Владимир Гурвич - Погибают всегда лучшие
Появился Вознесенский, на него было страшно смотреть. Он был весь какой-то помятый, поникшей, он совсем не напоминал подтянутого, уверенного в себе человека, одетого по последней моде, каким я его привык видеть. Он обвел нам каким-то мутным взглядом и только после этого попытался как-то воспрянуть духом, дабы обрести, хоть какую-то уверенность.
Мы изложили ему дело, по которому пришли, он выслушал нас, хотя мне иногда казалось, что его мысли витают где-то далеко-далеко. Но, как оказалось, он все хорошо понял.
– Нет проблем, мы спрячем ваших родственников. Пусть они немедленно собираются. Мне только нужно будет сделать один звонок, и я вам скажу, куда надо ехать.
– Где вас сын, Борис Эдмондович? – спросил я.
– Сын? – Он как-то странно посмотрел на меня. – Он ушел, мне неизвестно, где он сейчас. Впрочем, чему тут удивляться, дети раньше или позже всегда уходят от родителей.
Я подумал о том, что до сих пор он предпочитал обходиться без подобных банальных сентенций. Мой язык жег один вопрос, но я не решался его задать. Вместо этого я сказал:
– Вы помните, Борис Эдмондович, что у нас сегодня торжественное событие, мы подписываем контракт с американцами на строительство отеля. Это ваша заслуга, не будь вас, ничего бы не получилось. Я жду вас на торжественном мероприятии по этому случаю.
– Да, да, я приду, – без всякого интереса к происходящему произнес Вознесенский. – А сейчас извините, у меня срочные дела.
Вряд ли, подумал я, у него есть сейчас срочные дела. В таком состоянии невозможно ничем заниматься. Мы выехали за ворота, и я почти сразу же забыл о Вознесенском. Кроме трагического события, сегодня должно было произойти то, ради чего я и стал мэром: я подписывал от имени города свой первый крупный контраст.
В небольшой зал приемов мэрии набралось так много народа, что он стал напоминать городской автобус в часы пик. Невольно я испытывал волнение: не пробрался ли кто-нибудь из тех, кто мог бы помешать проведению этой торжественной церемонии. Хотя я знал, что контроль за входом ведется очень строго; все пропускаются только по именным приглашениям и при наличие паспорта.
Я и американцы скрепили своими подписями контракт на сооружение в нашем городе пятизвездного отеля. Затем начался фуршет по случаю заключения соглашения. Я чувствовал, что от количества поздравлений, которые я выслушивал, я начинаю уставать. Тем более меня из всех приглашенных на этом прием в данную минуту интересовали только два человека: один, который находился в этом зале, и другой, который должен был быть здесь, но пока отсутствовал.
Наконец мне удалось приблизиться к одному из этих двоих людей.
– Я вас поздравляю, – сказала Ксения. – И очень рада за вас.
– Я тоже рад за себя, – не стал скрывать я свои чувства. – Пока этот контракт – самое важное, что удалось сделать. Одних рабочих мест этот отель даст городу больше тысячи. Вы понимаете, что это означает.
– Я понимаю, – почему-то грустно произнесла Ксения. Она помолчала, затем поднесла ко рту бокал шампанского, осушила его до дна. Потом посмотрела на меня. – Я хочу вам сказать, что мы с Андреем определили день свадьбы.
– Вот как! И когда состоится это счастливое событие? – стараясь казаться как можно беззаботней и безучастней, спросил я.
– Ровно через две недели.
– Поздравляю. – Я нашел глазами Андрея, который вел беседу с одним из американцем.
– Я только сегодня узнал, что он хорошо говорит по-английски. Молодец.
– Да, молодец. Он выучил язык после того, как с ним случилось это несчастье. Он начал его изучать для того, чтобы отвлечься от своих мыслей.
– Он нашел для этой цели хороший способ. Андрей замечательный человек.
– Да, замечательный, – подтвердила Ксения.
Мы замолчали, как будто исчерпали весь запас тем для беседы. И в тоже время мы не расставались, мы стояли рядом и делали вид, что как бы не замечаем этого. Первая нарушила паузу Ксения.
– Скорей всего, в ближайшие дни мы с вами не свидимся, у каждого из нас будет очень много дел. Правда, совсем разных. Но это не важно. Я не знаю, хотите ли вы присутствовать на нашей свадьбе, но в любом случае я вас приглашаю. Но если вы не придете, я не обижусь, я понимаю, вам не до того.
– Спасибо и за приглашение и за обещание не обижаться. Я не знаю.
Ксения кивнула головой, словно бы ожидала от меня именно такого неопределенного ответа. Но я в самом деле не знал, приду ли я на свадьбу. И дело было, конечно, не в моей занятости, а совсем в других причинах.
