Андрей Николаев - Коридор судьбы
Узкий каменный коридор, длинный и извилистый, как кишка, освещался факелами. Сергей горько ухмыльнулся про себя, увидев всю эту романтику. Вдобавок ко всему им пришлось подниматься по страшно неудобной винтовой каменной лестнице. С одного края ступеньки были чересчур узкие, а с другого - чересчур широкие. В середину лестницы вписаться как-то все не удавалось и друзья с большим облегчением вздохнули когда она наконец-то кончилась.
Широкоплечий, достав огромных размеров и причудливой формы ключ, с трудом и скрипом провернул его в замке тяжелых деревянных ворот - иначе их и не назовешь. С заметным усилием распахнув створку он сделал приглашающий жест рукой. Охранник грубо подтолкнул Дельфина автоматом в спину и друзья вошли в большой светлый зал.
- Здесь вам предстоит провести двадцать четыре часа, - пролаял их Цербер (Сергей взглянул на часы - без десяти десять). - Отдыхайте! Подкрепляйтесь! Выбирайте оружие по вкусу и тренируйтесь! Вы должны доставить удовольствие тем, кто будет наблюдать за Испытанием.
Он вышел и ребята услышали как противно заскрипел ключ в замке.
Они огляделись. Посреди просторного светлого зала стоял потрясающих размеров деревянный стол, вокруг - под стать столу тяжелые деревянные стулья с высокими спинками. На столе свалены кучей различные продукты. По одной стене шли четыре больших незастекленных окна. Из них лился яркий солнечный свет, сперва слегка ослепивший друзей, после полумрака камеры и коридора. Противоположная стена была сплошь завешена всевозможным холодным оружием. Оружие и доспехи лежали так же и на полу - в таком количестве, что вполне можно было вооружить небольшую армию. Всю третью стену занимала прекрасно выполненная фреска с изображением схватки толпы рыцарей с каким-то мифическим животным.
Дельфин, внимательно смотревший на груду продуктов, издал победный клич, рукой указывая на бочонок. Ребята никогда не видели странных букв, из которых складывалась надпись на бочонке, но они знали, что это слово означает "пиво"...
Пока Гуго с Дельфином забавлялись пивом и высматривали, что повкуснее из провизии, Сергей стоял у широкого окна и задумчиво курил - благо сигареты тоже на столе оказались. Потом он подошел к стоящему на столе пятилитровому бочонку с надписью "вино", с трудом дотащил его до окна, сбросил вниз и выглянул в окно. Бочонок, упав с высоты, разбился о прибрежные камни. Судя по виду из окна она находились в высоком замке, вокруг куда ни кинь взгляд - бескрайнее море. Потому, наверное, и решеток на окнах нет, что бежать некуда.
- Ты чего, натворил, кретин?! - заорал Дельфин, увидев, что сделал Сергей. - Совсем одурел, что ли!
Сергей подошел к столу, спокойно снял куртку, повесил ее на спинку кресла, сел и стал отрезать хлеб.
- Серега, действительно, что за дела? - поддержал Дельфина Гуго.
- А ничего, - повернулся к ним Сергей. - Пиво - пожалуйста, а спиртное мы больше пить не будем!
- Кто ты такой за всех решать? - возмутился Дельфин.
- Один из нас троих, - медленно и веско произнес Сергей. - Слышали, что сказано - сражаться до смерти. Это значит, что моя жизнь зависит он вас. А я хочу жить!
- А кто ж не хочет? - Гуго допил пиво и налил себе еще в высокий красивый фужер. - Ты что, Серега, принимаешь все это серьезно?
- А ты все шуточки играешь? Вряд ли это плохой видеофильм с обязательным хэппи-эндом! Раз уж мы вляпались в эту историю, так надо смотреть на вещи трезво...
- Так ты что же, собираешься убивать людей, - вдруг тихо и неожиданно для него серьезным тоном спросил Дельфин. - Как ты говоришь - это не кино, а убить человека... Вряд ли ты на это способен.
- Да, Андрюха, ты прав, конечно, - чувствовалось, что Сергей очень взволнован и сам себя заводит. - Может чисто физически у меня это и не получится... Но я хочу жить, у меня двое пацанов дома, я не могу выбросится в окно... Если мы за то время, что нам осталось до этого поганого Испытания ничего не придумаем... Я... Я буду пытаться убить, чтобы не убили меня!
- Да... Серега, - протянул Гуго. - Чего угодно, а вот этого я от тебя не ожидал...
- А что мы попадем в такую ситуацию - это ты ожидал? Предложи, как обойтись без крови - я тебя внимательно выслушаю...
- А что я могу предложить? - пожал плечами Гуго и занялся едой.
- Значит, хватит жрать пиво - давайте решать, что делать! - резко сказал Сергей.
