Игорь Леденёв - ТАЙНА ЗОЛОТОГО ОРЛА
Хозяин пригласил в дом. Ребята осторожно вошли в сени, оказавшиеся маленькой комнаткой с низким потолком, побеленными стенами и крашенным деревянным полом. Дальше вели две двери, аккуратно сбитые из широких досок. Одна, очевидно, в горницу, другая в кухню. При близком свете керосиновой лампы явственнее стали видны черты лица нового знакомого. Прямой нос, высокий лоб, твёрдый подбородок с ямочкой. Возраст трудно определить: возможно, лет тридцать, а то и все пятьдесят.
– Я тот самый Микола Чударь, о котором говорила Наяда, – тихо произнёс хозяин дома.
Ребята переглянулись, но ничего не сказали. А новый знакомый, тем временем, открыл правую дверь и пригласил в маленькую кухню. Слева – настоящая русская печь, справа – стол, над столом окошко. Прямо – громоздкий шкаф с белой посудой. Возле шкафа, в полу – тёмный силуэт крышки погреба. Подойдя к шкафу, Чударь с трудом открыл невероятно массивную крышку. Затем вместе с ребятами спустился в прохладный погреб. Запахло соленьями. Кругом – необъятные бочки с засоленными овощами. В углу примостился гигантский ящик с картошкой. Несмотря на лето, картошка, словно только что из грядки.
– Его нужно отодвинуть, – новый знакомый указал на ящик.
Навалились втроём, но ящик не сдвинулся. Попробовали ещё раз, безрезультатно.
– Давайте пересыплем часть картошки, – предложил хозяин дома.
Когда треть надобрали, ящик медленно, словно нехотя, пополз в сторону, освобождая затянутый паутиной угол. Пол оказался из хорошо утрамбованной земли вперемешку с глиной. Ножки ящика оставили в земле жирные, полукруглые лыжни.
Чударь откуда-то достал длинную, массивную спицу. Жилистые пальцы обхватили гладкий металл, остриё пики глубоко погрузилось в землю. После нескольких безрезультатных попыток, спица лязгнула о что-то металлическое. Микола хитро повернул её. Послышался странный, приглушённый щелчок и пол в углу начал медленно проседать, оставляя внушительное квадратное отверстие. Когда движение прекратилось, и пыль улеглась, хозяин дома первым шагнул в шахту по темнеющим широким ступенькам. Ребята осторожно ступили следом.
Спускались долго. Количество ступенек Томин так и не смог подсчитать, так как дважды сбился со счёта. Внизу желтел … электрический свет.
Наконец ступеньки вывели в маленькую комнатку со светящимся подвесным потолком. На стенах – светлый пластик. Пол выложен крупной прямоугольной плиткой, напоминающей плитку Харьковского плиточного завода. Люк закрылся сам, образовался маленький бункер. Чударь стал перед стеной слева – широкие ладони упёрлись в пластик. Стена бесшумно разъехалась в разные стороны. Ребята увидели элегантный стеклянный лифт. Это в 1909-то году.
Хозяин дома смело шагнул в кабину, Дима с Андрюшей – следом. Дверца автоматически закрылась, лифт резко рванул вниз. За стеклом быстро замелькали краски. Ребята почувствовали невесомость. В следующую минуту лифт мягко приземлился. Вышли в комнату с белым подвесным потолком, стены оклеены современными обоями розового цвета. Сразу повеяло свежей прохладой, словно при работающем кондиционере.
Посреди комнаты – роскошный кожаный диван, будто только что из мебельного салона. Перед диваном на стене большой плазменный телевизор. На мониторе красочная заставка в виде немыслимых растеканий света. С другой стороны множество белых пластиковых дверей. Микола пригласил садиться.
– Наверное, уже догадались, что попали в 1909 год, – вымолвил радушный хозяин спокойным голосом и продолжал: – Придётся подождать несколько дней. Расположение звёзд не позволяет отправить Вас прямо сейчас. К тому же, Вам, необходимо хорошенько отдохнуть (тут Микола хитро усмехнулся) перед … дальней дорогой.
«Всё ясно! – сообразил Томин – Он хотел сказать: перед новыми испытаниями. Так что, впереди ожидает ещё множество опасностей».
– Дима Томин! – продолжал Чударь, – давайте спрячем венок в комнате, а утром отвезём в более надёжное место.
Дима нехотя снял сумку и протянул новому знакомому. Тот взял, прошёл в угол и приложил руку к стене. В штукатурке, резко, обозначилась дверца. В следующую минуту, дверца сама, бесшумно, открылась, хозяин неспешно положил туда сумку. Дверца так же бесшумно закрылась и растаяла в стене. Ребята переглянулись.
«Кто он такой на самом деле, этот Чударь? – думал Дима. – Уж очень молчаливый и замкнутый. И как его вызвать на разговор?»
