Ашот Арзуманян - Арагац (Очерки и рассказы)
Результатом впечатлений и наблюдений художника явилась поэтическая картина "Тифлис в летнюю ночь".
В 1886 - 1889 годах Башинджагян открывает выставки своих картин в Тифлисе, Пятигорске, Нахичевани-на-Дону, Ростове-на-Дону и Новочеркасске, встретившие весьма положительное отношение публики и доставившие ему широкую известность на всем Кавказе.
Помимо устройства регулярных персональных выставок Башинджагян принимает самое активное участие на общих выставках, которые начало организовывать Кавказское общество поощрения изящных искусств. Уже на первой выставке общества, открывшейся в 1888 году в Тифлисе, он экспонировал ряд своих пейзажей.
С того времени Башинджагян неизменно участвует во всех выставках общества.
С 1890 года художественная деятельность Башинджагяна выходит за пределы Кавказа. Он принимает участие в весенних выставках петербургской Академии художеств в 1890, 1892 и 1893 годах, выставке Общества взаимного вспомоществования русских художников в 1891 году, в третьей и четвертой выставках картин Петербургского общества художников в 1895 году и других столичных выставках девяностых годов минувшего столетия. Вдохновенные пейзажи Башинджагяна привлекают внимание петербургского и московского зрителя, он удостаивается лестной оценки центральных газет и журналов.
Принимая участие в петербургских и московских выставках, Башинджагян продолжает участвовать в выставках Кавказского общества поощрения изящных искусств и, кроме того, открывает персональные выставки. Девяностые годы для Башинджагяна - время интенсивной работы, большой плодовитости и размаха. Это - первое десятилетие расцвета его творчества. Картины этих лет удивляют своим вдохновенным мастерством.
Особо надо отметить картину "Оттепель на Кавказе" (1890). Здесь художник решает поставленную перед собой задачу - дать раннее пробуждение весны. Освещенные лучами закатного солнца стволы деревьев, трогательно протягивающих к зрителю свои тонкие, еще голые ветки, хрупкий покров местами оттаявшего снега, пропитанная влагой, вдыхающая тепло земля - все в картине говорит о радостном весеннем пробуждении природы. Своим настроением и поэтичностью она перекликается с картиной Саврасова "Грачи прилетели".
В 1892 году в Тифлисе открылась третья выставка Кавказского общества поощрения изящных искусств, на которой были экспонированы три картины Башинджагяна, из которых пресса выделила "Ночь на море", называя ее чудесной.
Два года спустя на четвертой выставке Кавказского общества поощрения изящных искусств Башинджагян выставил 14 работ.
Наступает 1897 год, и Кавказское общество поощрения изящных искусств устраивает пятую выставку картин, участниками которой были известные художники Занковский, Стаховский, Габаев, Шмерлинг, Захаров и другие. Башинджагян экспонировал 23 работы, о которых мы встречаем разноречивые суждения местной прессы. Но даже те органы печати, которые, греша против истины, писали явно несправедливые вещи о картинах художника (монархическая газета "Кавказ", газета "Новое обозрение"), вынуждены были признать их достоинства и выделить такие работы, как "Полночь в грузинской деревне", "Вид на Куру" и в особенности "Гокчинское озеро", о которой писалось, что "эта картина одна из лучших на выставке" и что "уходящая далеко в глубь картины спокойная и прозрачная гладь озера передана с мастерством, напоминающим лучшие полотна Айвазовского".
Необходимо отметить, что к этому времени уже разгорается и на Кавказе борьба между демократическим реалистическим и буржуазно-формалистическим искусством, получившая особую остроту в первых двух десятилетиях XX столетия. Башинджагян, неизменно следовавший благородным традициям русской реалистической живописи и вместе с тем один из самых крупных и признанных художников края, стал предметом особенно ожесточенных нападок сторонников и защитников модернистской живописи. Нападкам подвергались и другие художники, шедшие по пути реализма. Именно те же авторы, что "разносили" Башинджагяна, выдвигали сходные обвинения и против другого крупного кавказского пейзажиста - И.Н.Занковского. Противники реализма действовали с точки зрения своего стратегического плана - разгрома реалистического направления, планомерно сосредоточивая огонь "критики" на Башинджагяне, который, по авторитетному свидетельству народного художника СССР М.С.Сарьяна, был "самым крупным художником на Кавказе до революции".
Художник, обращая мало внимания на осиные укусы, продолжал идти своей дорогой.
