Сулейман Рагимов - Орлица Кавказа (Книга 2)
- Ну, а если я все же выпущу из тюрьмы "кавказскую орлицу"?
Гачаг присвистнул.
- Поздно! Ее там уже нет. Пташка вырвалась на волю и теперь кружит высоко в небе!
- Не может быть... Где доказательства...
Ночной гость чуть помедлил.
- Хочешь доказательства? Вот они!
И, тряхнув головой, он снял каракулевую папаху. Пышные черные волосы волной легли на плечи.
- Хаджар!!!
- Вы же сказали мне, генерал, что мы обязательно еще встретимся! Вот и встретились. Но вы, кажется, не рады?
Грудь Хаджар ходила под напором ярости и праведного гнева.
Она медленно потянула из ножен острый клинок... И не миновать бы генералу смерти, если бы Клавдия, наслышанная об обычаях горцев, не сорвала в ту же минуту с головы шелковый платок, с которым никогда не расставалась и не бросила его перед гачагом...
Хаджар вложила безропотно кинжал в ножны. Нарушать заветы отцов? Нет, это ей не по душе.
Она подняла платок и протянула его княгине.
- Твое счастье, женщина, что ты не потеряла головы в этот решающий час. Тебе я отдаю жизнь твоего почтенного старца, за которую минуту тому назад самый щедрый гуляка не дал бы и копейки.
- Чем мне тебя одарить? - тихо спросила княгиня Клавдия.- Все, что у меня есть - все твое... Хочешь, возьми платья из Парижа, хочешь, бирюзу, привезенную из Ирана, хочешь - жемчуг с берегов Красного моря?
Но Хаджар ей ничего не ответила. Она вскочила на подоконник, тронула рукой тонкую ветку - и исчезла.
Только сейчас холодный пот прошиб генерал-губернатора. Да было ли все это наяву?
Тихо было в доме. Тихо и на темной улице. Спал город, спали деревья, спали вершины гор, омытые серебристыми потоками мягкого лунного света. Иногда разве взлает где-нибудь худая дворовая собака, которой приснилась добрая кость... Или конь заржет коротко, мотнув большой умной головой. И снова - все тихо.
Но тишине не суждено было длиться.
Незадолго до рассвета вдруг загорелся, запылал костер на вершине горы, поднимающейся над Гёрусом. А за ним другой, третий, десятый... Весь склон был в огнях!
А пробуждавшийся город вдруг разом поднялся на ноги, потому что в горах загрохотали выстрелы.
- Кто стреляет? - гадали полураздетые горожане, выскочившие во дворы и за ворота. И только потом догадались, что к чему, потому что, если прислушаться, чуткое ухо улавливало приветственные клики.
Просто удальцы в горах празднуют свою победу, которая состоялась и без сражения. Это поняли все - кто с радостью, кто с явным разочарованием.
Что делать? На всех не угодишь.
Стрельба была услышана и в губернаторской опочивальне. Как безумный, в одном исподнем выскочил генерал на балкон, и зрелище мерцающих огней окончательно затуманило его бесконечно утомленный мозг.
- Тушите! - закричал он истошно.- Тушите! Скорее! Срочно! Тушите этот огонь, пока он не объял всю великую империю! Пока он не спалил дом, в котором мы живем! Гасите это красное пламя!
Но - что кричать? Поздно...
КОНЕЦ
1 То есть губернатором, (разг.)
