Мила Романова - «Аленка» шоколадка
Тогда семь лет назад, когда в поисках работы Альбина случайно зашла по объявлению, она и знать не могла началом каких жизненных событий и перемен это будет. Она хорошо помнила тот день. И еще хорошо она запомнила свой первый визит к директору – Варваре Ивановне Прониной. Необычная женщина очень понравилась Альбине своей сдержанной доброжелательностью. И потом, много лет работая под руководством Варвары Ивановны, Альбина уважала ее все больше и считала своим наставником и учителем. И только совсем недавно, она почувствовала разочарование. После тех нелепых декабрьских событий.
Альбина тогда совсем не поняла, что произошло: проверка одна за другой, присланные с головного офиса, глупый и необъективный акт, а потом совещание у директора, на котором ей не дали даже открыть рот. Только обвиняли и унижали. Во время проверок, сами проверяющие опускали глаза, когда она пробовала с ними поговорить. А одна молодая девочка сказала Альбине по секрету, что у них задание «лично от Варвары» «пойти, покопать, чтобы было за что наказать…». Она так и не поняла, за что ее наказали, но поняла одно: за что-то ее решили проучить. И не кто-нибудь, а сама Варвара лично. Где-то она, Альбина, промахнулась, где-то допустила ошибку и тем самым накликала на себя гнев Варвары… Думала и никак не могла придумать, что сделала не так… Чувствовала себя, как ребенок, которого наказали, но не объяснили за что. Странно все как-то… Тем более, что Варвара относилась к ней всегда очень тепло и доброжелательно. Альбина сидела в темной кухне, пила чай и жевала бутерброд, и уже в который раз пережевывала свои мысли. Эти мысли не давали ей покоя все эти три месяца. За что? Почему? Нет, конечно, она понимала, что этот шаг Варвара сделала для того, чтобы показать «кто в доме хозяин». И показала. Теперь в этом никто не сомневался, и она, Альбина, тоже. Тем более, что после того злополучного совещания, очень многие работники стали относиться к ней по-другому. Некоторые даже перестали здороваться. Вот так. Недаром говорят, хочешь узнать, как к тебе относятся – попади в беду. Хотя нет, наверное, неправда, что Альбина совсем не понимала в чем причина такого поведения Варвары. Причина все-таки была. И звали эту причину – Иосиф.
Иосиф был одним из трех основных акционеров их концерна, то есть, по сути – хозяином. Это был очень богатый человек, имеющий разноплановый разветвленный бизнес. Ему, как и Варваре, было шестьдесят восемь лет, и он был на двадцать восемь лет старше ее, Альбины.
Полгода назад, на одном из корпоративных банкетов, он стал оказывать знаки внимания Альбине, а потом просто настойчиво стал за ней ухаживать. Нет, это не были те красивые ухаживания мужчины за женщиной с цветами, подарками и шампанским. Этот человек привык женщин покупать: чем дешевле, тем лучше. Он всегда действовал, как слон в посудной лавке – напролом. Так было и в этот раз. Альбина сдалась. Почему? Неужели ей понравился этот самоуверенный, наглый и уже просто старый мужчина? Конечно же, нет. Она рассуждала так: во-первых, она одна и ей надоело быть одной, во-вторых, он акционер, может где-то поможет, поддержит, в обиду не даст; а в третьих, он богат, может финансово поддержит…
Они стали встречаться. Конечно, очень скоро Альбина поняла, что он не поможет, не поддержит и вообще… лучше бы быть одной… Но было уже поздно. Об их связи узнали. И Варвара тоже. Альбина сразу почувствовала, как изменилось ее отношение, и пробежал холодок…
Допив чай, Альбина наконец-то вышла из кухни. Мурзик выбежал следом за ней. «Надо бы ванну принять, – подумала. Глянула на часы. Одиннадцать вечера. Поздно, нужно ложиться спать иначе завтра будет трудно встать. «Нет, ванну приму завтра, сейчас – душ и спать…». Разделась, встала под тугие струи воды. Тело расслабилось, напряжение отступило.
Мягкая губка скользила по телу, теплая вода стекала мягкими струйками… Альбина расслабленно погрузилась в себя. Так продолжалось несколько минут. И вдруг она вздрогнула. В глазах все поплыло, и очень четко она увидела картинку. Она, Альбина сидит за столом в кабинете Варвары. Альбина плачет. Да, да, это было именно тогда, в тот день… Альбина до сих пор его помнит. И до сих пор сердце сжимается от боли и предательства, а в горле появляется комок слез.
Вот и сейчас, вспомнив тот день, в горле запершило, а тело опять напряглось.
Картинка не уходила. Наоборот, она становилась все ярче и ярче. Альбина даже почувствовала на себе взгляд Варвариных глаз, и ей стало не по себе.
