Раиса Крапп - Пересекающий время
Эри усмехнулся.
- Прежде, чем пригласить сюда Его Светлость, я должен иметь веское обоснование для этого. Не могу же я выполнять всякую прихоть арестанта, да еще неизвестно кого. Назови себя, как я должен доложить о тебе?
- Так ты просто боишься ударить в грязь лицом? А вот и не стану я с тобой говорить! Обойдешься!
- Ты упрям, дерзок и глуп к тому же! Ты разве не понимаешь, что жестоко поплатишься за свою дерзость? По крайней мере, на меня ты обижаться не можешь - ты получишь только то, что заслуживаешь. Впрочем, едва захочешь сказать что-либо по существу, все немедленно прекратится.
У очага загремели железом.
- Какой ты сердитый! Ну, спрашивай, сам не спрашивает, грозится только.
- Кто ты? Твое имя? Где проживаешь? К какому орду приписан?
- И все?
- Пока все. Отвечай.
- Куча вопросов и все о ерунде. Вот зачем тебе знать, где я живу? В гости что ли придешь? Давай так: ты спрашиваешь про главное, я отвечаю и мы расстаемся.
- Ты тянешь время. Не понимаю, какой тебе смысл тянуть время.
- Я хочу, чтобы пришел герцог.
- Я пошлю за ним, как только увижу повод.
- Вот-вот, я и говорю, тебе дела нет до моей шкуры, тебе лишь бы престиж конторы не уронить.
- А я вижу, что тебе самому нет дела до своей шкуры. Либо ты отвечаешь, либо...
- Да отвечаю, отвечаю. Изволь. Имя мое - Стаур Красивый, живу на Улице гончаров, Хорх мой командир, в его орде числюсь.
Мастер подозвал одного из караульных, сказал Андрею:
- Ты ведь сознаешь насколько легко это проверить? Подумай, Стаур, если ты лжешь, все обнаружится очень скоро. Тогда я на тебя обижусь, и ты перестанешь быть красивым.
- С какой стати мне врать? Проверяй. Чем скорее, тем лучше. Ты этого парня послать собираешься? Давай, малый, поторопись, браслеты Мастера Эри не так хороши, как мой.
Коротких мгновений контакта Андрею было достаточно.
* * *
В ожидании караульного Андрея оставили в покое. Вспухшие рубцы на спине сочились кровью. Он на несколько минут прикрыл глаза, вошел в состояние саморегуляции, когда тело становилось абсолютно подконтрольно ему. Ему удалось на немного сузить кровеносные сосуды. Проще было бы совсем остановить кровь, но его палачам это могло показаться странным - в вопросах кровопускания они были специалистами.
Эри сидел в кресле у стола, постукивал по нему сухой ладонью, смотрел на распятого цепями человека. Кажется, он, Эри, и сам рад этой паузе. Не было у него в душе ясности, хотелось подумать, обрести ее. Очень странно, непонятно ведет себя этот человек. С такими Мастеру Эри работать еще не доводилось. Как правило, один вид этой залы производил нужное впечатление, рождал страх. Одно только осознание несчастным, что все эти орудия пыток применят к нему, к его телу с единственной целью - причинить как можно большие страдания, что здесь не у кого искать сочувствия, не к кому взывать о милосердии - все это наводило на жертву парализующий страх.
Попадались, конечно, и крепкие орешки, особенно в этой варварской стране. Здесь люди мало ценят жизнь и всегда готовы к смерти. Они умирают с легкостью за эфемерные понятия чести, товарищества, за свою страну, которой и в помине нет, а они умирают, якобы, за нее. Дикари, варвары.
Но этот - что-то другое. Мастер Эри неожиданно понял, что сам робеет перед ним. Что за ерунда! Эри сердито заерзал в кресле. Что за глупость бояться человека, который в полной твоей власти, чьей жизнью ты волен распорядиться в любое мгновение... Но откуда в нем такая уверенность? Чью силу он чувствует за собой? Почему ведет себя столь вызывающе? Да, было, варвары тоже дерзили, поносили палачей, - так ведь то от отчаяния. А этот совершенно спокоен. Вот! Его спокойствие! Это смущает Эри. И почему так настойчиво требует Гуцу? Нет, надо заставить его говорить до прихода герцога. Впрочем, время пока терпит, до возвращения посыльного уже не долго. Скоро выяснится, что не живет он на Улице гончаров и не служит в орде Хорха. Это так же верно, как то, что он - Эри. И вот тогда тактика допроса станет другой, на него и так столько времени впустую потрачено. К нему применят форсированные методы. Таких допросов человек не выдерживает, это выше человеческих сил, и этот красавчик, тоже, быстренько растеряет свою самоуверенность - к боли равнодушных нет. Он, Эри, скоро увидит, как эти глаза побелеют от страха, и тогда все встанет на свои места.
