Валерий Бардаш - Пробуждение
Примерно через час он увидел перевал, затратил час, чтобы подойти под него, и начал быстро спускаться в лес. Он ругал себя за вчерашнюю растерянность и беспомощность. Беспомощный мужчина ни на что не годен. Как он мог потерять себя? Он узнавал приметы дороги. Он стал громко звать Алису. Где вы? Я несу мясо и орехи. Я знаю, что не должен оставлять вас одних на такое долгое время. Я повторяю одну и ту же ошибку. Я не совершу её больше никогда. Никогда не отпущу вас одних от себя. Где вы? Алиса…
Шалаш был пустой. Он осмотрелся вокруг. Куда они могли отлучиться? Возле родника лежала их чашка из скорлупы ореха. Алиса взяла её для мальчика. Он громко позвал Алису. Беспокойство опять поднималось с опасной силой, он отчаянно противостоял.
Наконец он обратил внимание на тревожные знаки. На покошенный шалаш, лоскут от покрывала на земле. Вмятины на земле у шалаша. Похожие на следы. Он не мог их разобрать. Алиса! Он кричал во всё горло.
* * *Следы давно исчезли, давно исчезли приметы, которые можно принять за следы. Он продолжал пробираться сквозь лес, ориентируясь по солнцу. Остановиться – значит признать поражение.
Он обыскал всё вокруг шалаша и остался в полном неведении. Он боялся найти следы крови. Алиса ушла отсюда. Почему? Куда? Отправилась искать его? Куда она могла? Он смотрел на вмятины в земле. Были другие люди, зверь? Кто-то покосил шалаш. Это не могла быть его Алиса. Нет крови. Значит, не зверь. И оторванный лоскут. Проклятый лес. Им не нужно было сюда приходить. Редкие лучи солнца освещали небольшую полянку вокруг шалаша. На ней, наверно, есть всё, что необходимо для знающего человека. Умеющего видеть и понимать. Не для меня. Я никогда не умел этого делать. Нигде. В этом лесу тоже. Нигде. Беспомощный мужчина. Отчаяние и гнев поднимались в нём. Почему нужно всегда разгадывать загадки? Принимать решения? В полной темноте? Кто это всё придумал? Как он мог оставить их одних?
Это дело людей. Алиса не могла отсюда уйти. Прошёл только один день. Она знает, что он на охоте, что он обязательно вернётся. Может, испугалась за меня? Нет, не похоже на мою Алису. Я её совсем не знаю. Не знаю, как бы она поступила. Она оберегает их сына. Что заставило её уйти?
Должно быть, люди, другие люди. К ним мы, наверно, шли. Почему не дождались его? Покосили шалаш. Другие люди. Захватили чужую женщину и чужого ребёнка. Такая женщина – лакомая добыча. Моя Алиса. Он вскочил на ноги и принялся опять осматривать лес вокруг шалаша. Должны быть следы. Они не прилетели с неба.
Следы нашлись. Помятые стебли, кусты. Углубления в земле. Едва заметные. Могли ли их оставить люди? Он обошёл по периметру несколько раз и ничего больше не нашёл. Отсюда они ушли. Он осмотрелся ещё раз. Почему она не взяла чашку? Забыла у родника? На Алису совсем не похоже. Забрали. Пришли и захватили такую ценную добычу. У мужчины, который не может удержать женщину. Пришли и забрали. Не побоялись.
Он сложил орехи в шалаше и прикрыл ветками вход. Она поймёт. Что он ещё вернётся сюда. А сейчас есть только одна дорога. От мяса пришлось тоже избавиться. Он оставил несколько кусков. Лишний груз, не до еды. У него есть лук, стрелы и нож. Без них нельзя в этом лесу. Без еды можно продержаться. Он вошёл в лес. Влажный, враждебный. Забравший его Алису, его сына. Чужой лес, чужих людей, чужих зверей. Из чужих деревьев, кустов. Зачем они сюда пришли? Что Алиса знает об этом лесе? Знает ли она, как в нём выжить?
Быстро двигаться не удавалось, потому что он сразу терял следы. Малозаметные, требующие большого внимания. Он разгонялся и останавливался, осматривался и возвращался обратно туда, где след терялся. Пригнутая ветка, едва заметная вмятина на земле. Больше ничего лес ему не давал. Но нужно идти вперёд, нужно спешить, иначе ему не догнать их. Он не остановится, пока не настигнет их. Они, наверно, останавливаются для отдыха, они остановятся на ночь. Он не может этого себе позволить. Но как идти ночью?
День подходил к концу, когда он признался себе, что не знает, куда идёт. Этих примет полно в лесу. Во все стороны. Его глаза видят то, чего нет. Он сел на землю. И взялся рукой за голову. По щекам потекли слёзы. Потерянный человек. Ему ничто не угрожает, у него здоровые ноги, руки, здоровое сердце. Крепкие мышцы. Он может долго идти, преодолевать большие расстояния, нести на себе груз. Он может нести на себе много груза. Природа создала его сильным и крепким. Он только не знает, куда идти. Он не знает, где он находится. Он потерялся в густом лесу, который поглотил самое ценное, что у него было. Безжалостно отобрал. И он не знает, куда направить свой поиск. В какую сторону? Как найти туда дорогу? Ему нужно это вернуть, совершенно необходимо вернуть. Никакой другой необходимости у него нет. Разве что пить, есть и дышать. Он не знает больше, для чего это делать. Ему нужно найти потерянное. Отобранное. Он готов сделать все, что может. Отдать всё, что у него есть. Он готов бороться до конца, до самого последнего конца. Только с кем, против чего? Этот лес не угрожает ему, ничто не угрожает ему. Живи как можешь, ищи дорогу туда, куда стремится твое сердце, найди, что тебе по душе, по сердцу. И удержи, если сможешь. Потерянный человек. Окружённый высоким густым лесом. Сквозь который иногда проникает солнце, иногда открывается голубое небо. Живи здесь. Вот тебе немного свободной земли. Она твоя. Построй своё жилище здесь. Если не ленивый, найдёшь в лесу воду и еду. Если повезёт, найдёшь что-нибудь ещё. Тогда держись за это. Не плачь, не поднимай шум в лесу. Его никто не слышит. Много вас здесь таких, потерянных. Все как один. Нет вокруг ничего, кроме густого, непроходимого леса.
