Александр Андреев - Спокойных не будет
На остров были переправлены на спаренных баржах экскаваторы, бульдозеры, многотонные самосвалы, проведена линия электропередачи. На каменистой вершине, среди зарослей березняка, осинника, в окружении сосен и пихт срубили избушки для рабочих. Началась спешная отсыпка дамбы от острова до начала продольной перемычки котлована. Взрывы следовали один за другим. Экскаваторы наваливали в кузова каменистую породу, грузовики уползали, разворачиваясь, пятились и ссыпали камни в воду. Одна машина за другой, круглые сутки — живой конвейер! И дамба метр за метром уходила от острова вдоль по реке к назначенной точке, прямая, как стрела. Насыпь достигла этой точки, и машины — целая вереница машин — приостановились в ожидании начала сооружения перемычки. Потребовались головные ряжи.
Обе бригады плотников — моя и Трифона Будорагина — объединились, к нам подключились монтажники, механизаторы, чтобы громоздкие ряжи погрузить на баржи и отвезти на середину реки, к месту их установки. С помощью лебедок и кранов сдвинули оплетенный тросами ряж с места. К настилу из крепких бревен — от берега до борта баржи.
— Осторожней, не торопись,— сказал главный инженер Верстовский; был он взволнован и сдержан, сам проверял крепление каждого троса, надежность настила и беспокоился о том, выдержит ли баржа такой груз.— Лучше медленней, но наверняка!
Сруб всполз одним краем на бревенчатый настил. Я крикнул:
— Стой! Тросы ослабли.— А Илье Дурасову сказал: — Вот этот узел надо укрепить как следует. На этом тросе основная нагрузка. А то в самый критический момент наделает беды... Трифон, просмотри еще раз ряжи, нет ли где слабины, как бы не рассыпались...
— Не страшись,— отозвался Трифон.— Связаны так, что взрывом не раздерешь.
Но я все-таки обошел, проверяя, сруб, осмотрел каждый угол. Подойдя к самой дальней вязке, я услышал вдруг свое имя. Меня как будто кто-то позвал голосом Жени:
— Алеша...
Повернувшись, я увидел ее, Женю, стоящую между двух стволов сосен, и испугался: начались, кажется, галлюцинации. Я мысленно с досадой отмахнулся от налетевшего на меня видения, пытаясь сосредоточить внимание на том, как Илья с помощью железного стержня укреплял узел троса. Но тут же вспомнил, что я рядом о Женей увидел Елену. Это уже мало походило на видение. Я резко оглянулся. Передо мной стояла Женя, живая, с немигающими глазами на пол-лица, встревоженная и ожидающая. Я шагнул к ней. Но мои ноги не послушались, они подломились, и я неловко припал на одно колено. Поднялся, опять шагнул, и опять меня качнуло. Женя тихо вскрикнула, но по-прежнему стояла на месте. Я оперся на сосну, обхватив руками ее ствол. Выждав момент, я передвинулся к другому стволу, потом к третьему, и я вдруг почувствовал, что страшно устал, а Женя была все еще далеко от меня. Но вот наконец и она... Некоторое время я смотрел на нее, еще не веря окончательно, что это Женя, моя жена. Затем я взял в ладони ее лицо. Оно было бледным, глаза закрыты, и походило на маску. Кажется, она не дышала. Нас окружили ребята.
— Дождался наконец! — воскликнул кто-то с затаенным смешком.— Теперь подобреет...
Леня Аксенов тронул меня за плечо.
— Очнитесь, бригадир. За вами наблюдают. Хорошенькое представление для любопытных...
Я сказал Жене:
— Здравствуй!
Она открыла влажные глаза, улыбнулась.
— Здравствуй, Алеша... — Оглянулась на обступивших нас ребят.— Здравствуй, Трифон.
— С приездом,— ответил Будорагин приглушенным басом.— Когда прилетела?
— Утром.
— Со студенческим отрядом?
— Да. Я уже побывала у вас, видела Анку.
— Где поселилась? — спросил «судья» Вася.
— В палаточном городке.
— Мы там жили, теперь вы поживите!
— Надолго приехала?
— На два месяца.
— А потом?
Я не слышал, что она сказала. Ее оттеснили от меня совсем, она едва успевала отвечать на вопросы.
Прибежал Петр Гордиенко. Растолкав ребят, он пробился к Жене, обнял ее, поцеловал в обе щеки. Отстранил на вытянутые руки; взглянул ей в лицо и еще раз поцеловал.
— Ах, какая приятная неожиданность!
Работа у ряжей приостановилась. Верстовский стоял в отдалении, терпеливо ждал, когда кончится церемония моей встречи с Женей. Легкий ветерок шевелил его волосы, седую прядь. Петр сказал Елене:
— Идите с Женей на катер. Мы быстро управимся. Вася, перевези их.
Сруб с трудом втащили на баржу, установили так, чтобы он во время хода не соскользнул в воду. Петр подал команду, и катер, взбурлив винтом пену, натянул буксир и медленно повел баржу на середину Ангары. Мы стояли на барже, окружив сруб, держась за его углы, за стенки.