– Я пойду к Андрею, кажется, он заскучал, – сказала Ксения.
Я наблюдал, как пробирается она сквозь плотные слои избранного общества. Внезапно моим вниманием завладел другой объект, я увидел только что появившегося Вознсенского.
Хотя он был изысканно одет, но выглядел он все же плохо. Впервые минуты я даже не мог определить, что же в нем столь разительно изменилось. И вдруг уяснил – глаза. Они больше не смотрели прямо, а были устремлены все время к долу, словно стеснялись прямо смотреть на людей.
Я пробрался к нему.
– Борис Эдмондович, вы опоздали к началу церемонии. Контракт подписан, американцы строят гостиницу.
Вознесенский поднял голову и как-то тускло посмотрел на меня.
– Бывают минуты, когда становится все неинтересно. С вами случалось такое? – каким-то безжизненным голосом спросил он.
– Случалось, но затем проходило. Я понимаю, у вас тяжелый период, сын…
– Сын? Да, сын. Иметь сына наркомана – ужасно. Да не случится с вами никогда такого. Я вам искренне желаю. Простите. – Он явно не желал продолжать со мной разговор.
Неужели он это сделал, подумал я? Зачем? И что делать мне в таком случае? Это была непростая задачка.
Ко мне протиснулся Олег. Рядом с ним под руку шла молодая и ужасно симпатичная девушка.
– Позволь тебе представить Наташу. Она очень давно хотела с тобой познакомиться. Она считает тебя героем.
– Герой – это Олег, – переадресовал я ему это почетное звание. – Причем дважды герой, коли удавалось столько времени вас скрывать.
– Наташа только недавно вернулась в город, она училась в Москве. А чтобы больше она никуда не уезжала, я под страшными пытками вырвал у нее согласие стать моей женой. А тебя приглашаю стать нашим шафером.
Я посмотрел на Наташу, по-видимому, «пытки» не слишком сильно повлияли на ее отношение к Олегу, так как большие серые глаза девушки просто лучились от счастья.
– Я поздравляю вас. – Я обнял Олега, я в самом деле был очень рад за него. – Мы закатим великолепную свадьбу. Хочешь прямо в этом зале, учитывая твои большие заслуги перед городом. Между прочим, он считается самым красивым в Рождественске.
– Здесь не хочу, – засмеялся Олег, – мы скромно снимем зал в ресторане. На большее мы не рассчитываем.
– Ладно, тогда давайте выпьем. – Я взял за стола бокалы шампанского и торжественно вручил их Олегу и Натальи. – За вас и за ваше долгое счастье.
Между тем празднество продолжалось. Официанты приносили все новые напитки и закуски, и настроение у людей неуклонно повышалось. У меня тоже, ибо за все к моей большой радости платили американцы. В противном случае ничего бы этого не было, так как в городском бюджете едва бы нашлись средства даже для приобретения нескольких бутылок пепси-колы. И все же мне казалось, что дело не только в горячительных напитках и бесплатной закуски к ним, всех действительно радовал сам факт подписания этого договора, с которого, кто знает, может быть, в самом деле, начнется в городе другая жизнь.
Внезапно ко мне подошла моя секретарша. Ее лицо было очень встревожено.
– Что случилось? – спросил я.
– Только что звонил Леонид Куц, на него напала целая банда, он просит о помощи.
– Черт! Только сейчас этого нам не хватало. Никому не сообщайте о том, что происходит. Если будут спрашивать, где я, то всем говорите, что звонит губернатор, и я разговариваю с ним. В общем, не знаю, врите, что хотите, главное, чтобы никто ничего не заподозрил. От этого многое зависит. Вы понимаете, что вся ответственность ложится на вас.
Лицо у секретарши стало очень серьезным и важным. Она кивнула головой.
– Понимаю, Владислав Сергеевич.
Как хорошо, когда секретарша влюблена в своего шефа, иногда это мешает, но иногда очень помогает работе.
Я подошел к Олегу, сказал ему о том, что произошло. Он сразу все понял.
– Уходим по одному.
Перед тем, как выйти из зала, я подошел к распорядителю банкета.
– Принесите немедленно как можно больше вина и закусок, – приказал я. – Люди должны запомнить этот день на всю жизнь.
– Сейчас все сделаем, – с готовностью сказал он.
Я взял с подноса проходящего мимо официанта два бокала, один – подал распорядителю, другой – оставил себе.
– Предлагаю выпить за общий успех всех жителей нашего города.
Я видел, что это неожиданное предложение наполнило его гордостью. Мы чокнулись; он одним глотком осушил свой бокал, я же только слегка смочил губы шампанским. Хотя я потерял целых две минуты, но зато мог быть уверенным, что распорядитель банкета исполнит мое указание самым лучшим образом.