Слёзы текли по щекам. Отчаяния и вины. Внутри искали свободы гнев и ярость. Достойные чувства. Для сильного мужчины, над которым смеётся весь лес, каждая тварь в нём, каждое дерево. Заблудился. Как маленький мальчик. Не знает, кто его обидел. Какая разница? Они все виноваты. Круши вокруг себя всё подряд, не ошибёшься. Чем сидеть и плакать.
Ярость и гнев набирали силу. Ничего не видно вокруг из-за этих проклятых деревьев. Спалю. Весь этот лес. Дотла. До самого маленького кустика. Тогда им некуда будет спрятаться, придётся иметь дело со мной. Лицом к лицу. Подлым тварям. Он поднялся на ноги.
Солнца уже не было видно, но наступающая темнота ему не сможет помешать. Это идти по лесу трудно в темноте. А веселиться можно. Даже интересней. Он собирал сухие ветки и складывал их возле высокого раскидистого дерева. Таких деревьев в лесу немного. Попадаются маленькими группками, пять-шесть. Большие и раскидистые, с густой листвой. Замечательное убежище для всего живого. Редкий дождь пробирается к основанию их стволов. Большое хорошее дерево.
Сухих веток вокруг находилось немного, это его беспокоило. Весь лес очень влажный, непросто запалить. Попробуем. Он радовался неожиданной работе. Со смыслом. С большим смыслом. Запалить этот проклятый лес. Сжечь дотла. До последнего кустика. Увидим, что там прячется. Пусть посмотрит мне в лицо. Нужно собрать большой костёр. Если загорится это дерево, то займутся и те два тоже. Они очень большие, все три, должны наделать шума. Просушат всё вокруг себя и запалят. Не может быть, чтобы в этом лесу нельзя сделать пожара. Если очень постараться. Если очень нужно. Мне очень нужно. Он наваливал в кучу ветки.
Дерево загорелось легко. Он сидел в стороне и наблюдал, как огонь поднимается вверх и охватывает ветки одну за другой. Жар доходил до него, по лицу потёк пот. Затем огонь перешёл на соседнее дерево, и оно занялось также быстро и весело. Он молча наблюдал за разгулом. Занялось третье. Вокруг стоял треск и шум, расходились клубы дыма.
Потом он сидел в темноте, наблюдая яркие сполохи. Быть возле огня стало невозможно из-за дыма и гари. Он отдалился от него на большое расстояние. В сторону скальной гряды. И сидел, прислонившись спиной к стволу другого большого дерева. Такого же, какое он только что запалил. Скоро придёт и его черёд. Всего леса. Гнев отступил. Остался там, где пожар. Вокруг не происходило ничего необычного, ничего срочного. Ничто не тревожилось. Вокруг ночной лес, слегка освещённый сполохами дальнего света. Влажный и шумный.
Невозможно сжечь такой лес. Давно бы уже сгорел. Очень большой, бесконечный. В нём много влаги. Сполохи, казалось, ослабевали. Дым ещё не пришёл. Не было желания подойти и посмотреть, что там происходит. Лес вокруг продолжал свою ночную музыку. Крики птиц, шум раздуваемой ветром наверху листвы, треск обломившихся веток. Ветер поможет пожару.
Он почувствовал голод и достал из корзины кусок жареной кабанины. Он был очень голодный и усталый. Усталостью бессилия. Не сгорит лес. Слишком большой и сильный. Сильнее меня. В нём столько всего живого, жаждущего жизни. Кто я, чтобы лишать их такого права? В нём Алиса и мой маленький сын. И они пропадут без леса.
Ветер набирал силу. Повсюду слышался шум и треск. Он в безопасности под большим деревом, у широкого ствола, под прикрытием толстых веток. Оно защищает его, глупое. Он погубил сегодня точно такое же, он погубил много таких сегодня. Больших деревьев, дающих защиту всему нуждающемуся. Там загораются сейчас другие. Нужно идти и тушить пожар. Беда, пожар в лесу. Глупая, бессмысленная затея. Не спалить лес. Лес ни причём. В нём где-то Алиса и мой маленький сын. Мне нужно их искать. Пускай бесконечный. Нет ничего бесконечного. Завтра начну, сейчас начну. Доем этот кусок мяса и пойду. Куда поведёт сердце, куда поведёт удача, куда поведёт случай. Как все. Буду искать, пока не найду. Дни, недели, месяцы, годы. Время не имеет значения. Только цель. Я их обязательно найду, прочешу весь лес, обойду от края до края, загляну в каждый уголок.