Буксир притащил баржу к тому месту, где кончалась насыпная дамба, идущая от острова. Здесь тяжелый ряж столкнули в реку и закрепили. Главный инженер Верстовский находился уже на перемычке. Он подал знак Петру, Петр — мне, а я крикнул шоферу самосвала:
— Давай! Сыпь!
Кузов грузовика, приподнимаясь, встал наискось и вывалил в деревянный сруб ряжа первую порцию каменной породы. Ряж немного осел. За первой машиной подошла вторая, третья, четвертая... Ряж все глубже уходил под воду, садясь на дно реки. И теперь нам предстояло наращивать его уже здесь, посреди течения.
Я ловил себя на том, что все мои действия были скорее механическими, чем осмысленными. Я не видел ни ребят, ни сруба, ни стремительных завихрений внизу. Я видел Женю. Она молча стояла на палубе катера, заслонив собой весь свет. Один раз, оступившись, я чуть было не свалился за борт — поймал Трифон.
— Успеешь, искупаешься,— проворчал он насмешливо.
Петр сказал озабоченно:
— Толку от тебя не будет. Забирай женщин, и уходите. На вот...— Он дал мне ключ от своей избушки.— Мы придем вечером.
Я послушался. Добравшись до берега, мы пересели в грузовик и доехали до поселка. Елена ушла в управление, а я и Женя направились к домику Петра.
Мы шли молча, изредка и нечаянно касаясь друг друга плечом, тут же отскакивали, точно обжигались. Глядели под ноги. Во рту у меня было сухо и горько, губы запеклись, язык сделался каким-то колючим, голова покруживалась, и я ощущал бессилие во всем теле. Чем дольше мы молчали, тем тяжелее было заговорить. Я с ужасом думал, что Женя приехала не вовремя, встреча произошла несуразно, у всех на виду. А главное, я не знал, что ей сказать, о чем спросить. Все, что приходило на ум, вертелось на языке, было глупо, нелепо и смехотворно по своей мизерности.
Мчавшаяся навстречу легковая машина, скрипнув тормозами, приостановилась. Меня окликнули:
— Токарев! — В машине рядом с шофером сидел Ручьев. Дверца с его стороны была распахнута.— Как там, на берегу?
Я некоторое время молчал, приходя в себя, осмысливая то, о чем меня спросили.
— Все в порядке, Иван Васильевич,— ответил я невнятно.— Ряжи перевезли, установили. Началась засыпка.
— Это хорошо. Молодцы! Поеду взгляну... — Он уже хотел захлопнуть дверцу, но, как бы вспомнив что-то, внимательно взглянул на меня голубыми глазами.— А почему ты не на работе? — Перевел взгляд на Женю.— Что-нибудь случилось, Токарев?
— Нет, ничего... Вот жена приехала...
— Жена? — удивленно переспросил Ручьев.— Никогда не подумал бы, что ты женат! Это для меня новость!
Женя почему-то обиделась на Ручьева.
— Почему же не подумали бы? Я его жена, да. Может быть, он говорил всем, что не женат? — Она строго взглянула на меня.— Так это неправда.
Ручьев, скрывая улыбку, поспешно заверил ее:
— Нет, нет. Он ничего такого не говорил. Извините, пожалуйста, я не хотел вас обидеть... — Он толкнул локтем шофера.— Трогай...
Машина укатила, взвихрив пыль на дороге. А мы все так же молча побрели дальше, держась друг от друга на расстоянии.
— Может быть, говорил всем, что ты холостой? — спросила Женя, не поднимая глаз.— Скажи сразу, чтобы я знала. И Кате Проталиной так говорил?
Я догадался, что о Кате она узнала от Елены. Вот женщины!
— Нет,— ответил я,— не говорил.
— Смотри, если врешь. Сама у нее узнаю.
— Узнавай.
Мы поняли, что говорили не о том и не так, и замолчали. Было жарко и душно, деревья не шелохнулись, воздух, напитанный запахом хвои, был прокален солнцем и обжигал лоб. Женя расстегнула ворот плотной рубашки. От палаток ее кто-то окликнул, она не отозвалась. Расстояние до избы Петра и Елены показалось мне длинным — идем, идем и никак не дойдем.
Я долго отпирал ключом чужую дверь. Женя стояла у крыльца и ждала. Наконец мы вступили внутрь избы. Я прошел вперед, к столу, а Женя осталась у порога. Я обернулся и увидел ее протянутые ко мне руки. И бросился к ней. Обнял. Плечи ее дрожали, как от озноба, и чуть-чуть постукивали зубы.
— Алеша!.. Соскучилась до смерти... Сил моих нет!..— проговорила она с расстановкой.— Я измучилась вся... Задыхаюсь! Дай мне воды скорей!
Я зачерпнул из ведра воды и подал ей, она отпила глоток и вернула ковш.
