Р. Иви - Мэрилэнд. Наследница королевства
– Ой, лиса! А серьезно? Что разнюхиваете? – добавила Хельга.
– Вам что-нибудь известно о Зеленой шляпе? – внезапно спросила я.
– Хм, про ту самую шляпу правды?
– Наверное…
– Разве только легенды… хотя я знаю, кое-что интересное…
– Что? – в один голос спросили мы.
– По легенде шляпу сожгли и рассеяли ее пепел по ветру, но на самом деле она цела! – загадочным голосом произнес мистер Даниэль.
– Откуда Вы знаете, сэр? – спросила Рэйни.
– Однажды я был в баре и подслушал историю одного пьяницы. Безусловно, он мог бредить, но некоторые факты подтвердили его правоту. Шляпа хранится в Лепреконском музее, но ее не так просто отыскать. Зеленая шляпа заколдована! Она может оказаться любым предметом в музее.
– Но в чем у Вас такая уверенность, что эта шляпа находится именно там? – удивилась Мелани.
– В легенде говорилось, что местоположение шляпы подскажет солнечное растение, олицетворяющее искренность…
– Ромашки? – вопросительно произнесла Клевер.
– Именно! Только вокруг Реплеконского музея растет бесчисленное множество этих цветов. Они растут даже на крыше здания, хотя их никто не сажал!
– Но как нам узнать саму шляпу среди тысячи других предметов? – спросила Аква.
– Есть еще одна подсказка…
– Какая же?
– Если честно, я сам не понял смысл этих слов, но на всякий случай записал их:
«Лунный луч укажет ключ,
Серебром осветит путь!
Ты, не мешкая, иди!
Дверь с ромашкой отвори!
Среди множества камней
Есть один, как клык зверей!
В белом свете искупай!
Шляпу в руки забирай!»
– Что еще за неразбериха? – усмехнулась Мелани.
– В любом случае, это стихотворение поможет нам найти шляпу! – заметила я.
– Ева, но как? – вопросительно посмотрела на меня Рэйни.
– Вначале говорится что-то про лунный луч. В любом случае действовать нужно будет ночью!
– Но полнолуние только завтра! – сказала Аква.
– Сегодня поедем в город на разведку, а завтра начнем уже, непосредственно, поиски!
– Я подвезу вас! – предложил Джеймс.
– На чем? На осле? – съязвила Мелани.
– Вообще-то у нас есть машина. Просто мы ей редко пользуемся, – смутился парень.
– Интересно, он говорит про трактор? – шепнула мне на ухо Мел.
– Только сразу предупреждаю! В городе принято носить лишь зеленые вещи, а иначе вас закидают куриными яйцами! Так что идите переодеться! – предупредила нас Клевер.
Машина Джеймса оказалась вполне нормальной.
– Дорога до города неровная, так что держитесь крепче! – сказал лепрекон, сев за руль.
Он был прав. Нас трясло, как на самых опасных американских горках…
– Кажется, меня укачало, – вывалилась из машины Рэйни с бледным лицом.
– Не тебя одну… – согласилась Мелани, прикрывая рукой рот.
– Сразу видно, городские! – усмехнулся парень.
– Я тебе это еще припомню! – обиженно ответила русалка.
– И что ты мне сделаешь? Перемажешь рубашки помадой? – рассмеялся Джеймс.
– Не волнуйся! Что-нибудь придумаю! И ты будешь страдать! – гордо произнесла Мел.
– Так! Хватит ругаться! Нам пора идти! – сделала замечание я.
– Музей находится в самом центре города, а пока я могу провести вам краткую экскурсию, – торжественно произнесла Клевер.
Город был небольшим, но очень уютным. Прохожие всегда улыбались, а в воздухе пахло свежим хлебом…
– Какое чудесное место! – радостно произнесла Рэйни, – Все такие вежливые!
– Еще бы! Это тебе не Мэрилэнд, где все куда-то спешат! – усмехнулась Мелани.
Я лишь улыбнулась. Если бы девочки хоть раз побывали в Мосвиле, где, действительно, происходит вечная суматоха, они бы сошли с ума! Так что Мэрилэнд по сравнению с моим родным городом был просто курортом.
– Если хотите, можем пока разделиться, а в 18:00 встретиться у фонтана, – предложила Клевер.
– Отличная идея! Тогда я по магазинам! Мода зовет меня! Ну, кто со мной? – обрадовалась Мелани.
Все промолчали…
– Мел, если честно, мы устали ждать по три часа, пока ты примеришь всего одно платье, – тихо ответила Рэйни.
– Но я могу заблудиться! – возмутилась девушка.
– Не заблудишься! Джеймс пойдет с тобой! – хлопнула по плечу брата Клевер.
– Что? – не понял лепрекон.
– Ты пойдешь с Мелани по магазинам. Заодно поможешь ей с сумками, – подмигнула подруга.
– Я на это не подписывался!
– Зато мы тебя подписали! – ответила Аква.