Юрий подошел к телу гиганта, чтобы обыскать его карманы, но внезапно его поразила мысль, что ведь это же элементарное воровство. Чего-чего, а вот это всегда было чуждо его натуре. Но поразмышляв, Юрий решил, что если одноглазый оживет, то он несомненно вернет гиганту жезл, а если не оживет... то трупу жезл и подавно не нужен. Правда, это уже напоминает мародерство... Но в Юрином ли положении рассуждать об этике?
Его догадка оказалась правильной и из обширных карманов шаровар гиганта Юрий вытащил жезл, вместительную флягу, ворох каких-то бумажек и несколько небольших неизвестного назначения предметов. Юрий отвернул крышку фляги понюхал содержимое и хлебнул. Градусов под шестьдесят, но штука на редкость хорошая. Юрий завернул крышечку на место и с сожалением запихнул флягу в карман штанов гиганта. Туда же он положил и непонятные предметы, а вот бумажки решил взять, так как больно уж они напоминали деньги, и он резонно решил, что они ему еще могут пригодиться. А с гигантом он как-нибудь рассчитается, пусть только он воскреснет. Считай, что в долг взял.
Юрий взглянул на часы. Прошло более сорока минут, как он приставил голову белокурого к туловищу - никакого результата... Может, Брайан издевался над ними? Вряд ли - зачем ему... Хотя с него станется... А если он говорил правду и голова прирастет, то сколько на это потребуется времени? Сутки? Неделя? Ладно, надо пойти посмотреть, что все-таки представляют из себя эти реальности, а сюда еще стоит потом вернуться...
Юрий выглянул в коридор и осмотрелся - тот был совершенно пуст. Все входы в реальности выглядели абсолютно одинаково, только таблички над ними разные. Юрий прошелся немного, разглядывая надписи на табличках. Что обозначают первые буквы и цифры неясно, но вот последнее четырехзначное число - это явно год. Тем более, что Юрий отчетливо помнил, что на входе их родной реальности было число 1987. К сожалению, остальных букв и цифр он не помнил, ну да ладно...
Так... надо, наконец, решаться. Юрий подошел к следующему входу, посмотрел на жезл и ткнул им ровно в середину серого пространства. Ничего не произошло. Юрий удивился и попробовал еще раз - результат тот же. Он в изумлении поднял голову на табличку. Она была пустой. Юрий пожал плечами и дошел до следующего входа и посмотрел есть ли там надпись на табличке. Юрий вновь приготовился к чему угодно и ткнул в середину входа жезлом. Казалось, вход закрывала стальная плита, настолько цвет похож, но это только тонкая пленка, которая лопнула от прикосновения жезла. Юрий посмотрел в открывшийся вход и нервно расхохотался. Перед ним была ровная кирпичная стена. Юрий даже потрогал ее на прочность. Чего угодно он ожидал - только не этого.
Ну что ж, попробуем еще раз. Юрий подошел к следующему входу и нетерпеливо ткнул жезлом. Вход открылся и его взору предстал красивейший вид: ярко-голубое небо, кругом цветущие сады и невдалеке прекрасный город, явно город будущего. Юрий отшвырнул окурок (как будто он собирался пройти в двери храма, а не под обыкновенное небо) и вошел. Он находился на высоком холме. Метрах в трех от него стояло какое-то небольшое летательное устройство. Вокруг никого не было. Вдруг сзади раздался громкий чмокающий звук. Юрий резко обернулся и понял, что это закрылся вход в Коридор.
Оставалось чуть больше часа до истечения срока, назначенного им широкоплечим ноуфером. За это время друзья чего только не передумали, крупно поссорились, чуть до драки не дошло. Потом все-таки поняли, что делить им нечего, что они в одной упряжке и если что-то можно сделать - то только вместе.
Знали они друг друга очень давно, чуть ли не со школьной скамьи, но никогда серьезных дел между ними не было. Так... Общие интересы, развлечения... Никто из них не ставил перед собой вопрос: "пошел бы он в разведку с двумя остальными". Теперь же они оказались в ситуации, когда каждый задумался о своих друзьях: может ли он на них положиться и в какой степени... Ладно, жизнь покажет, жалко только Юрия с ними нет. Да еще и жезл у него. Остался бы он у Дельфина, сейчас бы и проблем не было.
Они долго выбирали себе оружие. Выбор оказался богатым: от старинных кончаров и двуручных мечей, один из которых Гуго смог поднять лишь с большим трудом, до кастетов, велосипедных цепей и даже таких вещей, назначения которых не вдруг-то поймешь. Никакого огнестрельного оружия к разочарованию друзей, не оказалось. Не было вообще ничего стреляющего, даже луков или арбалетов. Только холодное оружие. Придумали было наделать рогаток - хоть какое, а стреляющее оружие! Но не нашли подходящей резины не из трусов же вынимать.