К концу девяностых годов у него окончательно созревает мысль поехать на длительный срок в Париж, с тем чтобы близко ознакомиться с классической и новой французской живописью. В самом конце 1899 года Башинджагян с семьей уезжает во Францию. К этому времени у него было трое детей.
Свой отъезд во Францию Башинджагян приурочил ко Всемирной художественно-промышленной выставке, открывавшейся в 1900 году в Париже. На этой выставке в русском отделе должны были экспонироваться и картины Башинджагяна, получившего официальное приглашение. Об этом мы читаем, в частности, в издававшемся в Вене ежемесячном обозрении "Андес амсориа", где сказано, что "Г.Башинджагян покажет свои три картины в русском отделе выставки".
Однако черносотенная пресса того времени, возглавляемая газетой "Новое время", начала кампанию против Башинджагяна и других художников-"инородцев", поставив его в такое положение, что он отказался от участия в парижской выставке и открыл персональную выставку своих работ.
В одной из парижских газет сообщается, что Г.Башинджагян выставил в своей мастерской на бульваре Монпарнас тридцать полотен. Одобрительно отозвавшись об искусстве Башинджагяна, газета заключает:
"Г.Башинджагян, уже известный в России и Германии, заслуживает того же и во Франции. Вместе с 3.Захаряном и Эдгаром Шаином он делает честь своей несчастной стране".
Во Франции Башинджагян пишет много работ на новые темы, превосходно изображая пейзажи Парижа и его окрестностей. Из этих картин особыми достоинствами отличаются "Утро в Булонском лесу", "Берега Сены", "Сен-Клу", "В окрестностях Парижа", "Каштановая аллея", в которых зритель хорошо чувствует новый колорит, не похожий на колорит кавказской и русской природы.
В годы пребывания Башинджагяна в Париже формалистские течения в искусстве были в большой моде, принося тем, кто следовал за ними, значительную материальную выгоду и создавая им дутую славу. Немало художников поддались их тлетворному влиянию и поскользнулись на ложном пути.
Но Башинджагян не поколебался в своих реалистических убеждениях и по-прежнему остался верен природе, предан подлинному правдивому искусству.
За время пребывания в Париже Башинджагян получает приглашение принять участие в кавказской юбилейной выставке 1901 года. На ней он экспонирует три картины: "Севанское озеро в дождливый день", "Замок царицы Тамары в Дарьяльском ущелье" и "Река Ахурян", за которые ему присуждается малая золотая медаль.
Пробыв два с лишним года в Париже, Башинджагян в начале 1902 года возвращается в Тифлис и здесь окончательно обосновывается. Сразу же он включается в местную художественную жизнь, начав с того, что открывает большую персональную выставку, на которой представляет на суд общественности итоги своей почти трехлетней работы. Из выставленных картин наибольшее внимание привлекли "Штиль на море", "Закат солнца в Нор-Баязете", "Каспийское море в пасмурный день", "Нива перед бурей", "Река Ахурян при восходе луны", "Болота" и другие. Особо надо выделить "Штиль на море", ныне украшающую собрание картин художника в Ереванской государственной картинной галерее. На этом полотне с большим искусством разрешена сложная задача передать отражение в беспредельной морской глади высокого неба и облаков, освещаемых полной луной. Газета "Кавказ", поместив подробную рецензию о выставке, в которой снова пыталась очернить художника, и на этот раз скрепя сердце принуждена была заявить, что художник "имеет за собою редкое качество, данное ему самой природой: это чувство поэта-художника, что сказывается в большинстве выставленных картин, в особенности в картине "Штиль на море", по настроению лучшей картине на выставке...". Рецензент добавляет, что он "немало был удивлен отсутствием влияния Запада на Башинджагяна".
В том же 1902 году Башинджагян участвует в выставке Кавказского общества поощрения изящных искусств в Тифлисе, вместе с Г.Габаевым (Габашвили), И.Занковским, Ам.Акопяном, О.Шмерлингом, А.Мревлишвили, Б.Фогелем, Ег.Татевосяном, М.Микаэляном, Я.Николадзе, Н.Склифасовским и другими известными и ныне почти забытыми тифлисскими живописцами и скульпторами.
Первое десятилетие нового века явилось для Башинджагяна продолжением периода расцвета его творческой деятельности, начавшегося, как было выше сказано, с девяностых годов прошлого столетия.