– Пошли, у нас с тобой еще много дел! – улыбнулась Мелани и, схватив своего спутника под руку, потащила к торговой площади.
– Спасите! – кричал Джеймс, с надеждой обернувшись к нам.
– Тебе не жалка своего брата? – спросила Рэйни.
– Ничего! Ему полезно! Кто со мной пойдет в Центральную библиотеку?
– Наверное, я. давно хотела почитать одну книгу, – улыбнулась Рэйни.
– Тогда, до встречи! Увидимся вечером! – сказали мы подругам.
– Ну а куда пойдем мы? – спросила меня Аква.
– Думаю, нам стоит отыскать музей. Заодно хоть поймем что к чему, – предложила я.
– Ты права. Я тоже так думаю.
Вокруг музея, действительно, росли ромашки. Причем их было очень много. Внутри расположилось около пяти залов с различными экспонатами.
– Нужно найти дверь с цветком! Ты видела здесь что-нибудь подобное? – спросила я Акву.
– Нет! А ты?
– Тоже!
Пробыв в музее до самого вечера, мы так ничего и не нашли…
– Леди, наш музей закрывается через 15 минут, – подошел к нам охранник.
– Спасибо, мы уже уходим! – ответила я.
У фантана нас уже ждали Клевер и Рэйни.
– Где были? – спросили они нас.
– Ходили в музей, но пока ничего не нашли! А где Мелани?
В ответ девушки лишь посмотрели вдаль. Я обернулась и увидела подругу, сзади которой с кучей пакетов тащился бедный Джеймс.
– Замотала она его… – протянула Рэйни.
– И не говори. Я хотела немного насолить брату, но ходить с Мел по магазинам – это высшее наказание, – ответила Клевер.
– Ой, девчонки! Я столько всего купила! Хорошо, что со мной был Джеймс, так бы я одна все не унесла, – поприветствовала нас Мелани.
– Пакеты, действительно, очень тяжелые, – скорчился от тяжести парень.
Дома нас ждал еще один сюрприз…
– Друзья! Дом у нас маленький, а вас много! – объявил мистер Даниэль.
– Поэтому выбирайте кто к кому пойдет спать. Есть два свободных места в спальне Клевер, одно – у Хлои и одно у Джеймса.
– Вы знаете, как я отношусь к детям, – тихо произнесла Аква, посмотрев на меня.
– Ладно, я пойду спать в комнату Хлои… – нехотя протянула я.
– Вот, весело будет! А ты сказки знаешь какие-нибудь? – спросила меня девочка.
Началось…
– Тогда мы с Рэйни переночуем у Клевер, – заявила Акварель.
Все взоры устремились на Мелани…
– Это что получается, я буду спать с Джеймсом в одной спальне? – ужаснулась Мел.
– Мы думали, вы поладили, – усмехнулась Рэйни.
Ночка была та еще… Хлоя доставала меня просьбами рассказывать сказки, пока я я не подсыпала ей в молоко сонное зелье.
Следующий день промелькнул быстро. И вот настала ночь, когда нужно было действовать. Мы остановились возле здания музея.
– «Лунный луч укажет путь…», Чтобы это могло значить? – задумчиво произнесла я.
– Смотрите! Свет луны падает на окно второго этажа! – прошептала Клевер.
Мы подняли головы и увидели, как серебряная прозрачная дорожка устремилась к окну.
– Мы с Аквой и Рэйни полетим туда и скинем вам веревку! – сообщила я.
Когда мы все оказались внутри музея, нам предстояла еще более сложная задача – отыскать саму шляпу!
– Ева! Что нам делать теперь? – спросила Рэйни.
– Искать дверь с изображением ромашки!
– Мы же вчера смотрели, но ничего не нашли! – сказала Аква.
– Думаю, мы допустили ошибку. Мы разглядывали лишь двери залов. А что если та самая дверь является от чего-то другого?
– Например, от старинного шкафа! Идите все скорее сюда! – позвала нас Клевер.
И правда, на двери шкафа была вырезана маленькая ромашка. Открыв ее, мы увидели шкатулку.
– Ну, что там? – спросили девочки.
Я аккуратно открыла старинную шкатулку и увидела множество драгоценных камней.
– Нужно найти камень в форме клыка!
– Но здесь таких нет! – разочарованно ответила Мелани.
– Не может быть! Значит здесь где-то есть подвох!
– Кажется, я знаю, в чем он заключается! – произнесла Аква, взяв в руки шкатулку.
– В чем же?
– Смотрите! На крышке шкатулки есть маленькая зеленая ручка. Она очень похожа на камень! Что, если ее немного покрутить?
– Аква – ты гений!
Когда мы достали камень из шкатулки, то убедились в том, что подруга была права.
– Камень, действительно, в форме клыка! – обрадовалась Клевер.
– Осталось лишь превратить его обратно в шляпу! – улыбнулась Мелани.
В загадке говорилось, что его нужно искупать в белом свете… – задумчиво произнесла Рэйни.
