товарищ ефрейтор, — сказал Павлов. — Мы так вот первых охотников за фашистскими «тиграми» обучали во время войны. Прямо скажу — нелегкая была наука. И не каждому сразу давалась. Зато потом такие охотники у нас появились, что «тигры» стали бояться их. Ну а как ваша танкобоязнь, прошла, надо полагать?
— Если по правде сказать, не прошла еще, товарищ генерал. Все время на спине гусеницы танковые чувствую. Верно, не так, как вначале, но чувствую.
— Пройдет обязательно, я вижу по вашей работе, — с уверенностью сказал Павлов. — А за сегодняшние умелые действия по борьбе с танками объявляю вам, Бахтин, благодарность.
Бахтин вытянулся и четко отрапортовал:
— Служу Советскому Союзу!
3
С полигона замкомандующего вместе с офицерами отправился на стрельбище, чтобы посмотреть действия экипажей бронетранспортеров. По дороге Авдеев коротко объяснил:
— Мы раньше обучали каждый экипаж в отдельности. Один отстреляется, другой пускаем. А теперь приспособили стрельбище так, что сразу четыре экипажа огонь ведут. Конечно, усложняется управление стрельбой. Но справились и с этим.
— Любопытно, — сказал Павлов. — Это кому, же такая мысль в голову пришла?
— Плод коллективных усилий, товарищ генерал-полковник.
— Смотрите-ка, так вот коллективно сели и придумали?
Мельников, улыбнувшись, заметил:
— Коллективно... под руководством командира полка.
— Вот это уже понятней. Ну и как прививается новшество?
— Вроде неплохо.
С холма, на который взбежала машина, открылся вид на стрельбище. Четыре тупоносых бронетранспортера плыли по бурой осенней степи, как морские катера по зыбистому водному простору.
— Вот как раз новый заезд, — сказал Авдеев.
Павлов тронул водителя за плечо, чтобы тот остановился. Открыв дверцу, вышел из машины. Следом за ним вышли Мельников и Авдеев. Четыре бронированные машины шли по боевому курсу на высоких скоростях, отыскивая цели. На какое-то мгновение они почти одновременно замерли на месте, взорвав степную тишину резкими пулеметными очередями. И не успели еще затихнуть всплески этих очередей, как бронетранспортеры уже мчались к новым целям. Теперь пулеметные очереди полоснули по замелькавшим вдали мишеням уже с ходу, и там, в районе целей, взметнулся кверху алый шар, сообщающий, что цели поражены.
Бронетранспортеры, не снижая скорости, описали полукруг и, не ломая равнения, пошли к исходной позиции.
— Отлично, — сказал замкомандующего. — И кто же, интересно, воюет у вас тут сегодня?
— Батальон капитана Лучникова, — доложил Авдеев.
— Что ж, посмотрим поближе.
Капитан Лучников, заметив, что надвигается начальство, бегом устремился навстречу. Придерживая болтающийся сбоку планшет, торопливо доложил, что стрельбы проходят по плану и что в двух первых заездах экипажи поразили все цели.
— Вот за это спасибо, — похвалил Павлов.
Приглядевшись к капитану, он вспомнил, что год назад на строевом смотре строго спросил с него за слабую строевую слаженность батальона. Теперь Павлов видел, что не забыл того урока капитан Лучников, подтянулся сам и подтянул свои подразделения.
— Ну и как вам, товарищ капитан, новый способ стрельбы по душе?
— Даже никакого сравнения, товарищ генерал-полковник, — ответил Лучников. — Сейчас стреляют сразу четыре экипажа вместо одного. И не просто стреляют, они атакуют цели, ведут групповой бой. При этом экипажи должны следить не только за появлением мишеней, но и за соседними машинами, чтобы не отстать и не вырваться слишком вперед. Словом, в бою от такого сплоченного бронированного звена противнику будет очень жарко, товарищ генерал-полковник.
— Пожалуй, — согласился замкомандующего. Он намеревался уже подняться на вышку, чтобы самому посмотреть на работу экипажей, но в этот момент метрах в двухстах от вышки на фоне рыжего суглинка появился еще один бронетранспортер. Он выполз из-за холма и медленно поворачивал к дороге.
— Это чей же такой? — спросил Павлов.
— Вероятно, представители от подполковника Горчакова за опытом приехали, — объяснил Авдеев.
— Почему же уезжают?
Капитан Лучников внес ясность:
— Туда пошел майор Крайнов. Он сказал, что сегодня заниматься с соседями не будем.
Какой-то человек действительно стоял в сотне метров от бронетранспортера и старательно махал рукой. Он кричал что-то злое, торопя водителя машины исчезнуть со стрельбища.
