Андрей Буторин - Кошмары города кошек
Сергей сидел на диване, между отцом и мамой. Вера Михайловна прижимала к себе обалдевшего, ничего не понимающего парня. Сознание лишь недавно вернулось к нему, и он не вполне осознавал еще, что случилось, почему он вновь находится здесь, отчего так взволнованы родители и все остальные.
– Что?.. – сипло выдавил Серега, пытаясь высвободиться из материнских объятий. – Почему мы вернулись?
– Ты помнишь что-нибудь? – озабоченно спросил Игорь Аркадьевич, с откровенным беспокойством разглядывая сына.
– Ну… да… – нахмурился парень, сосредоточенно пытаясь восстановить в памяти события. – Мы попрощались, пошли домой. Потом… Не помню. Мы по скверу шли, темно было очень… – Сергей замотал головой, словно пытаясь вытрясти из нее залепивший память мусор. – Нет, дальше не помню!.. Будто заснул. А во сне музыка играла. Какая-то похоронная словно… Проснулся – меня несут. Или это тоже во сне?
– Это уже не во сне, – сказал отец. – Тебя Александр Михайлович вынес, спасибо ему. И Артему спасибо, догадался, чем кошек остановить.
– Кошки?! – встрепенулся Сергей. – Так это были кошки? Все же добрались до меня?
– Почти, – кивнул Игорь Аркадьевич. – Еще бы немного, и…
– А что Темка придумал? – Серега перевел взгляд с отца на друга. Но ответил все-таки отец:
– Музыку заказал. Для кисок.
– Как это? – завертел головой Сергей. Ему было откровенно неприятно, что все всё давно уже знают, а он один «проспал» такие важные события.
– Я Славке позвонил, – подал голос Артем. – Попросил «Реквием» сыграть. Кошки прибалдели просто.
– Да?.. – удивился Серега. – Круто! А чего они вообще хотели? Чтобы я с собой… того?.. – Он чиркнул по горлу пальцем.
– Они, похоже, сами хотели нас «того», – хмуро пробормотал Игорь Аркадьевич. – Их там не меньше сотни было.
– Больше, – сухо прокомментировал продолжающий мерить шагами комнату Александр Михайлович. – Сотни три.
– Ого! – подпрыгнул Сергей. – Как же мы теперь домой пойдем?
– Никак, – остановился наконец великан. – У нас заночуете.
Серегины родители спорить с этим не стали, Вера Михайловна так даже обрадовалась и поспешно закивала.
– А мне-то домой надо! – опомнился Артем, вскакивая со стула.
– Никаких «домой»! – замотал головой отец Ирины. – Тоже у нас останешься.
– Но я-то кошкам не нужен!
– Да?.. – невесело улыбнулся великан. – А за кем они гнались?
– Ну… – неуверенно покрутил рукой в воздухе Артем, – они просто разозлились на меня, что добычу отнял.
– И ты думаешь, они уже все забыли?
– Конечно. Они же глупые. Разбежались уже по домам и подвалам, да спят давно.
– Не думаю, – насупился человек-медведь. – Мне эти кошечки очень не понравились. Очень уж они себя разумно вели. И… – он пощелкал пальцами, подбирая слово, – организованно. Словно ими кто-то руководил. Будто они были единым целым.
– Странно, – пожал плечами Артем. – Кто-то руководил кошками, кошки руководили Серегой… Не проще было сразу Серегой руководить этому «кому-то»?
– Значит, не проще, – сказал Александр Михайлович. – И, как бы то ни было, домой я тебя сейчас не отпущу.
– Но вы же моей маме обещали меня проводить!
– Никто тогда не знал, что будет этот форс-мажор. И потом, представь: ну, допустим, провожу я тебя, никто нас не тронет. А потом-то мне одному возвращаться придется! Я ведь тоже… гм-м… не Терминатор.
– Но мама!.. – плюхнулся на стул Артем.
– А это мы сейчас, – улыбнулся отец Ирины и направился в прихожую, к висевшему на стене телефону. Вскоре оттуда забухал его голос, источающий столько фальшиво-приторной сладости в попытке успокоить маму Артема, что сам Артем откровенно испугался за мать – как бы она в страхе за него сама не помчалась сюда!
– Дайте-ка я!.. – бросился парень в прихожую и буквально вырвал из рук великана трубку, из которой доносилось надрывное мамино: «Что?.. Что с ним?!»
– Мам, это я, – как можно более спокойно сказал Артем. А потом зевнул и добавил: – Мы тут засиделись, извини… Александр Михайлович так интересно про Древний Египет рассказывал. Можно, я у них ночевать останусь? Зачем человека в такую поздноту гонять? А одного он меня никак не отпускает…
– И правильно делает! – вырвался из трубки облегченный вздох матери. Помедлив немного, она сказала: – Ну, оставайся… Только… ты не доставишь людям неудобств?