– Прошу! – всё так же флегматично продолжал Микола, – извольте принять душ, переоденьтесь, поужинайте, а затем ложитесь отдыхать.
– Можно вопрос? – Андрюша внимательно взглянул на Чударя.
– Пожалуйста.
– А сейчас, у золотого орла на колонне славы есть венок?
– «Сейчас», у орла есть венок, потому, что его украдут только в 2009 году. А Вам, нужно отдохнуть с дороги.
Друзья вошли в другую комнату и оказались в просторной раздевалке. От пола до потолка сиял голубой, зеркальный кафель. На приоткрытых дверцах двух симметрично расположенных пластиковых шкафчиков – полированные золотые таблички: «АНДРЕЙ», «ДИМА». В шкафчиках с одной стороны висит костюм, рубашка, и нижнее бельё, с другой, принадлежности для ванны и махровая пижама.
– Слушай, Дима! – улыбаясь, произнёс Андрюша. – Пиджака с такими отворотами я ещё не видел. Но самое прикольное, что это, похоже, мой размер.
– В таких пиджаках ходили в начале двадцатого века. Это последний писк моды. В нём тебя уж точно не примут за инопланетянина.
– Зато в наше время появится в таком наряде, представляешь? – продолжал смеяться Андрюша. – Подумают, что с театра сбежал или с «топольков». Настоящая уличная клоунада.
– И всё-таки, интересно, когда Чударь успел прибить таблички? – задумчиво спросил Дима. – А лифт, а евроремонт, а телевизор? Что всё это значит?
– Завтра узнаешь, – успокаивающе произнёс Андрюша. – Я уже устал удивляться.
– А будет ли завтра? И где мы будем завтра? – не унимался Дима.
– Слушай! Философ! Пошли мыться!
Ребята сняли одежду и вошли в просторную душевую с маленьким бассейном.
– Вот это да! – с восхищением воскликнул Андрюша и с разбегу плюхнулся в воду, посылая множество мелких брызг.
Вода в бассейне заколебалась, словно живая. Андрюша громко фыркал, как настоящий кит. Дима невольно засмеялся, глядя на детскую радость друга, и сам плюхнулся в воду. В бассейне начался маленький шторм. После бассейна, подставили тела под тонкие, тёплые струи душа. Словно невесомой шалью, распылённая вода накрыла голову и плечи, затем тонкими ручейками стекла по всему телу. Влага смывала не только грязь, а напряжение и усталость. Бегство от полицейских, тревожный сон на ветках, «лицеприятная» встреча с ефрейтором Уточкиным. Весь негатив прожитого дня отодвинулся куда-то в сторону, съёжился. Сегодняшним вечером «наших скитальцев», наконец-то, ждёт долгожданный отдых. От этой мысли настроение быстро поднималось.
После душа ребят ждал вкусный ужин – мясные блюда, холодные закуски, всевозможные салаты, даже апельсиновый сок в тетропаке. Чударь, как радушный хозяин, положил всем немного салата «Оливье», по отбивнушечке, помидорчиков и огурчиков. Налил по стакану тягучего апельсинового сока. Аккуратно отбитая и зажаренная в муке с яйцом, свинина источала тончайший аромат. Друзья почувствовали сильный голод и разом набросились на пищу. Некоторое время ели молча. По мере насыщения, молчание становилось неловким. Беседа не клеилась, чувствовалось напряжение.
Экран телевизора показывал одновременно четыре картинки: подступы к хате с четырёх направлений.
«Неплохо тут всё устроено, – размышлял Дима. – Настоящий пункт охраны. А под соломенной крышей, значит, скрыты маленькие видеокамеры. Ай да Чударь! Ай да молодец! Начало двадцатого века, нечего сказать!»
Хозяин дома задумчиво молчал, изредка бросая на ребят любопытные взгляды.
«Как хочется его расспросить обо всём! С чего же начать?» – мучился Дима.
Но первым начал расспрашивать Андрюша, и с наигранным участием спросил:
– Как Вам тут живётся?
– Более чем нормально, – послышался холодный ответ.
– Как Вы узнали, что мы явимся? – продолжал Андрюша.
– Из источников близких к небесной канцелярии, – с тонкой усмешкой, проронил Микола.
– А что такое небесная канцелярия? – включился в разговор Дима.
– Вижу, Вы экзамен мне решили устроить, – засмеялся новый знакомый, обнажив белые, ровные зубы.
Добродушная улыбка полностью преобразила молчаливое лицо, сделав его обаятельным.
– Вот что скажу, – продолжил Чударь, – в ближайшие дни узнаете всё или почти всё, а сейчас, необходимо отдохнуть. Вы проделали тяжёлый путь. Да, чуть не забыл. Подождите одну минутку, сейчас вернусь.
– Слушай, Дим! – шепнул Андрюша. – Такое ощущение, что он из нашего времени, а не с начала века.