Андрей постоянно чувствовал на себе взгляд из-за стены. Прикован от там, что ли? А ведь это карцер. Конечно! "Двое в карцерах". Одиночкой это быть не может, а для усмирения строптивых место самое подходящее. Веско?
Милая девочка, как отчаянно пыталась она предостеречь его, она, в самом деле, предчувствовала: "Остерегайся удара, откуда не ждешь, предательской стрелы, засады..." Да, Адоня, я тоже знал, что именно здесь гладко не будет, и все же ощибся... Впрочем, что сейчас? Потом будет время все обдумать и извлечь урок.
А время будет ли? "Да! - сердито оборвал себя Андрей. - Люди не виноваты, что ты умудрился вляпаться в такое дерьмо! Ты обязан выбраться из него, в тебя верят и надеются!"
Не обладай его противник столь сильной волей, Андрей рискнул бы внушить Мастеру Эри мысль освободить его. Но риск был слишком велик. Сущность Эри честолюбие, помноженное на недоверие всем и вся. И риск состоял в том, что в Эри все взбунтуется, каждая клеточка мозга взорвется сигналами бессознательной тревоги, и все собьется на страх. Эри просто испытает жуткий страх перед ним, и это сделает Мастера в сто крат более опасным... Нет, это крайний вариант, когда ничего другого не останется. Сейчас нужна предельная осторожность, пока ТИСС у них. Прибор надо вернуть любой ценой, именно на него Андрей делал главную ставку в событиях приближающейся ночи.
Вошел караульный, посланный Эри к Хорху и Андрей увидел, как негромкие слова доклада повергли Мастера в недоумение. Он был ошарашен, потому что оказалось - да, Стаур Красивый служит в орде Хорха и проживает на Улице гончаров. Откуда было знать Мастеру Эри, что независимо от добытых сведений, посыльный выдал ту информацию, которую заложил в его подсознание Андрей во время кратковременного ТП-контакта.
Мастер Эри почувствовал себя выбитым из равновесия, ситуация начала казаться ему странно ирреальной. Из всех ситуаций его выручал единственный принцип - не верь! Теперь он тоже положил конец растерянности - Эри встал и стремительно вышел - его собственный агент перепроверит посыльного.
Мастер Эри вошел и сел в кресло с прежним выражением терпеливого ожидания. Но теперь он стал другим, Андрей понял это, едва тот вошел - в энергичности шага, в неуловимой жесткости лица был другой человек. Андрей чертыхнулся про себя - плохо, Эри надо вывести из этого опасного для Андрея состояния.
- Мастер Эри, насколько я понимаю, пауза в наших отношениях становится длиннее, чем мы оба предполагали, - голос негромкий, дружелюбный, никакого вызова, никакого нажима. - Осмелюсь взывать к вашей мудрости: отчего мы с вами избрали именно такой вид знакомства? Ведь оно могло произойти в иной, куда более приятной обстановке, и разрешились бы все недоразумения. Я не знаю за собой вины, и у вас нет никакого конкретного обвинения.
- Как ты проник к узникам и с какой целью?
- Как? Да вам об этом начальник тюрьмы скажет. Но я никого не выпустил и оружия им не передал.
- Ты хочешь, чтобы я поверил, будто ты простой воин из орда Хорха. Будто любого простого воина могут связывать некие тайные дела с Его Светлостью, в это я тоже должен поверить?
- Мастер Эри, это знание не нужно вам. Право же, мудрые не напрасно предостерегали - умножая знание, мы умножаем скорбь.
Эри встал, неспешно подошел к Андрею. Механизм недоверия был запущен и изощренный в интригах ум лихорадочно работал. "Какое знание так тщательно оберегает от него этот человек? А если шустрый выполняет особую миссию? Он ее вполне достоин. А если он пронюхал хотя бы долю его, Эри, тайных забот? И в этом причина его спокойствия и превосходства. И Гуцу он ждет с нетерпением, потому что знает - тогда его место в кандалах займет Эри. Зачем он встречался с заключенными, что за тайные беседы без свидетелей? А вдруг это связано с той частью драгоценностей, которая на пути в казну куда-то сгинула, не дошла по назначению. Вернее, дойти-то она дошла, только не в ту казну... Взяться за туземцев? Нет, это не уйдет. А Красавчика Стаура необходимо срочно разговорить! Он идиот, потерял столько времени! Что если Гуцу поспешит лично полюбоваться желанным уловом?
- Послушай меня, Стаур, ты не дождешься прихода Его Светлости, если прямо сейчас не ответишь мне на все интересующие меня вопросы.
"Черт, бесполезно все, он как в броне!"
- Ну?
Будто только и ждал понукания, вошел солдат наружной охраны.
- Мастер Эри, ваш посыльный от Его Светлости.
По довольному лицу вернувшегося Эри, Андрей понял, что случай играет на стороне Мастера.