Стоявший рядом и все слышавший Александр Михайлович склонился к трубке и прокричал:
– Нет-нет! Не доставит! У нас места хватает!
– Ну, ладно, Артем, – снова вздохнула мама. – Только как же школа? У тебя ведь тетрадки с учебниками дома остались…
– Ничего, – ответил Артем. – На первый урок опоздаю, фигня!..
– У тебя все фигня! – Голос матери стал недовольным и строгим. – А ведь ты обещал…
– Мама, давай потом об этом, ладно? – сказал Артем и, не дожидаясь новых возражений и нотаций, быстро закончил: – Все, пока, бабушку поцелуй! – И повесил трубку.
Для Игоря Аркадьевича и Веры Михайловны разложили диван в зале. Сергею с Артемом хозяева собрались было уступить свою кровать, но друзья бурно запротестовали и сказали, что будут спать на полу. Сдавшись, Валентина Ивановна постелила на пол в том же зале большой матрас, но тут неожиданно взбунтовала Ирина:
– Они будут спать в моей комнате!
– Доченька, но это же… неприлично!.. – вспыхнула женщина. Но на помощь дочери пришел Александр Михайлович:
– Валя! Ну что ты говоришь?.. Она же не в свою постель их приглашает!
– Саша!.. – замахала руками мама Ирины и возмущенно вытаращила на мужа глаза. – Как ты можешь… такое?!
– Вот именно, – ничуть не стушевался тот. – Нечего дочку краснеть заставлять.
Впрочем, покраснела отнюдь не Ирина, а Серега с Артемом. Причем, Артем гораздо сильнее. Ирина заметила это, но лишь чуть улыбнулась, и то почти «про себя». Валентина Ивановна же, продолжая недовольно мотать головой, молча понесла матрас в комнату дочери. Ира подскочила к матери, чтобы помочь, но та недовольно отдернула в сторону ношу и вошла в Ирину комнату.
Александр Михайлович коротко и негромко хохотнул и подмигнул смущенным друзьям. Артем покраснел еще больше, а Серега отвернулся. Заметив это, отец Ирины опять подмигнул Артему, уже без улыбки и коротко мотнул головой: отойдем-ка, дескать, после чего направился к дверям кухни. Артем последовал за ним, заранее «предвкушая» некую нравоучительную проповедь на тему «Как себя вести ночью порядочным молодым людям в одной спальне с порядочной наивной девушкой».
Но заговорил отец Ирины совсем о другом.
– Ты спишь чутко? – спросил он у Артема, плотно прикрыв за ним дверь.
– Не знаю, – пожал плечами растерявшийся парень. – По-разному… А что?
– Сергей и Ирина… они же… – замялся Александр Михайлович. – Ну, ты знаешь…
Артем вспыхнул было, подумав невесть что, но быстро сообразил, о чем хочет сказать человек-медведь.
– Вы о кольце?.. О программировании этом?
– А о чем еще-то? – округлил глаза Ирин отец. – Конечно, об этом. Ты один там будешь… неинфицированный. Из-за чего я, собственно, и настоял, чтобы вы спали в одной комнате. Откровенно говоря, боюсь я за дочку. Особенно после того, как своими глазами этих кисок увидел, на что они способны…
– Ну, сейчас-то их рядом нет, – попытался возразить Артем.
– Не скажи, – нахмурился Александр Михайлович. – Кто знает, какой у них «радиус действия»? Ладно когда одна-две кошки… А тут – сотни! Может, такой гурьбой они и через десятки метров, через стены свое возьмут. Ты уж, будь добр, последи за Ирой и своим другом. Если чего странное заметишь – сразу за мной беги. Лучше перестраховаться, чем… – Великан потер лоб и бессильно уронил ладонь. – Ну, ты понял…
Артем кивнул:
– Хорошо, я прослежу. Надо матрас поперек комнаты развернуть. Я с краю лягу. Если Ира или Сергей захотят выйти – им придется перешагивать через меня. Я проснусь, не беспокойтесь.
– Ладно. – Человек-медведь положил тяжелую ладонь на плечо Артему. – Иди, ложись. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – ответил Артем.
– Чего он? – спросил Серега, когда Артем вышел из кухни.
– Спокойной ночи пожелал, – буркнул парень.
– Ну-ну, – хмыкнул Сергей. – Небось, следить за мной попросил? Чтобы я ночью, если опять с катушек съеду, не передушил тут всех.
– Дурак ты, Серега, – поежился Артем, поражаясь, насколько точно угадал друг тему разговора. Впрочем, в противоположность только что сказанному, Артем понимал, что дураком Сергей как раз не был и догадаться, что мог сказать Александр Михайлович, было совсем нетрудно.
– Хорошо что ты у нас умный, – вздохнул Сергей. – Пойдем спать давай. У меня уже глаза закрываются.
Хоть спать всем троим действительно ужасно хотелось, уснули ребята не сразу. Первой из темноты подала голос Ирина:
– Как вы думаете, они все еще там сидят?