Но вдруг что-то произошло. Альбина сначала не поняла. Что-то было совсем не так как в тот день, что-то сейчас было по-другому. И это «другое» было в глазах и во всем облике Варвары. Не было строгости и сухости в словах и жестах, не было холода в глазах. Наоборот. Глаза Варвары просили о помощи. Альбина не успела даже растеряться, как вдруг Варвара протянула к ней руки… «Я желаю тебе счастья, дочь…». И все. Картинка исчезла, как если бы вдруг резко выключили телевизор. Только упругие струи воды и она совсем одна. Нет не одна. А с Мурзиком. Кот сидел рядом и смотрел, как она принимает душ. Было такое впечатление, что он тоже был свидетелем странного Алиного видения, которое мелькнуло и исчезло…
Альбина вышла из ванной, размышляя о странном происшествии. Интересно, чтобы это значило? Может ей нужна моя помощь. Ведь завтра совет – ходят слухи, что ей нашли замену и Варвара уйдет с поста директора…
Разобрала постель, включила телевизор. Хоть посмотреть, что там в мире творится. Но ничего особенного в мире не творилось. Где-то было наводнение, где-то засуха. В Европе ударил мороз, хотя на улице – март. Кто-то с кем-то воюет. Короче, все как обычно…
Зазвонил телефон. Альбина взглянула на часы. Ничего себе – уже половина первого. Кто бы это мог быть, так поздно? Может Стас или мама? Она не любила поздних звонков и даже немного их боялась, особенно после смерти отца и брата. Ей тогда тоже поздно позвонили. И сейчас опять поздний звонок. Альбина вся внутренне сжалась и взяла трубку. Звонила Вика, секретарь председателя совета их концерна – Виктора Николаевича.
– Альбина Александровна, доброй ночи. Извините, что поздно, – начала она…
– Вика, скажи, что-то случилось? – Альбине стало легче. Это значит, что что-то связанное с работой…
– Завтра в восемь экстренное заседание совета, – продолжила Вика, – вы должны быть обязательно.
– Я? На совет? – не поняла Альбина, – но я же не член совета…
– Вас приглашает сам Виктор Иванович, – прервала ее Вика.
– Странно… – Альбина замялась, – а почему в восемь? Почему так рано? Что-то срочное?
– Да, очень. Несколько минут назад умерла Варвара Ивановна. Совет должен назначить человека, который будет исполнять обязанности директора. Ладно, извините, мне еще пять звонков нужно сделать. До свидания. Вика положила трубку.
Сон прошел. Да, опять она, Альбина оказалась права. Поздний звонок принес известие о смерти…
Она вспомнила Варвару. Строгая, подтянутая, всегда в хорошей форме. Да, вот и ее время пришло…
Она вспомнила последнюю картинку, которая пришла к ней в ванной и странное поведение Варвары. «Наверное, она просила о помощи», – подумала Альбина. Ей вдруг стало жалко Варвару, а заодно и себя, и она тихонько заплакала. Подошел Мурзик и запрыгнул ей на руки. Да. Жизнь продолжалась. Теперь уже без Варвары Ивановны.
Кот смотрел на нее умными глазами, и она успокаивалась от этого взгляда. Завтра новый день, и надо быть к нему готовой. Альбина вытерла слезы и легла спать.
ЧАСТЬ 3. ИГОРЬ
Был уже третий час ночи, когда Игорь вышел из казино. Вечер явно не удался – он проиграл все, что было с собой. Опять мать будет читать мораль. Надоела. Он уже взрослый человек, ему уже пятый десяток пошел. А мать все его воспитывает, как маленького…
Игорь был слегка пьян. Ну подумаешь, выпил сегодня немного с горя. Вот если бы он выиграл, тогда бы закатил праздник на полную катушку.
Достал ключи от машины и попытался ее открыть. Ничего не получилось. Попробовал второй раз. Опять безуспешно. Швейцар из казино – дядя Митя увидел его мучения, подошел.
– Помочь? Игорь Павлович? – спросил.
– Помоги, коль не шутишь, – мрачно отозвался Игорь.
Дядя Митя взял из его рук ключи и легко открыл дверь машины.
– Вот и все, – дядя Митя не уходил.
– Сейчас, – Игорь достал из кармана смятую бумажку в десять долларов и протянул ее дяде Мите.
– Премного благодарен, – сказал тот и растворился в темноте.
«Жалкий человечишка», – подумал Игорь, – «за десять баксов готов гнуть спину. А еще говорят, что он раньше офицером был, воевал в Афгане…».
Действительно Игорю трудно было понять дядю Митю. Сам он не воевал нигде и вообще в армии не служил. Денег всегда имел столько, сколько хотел. Правда, иногда получал нагоняй от матери, но к этому он привык. За многие годы он привык к тому, что у матери, которую он любил и которой гордился, никогда не было на него времени. Сначала она «откупалась» от него дорогими игрушками, потом – подарками типа машины и квартиры, а в последнее время – деньгами. Когда он был маленький – всегда ждал, что вот у мамы появится время и они вдвоем сходят в цирк или в кино, или в кафе-мороженое. Но время шло, он рос, а мама, как всегда, была занята.
